第三部 白城之下 眩晕

费斯的手渐渐熟悉了巨型客舱的处理方法,将它安装摩轮的进度加快了。六月十一日星期晚,已经有六客舱安装位——从摩轮试转,平均一安装两。现在,应该安排乘客试乘了。气很,阳光金灿灿的,东边的空一片暗蓝。

不管格罗诺何劝阻,费斯太太坚持参加一次试乘。格罗诺再次检查了摩轮,确保客舱的摆动不受阻。检修坑的工程师启引擎,转动摩轮,让接受测试的客舱转载客平台。“我走进客舱的候,一点不轻松,”格罗诺说,“我紧张快吐了,但我有办法不,是装很勇敢走进了客舱。”

路德·莱斯加入了他,除此外,有两位绘图员及芝加哥市的前桥梁工程师W.C.休斯。休斯的太太女儿登了客舱。

乘客在客舱面就座,客舱轻微摆动。巨的窗户安装玻璃,罩住玻璃的铁丝网有安装。最一名乘客走入客舱,莱斯朝工程师随意点点头,摩轮便始启动了。本,客舱的每人抓紧了栏杆窗台,让己坐稳。

摩轮移动,客舱随着耳轴摆动。耳轴将客舱与轴杆相连,并且让客舱保持在水平状态。“由是客舱一次运转,”格罗诺说,“耳轴在轴承有点卡,嘎吱嘎吱的声音,我神经十分紧张,毕竟听的声音让人很不舒服。”

客舱再往运行了一点,就人意料停了。有一问题浮的头,果有办法再次启动摩轮,客舱的人该怎?莱斯格罗诺走了有安装玻璃的窗边检查情况。他越窗台往望,现了问题所在:越越的围观者乘客登一客舱壮了胆子,不顾工人员的声呵斥,纷纷跳了一客舱。工程师担有人受伤或丧命,是停了摩轮,让些人登客舱。

格罗诺估计现在有一百号人乘了一客舱。有人试图他赶。摩轮再次启动了。

费斯创造的摩轮不仅仅是一项工程的新奇物。正电梯的明者一,他创造了一次全新的物理方面的轰动效应。格罗诺的一反应是失望,不很快就有了改观。他曾乘坐摩轮的感觉就像乘坐快速电梯,不在摩轮他现,果己直视前方,其实什感觉有。

格罗诺占着客舱尽头的位置,更观察客舱的情况与摩轮的运转。他透客舱侧面了外面不断移动的辐条网,现客舱很明显在快速升,“似乎所有物体在离我远,客舱却保持静止。站在客舱的侧面,着面铁杆组的网络,奇怪的感觉越明显……”他建议胃不够的人不照做。

客舱达顶点,距离面有两百六十四英尺,费斯太太爬了一张座椅,欢呼,引了面那客舱的人的人跟着一呼喊。

不乘客很快就安静。新奇的感受消退,次经历的真实力才显现。

“在客舱降的景色是最的,因整世博的园区在面前展。”格罗诺说,“场面是此壮观,至我忘了己的胆怯,忘了关注客舱的运行。”太阳始山了,给湖岸蒙了一层橘黄色的光。“港口停泊着各类型的船,从我高的位置望,就像是的斑点似的,夕阳丽的反光照亮了周围的景观,使整画面显十分。”整公园收入眼底,就像一幅错综复杂、色彩缤纷、质丰富的运动景观图。潟湖同琉璃一般,电动船拖曳着钻石般的薄纱,深红色的花卉在芦苇菖蒲丛闪现。“景色太令人激动了,所有人停止了谈,陶醉在壮的景致。我辈子从未见与媲的景观,我觉不再见了。”

更的螺栓螺帽从面掉客舱的顶部,打破了梦似幻的场景。

围观群众在试图突破警卫防线,爬面的吊舱,但此格罗诺莱斯已经不予理了。检修坑的工程师让摩轮一直运转,直色黑继续运行存在危险才停止。候仍有寻求刺激的人嚷嚷着试一试。最终,莱斯那些方设法爬客舱的人说,果他不,他让客舱运行摩轮的顶端,让他在那儿待一整夜。格罗诺说:“一招了预中的效果。”

费斯太太一离客舱就给丈夫电报,详细描述了次功的运行。他回电说:“帝保佑你,亲爱的。”

二是六月十二日星期一,莱斯给费斯电报:“今又安装了六客舱。人疯了似的乘坐摩轮,甚至需额外的警卫驱赶他。”了星期二,安装的客舱总计达二十一,剩十五有待安装了。

伯纳姆一既往沉迷细节,决定摩轮围栏的风格位置。他放式的带孔的围栏,费斯封闭式的围栏。

费斯受够了伯纳姆的压力及审的干涉,他给路德·莱斯电报:“……除非是从艺术的角度,不论是伯纳姆是谁有权力命令我造一封闭式是放式的围栏。”

费斯胜利了。最终的围栏是封闭式的。

终,所有的客舱安装完毕,摩轮已经做迎接一批付费游客的准备了。莱斯希望在六月十八日星期始乘客放,比计划放的日期提早了两。不,鉴摩轮即将经历一场最的测试,即将满载付费的游客,其中有不少是全动的——费斯的董竭力劝他再往拖延一。他给费斯电报:“在预定的张日前就冒着准备不充分生意外的风险贸放摩轮,是不明智的选择。”

费斯很不情愿接受了他的指示。在动身前往芝加哥前不久,他给莱斯了电报:“果董决定直周三才放摩轮,那就他所愿。”

董的决定很有受了周三六月十四日在乐园冰轨生的故的影响。是一倾斜的椭圆冰轨,面的两拖挂式雪橇载满乘客达每四十英的速度。冰轨的业主才刚刚将景点建,进行一次测试,乘客是工人员,但围观群众挤了雪橇,一雪橇坐了八人,二雪橇坐了四人。其中包括三布鲁姆的阿尔及利亚人,有一人解释,他所跑试乘是因“从见冰”,故十分疑,因阿尔及利亚人才刚刚经历了芝加哥最冷的冬。

午六点四十五分左右,操人员松了雪橇,两雪橇很快最快的速度沿着冰轨飞驰。“我听雪橇拐弯的声音,正是日落分。”一位目睹次试运行的哥伦布警卫队员说,“它似乎飞了。一雪橇经了拐弯处。它撞了路西侧尽头的角,不继续向前运行。二雪橇撞了同一位置,不它跃了轨。雪橇的人紧紧抓住座位,雪橇的顶部撞栏杆,摔落在面。与此同,雪橇翻转,将乘客压在了面。”

雪橇从十五英尺的高空摔落面。一位乘客死亡,另一位女乘客的颚两手腕骨折。有四名男乘客受了挫伤,其中包括两名阿尔及利亚人。

故是悲剧,让世博蒙了污点,但每人清楚费斯的摩轮有三十六客舱,承载超两千名乘客,具备酝酿一场无法象的祸的潜力。

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