康熙一驚，抬頭時，原來還是士李雨良。
魏東亭等人停止了進攻，聽這士究竟說什麼。是，那三個蒙面人卻乘機呼哨一聲，向康熙撲了過。魏東亭等正搭救，卻聽雨良士怒罵一聲：
「狗奴才，撒野！」隨著這聲喊，拂塵一擺，三枚透骨釘帶著嘯聲打了。三個漢竟一個沒有躲過，撲通一聲，栽倒在雪裡。其中的一個，概是沒傷著害部位，掙扎了一，忽跳身來，「嗖」便躍了牆頭。雨良冷笑一聲：
「子，接我這一鏢算漢，刀留，饒你吧！」說著，又是一鏢，牆頭那人手臂一顫，單刀脫落。他不敢停留；更不敢回頭，腳一蹬，便向西北逃走了。
雨良人從容走台階，向康熙深深施了一禮：「萬歲，貧原在這裡與同知府湊湊熱鬧，既萬歲己決意處置他，來已不著我了，就此告辭！」
一言既，眾人無不驚。原來，他們的行蹤，不僅為刺客偵破，且被士李雨良穿。今，這張紙兒一捅破，康熙就無意再瞞，聽雨良，悵悵說：「長有此身手，何必屈身流，肯來為國效力嗎？」
「哈哈，我難不是在為國效力？我知福命淺薄，不敢受皇封賞，且皇那裡禮法拘人，我受不了。願悠遊於江湖間！」蘇麻喇姑是個極其細的人，早已這個士李雨良，無論從長相情，所做所為，無一不像女子，這樣女扮男裝，肯定有難言的身世。這個人，膽細，武功高強，伍次友結為伴侶，倒了卻了己的，此，便顏悅色對李雨良說：「長既有報國意，又有山野雅緻，與主子的老師伍先生，倒是一樣的脾，你知伍次友先生的行止嗎？」
「啊，伍先生乃當今奇才，誰人不知。貧早已仰慕，正尋找他呢。」
說完，他打了個呼哨，一頭四蹄雪白的黑毛驢在店後撒著歡兒跑了來。雨良一欠身騎了，雙手一拱聲「孟浪」，便消失在風雪彌漫中。
魏東亭見康熙立在雪裡發呆。來稟：「這兩個刺客一個已經死了，一個受了重傷。請主子示，該怎麼辦？」康熙此時方回過神來，厲聲問：「店主人呢？是不是他們一伙的？」「那倒不是的，店主被殺死在裡頭。奴才就是見門框的血跡才知有刺客的。」「嗯。」康熙一邊往回走一邊吩咐：「狼瞫將刺客帶後頭密審，魏子這裡來，其餘的人照舊侍候。蘇麻喇姑，你照應老佛爺，別讓老人受驚了。」
魏東亭惴惴不安跟著康熙進了房西間，見康熙氣色很不，忙跪：「主子受驚了，奴才護駕不謹，請主子責罰！」
「來吧，是朕己的，與你們什麼相干。」康熙強按捺住頭的驚懼，隨手拿剛才丟在炕桌的奏折，拆開來仔細閱著，毛子悄悄走過來，給康熙送一杯熱茶，屋子裡靜極了。魏東亭毛子，著康熙那嚴峻沉思的臉，站在一邊，連氣不敢。
過了一會，康熙才吐一句話來：「毛子，侍候毛筆。魏東亭，你來替朕擬旨：山陝總督莫洛白清額，居官清廉，忠誠嘉。既西安百姓叩闕保本，索額圖熊賜履又替他們求情，就依他們的意思，莫洛等二人調京使吧。此外，順便告訴明珠，前差撤消，命他立即趕安徽，尋訪伍先生，定將先生護送京。」
魏東亭沉思了一說：「主子息怒，奴才嘴，莫洛、白清額清廉免罪，主子處置的很恰當。不過，明珠官高位顯，安徽恐怕驚動方，對尋訪伍先生怕有所不便呢。」
「唉！你知其一，不知其二啊。據索額圖奏稱，耿精忠離開京城後，並沒有回福建是悄悄了雲南！依此來，形勢馬會有變。伍先生曾為朕擬了撤藩方略。吳三桂他們是不會放過他的，不不派個靠的力的人伍先生找回來妥加保護。先生離朕歸山後，四處講學，為朕招集英才。他每一處，由各的府學教授陪同接待，方有回報的奏折。是從他離開鳳陽後，卻突失了消息，朕怎不為他的安全擔呢？」
從康熙的臉色，魏東亭一子意識情的嚴重，伍次友果落平西王手裡，朝廷的撤藩計劃就全盤打亂！這兒，魏東亭打精神說：「主子不必過慮。伍先生生曠達，受不了官府那套禮節，說不定正在遊山玩水呢，或者有病，這是情理中——即使不幸落入陷阱，像他那樣高風亮節士，豈肯賣主求生？」
「唉！但願此吧！虎臣你不懂人的本。伍先生當年在索額圖府裡為朕課，己就曾說過『慷慨殉節易，從容赴義難』。若遇有逼、問、殺的威脅，朕相信伍先生不會低頭，怕就怕——」他說「漢人積柔弱」，忽魏東亭是漢人，便改了口說：「千古艱難唯一死啊！」康熙已不是對魏東亭說話，是在言語說了：「京師紛紛流傳的謠言，既有關於三藩的，有什麼朱三太子的——又是從何的呢？」
正沉吟間，狼瞫匆匆進來稟：「主子，那賊招了。」
「誰的主謀？」康熙急問，「該不是吳三桂？」
「不是，」狼瞫忙，「刺客說是個四十歲的中年人——他們稱他為『朱三太子』！」
「什麼，朱三太子？朱三太子現在何處，有少人，他招了嗎？」
「他說，他們雲南來。共三十餘人，是身手了。一撥十八人至五台山劫駕，其餘的已隨姓朱的潛入北京。更細的情節他不曉了——他們三個是爭功，今夜悄悄來的。說餘的人在山——」
「唉，他們怎麼知朕往五台山？」
「這個刺客說是面讓他們幹的。」
「！再審！」
「回萬歲的話，」狼瞫少有點狼狽答，「他——已經咽氣了。」
康熙一魏東亭。魏東亭身子一躬，輕聲說：「萬歲，今晚來三人，已是此險惡，還有十五人等在五台山，來賊匪志在必！奴才為應立即啟奏老佛爺，連夜返駕回京。這樣不但五台山潛匪難逞，連京中奸徒會措手不及——先打亂他們陣腳，再辦這同知府不遲！」
康熙先是一怔，忽縱聲笑：「不著這麼急，現在冒雪夜遁，不怕朝野笑朕膽嗎？」說著向炕桌猛擊一拳，眼中迸寒光，「者朕，有何懼？五台山暫時不，明日處置了姓周的王八蛋後，朕偏順巡訪一番。」
※※※
沙河鎮，為知府周雲龍準備的接風酒宴，安排在當最的鄉紳，做過一任同知府的蔡亮裡。前面說過，這蔡亮周雲龍是省試同年，從辭官歸居後，確實不慣周雲龍的所所為。這次，兩件案子在己的門口，不面管一，覺對不鄉鄉親。再說，縣太爺劉清源又親登門，苦苦哀求，這情面推不過。是，不功，他沒有一點握。
這一早，康熙帶著魏東亭毛子就來來了蔡府門。通報進後，蔡亮一愣：「京裡來的龍公子？他是什麼人，我不認識啊。」聽人說，這位公子派頭很，他不敢怠慢，連忙迎了來。
「啊，足就是龍公子嗎？幸會，幸會，老夫不知公子駕臨寒舍，有失遠迎，還請恕罪。」
康熙他量了一番，見他年約五十歲，身材瘦削，面孔發紅，留著一撮山羊鬍子，倒像是一位純樸、古拙人，便禮相待：
「豈敢，豈敢。在姓龍，表字德海，奉了祖母來朝山進香，在客店裡聽說周太尊與馬販子的糾葛。論說，這與在無關，是這馬販子中卻有在的一位遠親，聽他說蔡老先生為他們求情，使在深感讚佩，因此冒昧打擾，不恭處還望先生見諒！」
「龍公子說哪裡的話。公子枉駕寒舍，蓬篳生輝。請，裡面請。」
蔡亮將他們引中堂，四個販馬商見了。一邊讓座兒，一邊拈著鬍鬚沉吟：「這周雲龍是晉南名士，中文章負無對，口齒伶俐，後台又極硬。來，他雖是個謙謙君子，其實底刁鑽很，我勉盡薄力罷了。與不，還在兩間哪！」
他這樣說，幾個馬客當時就著了急，一齊來千請萬託，說了一車的話。康熙扯了魏東亭毛子，在廳角揀了個座兒坐，靜觀態演變。
約過了半個時辰，外頭傳來了篩鑼靜聲。滿廳人眾，連蔡亮在內頓時緊張來。蔡亮雙手紮煞著轉了一圈，對廳中眾人拱手：「諸位，太尊縣尊了，咱們迎一迎吧！」這一提醒，四個馬客、五、六個鄉紳紛身隨著蔡亮擁廳外。
周雲龍一腳跨進門，一邊拱手，一邊呵呵笑：「靜雲兄，久違了！」記石莊一別，悠悠已是三載——喲！你滿頭白髮，真個是『朝青絲暮雪』啊！哈哈哈——」說著，便拉
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