打结的绳索向前继续延伸。他不遇转角岔路。绳索绕一根支柱，包住一块透明的环氧树脂。空气不新鲜，越越冷。他在一圆柱形的房间停休息，通在变宽，分三条路。琼斯灰色松紧带一盏平板工灯扎在额头，玛丽问他，握在红色太空服的护手，照亮房间的墙壁了一遍。墙面显微级的精细线条蚀刻着各图案……
“戴头盔，”琼斯建议，“你的头灯比我……”
玛丽不由颤抖。“不，”工灯给琼斯，“帮我吗？”护手敲了敲太空服的硬质护。镜面头盔铬合金挂钩固定在腰间。
“你是穿着吧，”琼斯说，“方就你一身了。我睡觉那儿有一套，但有空气。维根的气瓶我的呼吸器不匹配，他的太空服全是窟窿……”
他耸耸肩。
“不，求你了。”已经始解太空服腰部的搭扣，前见蕾兹在那儿转动了什关，“我受不了……”
琼斯抓着绳索半身子，在的视线外做了些什情。咔嗒一声。“伸展手臂，举头顶。”说。笨拙归笨拙，但最总算无拘无束在半空中飘荡了，仍旧穿着最一次见阿兰的黑牛仔裤白色丝绸衬衫。琼斯红色太空服腰间的挂钩太空服固定在绳索，取鼓鼓囊囊的拎包。“吗？我是说，你带吗？留在儿，回的候拿。”
“不，”说，“我带，给我了。”一条胳膊挽住绳索，摸索着打拎包，取夹克，同带了一皮靴。皮靴塞回包，穿夹克。
“皮子。”琼斯说。
“谢谢，”说，“咱快走吧……”
“不远了。”他说，工灯一转，照亮绳索；三口呈等边三角形分布，绳索伸进其中一口。
“穷途末路，”他说，“确实此。”他敲了敲绳索水手结绑紧的镀铬有眼螺栓。他的声音在前方不停回荡，最象己在回声背听见了其他人在耳语。“咱需照亮。”他说，脚一蹬，身体飞通，抓住一突的灰色金属箱，打盖子。着琼斯的双手在工灯照的一轮光线移动；他的手指细长敏锐，但指甲短钝，积着黑色的污垢。他的右手手背粗糙文着两蓝色字母“CJ”，像是囚犯在监狱给己文的……他拉一截沉重的绝缘电线，眯眼睛着箱子，将电线塞进一黄铜接线头的底。
倾泻的白色光芒吞噬了前方的黑暗。
“电比我需的充足，”他的语气带着屋主的豪，“太阳电池组在工，本是主机供电的……走吧，女士，咱见你老远见的那位艺术……”他脚一蹬，像游泳似的轻松滑进那口，飘向光明百千件飘浮的杂物。见他的红色塑胶鞋底已经磨损，白色硅胶填缝剂打补丁。
跟了，忘记了恐惧、反胃始终不变的眩晕，了那方。立刻明白了。
“我的帝。”说。
“恐怕不是，”琼斯叫，“但许是老维根的。惜它儿工，不那场面更加带劲。”
一件东西从面前十厘米的方飘。一华丽的银质调羹，从头尾锯两半。
不知在待了久，直屏幕亮，始闪烁。几，几分钟……已经何与房间勉强沟通，琼斯一脚蹬拱顶的凹面飞，琼斯一抓住突弯折的吊臂，原转身停，望着碎片的漩涡缓缓旋转。房间有几十条吊臂机械手，顶端是钳子、六角螺丝刀、刀具、迷你圆锯、牙科钻头……它从建筑遥控机的合金腔内伸，台遥控机是那无人驾驶的半动设备，候高轨的视频经常见。但台遥控机被焊在拱顶的最高处，身体与空间站的结构融一体，数百计的线缆光纤沿着短程线蜿蜒伸进它的体内。有两条吊臂的顶端是精细的力反馈装置，两条吊臂伸在半空中，尽头的软垫包着一未完的盒子。
玛丽瞪眼睛，望着不计其数的物品从眼前掠。
一泛黄的儿童手套，某早已消失的香水瓶的面水晶瓶塞，一法国陶瓷面部的无臂玩偶，一支粗的镶金黑色墨水笔，几块方形穿孔板，揉皱的红绿拼色丝绸领巾……无穷无尽，缓慢的漩涡，转动的物体……
琼斯翻滚穿寂静的风暴，笑着抓住顶端是喷胶枪的吊臂。“每次见我笑，但那些盒子总是让我悲伤……”
“是啊，”说，“让我悲伤，但悲伤悲伤有区别……”
“说，”他笑着说，“但不赶走它。驱动它的估计是圣灵，反正老维根是说的。他前经常儿，估计那些声音在儿更加强烈。但最近不管他在哪儿，声音他说话，感觉就像……”
玛丽隔着机械手的丛林望向他。他非常肮脏，非常年轻，乱蓬蓬的棕色卷，一双的蓝眼睛。他身穿满是污渍的灰色紧身衣，领口脏够反光。“你肯定是疯了，”的声音带着敬佩，“你肯定是彻底疯了，否则怎待在儿？”
他笑：“我不疯，维根比一麻袋虫子疯。”
微笑：“不，你疯了，我疯了……”
“那吧，”他的视线越玛丽，“是什？像是维根又在布了，不切断电源就关不掉……”
玛丽扭头，见歪斜粘在拱顶曲面的一块方形屏幕有彩色斜线不断闪烁。一试衣假人短暂占据了画面，随即现的是约瑟夫・维瑞克的面容，柔的蓝眼睛在圆眼镜闪闪亮。
“哈啰，玛丽，”他说，“我不见你，但我相信我知你在哪儿……”
“那是维根的一块布屏幕，”琼斯揉搓着面颊说，“摆满了方，因他认有朝一日儿住满了人，听他布。怪老头估计是经维根的通讯设备连进的。他是谁？”
“维瑞克。”说。
“他很老了呢……”
“电脑生的图像，”玛丽说，“光线跟踪，纹理映……”望着那张脸在拱顶曲面微笑，失落物的漩涡缓缓转动，那是无数生命留的琐碎物品，工具、玩具镀金纽扣。
“我希望你知，”维瑞克的图像说，“你已经完了你的约定。我玛丽・克鲁什霍娃的理侧写预测了你我的格式塔的反应。更进一步的侧写预测你现在巴黎将迫使玛斯采取行动。很快，玛丽，我就知你究竟现了什。有些情我已经知了四年，但玛斯始终不知。玛斯全世界认米切尔明了新一代的生物芯片制造技术，但我知最终导致他做突破的那些概念另有处。玛丽，我你加进了错综复杂的因子阵列，结果非常令我满意。玛斯根本不清楚他在干什，泄露了概念源的位置。你已经找，帕科很快就将抵达……”
“你说你不跟踪我，”说，“我知你在撒谎……”
“现在，玛丽，我终将由，摆在斯德哥尔摩一工业园区被外科钢材囚禁的四百公斤暴乱细胞。我终够由在占据任意数量的真实躯体，玛丽，直永远。”
“我操，”琼斯说，“伙维根一疯。他觉他在胡扯什？”
“扯他的跳跃，”回忆安德莉亚的话，狭窄的厨房弥漫着烤虾的香味，“他的演化的一阶段……”
“你理解？”
“不，”说，“但我知肯定很怕，非常怕……”摇摇头。
“玛丽，请说服数据核的居民允许帕科他的人登太空站，”维瑞克说，“你从奥利飞前的一，我从巴基斯坦的承包商手买了数据核。很划算，玛丽，价钱非常划算。一，帕科将监管我的利益。”
屏幕随即变暗。
“怎了，”琼斯抓着一条折叠的机械手转弯，抓住玛丽的手，“又有什不的呢？儿现在归他了，他说你完了你的职责……我不知老维根擅长什，除了倾听那些声音，但他的日子反正已经不了。我嘛，我在哪儿不是一……”
“你不明白，”说，“不明白。他找了通向某处的路径，他找条路已经很年了。但是他的，肯定不是什。任何人说一……我见他，我感觉了……”
就在，抓着的钢铁吊臂微微颤抖，始移动，整转塔缓缓旋转，伺服系统柔的嗡嗡声。