吳三桂了。
三聲炮掠空過，號角手將長長的號角高高仰，「嗚嗚」一陣悲涼鳴叫，空寂的峰巒回音嫋嫋，慘白的陽光，一面明黃龍旗，在凜冽的寒風中瑟瑟舞動。面繡著：「皇周招討兵馬元帥吳」十三個字。
數千名軍士全換了白衣白甲，將髮辮散了，照著先明髮式挽於頭頂。不過前額剃過的頭髮卻一時長不來，有的發青，有的溜白，有的亂蓬蓬，顯滑稽笑，吳三桂走殿堂，登將台，親檢閱了三軍儀仗，命將朱國治綁在旗，向夏國相點頭示意。
夏國相神色莊重踏步升階登台，對行刑的劊子手聲：「開——刀——祭——旗！」
接著又是三聲巨響，朱國治那顆血淋淋的人頭滾落在潮濕的草。夏國相又高喊一聲：「諸位將士，肅立靜聽元帥的討清檄文！」
檄文讀完，吳三桂又轉過身來，向點將台正中供奉的「明昭烈皇帝」崇禎的牌位，行了三跪九叩首的禮。端一杯酒來，朝一擎，輕酹，這才又回身向眾將發佈軍令：
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「招討元帥吳，謹告三軍將士：福建耿精忠，廣東尚信，廣西孫延齡，陝西王輔臣各路勤王義師已升旗舉兵，同討夷狄，不日內即會師於揚子江畔！望我三軍將士，奮勇殺敵，光復漢室江山，共建皇周。」
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面軍士舉著刀劍齊聲高呼：「皇周朝萬歲，元帥千歲」
這震動的山呼聲，使吳三桂的情十分激動。年來，他的、盼的就是這一，今，終於既不從明，又不聽清，樹了他吳三桂己的旗號，若從雲南殺，接連打它幾個勝仗，吳三桂為帝的周朝，就正式建立，那時，兵士的呼，將不再是「千歲」是「周皇帝萬歲」了。年來壓在他頭的鬱悶，在這山呼聲中，一掃光，他在此彼伏的山呼聲中，似乎突間年輕了二十歲，在眾軍將的簇擁、護衛，邁著輕捷的步子，回了銀安殿的列翠軒。
但是，等待他的卻並不是消息。
孫延齡求援：傅宏烈七千兵丁集結蒼悟，準備偷襲桂林——
耿精忠告急：台灣的鄭經，揮師登岸，已經佔領了三個縣城——
婁山關急報：欽差的隨從黨務扎薩穆哈帶著甘文稑朱國治兩人的兒子，化裝逃跑，已經混了婁山關——
派雲南府的內探急報：欽差折爾肯傅達禮兩人連夜逃，落不明——
唉！旗號剛剛打，兵師尚未征，就是一連串的壞消息。一股不祥的預感，深深壓在吳三桂的頭，尚喜老奸巨滑，耿精忠後方不靖，孫延齡王輔臣並不靠，朱國治寧死不屈，折爾肯又連夜逃遁。更讓吳三桂氣惱的是，嘯聚山東抱犢崮的朱甫祥劉疤拉剛剛，就被朝廷派兵打了個落花流水。前年，康熙的老師從鄭春友皇甫保柱手裡逃脫，住進了孔府的張姥姥。假這個伍次友重返京師，皇帝康熙就會虎添翼，太怕了！
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吳三桂的耽不是餘的，此時，伍次友李雲娘已經踏了北歸路。
從袞州府遇難，伍次友雲娘兩人，一直住在張姥姥中，張姥姥請醫生醫了伍次友的嗓子，從此，他就與孔府後裔們讀書講學，倒怡。後來，又遇正在構思《桃花扇》的孔尚任，倆人情投意合，光陰就在詩酒中，悄悄流逝了。
朱甫祥劉疤拉在抱犢崮據險亂，兵禍波及聖府四鄉，打亂了伍次友的閒情逸致。他從山東盜賊蜂，連三藩叛亂在即，再安不了，便告辭了張姥姥，李雲娘一，趕奔京師。
這一年來，雲娘伍次友朝夕共處，更加欽佩他的為人才學，更加深了對他的愛慕，兩人雖一直是兄妹相稱，雲娘的感情卻己是非同一般了。真希望在張姥姥的府裡永久住，按照張姥姥的意思與這位哥締結百年。是，流寇侵憂，打亂了他們平靜的生活，打亂了雲娘這顆少女，伍次友突決定動身赴京見他的學生龍兒，雲娘不阻攔，知攔攔不住，是，蘇麻喇姑的影子，卻不不使感芒刺在背。我李雲娘與伍哥風雨患難親兄妹相處，已經三年了，哥明明有意，卻又總是迴避，難不是因為他的中，有個忘不了的蘇麻喇姑嗎？女士李雲娘還俗嫁人，蘇麻喇姑這個尼姑還俗，嫁人。此番了京城，果皇或者太皇太一聲令，他們一對有情人了眷屬，我這個女士又往哪裡擺呢？一路，李雲娘跟著伍次友默默無聲走著。剛開始，伍次友覺，是因為認了張姥姥為義母，乍捨棄，有些悲戚。是，漸漸，伍次友雲娘的還不止這些，便有意盤問：「雲娘，你怎麼不高興呢，有什麼嗎？」
「啊？——哦，沒有，哥，此次進京，你將重蒙皇恩，飛黃騰達，我怎麼會不高興呢。」
「咳！又說些什麼飛黃騰達，我無意做官，你是知的，不過是惦記著龍兒。他現在正處困難時刻，我應該幫他一，不的話，我們兄妹二人浪跡涯，豈不更！」
雲娘中一動，暗，「唉，若真浪跡涯，哪怕永遠這樣兄妹相稱，你總是我的哥，我情願跟著你飄泊一生，是，你見了龍兒，見了蘇麻喇姑，他們還會讓你走嗎？我夾在中間，又怎麼周旋呢？」
伍次友見一直不說話，又催問一句：「雲妹，你為我這樣做不對嗎？」
「哦——對，怎麼不對，本來就該此麼。哎——哥，船碼頭了，你那邊正有一艘烏篷船。喂！艄公船擺過來——」
艄公船撐了過來：「二位客官，哪裡？」
伍次友前答話：「我們京城。」
「喲，客官，人這船丁字沽。」
伍次友尚未接言，雲娘卻搶先說：「丁字沽行，我們津船再走旱路嘛。哥，船吧。」
艄公將跳板搭，二人船進艙坐，那船工卻又跟了過來：「客官，請恕人無禮，從這裡丁字沽，船價是十五串，請先賞了人，做一路的盤纏。」
伍次友一愣，這才，臨行時，張姥姥曾熱情贈送盤費，是己覺已經打擾了一年，不意思收，辭謝了。哪知，今身無分文，困在這裡，原了京師就辦法付清船費，雲娘又偏偏答應在津船，十五串並不算，是又從哪裡籌措呢？他瞟了一眼雲娘，雲娘卻毫不在乎答：「囉嗦什麼，還少了你們？開船吧！」哪知那艄公並不買帳，冷笑一聲說：
「姑娘休怪，這是船的規矩——我撐了半輩子船，客官們船時說的是您這話，是方丟幾個錢，拍拍屁股就走了，我一老還過日子呢」。
伍次友臉一青一紅，不知說甚麼，艄公見此情景，越發相信他們沒錢，鑽船艙便扎篙放跳板：「二位且請岸，我在這兒候著，取了錢來再乘船。」
雲娘哪受過這樣奚落，「忽」掀開簾子趕來，指著艄公喝：「放肆！瞧著我們是賴帳的？」
那艄公脾倔，硬著脖子回口：「不敢，您付了帳，我哪敢說您賴帳呢？」
「姑奶奶這回不付呢？」
「回您的話，人父親弟兄四個，並沒有姑奶奶！」話還沒完，李雲娘早揚手一掌，「啪」一聲打艄公打了一個趔趄：「混蛋！我這就讓你認一個！」那艄公被雲娘撩怒火千丈，見伍次友文弱，雲娘是個女流，料他們不識水，又仗著己懂兩子拳腳，舉船槳劈頭便打，趕雲娘。雲娘哪裡他放在眼裡，左遮右攔招架著，那槳怎麼打不的身。
伍次友在船裡聽二人拌嘴，覺理虧，卻又無計施，此時聽二人在外邊動了手，便艙來解勸，不料一門就被艄公甩過來的船槳打在肩頭，「哎喲」一聲跌坐在艙板。
雲娘原本無意招惹是非的，見伍次友無端挨了打，撫著肩頭在那邊叫痛，中的怒火騰燃。輕輕向前一步，劈手船槳奪了過來，攔腰一掃，那艄公叫一聲，被打凌空飛又「噗」一聲掉進河水裡。
「畜牲，還敢撒野嗎？」雲娘冷笑一聲，抄船槳來便開了船，見伍次友還站在船頭呆，便說：「哥，淹不死他，開船的哪個不是水啊！」
「唉！我說過少次了，不許殺人，不許案，何況今日是我們無理呢？」
「，聽哥的，還讓他來划這個船吧。」雲娘說著調過船頭又划了回來，見那艄公正在鳧水逃命，便喊了一聲，「來吧！我們又不是響馬，逃什麼——瞧著我哥的臉，姑奶奶饒你了。」
艄公抓住船舷爬了來，朝伍次友搗蒜似磕頭：「謝過老爺——」
伍次友忙他扶來：「船老，實言相告，我們身沒有帶錢，前邊一定法子加倍付給
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