伍次友被送回京城，住在何桂柱的裡，經過太醫的細診治，已經安定了來，是身體十分瘦弱。康熙皇帝幾次夜臨病榻前問疾，使伍次友更加侷促不安。他力勸皇，不為己擔憂，專料理這風雲突的國。
康熙確實很忙。孫延齡、王輔臣等相繼叛變，由此生的許端，是該一個個解決了，他熊賜履，索額圖明珠召進宮來，聽聽他們的法，商討一個對策來。不料，剛開了一個頭，他們三人就鬧翻了臉。
索額圖率先發難：「萬歲，記康熙九年，明珠奉旨陝西，回來後曾誇耀王輔臣何忠貞，今王輔臣竟擅殺戮朝廷臣，舉兵叛變，這件明珠應該向皇說清楚。」
明珠頭冒汗珠，但他很快便定住了神，淡淡一笑：「不我說，這件皇從頭尾是知的。」
熊賜履卻冷冷說：「未必吧！萬歲有不知的呢。」
「啊！熊人此言，是置明珠於死了，你是有名的理學臣，此說話，恐怕算不正人君子吧。既康熙九年我便有罪，何今日才參劾？既是參劾，在萬歲面前，你就該明白直陳，又為何這樣藏頭露尾呢？不知你索人是怎樣商定的——是來欺我呢，還是欺君？是欺我，請我邸，明珠甘願受欺，是欺君，那又該當何罪？」
康熙見一開頭便跑了題，中焦燥，怒目視：「你們三人住口，朕召你們來，是議論的，不聽你們互相攻訐！來人，傳王吉貞進見。」說著，拿御案的宣紙「啪」一拍，連守護在殿外的魏東亭嚇了一跳。
索額圖卻並無畏懼色，跪奏：「奴才說的正是王輔臣的，明珠在陝西收受王輔臣的賄賂，回來後欺蒙聖主，致使國封疆吏慘死，他力主撤藩，眼見折爾肯等又一無回，這樣的亂國臣實應處極刑，謝！」
「嗯？有這樣的——明珠你受了賄嗎？」康熙問。
明珠「撲通」一聲跪，亢聲答：「回主子，奴才沒有受賄，索額圖今日借刀殺人，不過為了撤藩的與奴才意見不合，求萬歲替奴才主！」
康熙知受賄的眼前是無法查實的，現在不是從臣中追查責任的時候。他嚴厲說：「哼，亂已，朝廷無所為，你們三人先殺頭砍腦袋鬧了來，何同協力？撤藩是朕的主意，與明珠有什麼相干？即或明珠不贊同撤藩，朕依舊辦；難你們辦朕這個罪魁禍首？」這話說份量很重，熊賜履索額圖連忙叩頭謝罪。卻聽康熙又：「朕何嘗不知撤藩難？朕已準備敗盡，你們知嗎？」
三個臣驚渾身一顫，相顧失色。
「你們吃驚了，是嗎？死生常理，朕所不諱，唯有權不旁落。朕寧為唐宗、漢武帝敬業死，不效東晉，南宋苟安生！」
熊賜履忙叩頭：「是！奴才——明白！奴才等不識體，不知局，求主治罪！」索額圖明珠是連連頓首謝罪，康熙這才緩了一口氣，又說：「這就對了。眼敵在前，朝廷君臣皆當同仇敵愾，共赴前驅，丈夫立德、立言、立功、立業，在此一時！朕為你們解了吧！從此誰不許再意氣。你說呢，熊東園、索老三？」
「扎！」
「明珠，你呢？」
「奴才本來就沒什麼。熊人索人的本意是為了國社稷，奴才這顆頭果真換來太平，砍了是應該的——二位人放，明珠是不會記仇的。」
「！這才是臣的風度呢！你們說，王吉貞該怎麼辦？是殺，是放，還是拘押來！」
明珠清楚王吉貞是王輔臣的兒子，對他的態度就是對王輔臣的態度。剛才索額圖還說己受了王輔臣的賄，此刻怎為王吉貞說話呢，皇的話剛落音，他就急忙說：「奴才為王吉貞該殺！他父親王輔臣此辜負聖恩，外邊臣子們早就議論紛紛。既反了，朝廷就不示弱，當殺了他的兒子，謝。」
索額圖忙說：「謀逆罪屬十惡不赦！清律早有明文，不分首從俱應凌遲處死！誅滅九族。」
康熙點點頭，又瞧熊賜履。熊賜履：「今朝野震動，說王吉貞應斬。奴才倒有個愚見，不拘禁來，使王輔臣不專兵——」
康熙立身來在殿內走了幾步，突說：「朕昨問了伍先生，他倒為放了為！」
三人聽了是一驚，伍次友為何突發了善呢？康熙微微一笑：「你們不驚疑，朕剛聽伍先生的話，是不解，現在先不說，王吉貞帶來問一問再吧。魏子，王吉貞帶來了嗎？」
王吉貞已經來了，因裡邊正在議，強驢子他攔在養殿外垂花門前候旨。聽邊傳呼，王吉貞忙答應一聲：「臣在！」放馬蹄袖，弓著腰急步進內，俯伏在說：「奴才王吉貞恭請聖安！」
康熙沒有說話，背著手在殿內來回走動。殿內靜嚇人，王吉貞俯在不敢抬頭，偷偷瞟眼向外張望，見有幾個臣在殿內，卻不知是誰，正在他神慌亂時，突康熙停在他面前厲聲問：「王吉貞，你父親反了，你知嗎？」
「啊！」王吉貞驚呼一聲，睜著驚恐的眼睛瞧著康熙，牙齒迭迭打顫，忙又顫聲答：「奴才——奴才——奴才本不知曉，近日有些，有些風聞——求——」
又是一陣沉默，幾張紙飄落王吉貞面前，他雙手捧了來，讀了幾句，臉已冒了冷汗，失神將折子捧給旁邊的明珠，渾身像打擺子似發抖，口中吃吃響，卻一個字說不來。
康熙目光突變咄咄逼人：「你怎麼？」
「聽——聽憑萬歲——爺發——發落——」王吉貞癱像一堆泥了，腦子裡飛快閃過幾個念頭，來今日必死無疑了。
康熙在緊張思索，殺掉面前這個人比捻死一隻螞蟻還容易。但昨伍次友說王輔臣反志不堅，殺掉他的兒子激他決與朝廷為敵底，這個話不說沒有理。康熙見王吉貞就是親眼這塊料，若是個有才有識的，當殺掉，今他這模樣，他倒放了，但又不就這麼放了，白白便宜了王輔臣。
「哼！你這個馬鷂子的少爺就這麼點膽子？抬頭來，聽朕講！千人反萬人反，朕唯獨不信你父親會真反，若真反了，朕不殺他，殺他！莫洛這人素來輕浮，你父親手不少人又是闖賊、獻賊的舊部，很難節制，激了這場平涼兵變，你父親被裹脅彈壓不住是有的！」
王吉貞做夢沒康熙會這樣講，連連叩頭答：「這是朝廷的恩恕，萬歲爺的明鑒！」
「朕召見你來的意思是你星夜回，宣朕的敕命，殺莫洛是面人幹的，你父親的罪在於疏忽意，朕知甚詳，叫他拿定主意，生約束眾將，為朕守平涼，不再聽旁人調唆，有功勞，將來連殺莫洛的，朕一概不究！」
「是是是！」
「你裡一定在，朕此時說聽，時候便會反悔，是不是？」
「是，哦，不，臣不敢！」
「是不是、敢不敢由你，由你說！你父親若真反了，朕豈有不殺你理，當年你父親來京，朕曾賜他一支幡龍豹尾槍，你叫他取來，，情挽回來，便是一功勞。」
「扎！」
「你吧！狼瞫！告訴兵部給他辦通行金牌，放他京。」王吉貞伏謝恩，帶著一身冷汗退了。
著王吉貞的背影，熊賜履翼翼問：「萬歲，王吉貞放回後，王輔臣就沒了後顧憂，恐怕亂子越鬧越了。」
康熙默不語，回御座坐，冷冷著三個臣。明珠腦子轉圈快，隨口說：「聖這樣處置，極其英明，王吉貞這樣的稀泥軟蛋，殺了不值一刀，留著又毫無處，不放回，還讓王輔臣知聖恩——」
他的話還沒說完，卻見康熙的臉沉了來，便突停住了，康熙的中十分不快，這個明珠善於窺測聖意，一便己的法全點破了：該死的奴才，你耍什麼聰明，他見明珠俯在不做聲了，便沒有氣兒說：「明珠，你該伍先生了，他的病剛剛，你勤勸著點兒。」
「是，奴才遵旨。」
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伍次友的病是病。這些來，雲娘的影子時刻縈繞在他的頭，結識三年，風雨同舟，幾患難，幾歡樂，他們是在一渡過的。那，皇指婚的時候，果不是蘇麻喇姑在場，許，現在二人正在新婚燕爾際呢。唉，一切是這樣不思議。我伍次友半生蹉跎一無，既不輔佐聖君，揚威朝堂，又不由在遨遊林泉，反倒連累了兩位清白癡情的女子。一個為己，一個為己捐軀，今孑一身，又何處呢？他曾為雲娘殉情，又覺對不龍兒；他苟且偷生，卻無顏再見蘇麻喇姑。幾來，渾渾噩
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