伍次友惦記著皇，康熙皇正需他的的幫助呢。
派往雲南的欽差，已經了三個月了，卻音信杳無；吳應熊楊隆那裡當坐探的毛子半個月前離開皇宮後，再沒有露面；那個身懷輕功絕技的皇甫保柱，突失了連絡，吳應熊深居不，楊隆的鍾三郎香堂則悄悄撤京師，向不明。所有的消息來源被掐斷了。
康熙敏銳覺察，沒有消息的本身就是最消息，一場變故就開始了。在這局勢瞬息萬變千鈞一髮時，巍峨森嚴的皇宮，卻處潛伏著對手的密探，潛伏著隨時發生意外的危機，真令人擔啊！萬般無奈，他採取了「你走我走，你藏我藏」的辦法，帶著魏東亭等一班近侍，悄悄躲了通州，嚴密封鎖消息，住在通州關帝廟裡。他更清楚仔細斟酌一形勢，決定一步的方略。此刻，望著窗外紛紛揚揚的雪，房內燒通紅的火盆，康熙中不由一陣焦燥，假伍先生還在跟前：一定給他個主意，定個方略，是，先生今在哪裡呢？孔四貞路過兗州時，曾有密報入京，說伍先生險遭鄭春友的毒手，被女士李雲娘救後，落不明。為什麼這麼長時間，先生音信杳呢？三個月前山東盜賊在抱犢崮舉旗叛變，朕詔，令山東巡撫派兵剿殺，捷報已傳進京師，先生仍是蹤跡不見，難他又遭了暗算不——
通州的臨時行轅是寧靜的，但寧靜有時卻更顯恐怖。
就在康熙被壓透不過氣來的時候，蘇嘛刺姑卻奉了太皇太的旨意來望他來了。
蘇嘛刺姑雖了，但是康熙幼年時的伴當，是他的一個老師，對於這位年青皇的思，蘇嘛刺姑最清楚，最在關鍵時刻給他安慰給他支持，所太皇太特意將派來陪伴皇。康熙一見蘇嘛刺姑，果喜望外，連忙迎進屋內：「了，慧真師，你一來，我就有了依靠了。快談談，宮裡有什麼消息，皇祖母對西南形勢是個什麼法。」
康熙八年來，蘇嘛刺姑斷了葷，連油不，身子很弱，伸著枯瘦的手烤著火，所答非所問說：「毛子這麼久沒有音訊，又了雪，萬歲還是回宮辦為。」
康熙明白蘇嘛喇姑的意思，其實他正這件。這裡雖嚴密些，召見臣卻十分不方便：
「是啊，朕著該回了。真怪，楊隆他們叫毛子有什麼，這麼久不回來？莫非瞧什麼破綻了。」
「萬歲，這是非常時期，什麼。」
「是啊，這幾朕神不寧，覺處處是不祥兆，在孫延齡後，王輔臣受人脅迫，反叛了，范承謨幾乎一一個六百加急，奏報福建情形，卻又說不個所來，李光一毫無音信，陳夢雷耿做了官，是吉還是凶，無消息。王輔臣反了，他兒子王吉貞怎麼辦？吳三桂若反，吳應熊又何辦？難哪！十一月來，京官們便紛紛告假，且愈來愈，這不是兆頭啊！」
「皇不疑太重，我雖久不問俗，冷眼兒瞧，李光陳夢雷還像是有良的。」蘇麻喇姑勸慰說。
「文人無行，何況他們是漢人，他們漢人的說法，就是『非我類族，其必異』！師，我們什麼時候不敢忘了這話，朕這個，格外難坐呀！」
這話說的雖是一般漢人，但蘇麻喇姑因與伍次友有那一段瓜葛，聽來卻有點刺，便笑著岔開話題：「萬歲，外邊雪景必定，走走吧？明兒啟駕回宮，後再來這方兒，就不方便了。」
「哦，——走走，你說是，，」康熙站身來，己拽了件羊皮風毛的金絲猴皮袍披了，便同蘇麻喇姑一齊走殿。守在檐的魏東亭朝狼瞫穆子煦使了個眼色，三人便遠遠尾隨在康熙二人的身後，陰很重，雪卻不，有薄薄的一層白霜，康熙手搭涼棚，遠遠望見遠處的河灘圍了一片人，挨挨擠擠似乎在瞧什麼熱鬧，笑著遙遙一指：「師暫且做一回凡人，一同瞧瞧熱鬧？」
「人不靜不凡人，靜卻強似。萬歲既發了話，奴才謹遵聖命！」
※※※
二人在朔風中踏著凍土南行，忽見何桂柱帶著十幾個隨從飛似打馬迎來，這個何桂柱就是伍次友先生的生奴才，原來的悅朋店掌櫃，康熙讓他在宮裡當差。現在，何桂柱一見康熙，立刻滾鞍馬，伏在，口裡吐著白氣說：「奴才何桂柱給萬歲爺送折子來了！」
「來吧，叫他們折子送，你我們一同散散。」
何桂柱爬身來，搓手跺腳說：「這真冷！今兒已是臘月初十，快過年了！」
三人走近了人群，方知是兩個江湖藝人在賣藝，圍觀的竟有百人，有的縮著脖子，有的袖手跺腳，一陣錚錚琴聲，伴著一個女腔悠，康熙聽著不禁點頭讚：「琴拉，唱。不料此竟有這樣高手！」
何桂柱擠人群的前邊，才見是個衣著單薄的歌女手拍雲板亭亭站著在唱，再瞧一旁操琴伴奏的人，驚幾乎暈了過：啊，這不是我們的二爺嗎！他揉了眼再瞧時，那人卻抬頭來，四目相對，再無半點差錯。何桂柱中一熱，失聲哭叫：「二爺，我的二爺呀！」
他不顧一切，雙手扒開發愣的人們，撲倒在膝行數步，雙手緊緊摟住坐在冰冷的石墩操琴的伍次友，號啕哭：「二爺！你——你竟落此步——柱兒有罪，有罪呀！」
圍觀的人群見了這個場面，不由一陣騷動。站在圈子外邊的康熙聽見何桂柱的喊叫，是吃一驚。他正沖開人群走進。卻見身旁的蘇麻喇姑輕輕吟了一聲，便昏倒了過。正在唱曲的李雲娘愣住了。從在津了船，他們倆身無分文，不義財伍次友不讓取，伸手討飯，又難一飽，沿途賣唱，趕奔京城。伍次友曠達，毫不介意；李雲娘甘願這相依為命的日子過幾。一路餐風宿露，忍饑受凍，他們卻雖苦猶樂，眼見京城在望，雲娘的中沉重，唱的曲子更加悲切淒涼。卻沒料，竟在這裡遇了微服行的康熙皇。康熙一眼見己的老師，面孔黃瘦，衣衫破舊，兩隻手凍裂開了點點的血口子，不禁中一陳酸痛。他吩咐狼瞫照昏迷的蘇麻喇姑，己趨前幾步，拉住了伍次友：「先生，龍兒不，龍兒沒有盡，使先生落魂此步。你，你吃苦了——」兩行熱淚奔流，他說不了。
伍次友不，會在這裡見何桂柱，更不，康熙在這裡，驚他夢痴，十幾的饑餓勞累，三年來的思念渴望，一齊湧頭：
「怎麼，是龍兒嗎，你，你怎麼會在這裡，外面諸侯叛亂了嗎，宮裡了奸佞了嗎？你，你為什麼在這裡？」
康熙見伍次友一見面，就對他的微服行這麼關切，中更是激動，忙忍淚陪笑回答：「不不不，什麼沒有。龍兒我聽老師的話，馬就回，外邊冷，請先生我那邊廟裡說話。」
就在康熙伍次友說話時，雲娘早已來蘇麻喇姑身邊。兩年不見，面前這個身分高貴卻又命運不濟的女子，竟有這麼的變化，簡直不敢相認了，蘇麻喇姑骨瘦柴，臉色憔悴，李雲娘不由暗嘆息：唉，比我不了幾歲，是鬢角己見白髮，臉色此蒼老，一聽先生來面前，竟昏了過，的，恐怕被思戀煎熬全乾枯了！」一個念頭，突現在雲娘的裡，打了一個寒顫，咬咬牙走前抱蘇麻喇姑逕向關帝廟走。
半個時辰後，蘇麻喇姑醒過來了，雖已削髮為尼，但是三年來，伍次友的身影，卻一時一刻沒有離開過的頭，眼前，在皇的對面，正坐著己的兄長、老師戀人。他穿著一身青布袍，又髒又破，露著棉絮，腳穿著當年己親手為他做的那雙布鞋，已破露了白布襪子，雖臉色青黃，仍不失溫文爾雅的氣度，他披著康熙的那件金絲猴皮袍，正在侃侃談。蘇麻喇姑回過頭來，又見身邊坐著一位姑娘，雖是衣衫破舊，蓬頭垢面，眉臉間卻現勃勃英氣。是誰？哦——是當年沙河堡客店力殺刺客的士李雨良。嗯，果是個女子，果是個有膽有識的人！怎麼先生遇一塊了呢，先生眼又是什麼關係？果終生侍奉在先生身邊，己就放了，但是，己的一切的希望憧憬從此消失了。啊，不，不，伍先生永遠在我，不會失落的。蘇麻喇姑鎮定了一情緒，推開了雲娘的手，掙扎著坐來，聽康熙伍次友的談話。
「先生，剛才朕已經將形勢說了個略，一步該怎麼辦呢，請先生教我。」
「聖，撤藩既已決定，就義無反顧，竭力促，安國本，臣不懂軍，但卻知備戰乃一務，選將更是至關重。周培公所說很有理，湖南決戰，已是定局，不知皇打算派何人前？」
「朕打算任
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