同阿Q忌諱光亮，張霖最不願被人提及早年落草為寇的經歷。其實與他當「鬍子」的短暫歲月相比，他當官軍的時間更長——且不說日俄戰爭前他就當過清軍士兵，單說主動受招安後了中級軍官，清朝覆亡前他已經是堂堂的「關外練兵臣」兼二十四鎮統制。咳！人不幹醜，雪白的綢衫有過污點，任後來使的勁兒搓洗不淨了。但更的醜是他在武昌首義後的鎮壓「亂黨」舉，本來他是駐紮在遠離省城的洮南府裏的奉前路巡防營統領，聞省城有革命黨人行動後，星夜率部趕至奉城鎮壓，並因此立足省城，了擁兵重的關外軍閥。這種不光彩的發跡史一直為人所詬病。民國立後，他從一鎮統制，搖身變一師師長，換的是頭的帽子，不換的是擁兵重的思。清朝的鎮亦即民國的師，統制就是師長，正所謂「換湯不換藥」。
從張霖頭一回晉京接受國領導人召見時的言與行，就此人「思覺悟」水準低：他一見袁總統，便跪三叩頭。老袁連忙趨前扶他，笑言：「此民國，不興封建那一套禮數矣。」他卻振振有詞回稟：「前清時俺知皇，今知總統……」後來，他駐節津門，雖已是威風八面的北洋一人了，但見比他年輕許的遜帝溥儀時仍翻身便拜。
在《我的前半生》中，溥儀詳細記了那次會面（括弧內除特別聲明者外均為筆者注）：
我津的這年六月，榮源（溥儀岳父）有一很高興向我說，張霖派了他的親信閻澤溥，給我送來了十萬元，並且說張霖希望在他的行館裏我見一見。這件叫陳寶琛（溥儀的師傅）知了，立刻表示反對，認為皇民國將領見人，且的方是租界外面，那是萬萬不的。我覺不降這種身份冒這個險，所拒絕了。不料二的夜裏，榮源突閻澤溥領了來，說張霖正在他住的方等著我，並且說中國界內決無危險，張霖己不便於走進租界，所還是請我一趟。經過榮源再三宣傳張霖的忠，加我了不久前他對我表示過的關懷，我又早在宮裏就聽說過，除了張勳，張霖是對於清朝最有感情的。因此，我沒有再告訴別人，就坐汽車發了。
這是初夏的一個夜晚，我一次了日本租界，了張霖的「行館」曹花園。花園門口有個奇怪的儀仗隊——穿灰衣的兵，手持古代的刀槍劍戟現代的步槍，從門外一直排列門裏。汽車經過這個行列，開進了園中。
我了汽車，被人領著向一個燈火輝煌的廳走。這時，迎面走來了一個身材矮、便裝打扮、留著八字鬍的人，我立刻認這是張霖。我遲疑著不知應什麼儀式對待他——這是我一次外會見民國的人物，榮源卻沒有先指點給我——乎意外的是，他毫不遲疑走我面前，趴在磚就向我磕了一個頭，同時問：「皇！」
這就是張霖，一個依敬重舊主的新朝帥。後，溥儀還寫了張霖對「逼宮」的馮玉祥日本人所表示的憤懣，後，他寫：
我每逢外，駐張園的日本便衣員警必定跟隨著，這次沒例外。我不知張霖沒見站在汽車旁邊的那個穿西服的日本人，他臨送我車時，聲對我說：「是日本鬼欺侮了你，你就告訴我，我會治他們！」……
瞧，「奉張」就是這樣一個政治立場堅定，愛憎異常分明的軍強人。
兩種社會制度轉換際，新與舊的對撞雖不避免，但往往不像後人像那麼尖銳與激烈，陣營未必旗幟鮮明；所謂「革新派」未必全無舊觀念，「保守派」未必堅拒新東西。歷史舞臺的主角們往往退一步為舊人，進一步又新人，進進退退，新與舊誰說清？慈禧太殺完了維新人士，又頒令全國推行「新政」，李鴻章、張洞等朝中重臣資助過在野的維新團體「強學會」，袁世凱、黎元洪、段祺瑞乃至各省首長張霖他們，哪個不是剪了辮子又新朝棟樑的？即使是民國了，應邀北的革命黨領袖孫中山一次見袁世凱的時候，不振臂高呼過「袁總統萬歲！」的封建口號嗎？張霖的身世，他沒受過新思潮的影響，滿腦門子忠孝節義，是認實力的一介草莽英雄，所，他在新舊體制劇烈融合際的表現就理解了。
一任關外風浪，這廂忙建四合院。
民國元年（一九一二年）時的張霖已經三十七歲了，該考慮安置業的了。所，進入瀋陽後，他先是租了前清台人的一套舊宅住，後又買了來。過了一年，又購其西側的原江浙會館，後，將兩處老房子統統拆除——嘁！此破費，卻不過是為了買塊皮已。窮苦農民的兒子建全奉省最棒的房子，土匪身的長官張揚不羈的個。他命工匠按所見過的奉城裏前清王府的樣式來建他的師長邸。經一年的建設，這座頗有些規模的三進四合院於民國四年（一九一五年）秋落。，隨著位越來越高，老婆就越娶越，後院裏住不了，所，他又在後花園東邊建一座二層的青磚洋樓，人稱「青樓」，讓五夫人帶著各房的女兒們住了過。隨著勢力越來越，政務就越來越，二進院裏的那排正房（辦公室）已容不偌的公務，他又在假山後建一座三層高的青磚樓，即當時瀋陽城裏最高的「青樓」。
民國五年（一九一六年）的那個春，張霖一臉春風，因為四十一歲的他終於有了一個完整的。此時他已榮升奉督軍兼省長。他省為，在治省，此宅既是他與眾眷的宅，了他在督軍署與省府院外的官邸。風雲變幻莫測的動盪時代，這一帶就了戒備森嚴的特殊帶。
當時，奉城裏人稀車少，入此巷的汽車更寥若晨星，不像現在，幾輛旅遊巴就帥府路塞死，惹過往的騎車人嘖有煩言。
此宅初建的那些年裏，有一個英俊少年每拎著書包從這院身後的督署街經過，許坐在洋車，許一個人走在馬路，總，他常常邊趕路邊怯怯打量路南的這座龐的灰色建築群。直近半個世紀後，這個當年奉洋學堂的學子共國首任總理尊走進這所龐的宅後，才一次見識了灰色高牆裏面的一切——一九六二年６月某日，受人愛戴的周恩來先生邊細細參觀，邊向身旁的夫人鄧穎超講述著當年經過此時的情景，感慨：那時，這兒真是神秘威嚴不了！
威嚴的不是空房子，是目光炯炯的房主人。
有歷史學寫過：
霖身短，目炯炯有光，精悍色見於眉宇。……遇剖決流，機警過人，及其怒，鬚髮畢張，辟易千人，故人畏其威懷其惠。
有威不在身高。威是極少數領袖人物與生俱有的內在氣質，威是當權者全不經意間的舉手投足。
這裏有一段軼。
張宗昌是土匪身的民國著名軍人，落魄時投靠奉張，張霖曾供錢任他賭，對其寵愛見一斑。後來，這位山東漢真爭氣，憑戰功一躍為奉系驍將。某次他從黑龍江省駐來瀋陽謁見老帥，一入青樓，就咧咧往帥辦公室裏走，邊走邊：「老爺子，效坤（張宗昌字效坤）了……」不料話音未落，張霖拍案：「！重進！你是軍人嗎？媽了個巴子的，當在裏呢！」高帥整一頭的張宗昌登時目瞪口呆！在這傢伙反應快，馬原頓足立定、向後轉、邁步退，後，在門口回身舉手敬禮並高喊：「報告！張宗昌！」待裏面發話後才規規矩矩進屋聽訓。
軍法森嚴，公分明，有張有弛，無論親疏，這才有了近百萬奉軍當年的不一世。
說治軍嚴明，突就一個極有趣的軼聞，即被毛澤東反覆推薦的「紅軍歌曲」《三紀律八項注意》的曲調，竟是當年蘇維埃土的子弟兵們從東北學來的！已經有耄耋歲的東北人回憶過了，比共產黨的軍隊更早唱響這段旋律的，是張霖的奉軍。
這首簡單明快的「丘八歌」，真是奉軍的一首思政治工的教材。不知原創者姓甚名誰了，更不知他們是否擁有完全的知識產權，是否是抓來一首聽的曲子新填的詞兒。令奉軍官兵萬萬不的是，這首本軍練兵曲，日後竟一度了中國陸唱最響的歌曲一，毛澤東在生前最後一次列車巡遊的途中，在提醒登車晉見的省委書記軍區司令與林彪劃清界線後，曾親指揮人們同唱《三紀律八項注意》。
今，我等普通遊人來，既無需等一進院裏的「承啟處」的官員發問（現在質一從前，原承啟處了導遊姑娘們的休息室），更不必列隊唱那首熟悉的軍歌，在售票口花幾塊錢，就比張宗昌還踏實步往裏面走。
一眼就讓我暗
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