一聽說面前這個女乞丐竟是位蒙古公主，陳潢不由愣住了。他思忖再三，誠懇對阿秀說：「格格，生有一句話，不知當講不當？」
「陳先生，您何必此客氣，有什麼話，您儘管說吧。」
「格格身懷恨國仇，萬迢迢來中原，流落街頭，舉目無親，這，終究不是長久計。一個女乞丐的身分進京告御狀，恐怕難見顏。我今既見了您，果不管不問，任您涯飄泊，擔風受險，還稱是個堂堂男子漢丈夫嗎？這樣吧，我有一個同鄉友，住在叢塚鎮韓太夫人中，韓老太太為人豪爽仗義，懷開闊，我您領那裡，暫住一時，不知格格肯俯允。」
「哦，這位韓老夫人，我認識，確實是個人。不斷派人給我送吃送喝、送衣物，陳先生既與相識，那是再不過了。」
「，就這麼定了，明一早，咱們就，是今晚——嗯，這樣吧，果格格信過我，就委屈公主格格，與陳某兄妹相稱，回客店，暫住一晚，不知格格意何？」
阿秀沉默了一會，緩緩說：「陳先生，你肯設身處的為我盤算，我感激不盡，咱們算是有緣分，一切聽從陳先生安排就是了。」
店老板見陳潢半夜帶著個女人回來，提著燈籠仔細了半晌，卻沒認就是鎮的女叫花子，他不懷意笑了笑，正待問，陳潢卻：「這是我的堂妹，被人拐騙至此。我這次進京，叔還特意關照尋訪，不料今日竟遇了，今晚先住在這裡了。」
店老板對這種見了，客人打野雞、叫妓女是常有的，陳潢還撇清稱「堂妹」，倒更令人生疑，一頭走一頭笑：「啊，、！既來了就是人的財神。不過——現在尋個單間兒卻不辦——怎半夜客人攆來呢？您說是不，陳爺？」
「那——你說怎麼辦？」
店老板猶未答話，阿秀卻：「他是我哥哥，同住一室不妨的。」老板原意是敲剝陳潢幾個錢，「攆」走別人，讓陳潢再賃一間房，聽阿秀說話，便：「兄妹原不避嫌，二位是『堂』兄妹，怕招惹閒話的——我不說什麼，鎮巡頭兒來查店，的不待呀！」
陳潢原花點銀子再一間空房，聽見「閒話」二字，猛阿秀一直在這兒討飯，「啞巴」突說了話，情會鬧的。聽店主人口氣有勒索挾的意思，便將僅有的十兩銀錠摸來丟過，說：「今晚就這麼將就一夜了。這點銀子你拿，給我妹子弄一身像樣的衣服來，餘的全賞了你！」
「哎喲，您老這麼破費，的謝賞了！」老板滿臉諂笑，老著臉揣了銀子，打千兒謝了賞，顛著屁股又開門又點燈，不一時便從後房夾了兩套半新半舊的衣裳，木梳鏡子等具帶了來，放桌，陪笑：「嘿嘿——實在不敬意，這是人老婆過門陪嫁的衣裳，穿過一次，請姐將就著吧——」一邊說著，反掩了門。
屋裡剩他們兩個人，陳潢見坐在床邊，似乎有點不知所措痴望著燭火，便背轉身子，方方說：「請格格，啊，不，請妹妹更衣。」一陣窸窸窣窣聲響過後，又聽木篦絲絲的刮髮聲，半才聽阿秀淺笑一聲：「書呆子，傻站著幹什麼？過來坐吧！」
陳潢轉過身來，竟一子怔在當。這是那位身著爛衣、腳拖破鞋、滿臉黑灰污泥的叫花子嗎？阿秀本來生秀麗，此刻換了水紅綾襖、藕荷色百褶石榴裙，滿頭烏雲疊翠，鬢刀裁新鴉，支頤坐，竟滿室生輝！陳潢見嬌羞滿面，流眄送波過來，不由頭一陣急跳，忙低了頭，蹭著步兒捱椅子旁，取了一本書，不阿秀，聲說：「我——在這裡書，您請行安歇吧——」
阿秀斂了笑容，在蒙古原就傾漢學，中原幾年，雖不與人談，冷眼旁觀，已知中原禮俗。見陳潢面孔繃著，渾身不在，裡不禁一動：「此人是個至誠君子！」無聲嘆息一聲，衣倒臥在床。
這一夜陳潢一眼沒合，秉燭達旦了一宿書，那蠟淚在瓦燭台堆了老高。
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臭叫花子居變了「香人兒」。二日，高士奇一聽說這，不禁跌腳懊悔：「這等風流韻，正該我高士奇遇，怎的失了眼，倒讓陳潢這黑不溜秋的水耗子了便宜！」懊悔歸懊悔，他還是推遲了一日行期，鎮銀匠那兒，打了一支臥鳳金簪，一副銀鐲，又買了兩套貢呢料子，還有一隻當時極貴重的菱花玻璃鏡——共是四色見面禮兒，剛回韓府，韓春興沖沖迎來，因見高士奇踱過來，忙站住了，笑：「恩公快瞧，人已接過來了，正老太太擺常呢！我娘已認為義女了。」高士奇笑著點點頭，加快步子拾級階走了進。
「閨女喲——難為你了！」韓劉氏正坐在前堂中間，摟著滿臉淚痕的阿秀撫慰，「虧陳先生有眼力！你在這兒快兩年了，我老婆子瞧著憐，再不著你身世恁般苦——嘖嘖！這些個糟的兒先前聽鼓書先兒說過、戲裡唱過。不是你水靈靈站在我眼前，說啥我難信哪——」陳潢坐在一邊，見韓劉氏此動情，眼中噙著淚花。
阿秀幼喪母，從未受人此慈愛，乍來韓，聽老太太這番體己話，裡又酸又熱，又舒坦，哽咽著說：「娘是積德行善的人，這二年冷了給我送衣裳，餓了給我送吃的——我雖不敢說，這些我件件記在裡呢！今來了，您是我的親娘，今後我永遠守在您的身邊，哪裡不的了！」
「傻孩子，落葉總歸根。娘雖捨不你，但理還是明白的，挨刀的吳三桂已經叫萬歲爺拾掇了，你們那邊是朝廷管的面嘛！朝廷總不叫你受一世的苦，將來你報了仇，恢復了祖業，或嫁了人，別忘了這裡還有個娘，派人給我捎個信，娘就知足了！」
阿秀閉著眼，任由淚水淌著，撒嬌兒：「萬歲爺是恢復了我的封，我您接，就這麼整日摟著我！」
韓劉氏笑：「別折殺了我的陽壽，哪有那麼的福分？再說，你女婿不讓我老婆子將你霸佔著呀！」
「我女婿！」阿秀抬了頭，一雙亮晶晶的眼睛含著笑意，故意指著陳潢，說：「娘，您問問他讓不讓——」
韓老太太見阿秀此方頓時愣住了，儘管精明幹，見識廣，從沒見過這樣的女子，一時倒不知說什麼，陳潢的臉騰的紅耳根，手足無措站來，慌亂說：「這——這斷斷使不。」他馬又糾正：「我不是說不行，我是說——我已有室！」
「那有什麼，」阿秀坐直了身子，正容說，「你接來就是了——」說這裡，停住了，頭的話竟沒說口。
陳潢定了一，侃侃說：「格格厚愛情，人非草木，陳潢豈有不知理？我原不知您的身分，今既知，怎敢非禮？——妻溫良恭儉，十分賢惠，我的業是治河，終年在外，浪跡涯，飄忽不定，我已對不了，豈忍再誤格格的青春年華？更緊的是格格還報仇復祖業，我對此是無為力的！」
阿秀聽了，眼淚無聲流來，擦了擦眼淚，又堅決說：「我不管這些，從今往後，我、我就是你的人，哪怕等滿頭白髮，哪怕你走遍涯海角，我等著你——」
兩個人正說不開，門外忽傳來了高士奇的朗朗笑聲：
「一兄艷福！明月鑒、夜光珠晦其色，偏一兄獨具慧眼，識靈秀於風塵中，真真是令人羨慕——」說著，已是進了堂屋，仔細打量著阿秀，驚嘆：「真個光艷照人！我這兒給你辦了四色禮物，聊致賀意。」
阿秀根本不理會高士奇，緩緩身：「陳先生，我說了身世，你就待我不同，你的思我知，我反正無歸，不就嫁，我說過的話從沒改過口，你瞧著辦吧！」說罷掀門簾一甩進裡屋暗泣了。
陳潢臉青紅不定，半晌才：「韓媽媽，阿秀暫且安置在您這兒，不知中原人習俗，慢慢就會明白的，我明日就動身河南考察水情——約桃花汛該來了，我這就告辭了。」
韓劉氏木雕泥塑般坐著，陳潢一臉尷尬，這情形倒高士奇弄丈二尚摸不著頭腦，詫異問：「你們這唱的是哪一齣呀？」
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康熙皇帝開封來視察河工，明珠索額圖沒有隨駕，康熙呢，不願意驚動方官，所一路微服行，一切乘輿鑾駕全免了。了開封，就住進了學府衙門，開封府的司官、百姓，誰不知，當今皇帝就近在咫尺，有康親王杰書熊賜履在他身邊，軍務的，由杰書隨時請旨；政務呢，則由熊賜履參贊謀劃，不過，康熙穩坐開封府，侍衛頭目穆子煦不敢怠慢，皇微服行，萬一點差錯，誰擔待啊，所，穆子煦人身分，照會了開封巡撫方皓，著他發調兵的令牌，鄭州
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