唐德刚
一 李宗仁的历史位
李宗仁是中国近代史一位屈指数的政治领袖英雄人物。读历史的人，纵使败论英雄，一位不平凡的历史制造者，不等闲视。
从一历史人物的任何角度，李宗仁的一生迹原不归纳“失败”二字。他的身，是清朝末年落的广西农村一诚实忠厚的牧童。论庭环境，他比他同显赫的国共两党中的领袖人物艰苦。他是真正赤脚田、肩挑手提、干粗活的贫苦农民（其他做同述的高层领袖人物，往往是言其实）。历史命运，三凑六合，却渐次提携他在中国军政两界，逐年升；终在国民党政权在陆的最一年中，国元首——有历史正统位的国元首。在中国的传统史说，说是中国历史最的一位“末代帝王”吧。“末代帝王”——尤其是传统的宗法社转向社主义社“转移代”的“末代帝王”，是任何读史者所不忽视的。
从李氏人在历史的功方面——让我引一句套语——他的一生说是“有足者”。他在二十岁初主“方面”，居摆旧军人的传统，跳腐化的环境新姿态现。就是一件那军人不容易做的。其他加入国民党，厕身国民革命，论战功、论政略，他是国民党旗帜一位佼佼不群的领袖。在国民党执政期诸决定的件中——“统一两广”、“北伐”、“清党”、“宁汉分裂”、“武汉变”、“中原战”、“国共一次内战”（“五次围剿”与“反围剿”）、“闽变”、“六一变”、“抗战”、“国共二次内战”、“行宪”、“蒋氏二次野”、“国民党退守台湾”等——李宗仁是关键人物一；少了他，历史就不一了。
就最两件（蒋氏二度野、国民党退守台湾）说吧，李氏是造今日台海两岸峙的重人物一。年李宗仁曾笔者力辩1949年“逼宫”说“诬赖”。据人探索，我认“逼宫”说有点甚其辞。但是蒋氏年既退不休，却什又坚持“引退”呢？
原“内战”与“外战”不同。在中华民族传统的德观念支配，外战争在情况险恶，卫国将士是应该“宁玉碎”的。但是内战在同情况，那便不妨“阵前义”或谋“局部平”，求“瓦全”了。蒋氏野让李某“抛头露面”，其意显是在“稳定桂系”，免它效法傅义，在华中区搞“局部平”罢了。
在蒋氏那的估计，桂系不搞“局部平”，它或许仍“割据两广”抗共军。蒋氏所直接控制的中央系就确保台湾了。是“守江必先守淮”的次一步安排吧。留青山在，不怕柴烧。一旦国际局势转变，国民党卷土重，怕“桂系”不听指挥吗？
桂系在“两广”虽“割据”未，但是李、白二人有程潜、陈明仁等一搞“局部平”，倒给予中央系人物较充分的间准备退守台湾——胡适在抗战期间所说的“苦撑待变”！国民党在台湾居并未怎“苦撑”，就“待”一朝鲜战争的“变”局。那李、白二人果搞“局部平”，则情势早就改观了。有台湾，整中关系，乃至今日三强互制的整世界局势，就不一了。话说从头，李宗仁一人的意志，是历史展的关键！
1965年初夏，李宗仁有一次忽十分伤感向我说，他年纪了，“落叶归根”！他那片“落叶”，果在1949年就“归根”了，今日中国世界的局势是的吗？
匹夫一身系安危。我读历史的人，岂视李宗仁位“末代帝王”的人故！所我治“民国史”，则李宗仁其人其就必须有一番正确的认识。但是认识李宗仁，他本人的回忆录是最直接的原始资料。
二 本书正名
，古今中外任何历史人物——尤其是政治圈内的人物——的述，有其片面。它的论断是极度主观的。但是一位创造势的英雄，他何创造他那势的述，其史料价值究非其他任何间接史料所比。至何在些一手史料中甄别、取舍，那见仁见智就治史者读史者——不论他是人、是团体是阶级——别判断力高低见框框决定了。
笔者不敏，由“治史”原是我的终身职业，“读史”是我生平最的兴趣，加述理的驱策，因在国纽约区接受哥伦比亚聘，1958年暮春至1965年初夏，断断续续了将近七年的光，在李宗仁先生亲衷合，写了部《李宗仁回忆录》的中、英二稿。属笔初，李与我本拟在《回忆录》外，另加一书名叫“我与中国”——使它风行国的《艾森豪威尔回忆录》另有书名叫“远征欧洲的十字军”一。至者的署名则更经哥伦比亚的提议、李氏的同意，“李宗仁口述；唐德刚撰稿。国哥伦比亚·东亚研究所·中国口述历史部编纂行”等字。版列哥伦比亚“东亚研究所丛书×××号”。安排说是一三边协议吧。
我那取“附带书名”的原意，是本书“英文版”着的。因欧社的文读者“李宗仁”名字，并不太熟习，加一“我与中国”就比较清楚了。不幸英文版付印由李氏1965年夏秘密离中止。今二十年快了，李宗仁的故在欧已不其“文”，是一本不折不扣的“史料书”了。史料书再附带书名不但失了原的意义，且影响本书史料的严肃，所笔者征哥校方同意，保持本书的纯术面貌，就决定不了。
至本书的“中文版”，它原无加一附带书名必；画蛇添足，就更犯不着了。件从头尾是笔者人向李建议的，取舍间并未违反李氏原意。
三 中文稿版的曲折
本书共有中、英文稿各一部。
中文稿共七十二章，约六十万言。此稿内容政治掌故太，牵涉广泛，各方阻力不。海外销量有限，版不易，致积压甚久。因此在70年代中期，国际环境转，海内外术风气亦有显著改变，本稿原国际版权享有者的国哥伦比亚乃委托笔者将本书中文稿转香港《明报月刊》，暂“连载”方式，按月分章表，飨读者。
哥执人并有正式公函给我，因我是本书中、英二稿的唯一撰稿人，根据国际版法，我人有权收取本书中文版的国际版税。至本书英文版的版税问题，哥历届轴均一再言明，校方本书“投资”太，收回本计，拟英文版版税“归垫”云云。
是享有两稿版权的哥伦比亚向我位“著人”主动提的。笔者一介书生，资本主义术界的生意经，既无研究，更无兴趣；他不动本书内容，保持本历史记录的真面目，我就很满意了。至局主动向我言“利”言“权”，我半是由他做主不置否的。是我海外中国知识分子，治异邦，仍未摆我故国乡土书生的头巾气有致吧。
由哥伦比亚的授权与供稿，香港《明报月刊》乃1977年4月份（该刊总136期），按月连载至两年久。因该刊前编辑此稿长，希望暂停载若干期，免读者乏味。同亦因哥所中文稿中，竟缺了极其重的、有关年“国共谈”的一章——六十六章，“收拾不了的烂摊子”——需由英文稿回译，笔者忙，一未动笔，一“连载”便暂中断了。
今年（1980年）年初，笔者承香港《明报》行人查良镛先生函告，《明报月刊》《李宗仁回忆录》将恢复连载，并拟刊行全书。此适本书英文版业已问世。笔者乃着手将此缺稿回译，并将十余年前所撰《中文版序言》修改补充适应前需。唯平教忙，一无法抽空，遂拖至期结束。正拟趁暑假赶工，忽中文报刊读消息，始知《李宗仁回忆录》中文版，已广西文献委员在桂林版——笔者执笔草此文，该“桂林版”尚未寓目。
四 英文稿中文稿的关系
本书的英文稿原是笔者中文稿的节译、增补改写——共五十三章，亦四十余万言。此宗英文稿年前经笔者重加校订，由哥伦比亚授权英两书商，1979年6月在英两国同版。节省纸张号字排印，亦有六百四十二页。书前有述韦、何两氏的“导言”，我己写了一篇英文长序。
中、英二稿在分量说，不算，甚至说在中国近
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