在樹叢中隱藏著的穆子煦全身毛髮倒豎來，雙手一撐就站，清風忙聲：「魚殼在裡頭！他是我師祖的關山門弟子，又有這麼人……」一語未終，那邊江岸早有人厲聲喝：「什麼人？來！」隨著話音，一枝鋼鏢帶著風聲飛了過來，「啪」釘在他們隱身的一株馬松。清風沒再說話，身子一竄，早一丈開外的空場，拱手說：
「魚師叔，清風在此聽了時，師叔一別九年，風采舊，晚輩不勝欣羨！」
穆子煦正猶豫間，那個叫魚殼的尚已飄來，正是剛才向楊隆稟的沙彌，年紀不過二十八九，突轉身向著穆子煦這邊：「何方高人？請來敘話！」穆子煦知已無法隱身，便一縱躍了來，笑嘻嘻打了一躬，近前說：「我已明白了。泯這個「饅頭餡」就這樣，將披紅袈裟，架柴山，往一按……在萬目睽睽中就涅槃圓寂，後一火燒乾淨——明年五月明是法炮製——真乃奇思奇，叢林古剎靈秀齊集於金陵毗盧院了！」
魚殼將手一擺，二十個僧人「噌」拔匕首，圍扇面兒慢慢逼近，楊隆覺圓遠遠站著。魚殼沒理會穆子煦的挖苦，轉臉向清風格格一笑，說：「這人像是鷹犬爪牙，你一個人，他摻什麼？是古月命你來的？」清風暗拿足了勁，說：「九年前因師叔採花，被趕山門，當時我曾在師父跟前怎麼說情，您忘了麼？不您來此行徑，真令人嘆。宮山師父很後悔，特命我請您回，紅塵不管罷了。」魚殼冷冷說：「我已皈依佛門，豈有再回終南理？胡宮山奉師命山助吳三桂滅清復明，居倒戈助康熙，還有臉來教訓我！」說著一掌向清風劈來，清風身子一擺，一個「郭巨埋子」手法，將來掌緊緊一夾，二掌相擊，發錚錚金石音！魚殼一怔，後躍一步，點頭：「果是長進了！」
清風一邊從背抽拂塵應敵，一邊微笑：「不是我有長進，是師叔採花過，身子淘虛了！」「唰」一拂塵打向一邊，一個滿臉橫的尚著了一，「媽」叫一聲捂著臉滿打滾兒。其餘的尚見動了手，將手中匕首一揮便來攻穆子煦。霎時，江岸，白刃錯，黃沙驟，一群人已廝打一團。穆子煦眼見難應付，清風魚殼手是攻少守，不禁暗驚：若是己獨闖山，早就命歸黃泉了，情急間靈機一動，穆子煦喝一聲：「胡宮山，你這狗士，這時候才來！」
正在酣鬥的魚殼聽說胡宮山親來了，嚇理一慌，督眼向穆子煦這邊時，腿早被清風刷了一拂塵，馬尾中摻著的鋼絲立時掃破了褲子，從腿刮一塊皮來。清風近前一步，運力於掌，洞穿牛腹般直搠。魚殼情急，就一個魚躍閃過這一擊，回身一腳，正蹬在清風肋間，清風咬著牙，運盡力量向魚殼臉又掃一拂塵，那魚殼頓時滿頭是血，一聲不吭歪倒在沙灘。清風受了重傷，嗓子一甜，吐一口血來。倒在調息養命。兩個功夫最強的受了重傷，其餘的尚將穆子煦圍在核，連覺圓過來助打太平拳，個穆子煦累汗流氣喘，那削鐵泥的匕首左刺右擋護定了身子，忙中偷眼，楊隆早已走無影無蹤。
正危急間，聽莫愁湖對岸拱辰台炮聲三響，正是子牌正刻時分，處亮了火。在長江游有三艘官艦燈火輝煌順水，山山不知有少官軍，殺聲動來。圍著穆子煦的二十幾個尚已被打倒了兩三個，其餘的正發呆，又被穆子煦匕首削倒了四五個，其餘的發一聲喊，沒頭蒼蠅般四散逃。穆子煦恨煞了覺圓，眼見他走，幾個跨步追了，劈一提，獰笑一聲：「尚，何必走嘛！智通等你一兒靈山極樂世界呢！」覺圓閉眼，唸叨了幾句什麼，一舉手將一顆黑丸藥塞進嘴裡，嚼了幾，身子一軟，已是死了。
此時兵艦已岸邊，魏東亭背著手來，了江邊合掌暝坐的智通。偌的沙灘，橫七豎八死了七八個尚，穆子煦渾身是血，提著匕首站著發呆。兩個人默默對視片刻，穆子煦說：「哥，今晚若不是四弟，你就見不著我了。」說著一拖著魏東亭來清風身邊。
「四弟？是郝老四？」魏東亭詫異說。走近了時，清風人背插拂塵，盤膝端坐，卻是臉色蠟黃。魏東亭忙：「快，叫人送船，回府養幾日就了。」「我不是什麼老四，居士不錯認了……」清風的聲音微弱，但卻很清晰，「居士結善緣，將官艦舢舨送我一隻，任我漂，足感厚愛……」魏東亭眼中滿噙著淚水，了清風，長嘆一聲，回身命人：「解舢舨，有跌打藥品食物放些！」說完，穆子煦一邊一個攙清風向江岸走。將清風扶了船，二人默默稽首，那舢舨順著江波，緩緩消失在暗夜中。
「二位軍門！」一個二十歲的青年軍官過來，站在他們身後稟：「廟內廟外，共捉一百三十七名尚，連這裡死的，共是一百四十七名，另有二十名禪山捉的。卻這個（智通）一樣，何發落，請示！」
「是年羹堯？」魏東亭頭不回，命：「這裡的死尚每人補一刀，現的柴山，點火焚化了他們！」
「扎！」年羹堯毫不遲疑，拔了劍遵令行。穆子煦眼見他連智通不漏，每人剜一劍，不禁暗：「這人硬的腸！」躊躇良久，嘆：「惜走了楊隆這逆賊！」
「他走不了。」魏東亭冷笑一聲，「剛才在船我已經接報，在妃廟閘口捉他了。」
此時，年羹堯已督著兵士們將柴山燃著了，熊熊的火將一片江灘照通紅，屍體焦爛的糊臭味撲鼻來。火光中，魏東亭的臉滿是殺氣，轉臉對穆子煦：「葛禮恐怕已有覺察，毀了證據就不辦，我們連夜走一趟總督府，何？」
「一切聽從虎臣兄調遣！」
「不！」魏東亭說：「雖說由我主持，明面兒你是欽差，唱紅臉，由你來才！」
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聽門政稟說一等侍衛、新任江寧織造司、布政使穆子煦夤夜來訪，葛禮驚疑不定。其時已經四更，葛禮裡雖不情願，知穆子煦必有重件來見，忙命七姨太一品紅替他穿衣，匆匆洗漱了來至簽押房。因見玄武湖標營游擊年羹堯侍立在穆子煦身邊，不禁吃了一驚，在門外略定定神，方挑簾進來，呵呵笑：「這位必是穆人子煦兄了！昨日兄弟還差人江寧署打聽來著，說是人署不及半日即來金陵訪問故友，所裡雖急，總不見面，甚為憾吶——呃，記還是康熙十九年，兄弟北京述職，在西華門與穆兄曾有緣一晤，一晃三年，人風采昔，我是老了。這人人比，是從哪裡說喲！」一邊說一邊坐了，又命人「茶」。年羹堯因是葛禮屬，忙過來打千兒請安，肅退後挺身握劍立。葛禮笑容掬，讚賞說：「亮工是我部最年輕的軍官，今年才十七歲，已是嶄露頭角。歲剿洪澤湖流賊劉鐵，一個衝進賊寨的就是你——我沒記錯吧？聽說你不願從軍功身，學范承謨，取進士功名？真是後生畏，其志嘉！」
穆子煦默默打量著這位國舅，五十歲，五髯長鬚修潔有致，稍長的臉裝飾貌岸。他雖侃侃言，卻絕口不問二人來意。穆子煦不禁掂掇：幾個封疆吏，凡他對的一一倒台，來這葛禮確有過人處，不盡靠著國舅的身分。良久，穆子煦輕咳一聲，欠身說，「兄弟深夜來訪，造次了。不過關皇南巡安全，兄弟身負皇密諭，不不此，尚望制台海涵！」「說的哪裡話！」葛禮笑：「我們是皇的奴才，那還不是該當的？人即奉有密旨，有何差遣，兄弟遵命承辦……」
「是行宮的。」穆子煦淡淡說：「已經查明，白沙渡禪院毗盧院兩處，有逆賊盤踞，並且山居架設了無敵將軍炮對準行宮，此巨案，兄弟拿不準，特來與制台會商，據實稟奏皇。」葛禮沒有這個行動詭祕的布政使竟是專程前來查訪這件的，臉唰變蒼白，怔了半晌才期期艾艾問：「竟有這樣的？太……人意外了……他……他們從哪弄來的炮呢？」穆子煦盯著葛禮，哼了一聲：「是啊，兄弟納悶，這炮從何來呢？」
一時間不說話了，這沉默中潛藏著巨的壓力，葛禮覺比受刑更難熬，一忽兒渾身焦熱，五內俱焚；一忽兒墮冰窖，寒徹透骨。冷汗無聲順頰淌來。葛禮緊張思索著：索額圖與己聯繫，從來不書信，由陳錫嘉來南京口頭面授機宜，楊隆幾次來衙商議謀刺康熙，是由腹他接，己一身清白，怕他何來？葛禮這兒，定了，揩了揩頭的汗說：「人造反此憎，來令人悸！是人怎麼知這件？行動此迅速，真令人佩服！」
「吃了皇的俸祿，實替皇效命。」穆子煦見他先是驚惶不名狀，漸漸又臉色平，暗詫異，吁了一
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