新任治河總督靳輔，帶著封誌仁陳潢來叢塚鎮韓老太太。坐談不久，韓老太太就向靳輔提了陳潢阿秀的：
「靳人，我身邊有個姑娘，今年二十歲了，相貌嘛，雖不是畫兒畫的，人前頭很瞧過了——借你這封疆吏的臉面，為陳先生保個媒——你肯應承嗎？」
靳輔高興呵呵笑，「此，有什麼不肯應承的？這個保人——」他的話未完，陳潢忙攔住：「靳人你且吃酒，這從長計議——」
封誌仁見陳潢紅著臉岔話兒，在旁笑：「一，莫非因令兄不在，不敢主張。有靳中丞在，怕什麼？——你飽讀詩書，豈不聞『人香草，皆君子所』？范文正公憂樂為懷，在《碧雲》詞兒裡不說什麼『酒入愁腸，化相思淚』！」
封誌仁搖頭晃腦引經據典正說意，突阿秀挑簾來，默默站眾人的面前，一子，伙全愣住了。
阿秀今日的打扮真有點令人目眩神搖。見身著一件寶藍色袖衫，杏黃坎肩兒，斑斑點點錯落有致繡著摘枝兒梅。身著一件一綠底的百褶裙。頭珠結翠繞，瀏海似煙，兩隻水靈靈的眼左顧右盼，眾人愣了。陳潢低著頭不敢仰視，卻聽阿秀淡淡一笑，對陳潢說：「陳哥你著回這裡，我裡還是很高興的。」
陳潢忙立身來，深施一禮：「陳潢拜見汗格格！」
這一聲兒，叫靳輔封誌仁全傻了眼，酒化冷汗淌了來。阿秀眼眶中的淚打著轉轉，笑謂靳輔：「靳人，你不著吃驚，我就是喀爾喀蒙古土謝圖汗的女兒，寶日龍梅！」
靳輔一眼不眨著阿秀，土謝圖王女失蹤的消息他早從熊賜履處聽說了，這樣的打扮。這樣的言談，突現在這裡，便是做夢不的。靳輔怔了半晌，示意封誌仁關了堂門，翼翼問：「啊，您就是土謝圖汗格格——但不知有何憑證？」
阿秀略一沉思，便近前伸臂腕，「請靳人驗！」靳輔前時，卻見一方龍形璽文，兩行滿蒙合壁的字，丹砂刺在臂，不由搖了搖頭，為什麼？他不懂。
陳潢輕聲：「我認識，這面寫著『子汗聖命土謝圖汗世守喀爾喀部』。」待陳潢翻譯完了，阿秀又站身來，從腰間解檳榔荷色，撕開裡兒，取一塊血跡斑斑的黃綾絹，扇面的絹幅密密麻麻全是漢文，詳述喀爾喀三部亂被葛爾丹傾覆的情形，請朝廷早發兵消滅叛臣——面蓋著朱印：「御賜土謝圖寶」。
靳輔臉色慘白，躬身離座：「失敬很！老伯母請扶格格坐了，容我禮參拜！」
阿秀眼淚像串珠兒般落，不揩拭，任情由它淌著，顫聲說：「不必了。葛爾丹搶我土，殺我子民，是給朝廷了一賀表，皇就默許了他稱王稱汗。皇朝廷已忘掉了我！格格二字再不提，今我是連陳先生配不的乞丐，一個沒人關的弱女子——」
聽了這話，陳潢像被鋼針猛扎了一，臉色紙一般蒼白，躬身說：「格格言重了，我——」
靳輔嘆息一聲：「唉！格格有所不知，我此番進京，蒙皇三次召見，兩次說喀爾喀，今國正在東南兵，不兼顧西北，葛爾丹虛與周旋。說這，皇十分感慨，我數年內，治黃河，確保漕運，備運糧急，等打台灣，即揮師西域。準葛爾及蒙古諸藩不同於朝鮮、琉球南洋諸國，數千年皆我中華朝版，豈容葛爾丹逆臣擅割據？」
「你說的是——真的？」
「豈敢妄言？」靳輔慢慢立身來，壓低了嗓音，「——皇已密諭機樞臣草擬西征圖略。今冬明春間，皇還將北巡奉，聯絡漠南諸蒙，商議計——」說這裡，他突住了口，涉絕密，康熙至囑「法不傳六耳」，感己為了撫慰阿秀，已經說太了。
是就這麼幾句話，阿秀已經十分滿意了，含淚笑，抿一頭髮：「請靳人奏明皇，葛爾丹在準葛爾掘了很黃金，送給東蒙古諸王，不叫皇輕易相信他們！」
「當奏，連格格在此的，必須一一奏明。」
阿秀咬著嘴，轉過身來，不無幽怨瞧了一眼侷促不安的陳潢：「我的請暫且不奏，等陳潢的有了結果再說！」一時間眾人又默。
靳輔忙來打圓場：「啊，啊，這從長計議——慢慢商量吧。晚了，又陰來，咱們回驛站吧。一，你的書稿不是還沒找嗎？今晚，你就留來吧！」說完，帶著隨從告辭走了。
韓劉氏借著送客，迴避了。屋裡剩陳潢阿秀兩個人。阿秀坐著吃茶一言不發，陳潢覺身有芒刺，坐立不安。半晌，才聽阿秀說：
「一先生，你——幾時啟程南？」
聽阿秀稱他「先生」，陳潢連忙身一躬答：「不敢，我明日就走。唉，陳潢微末書生，有緣與郡主格格相識，格格一片深情我當永記於，從此角涯，人各一方，望格格善保重。」
話猶未完，阿秀冷笑一聲打斷了他：「我不你叫我什麼『格格』！來中原幾年，我已漸漸明白了。在陝西你救我來，倒罷了，你既講『名節』二字，在黃粱夢，你我同宿一室，此果張揚，又置我於何？」
陳潢此時是感慨萬千，撫案嘆：「唉，人非草木，孰無情。您這樣待我，我裡不無動於衷，但格格細，假您真的嫁了我，是我隨您蒙古，還是您隨我靳輔手治河？公主不忘了復仇、恨，陳潢又一在河防業一展抱負，的沒有十全十的——至於在陝西黃粱夢這些，陳潢已經忘了，就是面對父兄至友，永不提一字！請格格放了。」
阿秀聽了沉默半晌，冷說：「哼！你當是君子，我信過你——假若是尋花問柳徒，我阿秀瞧你嗎？皇答應了興兵滅賊，我更放了。我告訴你一句話，哪怕你走遍涯，我總找你，跟著你，我著你別人親！」
阿秀這話說此決絕，使陳潢張口結舌，卻無言對。房裡死一般的沉寂，外面，寒風漸，冷雨飄落，牆邊的藤蔓在雨中輕輕搖曳，發沙沙的聲響。
陳潢中一陣淒楚，慢慢身走窗前，悵著風雨飄搖中花草，頭不回緩緩說：「阿秀，你說過你喜歡我，嫁我，我陳潢又何嘗不愛你？但是，你靜細，你我身分、根底、志向、閱歷相差這麼遠，唉——」
阿秀慢慢走過來，與陳潢並肩立，望著窗外。的雲壓很低，攪一團霧似的，濛濛細雨淅淅瀝瀝，芭蕉葉沉重的水珠像淚一樣一滴滴沉重落在。阿秀中一酸，早已淚雨。卻聽陳潢又說：「我們的，比奈河，你聽說過嗎？奈河不為生人搭橋，那是人死後才渡過的。今你我各站奈河一岸，又怎——」他哽咽了一，沒有再說。
阿秀聽著他淒涼悲愴的語調，才知這書生義無反顧的竟是這樣的博深沉。的碎了。
※※※
靳輔回駐處，不敢怠慢，立即在叢塚鎮遇見了阿秀的，寫了一封信，寄給明珠。信中，提了阿秀陳潢間的感情糾葛，明珠收來信，知這非同，便立刻派人趕叢塚接阿秀，不料卻晚了一步，不但阿秀不見了，就是韓搬走了，向街坊四鄰們一打聽，說，他們概是了安徽，具體什麼址，卻沒人說清。明珠一聽，沒主意了，阿秀是堂堂蒙古王公公主，前些時在北京城裡，被葛爾丹的使臣認了來，鬧一場人命兒，等皇發話查找時，突失蹤了，現在不容易，了消息，又再一次失臂。瞧瞧這兒，該不該奏明皇呢？不奏，萬一皇查來，就是欺君罪；奏了呢，皇馬追查阿秀的落，己又哪兒找呢？嗯——來，找高士奇，讓他幫助給拿個主意。
明珠這個人的情，歷來是「武郎開店——容不高人」。高士奇從他這兒，進了書房，明珠雖落了「薦人有功」的名義，裡，實在妒忌很。剛開始，還尋釁找兒，參高士奇一本。是，慢慢他來了，高士奇的聰明、機智，遠在己，己這點本，根本不是高士奇的對手，皇的臉色，對高士奇的信任重，已經超了所有的臣。從高士奇進了書房，皇就讓他專門草擬聖旨，謄寫御批。他不管六部各衙的具體公，但所有的機樞，高士奇卻全有權過問。皇說，這是為了給熊賜履減輕點負擔，讓他抽空來教導太子。實際，卻熊賜履他明珠的差分走了一半。偏偏這個高士奇，有一個過人的本領，他從早晚，不吃、不喝、不睡覺，寸步不離跟在皇身邊，隨叫隨應，從不誤，文書、奏章，過目不忘，問一答十，點水不滴。皇身邊有了這麼個人，還別人嗎？京城裡的六部
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