一八九二年十二月一周的某，艾米琳·西格兰德前往霍姆斯在恩格尔伍德的楼，身带着一包装精致的包裹。一始，的情十分愉快，因包裹是一件圣诞礼物，打算送给朋友劳伦斯夫妇。不走近六十三街华莱士街街口，的情绪突低落。前，栋建筑几乎像一座宫殿一——并不是说建筑本身有高贵，是因它象征着被许诺的未——现在却显既乏味又破旧。走楼梯二楼，直接了劳伦斯的公寓。公寓十分温暖，劳伦斯夫妇很欢迎，让情又了。将包裹递给劳伦斯太太，劳伦斯太太立即打了包裹，面是一锡盘，艾米琳在面画了一座爱的森林。
份礼物让劳伦斯太太感很高兴，却有点儿困惑。友善问艾米琳，离圣诞节有三周，什不干脆等那再送块锡盘呢，候回礼。
艾米琳的脸红了，解释说打算回印安纳州的老陪人圣诞节。
“陪人圣诞节，很高兴，”劳伦斯太太说，“提他，言语中饱含深情，就像孩子一般高兴。”不，劳伦斯太太察觉艾米琳的话中有点临别赠言的味，认艾米琳次回别有目的。问：“你不离我吧？”
“嘛。”艾米琳说，“我不知，许吧。”
劳伦斯太太笑了。“什？霍姆斯先生了你活不。”
艾米琳的脸色变了。“果我真走了，他。”
听句话，劳伦斯夫妇明白了些什。“有那一阵子，我觉西格兰德姐霍姆斯的感情生了变化。”劳伦斯医生说，“鉴生的，我现在相信，已经在某程度了解了霍姆斯真正的人，并定决离他了。”
许始相信从邻居那儿听的情：霍姆斯有赊账买东西却不钱的不良嗜——些故一直有所耳闻，在说，不初是嫉妒理嚼舌根罢了，所嗤鼻。，有人猜测是艾米琳将己的八百元存款托付给霍姆斯，却现笔钱不翼飞，霍姆斯是不断说有丰厚的回报。内德·康纳的警告一直在头回荡。，甚至始谈哪就回德怀特重新基利医生工了。
艾米琳有向劳伦斯夫妇告别，就凭空消失了。劳伦斯太太觉艾米琳的，是绝不不告别的。说不清楚己是感难是担忧，便询问霍姆斯是否知艾米琳的落。
通常，霍姆斯总是一直接又冷峻的眼神着劳伦斯太太，眼神向令不安。一次，他却不敢视。“噢，离了，结婚了。”霍姆斯说，似乎一点不关件。
消息让劳伦斯太太很吃惊。“我不明白什从有我提结婚了。”
是秘密，霍姆斯解释，艾米琳的未婚夫结婚的计划告诉了他一人。
但劳伦斯太太言，解释却引了更的疑问。什一情侣此保密？什艾米琳瞒着劳伦斯太太？在一的候，明明分享那秘密。
劳伦斯太太十分念艾米琳，是那生机勃勃，艳动人，有向日葵般的头，让霍姆斯楼暗的走廊明亮。几，是感很困惑，便又向霍姆斯打听艾米琳的。
他从口袋掏了一方形信封。“封信让您明白的。”他说。
信封是一份结婚声明。份声明有按照风俗进行印刷，仅仅是打印了。一点令劳伦斯太太感惊讶。艾米琳绝不平凡的方式宣布重的消息。
声明写着：
罗伯特·E·菲尔普斯先生
艾米琳·G·西格兰德姐
结连理
十二月七日，星期三
一八九二年
芝加哥
霍姆斯告诉劳伦斯太太，他是亲从艾米琳手接份声明的。“在走了几，回了一次，取走己的信件。”他在回忆录解释，“递给了我一张婚礼卡片，有两三张是给楼在房的其他租客的；根据最近的调查，我知在印安纳的拉斐特及周边区有至少五人收了的卡片，信封的邮戳笔迹表明，一定是从我离职亲寄的。”
艾米琳的人朋友的确收了邮寄的结婚声明，且确实像艾米琳亲寄的。极有是霍姆斯伪造了些信封，或者哄着艾米琳准备些信封，骗说些信封将正途，比说装圣诞卡片类的。
劳伦斯太太说，份声明无法解释任何情。艾米琳从未提一叫罗伯特·菲尔普斯的人。且，果艾米琳真的带着结婚声明回，一定面给己。
二，劳伦斯太太再次拦了霍姆斯，询问他知不知关菲尔普斯的情。霍姆斯同不屑一顾的语气说：“噢，他是西格兰德姐在某方遇的伙子。我知他是一处漂泊的人，除此外一无所知。”
艾米琳结婚的消息被老的报纸刊登了，消息现在一八九二年十二月八日一的八卦专栏。消息称艾米琳一位“优雅的女士”，“格坚强纯良。的许朋友认眼光独，挑了一丈夫，并衷祝福”。消息中写了艾米琳往的一些经历，比艾米琳曾经在郡的登记员办公室担任速记员。“从始，”消息接着写，“了德怀特，又了芝加哥，并在那儿与命运相逢。”
者在“命运”词，是在暗指婚姻。
接的几，劳伦斯太太又缠着霍姆斯问了许关艾米琳的问题，不他言片语回答。始怀疑艾米琳并不是离，是消失了，并且回忆在艾米琳最一次找他不久，霍姆斯的楼就生了一件不合情理的。
“西格兰德姐消失的二，或者说我最见的二，霍姆斯办公室的门一直锁着，除了霍姆斯帕特克·昆兰，人进。”劳伦斯太太说，“约晚七点，霍姆斯从办公室，问两住在楼的男人否帮忙一箱子搬楼。”箱子很新很，约有四英尺长。显面装着很重的东西，让箱子很难处理。霍姆斯反复向帮他的人强调。便了一辆速运货车它拉走了。
劳伦斯太太声称，在候，已经确定霍姆斯杀死了艾米琳。不丈夫并有搬离栋楼，有报警。有人报警。劳伦斯太太有，彼·西格兰德夫妇有，内德·康纳有，朱莉娅的父母安德鲁·斯迈思夫妇有。似乎有人指望警察又一桩失踪案件感兴趣，或者，就算警方感兴趣，有足够的力展有效的调查。
不久，艾米琳的箱子就己抵达了乡附近的一货运站，面装满了的物品，及在一八九一年离基利工带走的那些衣物。的父母一始相信（或者说希望），箱子寄回是因嫁了有钱的男人，不再需些破旧的东西。，西格兰德一再有收艾米琳的信件，连圣诞节杳无音讯。艾米琳的远亲，芝加哥北部的牙医B.J.西格兰德医生说：“一点很不符合每周给父母写两三封信的习惯。”
不，艾米琳的父母仍不愿相信他的女儿被谋杀了。彼·西格兰德说：“最我始相信，一定是死在欧洲了，的丈夫不知我的址，懒通知我。”
西格兰德一劳伦斯夫妇果知了实，他的忧虑一定倍增加：
菲尔普斯名字是霍姆斯的助手本杰明·皮特泽尔的化名，他在基利疗养院一次遇见艾米琳的就是名字。
一八九三年一月二日，霍姆斯再次寻求接骨人查尔斯·查普尔的帮助，给他寄了一箱子，面有一具女人的尸体，半身的几乎全被剔除了。
几周，芝加哥的拉什医院接收了一具接合良的骨架。
有，在霍姆斯楼那像房间一的保险库，有一件古怪的，三年警察最终现它，却法进行科的解释。
不知怎的，一足印刻在了保险库门内侧光滑的搪瓷表面，约离面两英尺高。脚趾、脚指头及脚跟的轮廓很清晰，毫无疑问是一位女留的脚印。细节此清晰，让警察感困惑。同使他困惑的有脚印的耐久。他试着手擦拭它，布沾肥皂水擦，不脚印是一既往清晰。
有人给确切的解释。最合理的推测是，霍姆斯引诱一位女
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