季春二月，在江南已是繁花似錦，即沿黃河兩岸，是杏蕊吐白，但塞北高氣冷，依舊寒氣難當。離古北口二日，果變了，白毛風裹著雪粒、雪片，時驟沙狂奔，時玉龍柱，所謂「煙兒炮」就是這模樣。康熙因貪程趕路，居不謹，不就冒了風寒，頭昏身熱，懶動彈。雖有高士奇在身邊殷勤照料，無奈過了黑山縣，一路俱是荒村店，飲食醫藥均不周備。身高熱竟退不來，幾個扈從臣急熱鍋螞蟻一般。眼即將行至隆化鎮，眾人方鬆了一口氣，高士奇合掌唸佛：「阿彌陀佛，歹鎮會有個生藥鋪的！」明珠聽了一笑，索額圖揶揄：「你不是孔子嫡傳門生麼？怎麼忽又改信了釋迦牟尼？」魏東亭笑：「放吧，隆化鎮我來過，有兩生藥鋪呢！」
「所謂病急亂投醫，是人常情。」高士奇放了，在馬笑著對索額圖：「我怕主轉了傷寒，奉又謁祖陵、又見蒙古王公，怕吃不消，再落個殘疾，就是不黜落我，我的面子往那兒擱呢？」索額圖埋怨：「過喀喇沁左旗營，狼瞫怎樣留主子來？偏你們幾個一聲不吭，由著皇子來！」說話間，魏東亭將嘴一呶，笑：「不必說這些閒話了，這不，隆化鎮已經了！」
隆化鎮有一千戶人，因漫雪，街巷絕少行人，滿爬犁印子，街旁的柈子疊齊齊整整，一垛接著一垛。因已黃昏，沿街幾乾店門口，各站著夥計，手裡打著西瓜燈，縮著脖子跺著腳迎候客人。照武丹的意思，就鎮邊隨便找一客店先住再說，但魏東亭因陪康熙住店遇過刺客，格外，挑了又挑，方在鎮中房舍密集的方找著一叫「興隆」的百年老店打尖兒歇。高士奇張羅著開方抓藥、煎嚐過，服康熙服了安睡，眼見康熙吃過藥安貼入眠，才放了房。因見魏東亭兀立在簷，便笑：「這會兒有什麼？你忒過於的了！走了一的路，歹濕靴子該換換啊！索老三、老明武丹在前堂吃飯，你吧！」
「沒過逾的，主子這兒不沒有我們這干玩刀子的。」魏東亭笑，「武丹我商議了，我們輪流在這兒守著，你管吃你的飯——主子的病不相干吧？」
高士奇裡一陣感動，若論忠，這個魏東亭確是頭一份，難怪康熙疼他。因：「這一劑發表藥，準保皇沒兒。主子身子骨兒結實著呢，哪裡就真的病倒了？」說罷前邊店面兒來。
這是三間門面的店鋪，前邊賣飯，後邊住店。康熙帶的文武侍從、太監、宮人，有三十人，足擺了六桌。因雪，老板不防一子來了這麼客人，雖是便裝打扮，卻一個個器宇軒昂，分明，便知不是尋常客人，忙一頭熱汗前後照應，因明珠一來就包了全店房間，又命夥計關店門板兒，不再接客。高士奇進來，不理會太監，向武丹一桌點了點頭，便逕向首明珠，索額圖席，打橫兒坐了。明珠見店中有雜人，低聲問：「主子過藥了？」
「過了，安生睡了，這一夜汗，明日病就了一半兒！」高士奇端一碗熱黃酒，咕咕灌了半碗，一寒氣驅散乾淨，臉泛紅光，那菜十分油膩，揀了一片海蜇品嚼著，呵呵笑：「明兒主子不見，你們管啐我！」索額圖知他風趣，便逗他說笑解悶兒，因笑：「休說話，醫生急病死病人，這種兒我見過！」
高士奇翹著二郎腿抖著，笑：「那有什麼稀罕！我還見過接生婆生孩子生產婦呢！」一語說滿店人哄堂笑，卻聽高士奇又，「老索說的那位郎中兄弟不陌生，他死了我還做過一篇祭文呢！」
「哦？」索額圖啜著黃酒，「必有絕妙的辭，何妨誦一誦，讓我們飽一飽耳福呢？」明珠覺乏累，取笑兒，便攛掇著高士奇誦背祭文。
高士奇受逼不過，沉吟良久，方：「文章做有傷陰騭，本是少年習，不肯獻醜，你們既這麼虔誠，就擇其背一段請教。」又了，方朗聲誦：
公少讀書不，蒙師謂不雕朽木；遂學擊劍，五年無割雞；改從醫，十年無人問津。公憤，公疾，公醫，不效，公遂卒。嗚呼！公卒，枉死城少冤殺病鬼，虎狼藥無肆虐所，則公雖死，造福於病矣……
這篇奇文尚未「背」完，眾人已是笑倒了一片。高士奇待再續尾聲時，卻聽店外撾門聲響。一個夥計忙過，閃開門縫兒，打量著來人說：「抱歉很，店已經客滿，請西頭，那邊蔡老店還有空房子。」「放你娘的虛屁！」一個老太太的聲氣罵，「我們就住在蔡老店，那邊不開火，這買飯吃，明白麼？沒見哪裡有你這號夥計，雪人堵在門外頭說話的！」說著一擠身子已走了進來，順手又扯進一個年輕夥子，打落身的團團積雪，才方方的向明珠這一桌坐了，弄眾人默不言聲向這邊瞧。那年輕人卻甚靦腆，低頭坐著不言聲，老太太將二兩一錠銀放在桌，聲說：「打一斤黃酒，燙熱一點，一個黃燜雞、兩碗口蘑湯、兩碗水過米飯——你楞什麼，我們的銀子不夠？」
那夥計有刁難，拿銀子仔細一，是九八色的「真圓系」銀餅，已夾了半塊，剪腳還微微發白，實在無挑剔，因笑：「老太太，不是不肯支應您，店裡夾剪壞了，你兌了錢來使，怎麼樣？」「不你找還！」旁邊默坐著的夥子忍不住，忽抬頭聲說。一轉臉，正高士奇四目相對，頓時吃一驚。
「你……」夥子盯著高士奇，囁嚅了一說：「哦，足是姓高？」
高士奇一楞，這才仔細打量他，見他穿一件絳紅寧綢羊皮氅，腳著一雙高腰牛皮靴，一頂風毛羔皮帽壓低低的，秀目細眉，嘴角微吊，兩頰還有一對深深酒窩，雖是有些面熟，一時竟尋思不來何處見過面。正蹙眉沉思時，老太太突說：「高相公，你真是貴人忘，不記黃梁夢的老婆子了？」
「韓劉氏！」高士奇眼睛一亮，突聞一股淡淡的幽香，這夥子必是土謝圖汗的女兒，陳潢過的阿秀了！他「唰」站身來，對那個茫不知所措的夥計說：「你快滾吧！這兩個人是我們一兒的——老太太，你們怎麼會這兒來的？春呢？」
「鬼使神差來的唄！」韓劉氏意笑：「春了他伯，在杭州學生意，著實惦記著你這救命恩人呢。你救的那個孩子今五歲了，取名兒就叫韓慕高！」
眾人此時聽楞了神，高士奇因見詫異，便將己進京途中醫救韓春的講了個概，隱了己坐花轎營救周姑娘阿秀的身世。這兩件，一件關乎己名聲，一件關乎國政，是不便說的。當眾人說笑吃飯畢，高士奇便命人將己裡間屋收拾來，讓韓劉氏「母子」住，己竟住了外間，他又房探視了一康熙，因見康熙滿頭汗，睡沉沉的，才踅回來見韓劉氏阿秀。
「高先生，人說我老婆子眼，其實是個傻子！」韓劉氏坐在暖暖的熱炕，聽聽外邊人聲已靜，有呼呼的風捲著雪落的沙沙聲，方慢吞吞說，「你知麼，住在王廟的那個金尚，竟是個賊尚！」
高士奇韓劉氏阿秀慘色變的面容，追憶著己落魄住廟的情景，身一懍，了一層雞皮疙瘩。
「你們後不久，老爺就連陰雨，」韓劉氏啜著茶，陷入了深深的回憶中。這一剎那，高士奇突覺，這個韓劉氏年輕時一定是個貌絕倫的女郎。他點點頭，火筷子撥著炭盆，聽老太太繼續說，「我後園有座孤墳，你是知的，我打山東搬，立宅子就沒動它，原一個無主野墳，暴屍露骨的，是罪過。因雨，誰知那墳就塌了個洞，雨水一個勁往裡灌。我見總灌不滿，裡了疑，一晴，就叫人墳那棵楊樹放倒了，掘開，埋的什麼東西，真是死人，給他挪個方兒，省在水裡受罪不安。」
「您掘開了？」高士奇問，「裡頭埋的什麼？」
阿秀沒言聲，從袖子裡取榛子一個東西，高士奇一，竟是一顆祖母綠。在燭火的映照，阿秀柔嫩的掌裡放綠幽幽的光！
「就是這個，還有貓眼睛、紅寶石，裝了一匣子。」韓劉氏喟說，「其餘幾個箱子沉很，搬不動，我沒敢動，約是金磚銀元寶……」高士奇興奮有點喘不過氣，瞪著眼問：「後來了？」
「後來我才知，樹一鋸，就給金尚報了信兒。」韓劉氏，「我雖沒見識，知園後埋著這一庫金銀，是個惹禍的根兒。這種既不敢打聽，不露風聲，三日早晨我就帶了阿秀、兒子媳婦抱著孫子了門，給裡人說武當山金頂，給祖師爺進香。繞了個彎子，晚間才悄悄躲進黃梁夢周親，風色再打算。
「一連半個月沒動靜。我這必是前明哪財主，兵荒馬亂時埋的，後
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