臘月二十三那一夜的驚濤駭浪，使楊隆慘淡經營年的鍾三郎會便很快的土崩瓦解了，京師漸次恢復了平靜。但因雲南毫無消息，康熙便命兵部與步軍統領衙門合署統籌應變。周培公往來於書房兵部衙門間。圖海則帶善撲營京師各衙番役人等，劃域稽查，因獄神廟及各監獄人犯已滿，後來將一些脅從的犯人保釋放。養殿因血汙狼藉須整修，康熙便移居乾清宮正寢，在乾清宮辦見人，身邊有周培公、何桂柱等料理雜務軍務，一個太監不。內裡頭是皇赫舍氏坐纛，張萬強帶內務府敬房、慎刑司太監蘇拉，逐個查奸摘隱，清理入會太監，裡裡外外倒嚴謹。
隔來，喝了太皇太命人送過來的一碗老山參湯，康熙頓覺精神充足，裡很是踏實安定。他坐在乾清宮東暖閣炕，呆呆瞧著外頭在沉思：登極來，在這宮院裡經歷了少風風雨雨，一個個周全辦理了來，他覺這就足證明己有耐應付一切險惡環境。此時靜，康熙不禁孟子說過的「將降任於斯人，必先苦其志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所動忍，增益其所不」，遭際，真正字字貼切入微！他目光炯炯望著玻璃窗外，紅宮牆、黃琉璃瓦，昏暗的空，似乎寧靜，又似乎包藏著危機。他粗重喘了一口氣，問旁邊侍立的周培公：「你演周易麼？」
周培公在，廣東的軍報他讀過了，正擔傅宏烈頂不住局面。據傅宏烈來信談，汪士榮曾他軍中聯絡，一同說尚信反正清，掣肘雲南，他覺著有點太玄。汪士榮雖聽傅宏烈說過，但為人底何，周培公中無數，除在兵部密檔中細查，又派人至廣西尋孔四貞問底細。王輔臣叛變，又不知龔榮遇何……正胡思亂間，聽康熙發問，忙：「奴才《易》僅知一二，甚是皮毛，不及熊賜履遠矣！」康熙微笑著點點頭，便命何桂柱：「傳熊賜履來！」
隆宗門內北房離乾清官很近，熊賜履聞訊急急忙忙趕來，見康熙正在殿口站著，便在階叩頭行禮。
「熊賜履，」康熙叫他身，笑，「倒沒你有那膽子！朕聽說前夜亂時，你秉燭端坐，料理機務，旁若無人？」
「君父尚且鎮定常，臣子何敢苟且偷安？」熊賜履經此一，是深有感觸，正容說：「這兩日奴才省責，辦的錯很。」「嗯？」康熙詫異一笑，「這是怎麼說？朕又沒責怪你！」熊賜履：「惟主寬厚待臣，臣愈覺不安——臣經此一，乃知仁恕不濫；楊隆觀，臣曾云對吳三桂仁相待，其實愚不及。」
康熙聽了是高興，笑：「不說這些了，朕叫你來，是替朕演演易數的，卜個吉日良辰，朕在午門盛陳軍威，一則震懾三藩，二則準備索百日，廓清京師畿輔。」
熊賜履毫不猶豫說：「皇慮極是！臣為此次索，應連山東抱犢崮賊一併犁庭掃，確保河漕運無阻，便南糧北運！」
「嗯。」
「慈乃慈賊，這是臣近日格物致知的。」
「你說什麼？」康熙睜了眼睛問。
「臣言：慈乃慈賊！」
「！」康熙轉身走炕邊坐，一邊瞧熊賜履布卦，一邊像咀嚼橄欖似的玩味這句話，中又歡喜，又惆悵，從伍次友離，這類實不離的話很少有人再向他說了。
熊賜履跪在几前，將六十四根蓍草隨意分兩堆兒，各按奇偶數一組一組數了，又打亂了重複一次，已是分卦象，卻是「☲☲」，又將八個嶄新的康熙通寶布了六位，反覆擺弄了時，皺眉閉目思慮良久，方開口說：「按此『離』卦，與主思正合：履錯，敬無咎，黃離、元吉，日昃離，不鼓缶歌，則耋嗟，凶……」
康熙聽有點發急。沒等他說完便笑：「老夫子，誰你辯學問來？你說明白就是了！」
「是個有驚無傷的卦象，主子須謹慎，終逢吉！」熊賜履笑著，又銅錢卦象：「按今日乃癸丑年乙丑月丙辰日，水木齊刑馬狗，又兆有西方火煉鑠金戈，原是凶日，擇不什麼時辰的。」康熙聽了正皺眉沉思，卻聽熊賜履又：「主辦的並非喜，乃是動刀兵，開殺戒，正合煞口凶危。因此卦象就翻為吉日！」熊賜履盡量通俗解說著，瞧著卦象不住拈鬚微笑。
康熙探著身子，盯著散放在几的那些神祕的草棒兒銅錢，說：「報時辰來！」
「申時最佳。」熊賜履，「這一格推來，為貴人、紫微、龍德、喜，為紅豔、亡神、暴敗……」康熙了，問：「難沒別的時辰？——申時稍遲了些。」熊賜履又端詳了一陣，笑：「那就午時！為龍華月德，為年煞死符，夠他們受的。」他隱瞞了「耗」二字，在這類，熊賜履並不過於冬烘迂腐。
「傳旨：午時在午門校閱駐京禁軍，著兵部、禮部、善撲營速辦！」康熙聲命。何桂柱打個千兒，一迭連聲答應著飛跑。康熙正待更衣，卻見張萬強氣喘吁吁跑進來，不及行禮，便說：「萬歲爺，老佛爺叫奴才快著過來傳話，萬歲抽身子，請後頭瞧瞧呢！」
「什麼？」
「娘娘……娘娘難產……」
康熙一屁股坐回龍椅，忽覺身又乏又軟。連熊賜履周培公驚呆了。他們裏明白，皇是因驚嚇、勞累又調養不周，致動了胎氣。半晌，康熙才跺腳：「你管跪著做什麼？還不快傳太醫院的醫正？——叫索額圖預備著進省視！」說著，身拔腿便走。
「萬歲！」明珠又熱汗淋漓趕來，見康熙，忙翻身伏說：「請萬歲暫留龍步！」
康熙停住了腳步，頭不回問：「是明珠麼？什麼？」
「黨務禮、薩穆哈雲南回來了！」明珠的聲音並不高，但在康熙聽來，卻驟聞焦雷，倏轉過身來，厲聲命：「宣他們進來！」一邊回身坐，淚水在眼眶裏打了兩個轉兒，依舊忍不住淌了來。
黨務禮薩穆哈已完全不走路，由四個侍衛挾著，腳不沾「拖」進了書房。兩個人是尋常百姓裝束，氈帽破敗，棉袍開花，薩穆哈一隻鞋沒了底子，腳後跟凍裂像孩子嘴，正向外滲血。
「你們受苦了！」康熙憐恤瞧著兩個叫化子似的臣，說：「不慌張，已是了，有話慢慢兒說。」
兩個人發直的眼睛此時才有點活氣。在風陵渡過黃河時他們被船打劫了，沿途乞討，趕了回來。聽康熙此溫言撫慰，再按捺不住，竟「嗚」一聲嚎啕痛哭來。「萬歲……吳三桂反……反了！」黨務禮哭著從懷裡抽一卷文書，抖著雙手捧給康熙，「折爾肯、傅達禮、朱國治、甘文焜他們……遇難了……」
意料中的終於證實了！康熙默默接過文書，一件件撿。因受汗浸水溼，文書已被揉破爛不堪——除了吳三桂的檄文，還有甘文焜朱國治預先擬的遺折，一字一句像烈火燒灼他的。康熙覺身發軟，無力擺擺手：「扶他們生將養……」
「臣為兩一併兼辦！」熊賜履昔日與朱國治東園論、南苑釣魚的往，不禁熱淚縱橫，跪奏，「此次校閱京城兵馬，盛陳威儀，外示朝廷與賊誓不共立，內安畿輔人，有一舉兩的功效！」康熙一邊捻著朝珠沉思，一邊說：「你說的雖有理，但形勢有變，不不隨機應變。周培公——從周全斌、吳應熊查抄的文卷、書信封了沒有？」
周培公一怔，忙：「全封了，已給理寺。」他已隱隱猜康熙的意，忙又補了一句，「因未奉萬歲旨意，臣與圖海未敢擅拆……」「全運午門外聽朕發落！」康熙點點頭，繼續說，「楊隆的案子不牽連的就不牽連了，這是一；其二，熊賜履即刻草詔，福建、廣東二藩暫時停撤，話說委婉、透澈，又不示弱，攻為！」
「是！」熊賜履佩服五體投，叩頭答：「聖訓誨極明，攻則反側消！」
康熙眼見鳴鐘已指向午時，便匆匆換了黑狐腿緞台冠，醬色江綢面青白縑袍，外套一件石青緙絲面烏雲豹金龍褂，至鏡前瞧瞧己臉色，又一杯長白山陳釀葡萄酒飲了，便見何桂柱飛跑進來報說：「午時已，請旨……」
「傳旨：議政康親王杰書、簡親王喇布、安親王岳樂，帶領在京各王，貝勒、貝子、伯爵親貴宗室，並六部九卿，侍郎職官在午門旁候旨，將吳應熊從牢裡提押往午門！」康熙說著，已佩了寶劍，「啟駕五鳳樓！」
立時，「皇啟駕五鳳樓」的傳呼聲一站轉一站傳了。
午門九十五面龍旗同時升。康熙鎮靜若拾級登樓來。從儲秀宮趕來的張萬強有回稟，見臣子們跪了一片，正在揚塵舞拜，
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