第三部 白城之下 成功运行

一八九三年六月的一周,费斯的手始撬脚手架最的木材板条。脚手架在摩轮安装期间曾包围支撑。摩轮的边缘在空中划了一高达两百六十四英尺的弧形,伯纳姆的共济楼顶层一高。是市区最高的一栋摩楼。三十六客舱有挂——它放在面就像轨列车的车厢一般——不摩轮已经准备迎接一次旋转了。它孤零零耸立在那儿,有任何支撑,脆弱危险。“有机械知识的人是无法理解一‘巨人’是何保持直立不倒的状态的。”纳撒尼尔的儿子朱利安·霍桑写,“所见处有足支撑它的物体。辐条就像蜘蛛网,它是仿照最新款的行车辐条设计的。”

六月八日星期四,路德·莱斯示意守在巨型蒸汽锅炉旁的工人始生蒸汽,让蒸汽灌满直径达十英寸的总管。巨型锅炉离摩轮有七百英尺远,位乐园外面的莱克星顿。锅炉达合适的压力,莱斯向位摩轮方检修坑中的工程师点点头,是蒸汽飞速进入了它那两台千马力引擎的活塞。传动链轮平滑安静运转。莱斯叫引擎停。接,工人将重达十吨的链条安装了齿轮,另一边摩轮的接收齿轮相连。莱斯向位匹兹堡汉密尔顿楼办公室的费斯电报:“引擎已经注入蒸汽,运转十分顺利。齿轮链条已经连接,让摩轮转了。”

费斯己无法前往芝加哥,但是派了合伙人W.F.格罗诺前监督摩轮的一次运行。六月九日星期五清晨,格罗诺的火车穿越南区,他见雄伟的摩轮使附近的一切建筑相形见绌,正埃菲尔的品在巴黎产生的效果一般。同一列火车的其他乘客声声惊叹,赞叹其体积,又认它显十分脆弱。令他的涌了复杂的情绪,既感骄傲又觉焦虑。费斯己受够了工程的拖延伯纳姆的纠缠,他告诉格罗诺,让轮子转,就它从塔基拆掉。

最的调整检查占了周五几乎一整的间,不就在日落前,莱斯告诉格罗诺,似乎一切已经准备就绪了。

“我觉己讲不话,”格罗诺说,“所仅仅点头示意始。”他焦急摩轮是否运转,不同又“很乐意将次测验延”。

一切准备已就绪,需注入蒸汽,静观其变就行。在此前,从未有人建造的转轮。它顺利启动不压垮轴承,并且真正平稳旋转,目前是工程的希冀,支撑希冀的有已知铁料钢材的质量进行的计算。此前有一建筑曾承受即将始的重压,一旦运转,一重压就将转化摩轮内部。

费斯漂亮的太太玛格丽特站在近处,脸因兴奋红了。格罗诺相信内此刻的压力他一。

“突,一阵吓人的巨响我从沉思中唤醒。”他说。一声轰鸣响彻际,引附近的每一人——布鲁姆的阿尔及利亚村民、埃及人、波斯人及一百码内的所有游人——停步驻足,凝视着转轮。

“抬头,”格罗诺说,“我见巨轮始缓慢移动。是怎回!一声巨响是什!”

格罗诺朝莱斯跑,莱斯正站在引擎所在的检修坑监视蒸汽压力及轴杆转轨的运行状况。格罗诺莱斯急匆匆关掉引擎,却是他一脸若无其。

莱斯解释,他不是测试了一摩轮的制动系统,系统由包裹在轮轴外的一条钢带组。光是测试就使摩轮运行了八分一的圆周。莱斯说,声巨响是钢带表面的锈被磨掉的声音已。检修坑的工程师松制动器,让齿轮运转。链轮始运行,链条向前移动。

此,许阿尔及利亚人、埃及人、波斯人,许甚至有一些肚皮舞舞者已经聚集摩轮的载客平台了。平台被设计了阶梯状,此一,一旦摩轮外放,六客舱就同客。此,一声不吭。

随着摩轮始运转,松掉的螺母螺栓及几扳手像雨一从轮毂及辐条落。组装摩轮耗费了两万八千四百一十六磅螺栓,难免有人一些东西忘在面。

村民不顾掉的些钢铁,始欢呼,在平台跳了舞。有一些人奏了乐器。那些冒着生命危险建造摩轮的人此刻再次冒险爬正在移动的轴杆。“有一客舱安装位。”格罗诺说,“并不阻止工人,他在辐条间爬爬,坐整转轮的顶端,就像我现在坐在椅子一般安逸。”

摩轮转一圈需二十分钟。直它转完一圈,格罗诺才意识次测验功了,他说:“我真痛快叫!”

费斯太太他握了手。人群在欢呼。莱斯给费斯电报。费斯一整在等待测试的结果,每一,他的焦急就增加一点。西联汇款公司的匹兹堡办公室晚九点十分收了电报,一位身穿蓝套装的信使飞奔着穿越料峭的春夜向费斯报喜。莱斯写:“最的连接与调试工完,蒸汽今晚六点启,转轮完整转了一圈,一切十分顺利,转一圈花了二十分钟——祝贺你获功。此,人正在乐园共襄盛举。”

二,六月十日星期六,费斯给莱斯了电报:“你的电报称昨晚六点转轮转了一圈,其他一切顺利,边整营带了极的喜悦。我就件在各方面向你贺,并请你抓紧安装客舱——若夜间安装不便,就给客舱轴承浇灌巴氏合金保持进度。”说“巴氏合金”,毫无疑问,他的意思是莱斯应该给轴承安装金属的外壳。

转轮运转顺利,但费斯、格罗诺及莱斯清楚前面有更重的测验。从周六,工人就始安装客舱,转轮将始承受一批重压。三十六客舱每一重达十三吨,总重将近一百万磅。不包括客舱坐满乘客额外增加的二十万磅重量。

周六,在收费斯的祝贺电报,莱斯很快回电说,其实,一客舱已经被吊了。

在杰克逊公园外,费斯摩轮的一次运转人意料并未引注意。整城市,特别是流社在关注杰克逊公园正在演的另一件——西班牙的官方使节首次造访世博。位官方使节是尤拉莉亚公主,是西班牙已故国王阿方索十二世最的妹妹,是流亡在外的伊莎贝尔二世皇的女儿。

次参观并不顺利。

公主今年二十九岁,一位国务院官员的话说,“十分俊俏、优雅聪慧”。两前就已从纽约乘坐火车抵达芝加哥,并被立即载了帕玛旅馆,住在最豪华的套间。芝加哥的支持者将此次造访视一次真正的机,展示座城市真正的教养,并且向全世界,至少是向纽约证明,芝加哥在接待皇室员方面十分在行,并不亚其将猪鬃制漆刷的力。关此并不计划般顺利的警报,应该早在纽约的一封通讯社报中拉响了,篇报向全国揭露了一丑闻:位年轻的女士有抽烟的行。

抵达芝加哥的一午,六月六日星期二,位公主就乔装打扮溜了旅馆,陪同的有的侍女克利夫兰总统指派的副官。很享受在街头游逛的感觉。有芝加哥市民认,让十分愉悦。“实,穿梭在人群中,人在报纸读关我的报,及报纸那张我依稀有点相像的照片,有什比更有趣了。”写。

六月八日星期四,费斯的摩轮始转动的那,首次参观了杰克逊公园,由哈森市长陪同。走,一群群陌生人朝鼓掌,唯一的原因就是身皇室。报纸称“世博皇”,在头版刊登造访的消息。不说,一切十分无聊。嫉妒芝加哥女身展现的由。“我痛苦意识,”写信告诉己的母亲,“果进步有朝一日在西班牙生,那我说应该已经太晚了,我将无福享受。”

了二午,星期五,感已经完了官方的职责,准备享受一了。比,拒绝了典礼委员的邀请,一兴跑德国村吃了午餐。

,芝加哥的社圈刚刚才热身完毕。公主身皇室,那帝的名义,应该皇室的待遇。那晚,公主按照计划参加由贝莎·帕玛在湖滨帕玛宅中举办的接风晚宴。在筹备晚宴,帕玛夫人特意定制了一王座,放在高一级的平台。

公主己住的旅馆名邀请己赴宴的女主人的名字此相似感疑惑,是进行了一番询问。现贝莎·帕玛就是己住的旅馆老板的夫人,的行导致了一次社的失败,让芝加

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