黃老四氣發瘋，「呀」叫一聲，運了氣雙腳一彈躍半空，頭撞雨良。雨良微微一笑，將身子一斜偏一旁，就勢兒一手提辮子，一手抓後腰，輕輕向前一送——聽「噗通」一聲，黃老四頭朝腳朝栽進牆邊的泔水缸中！
「骯髒殺才，倒跳準頭！」雨良拍拍手，忍俊不禁笑：「還有哪一位試試？」
「楞著幹什麼？」旁邊冷眼著的胖掌櫃將豬眼一瞪，喝一聲。二十個精壯漢子一哄，李雨良不慌不忙蹲身子單手支，在店中央磨槓般飛旋一周，前頭的七八個人有的仰面朝，有個來個嘴啃，吱吱哇哇直叫，後邊的收不住腳，被絆倒了一。李雨良忽的從爐抽一根燒通紅的通條，不管是臉是屁股是脊背是腿挨次就燙，剎那間店裡青煙繚繞，臭味撲鼻，一片哭爺叫娘聲似狼嚎一般。外頭的人見情鬧了，遠遠退一邊，有青猴兒說不的快暢意，跳腳兒拍手叫。
胖掌櫃的臉氣像豬肝一樣，衝著連滾帶爬的夥計們罵：「是些糠饢的廢物！」他拽過一張鏟煤鍬掄渾圓劈了過來。雨良疾身一閃讓過，見他又掄鍬來劈，便舉從泔水缸裡爬來的黃老四迎面遮擋，那煤鍬斜劈在黃老四腦後，聽黃老四慘叫一聲，鮮血直彪彪噴，濺牆壁、人身處是！雨良索他武器，一邊舞動細長的黃老四，一邊笑罵：「昨日還罵別人是畜牲，今日死連畜牲不！」說著，將黃老四屍體向胖掌櫃猛砸過，胖掌櫃哪裡閃開？兩個人一併壓在一張飯桌，「咔嚓」一聲將桌子壓稀碎。李雨良兀不罷手，返身端一鍋冒著青煙的熱油向棚頂猛一潑就點火來！廟會的人亂哄哄紛紛逃避。
青猴兒傻了眼，猛見烈火在北風中呼呼燃，不由有點慌神。他一點沒這個「李爺」武藝此高強，手段此狠毒，情急間聲叫：「李爺，禍惹了，咱們走吧！」李雨良從冒著火舌的棚裡來，見胖掌櫃的滿頭黑灰一臉燎疱，失急慌忙跟著逃了來。他回身笑：「你趕緊救火啊！跑來做什麼？」說著又將胖掌櫃一提扔進了火堆裡，撩衣襟擦了擦手，對青猴兒說：「沒了，咱們走吧。」
二人順著人流來，在東北四五一座山逛了一個午，直黑才回迎風閣。一路雨良興致勃勃說著，青猴兒卻默默不語若有所思。
「你怎麼了？」雨良停住了腳步問：「我今日又殺人又放火尚且不怕，你倒怕了？」
「不是的。」
「你憐他們？」雨良厲聲問。
「他們有什麼憐的！殺絕了，安慶人有拍手叫兒！」青猴兒忽笑：「我有一句冒失話，不知你願聽不願聽？」雨良略一沉思，笑：「瞧不你人兒，講話竟人一樣，什麼話，說就是了。」青猴兒噗通一聲跪倒在，說：「方才您撩衣擦手，我已瞧您老是個女俠客，不知有緣分做您的徒弟沒有？」
李雨良一怔，才裡邊穿的裙子。這次輪沉默了，了半晌，噗哧一笑，又嘆了口氣說：「羊群裡跑兔子來——你倒聰明！既認來了，就算有緣分——是不告訴伍先生！」說著便：「來吧！」青猴兒磕了三個響頭方才身，竟抽泣來，拭淚說：「青猴兒有師父這樣本，我爹不會跳河，媽不會叫人賣掉……」雨良愛撫拍著他的肩頭：「姓鄭的為富不仁惡端，我早就除了他，但他現在不在安慶，聽說探望他哥了。今日先給他點顏色，回頭擒住了，你親手宰了他氣就是——我們先隨伍先生走，我還為他辦點，你的回頭再說。」
但是，伍次友已經失蹤了。二人半夜越牆進了迎風閣老店，不見了伍次友。李雨良頓時勃變色，尋著前頭帳房問時，才知將斷黑時，來了五六個公差鎖拿了伍次友，不知帶哪裡了。
雨良咬著牙尋思半晌，認定是己做案牽連了伍次友。著桌煎了治「跌打損傷」的藥，李雨良的臉脹通紅，回房中一邊收拾東西，一邊對青猴兒說：「走，先鄭，再安慶府衙走一遭——姑奶奶倒他們較量一番。」
※※※
伍次友被擒的一剎那，很有點摸不著頭腦：朝廷已發了廷寄詔諭，各省衙門有照應，怎麼會這種？這幾個公差又怎麼會一口就叫己的名字？尋思中已被捆了，又將一麻胡桃塞滿嘴是，這才感情不對頭，是已經遲了。他喘著粗氣，被幾個狼似虎的差役又推又搡了迎風閣，連個燈籠沒有，高一腳低一腳往前走。憐他富貴身的一個文弱書生，幾時吃過這苦頭？
約莫二更時分，來一條寬闊的河堤。此時站在堤，左望河水潺潺流淌，右望堤內是櫛比鱗次的池塘，寒星閃爍，冷風透骨，萬籟俱寂，黑魆魆一片，有遠處樹林子裡時傳來貓頭鷹瘮人的叫聲。
「了！」為首的公差舒了一口氣，替伍次友拔塞在口中的麻胡桃，又割開捆在身的繩子，笑：「伍先生受驚了！明人不做暗，在乃平西王駕前侍衛，奉王命特來相請，又恐先生不肯屈就，不已此策——我在這裡與先生同住一店，幾次聆聽先生做詩講書，裡是十分仰慕的，絕不會為難先生。但至雲南山高水長，一路麻煩很，先生必須聽在安排，待至五華山後，我一定負荊請罪！」說罷便是一揖。
伍次友一瞧，黑暗中雖不分明，依稀認是吟詩那日己邀過同坐的皇甫保柱，腦海裡轟一聲，兩腿一軟便坐堤，仰臉著星星說：「我不過一個窮孝廉，功名不遂，浪跡江湖，無治世志，手無縛雞力，平西王有什麼著我的處，費這麼的思！我瞧著是有點不算！」
皇甫保柱卻不答話，口裡打了個呼哨，對岸蘆葦叢中箭似竄一條船來。
「來了！」扶著伍次友的公差興奮說：「了船就穩當了，躲開了李雲娘，旁人誰咱爺們怎樣？」伍次友卻不明白李雲娘是誰，又何就奈何了這幫人，裡一動，垂頭不語。
船身晃盪了一，離了岸，伍次友的一子變空落落的。他聽由命半躺在黑洞洞的前艙裡，真是亂麻。一時是康熙，一時是蘇麻喇姑、魏東亭、明珠、索額圖……一個一個笑容掬閃在眼前，又一個個消失在黑暗裡，聽船汩汩水聲愈流愈急。伍次友裡一陣煩躁，剛身，不防被人一拽住。他沒仍有人守在己身邊，苦笑一又坐了回，卻聽船搖櫓的人竟有情歌：
妹相思，不風流待幾時？見風吹花落，不見風吹花枝……思妹，蝴蝶思為花。蝴蝶思花不思草，兄思情妹不思……
歌聲方落，另一個人笑：「你唱的這個畢竟太俗，還是阿紫姑娘編的更。」說著扯開嗓門便唱：
峰峰斜倚俯清溽，一葉孤舟亂後身。
萍跡無涯莫回首，不向煙霞覓知音。
秋墳春草三杯酒，人間兩處。
招塊一篇君讀否？夜夜勞我夢中尋！
伍次友體味歌中詞意，不禁癡了，但不知這位阿紫姑娘是何許人，竟有此手筆，不知有何怨恨，寫這樣悲酸幽憤的曲兒。
正胡思亂間，忽光亮一閃，皇甫保柱秉著燈燭走進艙來。伍次友這才清，己身邊圍坐著四個公差。更使他驚異的，是內艙竟還有一個妙鬘雲鬢目流盼的女子隔著艙窗正在打量己！
皇甫保柱覷著眼瞧瞧伍次友，笑：「伍先生，受驚了吧？氣色瞧著倒還。」
「有什麼話，怎麼樣，聽便。」伍次友別轉了臉冷冰冰答。
「先生！」隔艙的阿紫移步來，滿面正容向伍次友斂衽一禮，說：「吳三桂再不，總是漢人，五華山雖無金鑾殿，卻不是胡腥世界！像你這份才情，難連這個理兒參不透麼？」
「你是誰？」伍次友目光電掃了阿紫一眼。
阿紫嘆息一聲，逕在對面坐了，沉思著說：「與你一樣，是涯淪落人。景遇不一，思各異，何必一定知我是誰呢？」旁邊的保柱便：「這是我王世子的夫人紫雲姑娘。」
聽說是吳應熊的側室夫人，伍次友哼了一聲，冷笑：「像你這樣的人，竟寫那樣的詩來，實在算一奇。麼你是身世悲苦不堪對人言，麼你就是世間一奸惡婦了！」
紫雲聽了這話半晌沒有言語，清澈像寒塘一樣的目光盯了保柱片刻，嘴急速顫抖了一。保柱曾幾次這種神情，見又注目己，忙低頭別轉了臉，卻聽阿紫口氣一轉，笑：「你伍先生無非說我是什麼紂妲己、漢飛燕、唐武曌，我認了。我是什麼身世，約無人知，反正與你毫不相干！」
「本來就毫不相干！」伍次友輕蔑瞥一眼紫雲，「是你不知羞恥來攀話的嘛！男女授受不親，請免開尊口吧！」
阿紫的臉騰紅耳根。的姿色才
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