莫利雇佣的医疗队在巴尔的摩老城中一座无名公寓楼，占了两层楼方。是一栋组合式楼，像是放版的廉价旅馆，是每棺材屋有四十米长。一间屋子门的繁复标志写着“杰拉德・秦，牙医”，凯斯着莫利从面走。一瘸一拐走。
“他说果我踢东西，腿就掉。”
“我遇你一兄弟，”他说，“一黑豹人。”
“是吗？哪？”
“卢普斯・彼处男孩。带一消息。”他递给一张餐巾纸，他在纸认真整齐一笔一划写着红色的“冬寂”字。“他说……”却举手，示意他噤声。
“找点螃蟹吃。”说。
莫利剥螃蟹的手法灵巧吓人。在巴尔的摩吃午饭，他坐铁纽约。凯斯已经了不问；反正打手势让他噤声。的腿像不舒服，一路几乎一言不。
芬兰人店门的是一瘦瘦的黑人孩，辫编着木头珠子古董电阻，带着他走那堆废品中间的狭窄。凯斯觉废品像比次的候又增加了；又像是产生了某微妙的变化，在间的重压融化，无声无形的碎片凝结在一，科技的结晶，在斯普罗尔众的垃圾场中秘密绽放。
在军毯面，芬兰人已经在白色桌子旁边等候。莫利始飞快做手势，又拿一张纸片写了些字，递给芬兰人。他拇指食指捏纸片，离身体远远的，像纸片爆炸一。他做了手势，凯斯并不认，却他不耐烦，却不情不愿同意了。他站身，扫掉破粗呢夹克前襟的碎屑。桌子放着一玻璃罐的腌鲱鱼，旁边是一包已经撕的饼一堆满帕塔加斯雪茄烟蒂的锡制烟灰缸。
“等等。”芬兰人说完走房间。
莫利坐他的座位，伸食指的刀刃，戳了一块灰色鲱鱼吃。凯斯漫无目的在屋晃荡，摸了摸架子的扫描仪器。
十分钟，芬兰人匆匆返回，笑眯眯咧嘴，露一口黄牙。他点点头，向莫利竖拇指，示意凯斯他一装门板。凯斯在压平门边的粘带，芬兰人已经从口袋掏一台扁扁的电脑，敲一长长的序列。
“亲爱的，”他一边揣电脑一边莫利说，“你已经搞了。甭装了，我闻。愿意告诉我从哪儿搞的吗？”
“彼处男孩，”莫利推鲱鱼饼干说，“顺便拉瑞做了易。”
“聪明，”芬兰人说，“是人工智。”
“讲慢点。”凯斯说。
“伯尔尼，”芬兰人理他，继续说，“伯尔尼。根据瑞士应53年法案的条例，它拥有受限制的瑞士公民权。拥有者是泰西尔-埃西普尔。他拥有主机初始软件。”
“在伯尔尼的是什？”凯斯特意走他两人中间。
“冬寂是一人工智的辨识码。我拿了它的图灵登记号。人工智。”
“问题，”莫利说，“但我有什？”
“果彼处男孩搞错，”芬兰人说，“人工智是阿米塔奇的幕主使。”
“我付钱给拉瑞，让黑豹稍微追查一阿米塔奇，”莫利向凯斯解释，“他有些诡异的联络渠。我说了，他回答一问题，就拿钱：谁是阿米塔奇的老板？”
“你觉是人工智？些玩意儿根本有治权。应该是它的母公司，特希……”
“泰西尔-埃西普尔，”芬兰人说，“我给你讲讲他的故。听不？”他坐，勾身子。
“芬兰人，”莫利说，“他最爱讲故。”
“从跟人讲。”芬兰人始了他的故。
芬兰人干的是销赃的营生，主经营软件。在生意中有接触其他赃货贩子，其中有些人经手的是更传统的货物：贵金属、邮票、罕见硬币、宝石、珠宝、皮草、画其他艺术品。他给凯斯莫利讲的故，就另一人的故头，他管人叫史密斯。
史密斯是销赃的，风声不那紧的候浮水面，做艺术品销售。他是芬兰人所知的一“搞硅”的人——词在凯斯听十分老派——他买的硅条是艺术历史程序画廊销售表格。史密斯新安装的接口插了六七支硅条，有着极丰富的艺术易知识，至少在同行中算是翘楚。但史密斯却找芬兰人帮忙，且诉诸生意人间的兄弟情谊。他说，他查一查泰西尔-埃西普尔族，且绝不让方知调查人是谁。芬兰人觉他办，但必须清楚原因。“我有感觉，”芬兰人凯斯说，“涉及笔钱财。且史密斯的子非常，简直是太了。”
原史密斯有一叫吉米的供货商。吉米不是普通盗贼，他刚在球轨待了一年，带了一些东西回重力阱。吉米在那些岛屿扫的货面，最神奇的是一头像，一座精密的白金半身像，面覆着景泰蓝，缀着珍珠宝石。史密斯叹着气放便携显微镜，建议吉米东西熔化掉。是代的东西，不是古董，收藏有价值。吉米笑。是电脑终端，他说。它讲话。且它的音部件不是语音合器，是排布优雅的设备微的风琴管。语音合器已经便宜等不花钱，所，不论是谁造的，东西太巴洛克，太不合常理。它是件奇物。史密斯头像接己的电脑，听着非人的悠扬语声唱他年税表的数目。
史密斯的客户有一位东京的亿万富翁，动钟表有一近乎变态的狂热。史密斯耸耸肩，向吉米摊手，动铺一历史悠久。他试试，他说，但他怀疑东西卖不价钱。
吉米留那头像离，史密斯它进行了仔细检查，在面现了一些标记，终确定是件罕见的合产品，制造者包括苏黎世的两位工匠，巴黎的一位珐琅技师，荷兰的一位珠宝师，及加利福利亚的一位芯片设计师。他现，委托制造者是泰西尔-埃西普尔有限公司。
史密斯始联系那位东京的收藏，暗示他己搞一件很重的东西。
随便有一位访客不声不响，穿史密斯繁复的安保迷宫，入无人境。子，日本人，异常礼貌，有着人工养殖的忍者杀手的所有特征。者坐在光滑的越南红木桌子那头，史密斯一动不动盯住他平静的，充满死亡气息的棕色眼睛。位克隆杀手解释说，他负责寻回一件艺术品，件东西十分优，却被人从他主人的房子拿走了。忍者说，他现史密斯知件物品的所在。他的语气十分温，几乎有些歉意。
史密斯告诉忍者己不死，并了头像。客问：你期待通售件物品获少利润？史密斯说了一远远低己目中定价的数字。忍者拿一张信芯片，将数目从一匿名瑞士账户中转给了史密斯。是谁，人问，将件物品带给你的？史密斯告诉了他。几，史密斯便听说了吉米的死讯。
“我就是在掺进的，”芬兰人接着说，“史密斯知我内存巷的人打很，做秘密调查就那。我雇了牛仔。我中间人，拿了提。史密斯他非常仔细。他次生意是非常诡异的经历，虽他捞了一笔，但是情不劲。通那瑞士秘密账户付款的是谁？黑帮？不。他情有非常严格的规程，且他一定杀死拿东西的人。是恐吓吗？史密斯不认。恐吓的感觉他嗅。总，我让牛仔翻查旧新闻，最现了泰西尔-埃西普尔的某件官司。案件本身并不重，但是我找了代理律所，牛仔搞定了律师的冰墙，拿了那族的址。给了我很帮助。”
凯斯扬眉毛。
“由彼岸，”芬兰人说，“那纺锤体。我现，整方几乎他妈的归他所有。牛仔旧新闻进行了常规查询，生了一份简报。整体情况更有意思。是族组织。公司结构。一般说，通购买入股有限公司，但是在一百年，泰西尔-埃西普尔从无一股在公市场易。就我所知，包括所有公市场。你的是一非常低调、非常怪异的一代太空族，却公司方式在运。远离媒体的巨富。量进行克隆。太空法律遗传工程宽松，吧？另外，在任何间，找活跃的族员究竟属哪一代或哪几代很困难。”
“怎回？”莫利问。
“他有己的冷冻设施。哪怕根据太空法律，人在冷冻期间，在法律意义就算死亡了。他似乎接受了代价。不，族父已经有概三十年现了。至族母，则死某次实验室故……”
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