康熙皇帝輕裝簡從，微服訪，來明珠的府邸，考問高士奇。酒席宴，高士奇面對索額圖、李光皇提來的一個個問題，時引經據典，時插科打諢，有的正面回答，有理有據；有的歪攪胡纏，妙趣橫生。真個是從容不迫，對答流。康熙皇還從來沒見過這等博學聰明又言辯的人呢，一高興，己亮了皇帝的身分。高士奇早就猜了，這位居中高座，器宇軒昂的龍公子，決非尋常人物，是話一挑明，他還是有點吃驚不已。連忙跪磕頭：「奴才高士奇叩見皇。奴才今日在外頭吃酒過量，扶醉歸，適才又口狂言，冒犯了聖眾位人，奴才有罪，罪該萬死！」
「哈哈——高士奇，來吧，剛才你口若懸河，舌戰群儒，獲全勝，何罪有啊？明日，就進書房當差，替朕處理奏折、文書，代擬詔書，這差，你願意幹嗎？」
高士奇又驚又喜，一時間，竟不知說什麼了，不己一介落舉人，狂傲書生，一子竟平步青雲進了書房，替皇處理奏折、草詔書了。這是內閣學士宰相們的差啊！皇此器重，還問他願不願意，他做夢沒敢有這樣的機遇，哪有不願理呢，正跪叩頭謝恩，卻被索額圖給攔住了。
這索額圖對高士奇本來就沒有印象，見他受皇此賞識重，又是妒忌，又是後悔。妒忌的是，李光是他的意門生，他費了少精力動了少思，今還是進不了書房呢，高士奇胡吹一通，竟從一個舉人，一步登，跑了前邊；後悔的是，前些，高士奇投他的門，因口狂言、放蕩不羈，己一怒，他給轟了，不，卻給了明珠一個機會，讓他了這個新人。不行，我不讓這子太便宜了，這，便身攔住了高士奇，向皇奏：
「高先生，且慢，啊，聖，這高士奇確實善於詭辯，才華過人，是個擔重任的難的人才。不過，我朝人，歷來是走科舉的正途。高士奇不經考試，直接進入機樞重，恐怕會遭人議論，依奴才見，不讓他參加北闈的科舉考試，或者參加博學鴻儒科的考試。我們在閱卷時，他放在前邊，皇再頒布詔諭，委重任，明正言順提拔他書房，豈不更一些。」
高士奇一聽這話就明白了，，你個索額圖，考試來難我。哼，我高士奇憑學問吃飯，偏偏就是不怕考試！他正說話，康熙卻搶先開口了：
「索額圖，難除了科舉外，朕就不破格人嗎？我問你，北闈的科舉，博學鴻儒科的考試，誰來評卷，還不是你們幾個吧？難說，朕的眼力，竟不你們嗎？再說，考試的兒，變化莫測，前誰拿不準。果高士奇在考試時，了筆誤、差錯怎麼辦？果他恰巧在那病了，又該怎麼辦？今國正在秋，就該不拘一格，膽人才是，豈斤斤計較節，阻塞賢路。索額圖言，實屬無理，勿庸再議。高士奇，你準備一，明就遞牌子進宮吧！」
聽康熙話說這麼嚴厲，眾人嚇傻了，連忙俯叩頭，哪敢再說半個不字啊。他們哪裡知康熙的哪！這些年，索額圖明珠兩人，手握重權，左右朝政，拉幫結派，黨羽林立的情景，康熙早就洞若觀火了。高士奇的才華、機敏在二人，他拉進書房，既打破索、明兩黨明爭暗鬥的局面，煩悶時，又有了說閒話解悶人，一舉兩，何樂不為呢。高士奇聽這裡，不敢怠慢，連忙磕頭：「臣高士奇謝聖恩！」
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博學鴻儒科的考試日期已經臨近了。這，早朝一過，康熙幾位書房臣叫養殿，商議考試的兒：「眾位愛卿，朕為了開博學鴻儒科，嘔瀝血。幾經波折，今就付諸實行了，你們知，這是弘揚中華千古文化，安排文人學士，進平定民的。儘管還有傅青主等人，死不肯應試，但，畢竟是個別的。考試即將進行，諸已安排妥貼，現在，你們幾個來議一，考完後，怎麼個取法，取的又何授官？」
明珠職掌吏部，這兒，他責無旁貸，當先說話了：
「主子不問，奴才正為此請旨呢。參加博學鴻儒科考試的人，是各省督撫員們推薦的當名人學士，前朝遺老，這次進京又是皇在太殿裡御駕親試，實乃千古難一遇的盛典。是，這取與不取，取的給什麼官兒，卻又有許難處——」
「嗯，你說。」
「是。依奴才，這些人是有名望的人，取了，風光排場，是，放他們當個方官吧，年紀似乎了點；進書房呢，人又太了，取不的，不光他們己臉不來，各的督撫人沒光彩。所，奴才來竟不一個萬全的辦法。」
熊賜履聽明珠囉哩囉嗦了半，沒提一個正經的辦法，不免有些著急，便接口說：「皇，依老臣見，這樣辦。凡來參加考試的，不管卷子答何，全部錄取，讓他們臉光彩，顯示我皇萬歲珍惜人才初衷。不過，卻不便讓他們當方官。因為這次是兩科同時考試，各的舉人，是年輕人，他們十年寒窗，辛酸備嘗。論閱歷。論學問功底，比不這些鴻儒；是論機智、論忠，還是年輕人更靠些。再說，年齡懸殊這麼，有些甚至是師徒關係，稍有安排不當，不是生新的朋黨，就是結冤仇，與國不利。臣為，凡參加博學鴻儒考試的，一律取中，放翰林院。侍講的幹侍講，侍讀的，陪伴太子、阿哥們讀書；剩的，組班底，修纂明史，他們是前朝過來的人，這差，正該他們來幹。」
康熙眼中一亮，，嗯，這熊賜履果是老謀深算。有這麼一百位鴻學儒在翰林院，就打破了原來的老師、門生的舊幫派；修明史，又是件重差使，他們當願意幹；老百姓會誇這是「聖朝仁政」，真是一石數鳥，妙不言。他興奮站身來，在殿裡來回走著：
「嗯，，熊賜履說的這辦法，咱們就這麼定了。修纂明史，是件，朕親管來，一定修比前朝完整。嗯——朕思謀著，增加個『貳臣傳』。不的話，像洪承疇、錢謙益這些人，在前朝官高位顯，後來又投降了本朝。對清他們是功臣，是對前朝，又是叛逆，該入哪個列傳呢；立『貳臣傳』就名正言順了，警戒後人嘛。」
熊賜履聽了這話，頭猛一震，他仔細咀嚼著「貳臣傳」這三個字。古時，孔子著春秋，亂臣賊子懼，是，歷朝歷代，亂臣賊子還是層不窮，今，皇令，洪承疇這樣本朝的功勳卓著的臣，列入前朝的「貳臣」列，功過分明，是非分明，誰還敢再當清的「貳臣」呢？皇舉一反三，真不愧為英明主啊！
皇欽定了，臣無話說。康熙回御案後邊坐，翻閱著各來的奏報。面的一份，是魏東亭寄來的，說江南連年豐收，物價穩定，米已降七錢銀子一石。康熙十分高興，提筆來，在折子批了一句「米價跌，朕甚慰」。是又一，覺不妥當，便又加幾句：「榖賤傷農，不不予關注。在海關與金陵藩庫中支取銀兩，略高於市價購買糧食。此，則既保護了農，又令市價趨於平穩。切記，切記。」
再往翻，是李光請朝廷派兵收復台灣的折子。康熙了一，問李光：「啊，李光，你這折子說，鄭功已經死了，這消息靠嗎？」
李光雖還沒進書房，是今被叫進來議，他情十分激動，樣子，己很被選來參與機務、進書房了。聽見康熙發問，連忙前回答：
「回皇，消息絕對靠。不光是鄭功死了，連他的兒子鄭經死了，眼台灣群雄無主，已經了內訌。故此，臣與施琅的意見相同，請主趁此良機，詔命令水師渡海東征，收復台灣故土。」
「嗯，朕早有此意，已令施琅秘密訓練水兵，依你們，果東征台灣，誰來為將呢？」
明珠連忙說：「臣推薦施琅為領兵主將。」
李光卻說：「不，施琅原來是鄭功的部，恐怕關鍵時不實辦。所，臣為，還是讓福建總督姚啟聖為將更為合適。」
康熙沉思了一，了熊賜履問：「熊賜履，你怎麼不說話？」
熊賜履連忙前跪：「聖，臣——臣光、明珠的法，並不相同，所——所——」
「哎——有話直說嘛，何必這樣吞吞吐吐呢。」
「是，是。臣為，台灣不過是一蠻荒不化的蕞爾郡，不足視為敵，眼『三藩』雖平，狼煙未熄，吳三桂的兒子還在雲貴邊境亂，尚未平定；我百萬軍，數年征戰，已疲憊師；億萬生靈，屢遭戰亂苦，急待復甦。台灣遠隔百重洋，征戰無必勝握，勝不足稱雄，敗則輕啟邊釁，遺患無窮。伏請聖三思後行。」
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