但這酒胤禩胤禟已經吃不了。兩個人滿腹狐疑坐著，是神。胤䄉兀在旁發酒瘋，嚷：「我唱略一些，你們就說我剽竊！我還有的呢！」遂又扯直了嗓門五音不全唱：
傳言郎至，特嬌痴。耐笑頭低，聽娘呼，還理針線，託故來遲。瞥見旋轉整羅衣，默默坐時。待無人，偷來檻外，語定歸期。
胤禛哈哈笑，一邊斟酒，一邊說：「這首《闌干》何其雅！怕是老八的手筆吧？」
「啊？啊！」胤禩正呆望著雪景，不防提及己，嚇一哆嗦。十四阿哥胤禵料是他酒沉了，便過來插科，一聲不言語，將一削蘋果刀遞給胤䄉。
胤䄉莫名其妙接過來，問：「你這是……」「你我殺了吧！」胤禵笑：「我寧死不敢聽你唱曲兒——哪裡是唱，竟活似宰豬！還其樂現眼呢！」一語說罷，眾人已是笑前合後仰。胤䄉笑罵：「你那嗓門不哪裡！老鴰落豬身，見人黑！」胤禵笑：「十哥，許是我真的你了。既有才情，我對子你對來？」胤䄉搖頭晃腦說：「不幹不幹！那些個風花雪月，是舊套子，你們為雅，其實是臭，附庸風雅，有什麼趣兒？」
「不說風花雪月。」胤禵笑，「就是京師的實實物。比說『單牌樓』對『雙塔寺』。何？」胤祺、胤祐一干人來勸，攛掇：「怕什麼？他對！我們幫襯你！」胤䄉清清嗓子：「誰你們幫！保你們輸不了！」便聽胤禵：「香山寺！」
胤䄉一拍手笑：「這個不難——臭水塘！」
「珍珠酒？」「琥珀糖！」
「對！」胤禵讚，「再說一個『六科郎』，六科郎對什麼？」
胤䄉一時語塞，胤祐笑：「六科郎對『四夷館』！」胤禵：「七哥代對的不算。我且問十哥，我們年在四牌樓吃香椿餃兒。這『香椿餃兒』對什麼？」眾人一時難住了，胤禛從旁代對：「似乎對個『桃花燒麥』就行。」胤䄉急：「不行！光是你題難為我。我一個——細皮薄脆！」
「餛飩。」胤禵扇背打手笑，「你難不住我。」胤䄉瞪著眼，聲：「別吹！京城裡外巡捕營？」胤禵一時倒被問了個怔，胤祺卻笑：「十四弟，應對『禮部南北會同館』嘛。」胤䄉笑著身：「我再個『奶子府』，嗯？」
一直沒言聲的胤祉冷冷笑：「我對個『勇士營』！」眾人不禁鼓掌笑，胤䄉笑：「不見我就吃了虧，陰陽陰陽，陰在陽在麼！」
開懷吃酒說話。胤禟有思，向外，一時發愣，一眼瞥見西廊站著柳仁增，混在雍王府的人們中間殺雞抹脖子比劃，說聲方便就退了。剛踅過西山走廊，柳仁增已追了過來，不及行禮，跺著腳兒說：「我的爺！我已來一袋煙工夫了。巴巴兒瞧著爺們快樂，稟沒法稟，回沒法回……」「你囉嗦什麼？！」胤禟低吼：「快說吧！」柳仁增忙：「店，叫十三爺抄了！」
「那些當東西的賊呢？」胤禟身子一晃蕩，幾乎滑倒，「十三爺拿賊，為什麼連店抄了？」柳仁增又急又嘆，說：「哪裡是什麼『賊』！這是早串通了的計，咱們著了人的兒！我跟著十三爺，一進鋪子就動了手。東西，全拉走了；人，全拿了！十三爺說體重，駭人聽聞，一股腦兒送了順府！」
胤禟像被雷擊了似的，僵立在雪裡。良久，才吃力問：「任伯安呢？他沒有躲？」柳仁增，「裡頭外頭圍水桶似的，哪裡逃？任爺聽風聲不，從後窗翻，跳船。誰知船人早就埋伏有人，一子被捆像粽子似的——我跟著來，見他們亂哄哄的，一邊喊著『拿任伯安』！悄悄兒從人堆裡混來……」胤禟聽一身冷汗來，已斷定中了胤禛的調虎離山計。但此刻倉猝變，一時無計施，思量一陣，獰笑：「一個老四！王八吃秤鉈鐵保老二了！——你趕緊從後門走！躲我府裡，回頭還有話問。過幾日風聲鬆了，我再設法送你京！」說罷不「方便」了，逕快步踅回萬福堂。
就這麼一會兒工夫，萬福堂氣氛已經變。十三阿哥胤祥滿頭滿身的白雪，站在廊，端一碗熱黃酒喝著取暖。眾人目瞪口呆，似木雕泥塑似的一動不動盯著胤祥。井院裡跪著任伯安，卻是一臉獰笑，梗著脖子問：「我犯了什麼罪？」惡狠狠注視著胤禛。胤禟中已經有數，不慌亂，住了腳，詫異問：「你們這是演的哪一齣？」
「你還敢問我『犯了什麼罪』？」胤禛瞇著眼，摘廊柱掛的鸚鵡籠子架在手，調弄著，慢條斯理說，「不說你納贓行賄、殘害良民，不講你挾臣，擅挪庫銀。僅建國機密檔案一條，達於聽，你難逃一剮！」
任伯安並不畏懼，冷笑一聲別轉了臉，說：「那些東西是寫著玩的。遊戲筆墨！《清律》並沒說不叫民間寫字兒！我在吏部年，目睹耳聞頭官員卑汙行徑，隨手記來，著閒了寫一本書，其名就叫《官場百醜圖》！既沒犯法，四爺就我拿了，豈不是不教誅？即便該拿，四爺、十三爺又何必設圈套兒？不經順府，抄搜民宅，與匪盜有什麼兩樣？」
「你放肆！」胤禩忽怒，將案「砰」一拍，戟指罵：「四爺奉旨佐理政務，欽差身分清查六部，凡有奸宄，均查拿！怎麼是『抄搜』？你素日裝十二分本分，往來於王府，本王還為你是個商人，原來竟此無法無！講，你受誰的指使，擅錄百官檔案的？」任伯安著盛怒的胤禩，突噗哧一笑，說：「八爺還有這副嘴臉？你少安毋躁，聽我說——蜂蠆入懷各解，毒蛇纏臂壯士斷腕！我任伯安從不受人指使！——八爺的意思，是不是我胡咬亂攀？」
胤禟彷彿此時才聽眉目，陰著臉哼了一聲，說：「人是苦蟲，不動刑諒你難招。來！」
「扎！」九貝勒府的長隨在東廊侍候著，聽主子招呼，齊聲答應。胤禟從齒縫裡迸一個字來，「打！」
胤禛呵呵笑著擺擺手，說：「九弟，死人生什麼氣？祥弟就是怕囚在順府折騰死了這寶貝，才行監押的。火豬頭爛，忙什麼？——帶！」著人帶走了任伯安，胤禛又是一笑：「不請兄弟們賞雪吃酒，倒演了一齣五堂會審，太掃興了！今這尚未稟知太子。我倒聽聽兄弟們的高見。」
「沒有什麼『高見』。」胤禩的臉白裡透青，已全沒有酒意，斜靠在椅背，「就按四哥的話，著實拷問他。不信就尋不後台來！」
胤禛皺眉說：「八弟，你過沒有？任某在京慘淡經營二十餘年，威嚴足挾制紫府台臣，這後台是輩？我仔細思量，任伯安乃城狐社鼠，為朝廷一害，那是非除掉不！但又恐打老鼠傷了花瓶兒，不不存疑忌……」說著便是一聲深長嘆息，言頗覺為難。胤禟不覺中一動，欠身笑：「四哥，你慮極是！挑明了說，這『花瓶兒』不定是我兄弟裡的哪一位，確有投鼠忌。我為不宜像八哥說的那樣硬追窮寇。主兒的是你，你素來剛健穩重，主意拿定，還是四哥斟酌，我們是悉聽尊便！」胤禛了。說：「九弟聰明，這話說我裡頭了。實不相瞞，這案子審太馬虎，父皇那裡待不了；審太紮實，恐怕就鬧清開國一醜聞來！書史冊、傳後世不聽，就眼說不辦。九弟，你既慮這裡，很。我稟明太子，審任伯安的案就給你，何？」
「什麼？」胤禟幾乎不相信己的耳朵，情不禁睨了胤禩一眼，因見胤禩微微頷首，忙：「怕我不勝任吧！四哥難不怕我就是『花瓶兒』？」眾人聽了不禁是破顏一笑。胤祉、胤祺、胤祐不攪，在一邊說笑；胤䄉、胤禵原來蒙在鼓裡，此刻聽了一些弦外音，遂攛掇著胤禟接這差使。胤祥原是一門思鋒頭，聽胤禛改口叫胤禟管，有些不快。此刻已經明白，這案子是熱湯圓兒，弄不就罪一批人，便：「九哥素來有算，工計，接這個差使最！」
當眾人略覺放，接著又吃酒行令。胤禛、胤祥破了這個巨案，又火中栗夾給別人，中熨貼，頻頻舉杯勸酒。其餘的人各懷鬼胎，中七八，不知是個什麼滋味。直黑，眾人方冒雪辭。
胤祥卻留來，抄店的情形備細告訴了胤禛，又問：「四哥既差使了九哥，那些箱籠是咱們留著，還是一併連人過？」
「東西封來，連你我不。稟明太子，他是什麼章程！」胤禛還拊掌微笑，說：「祥弟，虧你這計！幹漂亮！我們這一炮他們所有人轟懵了！叫他們做蠟吧，咱們吃虧吃頭了！」
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任伯安案、豐昇運案，加清理貪賄案一齊發。理寺、刑部、順府猶熱油加水，炸鍋般熱鬧來。司官的晝夜不
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