鄭春華先趁著人們不留意時，喝那碗砒霜，瞥眼間，見桌放著兩碗茶，一模一樣，竟忘了哪一碗是己的，不由一陣慌神。後來聽胤祥說太子有話，反沉住了氣，身蹲了個萬福，說：「請十三爺訓示。」
「沒什麼『訓示』，我是哄文潤木的。」胤祥盯著鄭春華緩緩說，「二爺已經復位，你曉麼？」鄭春華臉沒點血色，聲：「奴妾是今兒才知的……」胤祥端茶，又順手放在桌，背著手踱了兩步，倏回身問：「聽說十四爺來過了？」
鄭春華見他端茶，嚇中狂跳，半日才語無倫次說：「十四爺沒來——不，我沒見著十四爺，文公公說十四爺叫奴婢生調養，不定哪一日……萬歲還傳奴婢回宮……」胤祥不禁一笑：「不嚇失魂落魄的！太子有話叫我轉告，你活！」
「十三爺！」
「你聽我說，」胤祥擺手，「此不是善，你防著有人加害於你！」
鄭春華猛抬頭，驚楞：「我？」
「你！」胤祥冷冰冰說，「你應當明白，你一身繫太子安危，社稷禍福！」
「太子他……他不是已經……」
胤祥低頭一嘆，：「不錯，是復位了。但今封了一堆王，你嫻熟史籍，明代諸王封在外郡采邑，無不擅離藩國。今的王爺在京師，個個手握重權，人人一套班底。二爺有的勢力、耐，約你比我還清楚。」鄭春華默默點頭，沉默良久，退至床邊，腿一軟坐了，沉吟著問：「十三爺的意思我該怎麼辦？」胤祥左右一，笑，「三十六計走為計！」
「十三爺真取笑！」鄭春華突失態格格笑，「你是鼓兒詞聽入迷了吧？別忘了這裡是禁苑，裡頭有太監監視，外頭有羽林軍守，一層一層綑鐵桶似的，就是真插翅飛，又投奔哪裡？」胤祥了一陣子神，端茶碗正往嘴邊送，鄭春華卻失聲驚呼：
「別！」
「什麼？」
「我說……茶涼了。」鄭春華支吾著過來，「給您換一杯熱的……」「失驚打怪的嚇我一跳！」胤祥笑，「涼了正，我不耐煩喝熱的……」鄭春華慌亂不知怎樣，忙前雙手捧住碗，眼中滿是驚恐悲哀，顫聲：「這茶……吃不！」
胤祥詫異鬆開手，怔怔著潑了茶，又重新換了一隻碗沖茶端過來，良久，突恍悟，驚呼一聲：「你……你……」
「是的，我阿鼻獄了……」鄭春華喃喃：「該走的時候就走……」突有些哽咽，「造孽這麼，我曉死了刀山油鍋。但在這世活著，不是零刀子割慢慢熬煎？不就此撂開手——刀山油鍋算什麼？一霎兒工夫就贖了罪。」
，不知什麼時候陰了。愁雲漠漠，涼風颯颯，院中一株白楊嘩嘩響，活似一群人在拊手嘩笑。胤祥但覺陰慘慘的，毛髮森樹，止不住打了個寒噤。鄭春華卻仍在懺悔：「……我身書香門，蒙皇恩選在宮掖，不守身玉，反遺害太子……祖父從我知就講紅顏禍水，毀人社稷。當時聽切齒扼腕，沒我己就是這樣的人！爺爺！你為什麼叫我是個女人！」渾身痙攣著，強抑著不肯放聲，已是滿面淚珠滾流……
「你……你不！」胤祥被的神氣驚呆了，怔在當，但覺躁火烤。這他胤禛商議再三，既胤礽是這種德，不罪，犯不著替他害人。原鄭春華弄給胤礽發落，即便殺了，己沒沾血，至少良過。現在來，這樣似乎更殘忍！胤祥木頭一樣站著，思量了足有一袋煙光景方拿定了主意，說了句：「你記住我的話，千萬別死！一切由十三爺辦！」說罷踏步來，站在樹，兀跳不止。
文潤木知，阿哥望被黜宮嬪，有干例禁。雖說太子傳話，但並無憑據。正裡打鼓，見胤祥來，忙迎笑：「十三爺，完了？賞臉奴才房裡吃杯茶罷？」
「你跟我來！」胤祥鐵青著臉說了一句，便背手兒往閘口旁一座涼亭走。文潤木呆了一忙跟了過來。七拐八彎直涼亭西假山旁，胤祥方站住了，望著一潭碧波，說：「文潤木，方才我聽你說，你們爺們是有良的。我今倒真的有叫你辦，不知你有沒有這個膽量？」
「爺說哪裡話？」文潤木傲挺，說：「我是淨了身，卻是全的！是七尺丈夫！」
「那，」胤祥從懷中取個包兒，遞給文潤木，「這包藥，你悄悄兒給鄭宮人吃了。」
文潤木額沁了汗，抖著手接過來問：「這是……」胤祥冷冰冰說：「這是雞鳴五鼓返魂散。一，你就報個暴病亡。驗屍太監由你打點，左莊化人場那邊由我打點。少銀子，一總兒叫你父親在我府賑支。你明白麼？」文潤木似在夢裡，半晌才囁嚅：「奴才……奴才……」
「咹？」
「奴才是叫爺弄懵了……」文潤木說：「這底為什麼？再說，十四爺那頭怎麼待？」
胤祥冷笑：「你別問原故，知了對你沒處。十四爺膽，我是『拚命十三郎』！我叫你知，你辦這是義行！十四爺你怎麼樣？不了走門路攆你來！那更，我給你一了奴籍，你父親、母親、哥哥、妹子，一回寶德。十頃、五千兩銀子——這輩子夠了吧！」這話帶著極的誘惑，但更的是壓力。他一生死予奪，全在十三阿哥手裡！
「十三爺既指了明路，」文潤木咬著牙，橫了說：「奴才辦！人吃五穀雜糧，病、暴死，我文潤木有什麼法子？辦了！」
「你很聰明。」胤祥點了點頭，一揮手拔腳了。
※※※
康熙南巡車駕七月十六離京。照老規矩，先五台山，後東行登泰山，沿運河乘龍舟南。剛京時，康熙情不快，一直寡言罕語。
將至駱馬湖鎮，康熙興，索將後邊官艦的張廷玉叫御舟弈棋耍，說說往。當年一次南巡，在皇商韓春遇盜，婆子韓劉氏展才智，收服了水盜劉鐵。康熙神采煥發，回頭問劉鐵：「朕一直問你，當時你是怎麼的，韓劉氏那麼幾滴淚，就哭你認了姐姐？」
「奴才當時是迷迷糊糊。」劉鐵往，不勝感慨。因見康熙歡喜，忙：「初我懵了——怎麼這麼巧，做案做姐姐了？但韓氏說有板有眼；又一，就算是假的，有這個「老姐姐」不錯，今來像做了一場夢——這是主子的洪福啊！」張廷玉乘便諫：「聖子百靈相助，這是理。不過萬乘君輕涉險總歸不宜。奴才後生輩，沒趕萬歲當年艱難歷程，聽高士奇說過這。萬歲當年闖鰲拜府、訪吳應熊、山西沙河堡遇刺、駱馬湖逢險化夷，至危至險，那是不已兒。願皇此番巡，垂拱九重嚴加宿衛，似不宜再為此舉。」
康熙一邊著子兒，說：「廷玉此言差矣！微服訪有什麼不？沒有沙河堡微服夜訪，朕難知人間難；沒有牛街寺變，何安定回民？朕百姓為干城，從不踐子民，哪有那麼的人害朕？怕就怕……」他突打住了，原說「禍蕭牆內」，但他不談這些煩惱，遂嚥了回。張廷玉的棋比康熙高幾著，一邊煞費苦投著黑子弈局，口中說：「萬歲說的是。陸隴其原喜歡微服，因吃過微服的虧，後來絕少訪。奴才半月前見了陸隴其。他因縱囚脫逃，部議革職。」聽說陸隴其，康熙頭一沉，這是有名的清官，耗羨收四分。縱囚的他明白，是犯人王秋生欠了生員褚新榮的債還不被告入獄，陸隴其將王放走。本來極的，胤礽聽了山東臬司殷誠的話，執意革職拿問——還不是因為殷誠跟著王掞保過太子！著，康熙的臉陰沉來，冷冷說：「前面就濟源了，叫人船騎馬傳旨，著陸隴其一體接駕！」
龍舟當晚酉未時分進入濟源境。康熙從艙中踱來，見濛濛細雨中，岸邊蘆棚一溜兒點十二盞紅紗宮燈，在粼粼波光中閃爍。秋風捲來，將康熙蒼白髮辮撩老高。岸一群文武官員，縉紳耆老望船叩頭，一齊山呼萬歲。康熙拈鬚含笑，命龍舟拋錨暫停，向岸問：「誰是濟源縣令？」
「萬歲！」那縣令雜在府官員中，原說御舟過境並不停留，磕頭送行完兒的，沒康熙竟停船指名問話，不禁受寵若驚，頭重重磕了三，聲回：「奴才萬炳輝，山西太原人氏，現年四十一歲。康熙三十九年三甲賜進士身，現任濟源縣令，叩請萬歲金安，萬歲萬萬歲！」
「生做官，」康熙見他囉嗦，一笑說，「你的前任陸隴其雖說犯革職，你學他清廉。陸隴其來了沒有？」
岸燈影人群一陣頭接耳，正左右顧盼，一個六十歲的老者膝行數步，叩頭答：「罪臣陸隴其在。」
「你來。」康熙吩咐了一聲便進艙來。
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