奉命雲南旨的欽差副使黨務札薩穆哈，帶回了吳三桂舉兵叛變，折爾肯等人被殺的消息，康熙皇不由怒氣填，他命人將兩個吃盡苦頭的臣扶休息，後，向熊賜履問：「熊賜履，朕趁今日除掉鍾三郎香堂的勝利，祝捷閱兵於午門，你合適嗎？」
熊賜履躬身答：「聖此舉甚是當，平定了楊隆後，應該在京城裡祝捷。皇親臨午門閱兵，定盛陳軍威，激勵百姓，借此表示一朝廷與三藩誓不兩立的決。」
「嗯，，周培公，吳應熊鼓樓西街周全斌是你帶人抄的嗎？」
「回聖，是奴才辦的差。」
「抄來的東西嗎？」
「主子，兩個叛官裡，抄來了不少文書，其中有一些是官員們與逆黨通的信件。臣圖海因未奉特旨，不敢擅拆，加了封，理寺了。」
「。你傳旨，今日午時，朕在午門閱兵，命京城禁軍、兵部、巡防衙門善撲營速準備。」
「扎！萬歲，臣為，朝中官員結逆黨，均已構謀叛罪，應將他們吳應熊一體正法，申綱紀。」
熊賜履接口：「對對對，萬歲，培公所言，與奴才的一致，對叛逆人，不究不足明法紀，不殺不足振軍威，請聖明斷。臣為，今日午時，萬歲閱兵殺叛這兩件合來辦，更有鎮懾四海威力——」
「哦——你們說有理，不過眼形勢變了，辦法變。這樣吧，周培公，你傳旨吳應熊押赴午門，另外，那些抄檢來的文書，抬午門前，聽候朕親發落。」
「扎！」
「熊賜履，揚隆這件案子，迅速清理來，不牽連的，儘量不牽進。另外，你替朕擬一旨意，福建、廣東二藩暫時不撤，命他們率部攻打吳三桂，寫委婉透徹，又不示弱。」
「臣明白主子的意思，是攻為。」
「對，就是這樣，你就在這裡寫吧。」
午時將，康熙正更衣駕，卻見張萬強跑了進來。他來不及行禮，便聲說：「萬歲爺，老佛爺叫奴才過來傳話，萬歲抽身子，請後邊瞧瞧呢！」
「嗯，什麼？」
「娘娘——娘娘難產——」
「啊！」康熙一子跌坐在龍椅，忽覺身又乏又軟，熊賜履周培公驚呆了。他們裡明白，皇是因驚嚇、勞累又調養不周，致動了胎氣。正前寬慰，卻見康熙跺著腳：「張萬強，你管跪著做什麼？還不快傳太醫院的醫正？——叫索額圖預備著進探視！」
說著站身來，就隨張萬強回後宮，就在這時，何桂柱跑了進來：「啟奏萬歲，午時將，眾軍正齊集午門，請皇啟駕——」
康熙愣在那裡了，他沉吟了一會兒才按己頭的悲痛焦急，聲吩咐：
「傳旨：康親王杰書、簡親王喇布、安親王岳東，帶領在京各王，貝勒、伯爵親貴宗室，並六部九卿，侍郎職官在午門旁候旨。啟駕五鳳樓！」
午門九十五面龍旗同時升，康熙鎮靜若拾級登樓來。從儲秀宮再次趕來的張萬強有回稟，見臣子們跪了一片，正在揚塵舞拜，高呼萬歲，他張了張口又咽了回。康熙瞧他臉色便知皇情勢危險，卻問沒問，一咬牙便來城垛跟前。
面三千名精選的鐵甲御林軍哪裡知皇帝此刻的境，一見康熙器宇軒昂在門樓探身來，山呼海嘯般喊：「萬歲，萬萬歲！」接著戰鼓陣陣，號角齊鳴，風捲滾滾黃塵，龍旗迎風招展，獵獵響。步騎兵按著方位，隨著圖海手中的紅旗進退演陣。
著這整齊統一，威武雄壯的隊伍，康熙中的憂鬱、愁悶蕩滌一空。冬日的陽光，他的臉色漲緋紅，對身後的臣們說：「秦始皇長城為盾，朕臣民為盾，磚石長城今已破敗，千萬百姓卻依故。明珠，你，問問吳應熊，今日行刑還有什麼說的？」
「扎！」明珠答應一聲，撩袍服走門樓，命令暫停演陣，見吳應熊被綁在校場東北角一個木樁子，便前問：「吳應熊，今日行刑你有何話講？」
吳應熊裡很清楚，今日這個陣勢，己是必死無疑，哀求哭告是沒有一點的，便垂頭來說：「代父受過，乃人常情，我一無所憾。不過請明人轉告皇，今日殺了我，父便一無牽掛，專兵了，此外，在朝文武百官，不見全是效忠清的，讓他謹慎為。」
明珠回五鳳樓，將吳應熊的話轉奏了，康熙不屑一笑：「哼！說聽，為父盡孝，其實還不是讓朕赦免了他，，那些文書信件，抬吳應熊面前，全部燒掉！」
一堆箱籠被點著了，這裡面裝的，全是朝廷官員與兩個逆賊的來往信件。有暗遞消息的，有拍馬溜鬚的，有賣身投靠的，現在，全付一炬，就是說，康熙對吳應熊、周全斌外的人，概不追究了。午門百官隊伍中，有人感激涕零又不敢吱聲；有人悅誠服暗稱讚，幾萬雙不同感情的目光，仰視著城樓的康熙皇帝。卻見他反手一揮，說了聲：「傳旨，斬了吳應熊這個逆臣！」
午門的閱兵儀式剛剛完畢，康熙就急步走城樓，過一匹御馬騎，向儲秀宮飛奔，幾個臣，怕皇有傳喚，急忙跟在後邊，在儲秀宮外等著。
儲秀宮裡人很，除了太皇太外，宮中有身分有位的妃子，貴人全來了。康熙一頭闖了進，就聽太皇太念了聲佛號說：「阿彌陀佛，皇總算趕來了。孩子已經生來了，挺富態的，是人卻不，快進吧。」
康熙答應一聲，走進裡間。
赫舍氏已經昏厥過。靜靜躺在炕，臉色十分蒼白，連嘴全無血色，一個母抱著襁褓中的皇二子跪在一旁，幾個太醫頭是密密的汗珠。一個在切脈，另兩個忙著扎針。宮女墨菊因腿受傷，掙扎著捧著藥罐兒，淚眼汪汪望著皇。
皇是輔政王索尼的孫女，索額圖的女兒，當年，康熙隨伍次友在索府讀書時，經常見，滿人的規矩，不像漢人那麼嚴，再說，當時他們雖有君臣分，還是孩子，兩無猜，常在一玩耍。後來，被選進宮來，當了皇，夙夜勤謹，幫助康熙治理六宮，今著皇奄奄一息的樣子，康熙不由潸淚，他俯身子，帶著泣聲說：「皇，你醒醒，朕來瞧你了——」
赫舍氏突睜開雙眼，還是那樣的明亮，那樣的純真，搜索了一會兒，才見康熙立在榻前。嘴嚅動了一，似乎是有話說，康熙忙側過臉聽，卻什麼沒有聽，見兩行清淚從的兩頰無聲流。
「你底怎麼樣？」
皇沒有回答。
康熙一時五內俱焚，痛叫一聲：「皇——怪朕遲來一步，遲來了一步！你我是結髮恩愛夫妻，又有青梅竹馬，有什麼話，有什麼，你就說吧——你說呀！」他已完全控制不住己，捶頓足放聲哭了。
切脈的太醫哭喪著臉：「稟萬歲！娘娘痰湧，已不——」
太皇太在外邊聽著，忙邁步進來，見此情景，不覺老淚縱橫，握著皇的手：「孩子，你放，閉了眼安息吧——」
康熙見赫舍氏，仍不肯瞑目，料必有，便拖著沉重的步子來，對索額圖：「怕是不——不行了，是咽不氣。這——這實在受罪，你們進來拜辭一。周培公，你既趕來了，進來吧！」
皇的眼珠已不轉動，死死盯著屋頂，閉著氣不肯合眼。索額圖輕聲兒叫名：「秀兒，裡，皇又親賜了宅子，你幾個堂兄弟息了，娘娘，你——就放吧。」
「娘娘，奴才是明珠！」明珠哭著說，「娘娘身為六宮主，賢德淑茂，萬歲極為愛重娘娘，必當重加娘娘身後榮——」
杰書叩頭泣：「娘娘，您這樣受罪不安，萬歲爺裡不難過？您就吧，一切有萬歲主！」他哽咽連話說不清了。
見赫舍氏仍瞠目不語，康熙又疼又急又傷，便哭著申斥太醫：「你們這些廢物，飯桶，平日話說震響，吃了朕的俸祿，就這樣辦差？你與朕藥，快治！」那群太醫聽他發怒，嚇臉色煞白，是頓首謝罪。
「娘娘的思臣知！」周培公忽身子一挺說：「必定是為了皇子，放不。」他的聲音剛落，皇己經失光澤的眼睛，忽又亮了一，瞪更了，康熙恍悟，他迅速了一眼太皇太，見老佛爺沒有反對的意思，便聲吩咐：「宣熊賜履進殿。」熊賜殿早在一旁侍候著呢，忙答應一聲：「奴才恭聽聖諭！」
「此子乃皇赫舍氏所生，朕取名胤礽，依滿洲祖宗法，本不立皇太子，當此非常時，為固國本，安定民，朕決意建儲，立皇二子胤礽為皇太子！熊賜履人
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