伍次友因內服良藥、外氣功療治，半個月後，已行走常。胡宮山師徒便過來辭別。
「從此與先生分手了，」胡宮山與伍次友過在北京時並無深，倒是這次在江湖偶相遇，反增進了相互間的了解。一將各東西，胡宮山中，不禁黯，八字濃眉一蹙說，「雖說各一方，但願日後車笠相逢，莫忘杯水情喲！」
伍次友笑：「豈敢負！不過你我是不會車笠相逢的，頂陌路邂逅。我雖做不了達官貴人，但是，胡兄的救命恩我是永誌不忘的。」旁邊的郝老四乘機插言笑：「我們師徒是方外人，先生卻是情中人，既報恩，清風卻是歡喜的。那年見先生給吳六一寫的字極，何不給我們寫一張呢？」
「清風別胡說！」胡宮山，「我們雲遊四海萍蹤不定，寫來往哪兒張掛呢？」
伍次友挺身來笑：「老四是金口難開，既是故人，又這麼有緣，我給你們畫張畫兒！」說著來桌前，捉筆來，向胡宮山郝老四稍稍瞥了一眼，便走龍遊鳳塗抹了來，很快勾勒兩個士形象：一個背插寶劍，腰懸葫蘆；一個手持拂塵，兩個眼珠子像在骨碌碌轉動。胡宮山、李雲娘、郝老四忙湊過來觀。青猴兒在一旁嚷：「這畫兒不不！像兩個賊似的，沒個正形！」伍次友住筆笑：「青猴兒雖伶俐，哪裡知壞官不賊——你且我筆這賊！」說著，竟在題款行雲流水般書三字：
賊！賊！賊！
眾人正愕間，伍次友卻又接著寫：
有影無形拿不住；因偷不死丹，卻來人間濟貧苦！
笑問胡宮山：「何？」
「妙哉！」胡宮山笑，「此畫此詩老胡領神受了，知我者，莫過伍先生！」他雙手接了過來，珍重捲，給了郝老四，躬身一揖飄。
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送別胡宮山，雲娘思量再三，辭行了。倒不是因為聽了郝老四「離則親」的勸，是覺終日裡跟著一個始終愛著別人的人轉悠，結局悲，人言畏。傳了，江湖人將怎樣己，己又何處？但是此時離開伍次友，又覺難放。幾來，雲娘一直鬱鬱寡歡，空閒時常常呆呆坐著神。青猴兒雖知一些實情，卻不懂的苦衷，整樂呵呵跑前跑後幫著雲娘煎藥送飯。
四月初八是浴佛節，民間包餃子吃緣豆【註】，雲娘為伍次友煎了藥，便趕鎮買回三斤包的生扁食，囑咐青猴兒煮，這才伍次友房中來。伍次友已經脫了棉袍，散穿一件白竹布夾衫，五指併攏緊捏著一根細針，另一隻手緊捏著袍角，咬牙擰眉在使勁穿針，針走哪裡，臉便轉向哪裡緊盯著。雲娘他那專注的神情，不禁噗哧一笑，忙過來接了伍次友手中活計，就坐在椅補來。
【註：緣豆即青豆。清時風俗，四月初八吃青豆，此來卜福緣。將青豆包在水餃、餛飩、包子或饅頭裡，誰若吃，便定有福緣。】
室內安靜極了，中午的陽光照室外一片明媚。黃鸝「吃杯茶」在參差錯落的樹枝間跳躍著，追逐著，發吱吱喳喳的叫聲，更顯屋裡靜謐溫馨。一直補完，兩個人沒有說一句話。
「賢……哦，雲娘！」伍次友見雲娘牙咬斷了線，立身來走，這才趕緊說：「你像很重？」
「沒有。」雲娘說，輕舒了一口氣，「這幾日瞧著先生病一似一，高興還來不及呢。是一步該往哪裡呢？」
「遊孔林、拜孔廟，再泰安十八盤，觀雲海日，後北京。」伍次友笑，「不是說了的麼？」
雲娘悽一笑，說：「泰山那麼高，先生久病剛癒，嗎？」
「有你在呀，」伍次友說，「有你在，還怕不麼？」
「我攙著你，還是背著你？」
「……」伍次友無言對了。他猛的，這個穿著青哆羅呢褂子的人已不是「賢弟」，攙著背著，不合適。沉吟良久，正待再說時，青猴兒笑嘻嘻端著一盤水餃進來，口裡連聲嚷：「熱、熱，盛太了！」搶幾步將盤子急忙丟在桌，噓著手說：「頭鍋餃子二鍋麵，我嚐了一個，香著呢，請先生……師父吧！」
「一吃吧，」雲娘的情似乎了點，「青猴兒，你坐一吃吧。」青猴兒答應著，又調配了一碗薑蒜醋汁來，三人方坐同吃。
雲娘吃很沒滋味，不時偷眼一眼恬淡若的伍次友狼吞虎咽的青猴兒。忽，伍次友便吃了一個緣豆餃子，端詳著問，「這是什麼餡兒？」
「伍先生底福分！」青猴兒說，「通共一個緣豆餃子就給您吃了——哎喲！這是什麼？」原來他吃了一個。
聽了雲娘的解釋，伍次友不禁笑，說：「既說誰吃就有福緣，那我青猴兒是有福有緣的，怎麼你倒沒吃呢？」雲娘聽著這話甚覺不吉利，勉強笑，「我是個沒福的，你們比不。是這緣豆按理有一個，怎麼你倆個吃了？」說著一怔，原來吃了一個，「這買賣的，怎麼弄的，圖省錢麼？包這麼的青豆餃子！」
「一是賺錢，二是圖個吉利。」伍次友說，「這是他們的一片腸啊。今日浴佛節，吃緣豆，將來佛做菩薩，豈不比一個人吃了有趣？」說著，便哈哈笑。
「先生佛，我師父做菩薩，我不行。」青猴兒認真說，「我在菩薩蓮座邊兒當個金童就稱意了！伍先生若不佛，將來做了官，見了我們，不忘了今吃餃子的喲！」
「什麼『見了你們』？」伍次友擱筷子問，「你們不我一走麼？」
「他說的是真的。」雲娘在一旁低聲說，「送行餃子接風麵，這是我們分手時的一點意。」
「為什麼？」伍次友問，「你不北京……」他突「謀差」已是不的了，不覺神色黯，半晌方嘆：「罷，有這樣。聚散有定，離合有緣，雖說是涸轍鮒，相濡沫，不散處江湖中相望，但願他日陌路相逢，我們不擦肩過……」說這裡，伍次友覺嗓子有些哽咽，強忍著沒有流淚。
雲娘見伍次有此感傷，真說一句「我不走了」，但不。囁嚅了一，強笑：「先生何必兒女情長！你我還年輕，綠水長流不改，青山路回轉，怕不再見？再見時，豈有擦肩過理？」
當日中午伍次友、雲娘青猴兒共進了一餐別離飯，中間千叮嚀、萬囑咐說了許保重的話。伍次友決意明日拜會兗州府，由官府送他回京。雲娘青猴兒才依依不捨了路。
「姑姑，」青猴兒回過頭，見伍次友還在古口垂楊柳遙望，不解問，「我實在不明白，端端的，你怎麼一定走呢？」
雲娘茫望著遠處的碧水綠樹。呆呆說：「你年紀，長了就知了。」
「咱們往什麼方呢？」
「先不走遠，在這近處住些日子，你師伯他們約不會走遠。」
伍次友當晚直深夜沒有入睡。雲娘青猴兒的身影一直在眼前晃動——藥吊子裡的藥是午雲娘親手煎了的，溫一溫就。一會兒他彷彿聽了外面煽爐子「唿嗒唿嗒」的聲音；一會兒他又像聽雲娘湯匙調藥、吹涼的聲音。前幾日還在胡宮山、雲娘幾個人說笑論，一子便乾乾淨淨，留他孤身一人。
不知什麼時候，外頭雨來了，簷前滴水落在青磚，滴答滴答響個不停。伍次友回顧往坎坷變，瞻念前途渺若雲水，不覺兩行清淚順頰：「唉，來我實在招了造化的忌諱，了不祥身，此，卻不容我伍次友嘯傲江湖。長伴梅花的了！」他翻來覆折騰了一夜，將透曉時，方才矇矓睡。
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兗州府是山東古邑，郡名城，又是聖府所在。府衙坐落在城西北隅，八字粉牆掛著一個匣子，裡邊裝著前任官留的一雙官靴，已落了老厚的灰塵。
伍次友乘了一頂青布涼轎，離府衙老遠就來了。他拖著沉重的腳步慢慢來衙前，見門口有一個書吏模樣的人正在踱來踱，便走前來，投了名刺：「煩請稟報堂尊人，就說揚州書生伍次友拜訪。」
那書吏接了拜帖，一見「伍次友」三個字，滿臉立時堆笑來，他就打個千兒說：「這個兒的明白，前任太尊人曾奉過憲諭，處尋訪伍先生落，吩咐我們四處打聽。這位人現在回丁憂了。新任的鄭太尊接印不久，怕未必曉，的這就稟報。」一邊說著，一邊就身了。
伍次友吊在半空的踏實來：至少不會被拒門外的了。正思忖著，見府衙東邊一個不眼的側門「呀」一聲開了。書吏前導，後邊跟著一個官員，白淨面皮。兩撇黑髮墨，恰一個「八」字形
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