國民族的形實乃整個人類歷史的一奇觀。少年來，有四千五百萬眾越洋過海，從世界各洲來國。他們操著各種語言，代表著世界各個民族、各種膚色宗教。今國的愛爾蘭後裔比在愛爾蘭的愛爾蘭人還；猶太後裔比色列的猶太人還；國黑人的數目超過數非洲國的人口。波蘭數主城市的人口趕不國底特律一的波蘭後裔，紐約市的義利後裔則是威尼斯人口的兩倍。
國的各種族社區，就其規模言，就足構獨具生命力的文化群，這些文化群既不是某種主流模式的翻版，亦非某個國文化的海外分枝。炒麵、愛爾蘭後裔的聖派翠克節遊行及非洲髮型，全是土生土長的國貨。絕非聽命於外國的國各種族社區，反為其母國提供了領導人。愛爾蘭共國的一任總統伊蒙戴瓦勒拉生在紐約市的布魯克林，色列總理高爾達梅厄夫人生在密爾沃基，利比理亞一個世紀來一直由獲由的國黑奴的後裔統治著。
使少數民族這個字眼，是難充分描繪構國社會百衲衣的這些巨種族社區的，因為沒有數民族。辨別的最單一種族是英裔人，他們占國人口的十五％，比德裔人（占十三％）或黑人（占十一％）實在不了少。由於世世代代雜居混住，千百萬國人說不清己究竟屬於哪一個種族。
國人民歷史演進所處的環境，與他們的數量眾種族，一樣的令人讚歎。國是世界史最的文化—語言群體一。從三藩市波士頓，其距離遙等於馬德莫斯科。，這裏使的是同一種語言，適同一套法律，歐洲卻分許許的國，講各種各樣的語言，並存在著相互競爭的軍政治集團。正因為組國社會的各種族人民來世界的四面八方，這個社會的規模凝合力就顯更加驚人。為一個統一的國，國的歷史比德國義利的還悠久。就面積言，德克薩斯州比法國還，科羅拉州比英國還，義利的面積相當於加利福尼亞州的三分二。國的疆域比羅馬帝國最興盛的時候還廣闊。
整體樣的混合，不僅貫穿今日的國社會，貫穿著國的歷史。沒有哪一個種族是完全獨特的，但沒有哪兩個種族群是完全相同的。每一個種族群有己的理分佈格局，反映他們達國本土時的狀況及他們賴為生的行業區的演變。甚至連國各種族群的年齡彼此相差很。籍墨西哥人波黎各人的平均年齡不足二十歲，籍愛爾蘭人義利人的平均年齡則為三十開外，猶太人的平均年齡更超過了四十歲。此種年齡的差距不但反映了目前的生育率模式有些種族群的兒童比例額外高反映了生育率模式的歷史變遷。這種變遷造某些種族連續幾代人在數量的急劇變化。
在國各種族間，收入、職業失業率的差別相當，犯罪率、生育率業主擁有率是此。對這些差別的解釋是複雜的，在很方面是驚人的。任何一種簡單的解釋有對不號的方。膚色在決定國人的命運方面，顯具有舉足輕重的分量，來西印度群島的黑人群體掙的錢，就比像來波黎各島的白人為主的群體所掙的錢，日本人掙的錢比一般白人掙的錢。一個種族剛國時的本錢達時間的長短，顯是重的因素，許古老的族所顯示的那樣，但不儘，猶太人來晚，十九世紀他們達國時是一文不名，但現在卻比其他任何一個種族闊綽。
經濟狀況
國各種族在收入、職業失業率諸方面的差距是此，致無法進行籠統的描述。更何況，在經濟領域在其他各個領域一樣，認為他們在社會—經濟方面是處於數民族或者說處在全國平均水準的少數民族的觀點，是混淆視聽的。有不少種族群在社會—經濟位超過了全國的平均水準。
庭收入指數
（國平均水準：一百）
猶太人172 全體國人100
日本人132 菲律賓人99
波蘭人115 西印度群島人94
中國人112 墨西哥人76
義利人112 波黎各人63
法國人107 黑人62
盎格魯薩克遜人107 印安人60
愛爾蘭人103
資料來源：國人口調查局全國猶太人口普查協會
造各種族間的述經濟差別的，有許因素。年齡是一個時常被忽視的重因素。平均年齡不同的種族某些種族間的差距達十至二十歲其年齡偏高者的比例是不相同的，年齡偏高的人往往集中在有專門技及其他高收入的行業裏。譬，國印安人年齡在四十五歲或四十五歲的人，占其總人口的二十％，籍波蘭人處在這個年齡檔的卻占其總人數的四十％。收入較高的行業通常求具備兩個條件；麼受教育的時間長，麼有長期的經驗，或二者兼具。所，年齡偏高的種族群比年齡偏低的種族群掙的錢，這種現象是不足為奇的。令人莫名其妙的，倒是將這些差距歸咎為某種程度的雇主歧視或種族無。若三十歲的各種族男的收入所加比較，差距就。果年齡在三十歲受過同等教育的各種族男子的收入相比較一，差距就更了。
在像國這樣一個幅員廣闊的國裏，各區間的經濟狀況差別很，所某一種族的平均收入在一定程度取決於他的員的區分佈。分佈在不同區的同一種族的各員間的差別，往往比全國平均收入水準與該種族全部員平均收入水準間的差別還。區間的差別不僅表現在收入方面，同樣表現在諸生育率教育投資回收率等方面。
歧視顯對國各種族的收入有影響。所有各種族曾受過某種程度的歧視。，某些最有就的種族例東方人曾經比數其他種族遭過更為嚴重的歧視，猶太人的突就恰恰就是在幾百年來反猶太主義的浪潮面前獲的。種族歧視的有違於義引了相當的關注，但是種族歧視與低收入是否存在同等重的因果關係，那就是另外一個問題了。鑒別目前的雇主歧視與受雇者過在教育方面所受的歧視，是困難的，教育受歧視的後果在少年後仍會存在。這些複雜的問題將會在本書一各章中予考慮。
教育顯影響收入。對每一個民族來說，受學教育就意味著收入超過全國平均水準。近年來，在境特點相似又受過學教育的青年人當中，甚至過長期存在的黑人與白人間的收入差距已消失了。各種族間在教育程度方面的差別很，且教育品質會擴收入的差距。那些受量教育的種族猶太人東方人往往就學於品質更的高校、就業於求更高、收入更高的領域。注入科學界、醫學界法律界等。
國種族在經濟方面的樣與在生育、壽命、犯罪、智商及酗酒這些社會特徵同樣明顯。
在整個社會裏，最貧困的階層總是具有最高的生育率，所謂富人發財，窮人養孩。一般來說，那些收入最低的種族黑人、波黎各人、印安人籍墨西哥人，其生育率最高，猶太人東方人所生的孩子是此少，致難維繫後代。另一個驚人的情況是，低收入種族當中那些較為富有的員所生的子女，甚至比全體人口中同樣富有的人所生的子女還少。即是說，收入較高的黑人、印安人及說西班牙語的民族的生育率低的奇。譬，讀完中學的籍墨西哥婦女，比具有同等學歷的任何別的種族的婦女所生的孩子來少，儘管籍墨西哥人為一個種族，其生育率比任何別的種族的生育率來高。造此種現象的原因並沒有這種現象的後果那樣明確。
當那些經過奮鬥由窮變富的人世又沒有生育在數量足代替己的子女時，這就意味著一代的人還白手重複他們的奮鬥，因為他們沒有留少後代來利他們的功所造優勢。換句話說，低收入種族所積累來的人類資本，有一部分就這樣一代一代的白白葬送掉了，使該種族的向遷升因缺乏現金、經驗、人往及其他方面的優越更加困難，他們的較為富有的員本來是這些有利條件傳給他們的後代的。
由於高生育率，當固定的收入在庭員中分攤時，就會僧粥少，愈分愈薄，從直接降低了一個種族的生活水準。籍墨西哥人的人均收入甚至還趕不掙錢更少的黑人，就是因為籍墨西哥人的庭員太。這導致了籍墨西哥人的住房條件教育水準不黑人，當就更趕不國人口的總體標準了。高生育率還兒童智力測試分較低有關，因為這些兒童父母親呆在一的時間較少。在參軍時沒通過智力測試這一關的黑人男青年中，一半來於有
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