1972年秋初，国哥伦比亚的东亚研究所附设的中国口述历史部公布了一部分中国名人的口述传，由纽约报财团所经营的洲缩微胶片公司影印行。其中关胡适的部分原是笔者二十年前襄赞胡先生，断断续续记录、整理编写的。那本是一部未定稿，哥率尔影印行，未免草率从。但斯笔者刚哥转职纽约市立，并承担了一部相繁重的行政工，平已日不暇给，故胡稿仓促行，就未找麻烦、主张了。
隔数年，不意今春突奉刘绍唐先生信，说传记文社已取该稿的翻译权。我既是该稿的原始编撰人，绍唐兄希望我终始其，承担本稿的汉译工，便《传记文》月刊，按期分章表。
实，二十年前适先生与笔者一工，我的工语言，原是英汉双语并，且底稿的拟订，半是先汉英。因那哥局中文稿毫无兴趣，英文稿则责功甚急，笔者受聘执笔，争取间才中文稿通统删掉。今日思虽觉惜，是格规章，诸不已。
其实年胡先生我由汉译英，曾费了一番血。因胡适的传与一般名人的传在质颇有差别。其他名人传记半叙说故主；胡传则重在论，尤其是讨论中国的古典著，是一部术的传（intellectual autobiography），就翻译说，则故易翻，论难译了。
举浅近的例子：一次胡氏我讨论梁启超编的《新民丛报》，我顺口译The New People Miscellany，胡先生认不妥。他说“新民”二字应译renovated people。我尊重胡先生的翻译，但是我总觉我的译文虽“词害意”，胡先生的译文难免“意害词”，是我的较顺口些。胡氏完全同意，但是我研究了半，是找不一更妥的译名。
今胡先生已长眠，绍唐兄我独力再由英文稿译回中文，承命余，二十年前旧，重涌头，真是感慨万千。我生炎黄子孙，原稿回译飨国人，我觉是有义责任的。再者我试翻手头残笺，现哥所公布的稿子与胡先生初我所合拟的计划不无入。读者将影印胶片的英文稿笔者所保存的胡氏手书述纲两相比较，一览便知。今日绍唐兄既有此指派，我乘此机缘宗文稿再稍加整理，祖国保留一份较靠的先贤遗。同在动手回译前，我觉应向今读者世史，就本稿编撰始末笔者人由认识襄赞胡先生的往工的经，一简短的代。