靳輔帶著封誌仁陳潢視察河工，不料卻在堤巧遇新任的清江台龍。龍！正是那個擅借糧，賑濟災民的縣令，今，他又從寧波升任台，了清江。陳潢打量著他，瘦骨伶仃的，穿一件灰土布長袍，外頭沒套褂子，腳一雙「踢死牛」的雙梁兒黑土布鞋，沾滿了泥土，辮子袍角被風撩了老高，一副目中無人的冷峻的面孔，令人望生畏。
靳輔略寒暄，龍便開口問：「靳人，這個堤頂住秋汛嗎？河修這麼窄，怕不行吧？前日官捧讀皇明發聖諭，命栽樹固堤，聖高居九重，尚詳慮至此。我們做外官的，身邊養著一群清客、幕僚，養尊處優，更須加留意才是。啊，你說是嗎？」
龍雖口氣緩，但這幾句話無一不是在教訓人，他不喜不怒，嘴角微微向翹，似乎隨時在向對方表示己的輕蔑。靳輔覺眼前這個龍，比他哥老龍，更難打，見他這樣，他的尊像被刀子戳了一，剛剛鼓的歡快情頓時蕩無存。靳輔強按頭的不快，背著手，又奔騰不息的黃河，格格一笑說：「觀察，這件本督已有處置，觀察人車伊始，不問情由，怎麼知我不遵皇命，又何知我護不了這段堤呢？」
聽了靳輔這樣回答，龍彬彬有禮打了一躬，端了官腔：「啊，靳人，並非卑職斗膽過問河務。須知皇既命卑職來守此郡，則此百姓土，一絲一縷、一粥一飯，其責皆在於我，河堤無樹加固，河又此狹窄，違背了常理。秋汛一，萬一決了口，恐怕人與本難辭其咎啊！」
封誌仁見靳輔的臉漲通紅，知他發，忙笑：「哎哎哎，二位人其實是一樣思，植樹護堤的我們方才還議論來著——」
龍臉毫無表情，冷冰冰截斷了封誌仁的話，「這位先生，請重，我正與靳帥說話。」
靳輔冷笑一聲說：「哼哼，人，這位先生姓封，名誌仁，乃是官的河務幕賓。此人櫛風沐雨，實辦，且是朝廷五品命官，並不是那些徒務虛名。做官樣文章的愚儒、等閒輩！說句話，又有什麼關係呢？」
龍因哥哥龍曾在河工栽過筋斗，一向不服，見靳輔護短，越發來氣。但靳輔職位畢竟比他高，便壓著子淡淡一笑：「哦？此說來倒是學生孟浪了。果真靳人所說的那樣，倒是我清江百姓的福分了，卑職焉敢在人這裡惹生非？因關一郡生靈，不敢不問，靳人明鑒，年秋汛，又沖決這裡十幾個鄉，饑民的至今尚未安頓呢。」
底是文人眼，雖龍是輕描淡寫的說了這麼一句，靳輔便知了他的意。他這是先放一句話在這兒，今年再決口，我龍就參劾你了。
靳輔知年因集中財力人力搶修漕堤，黃河這邊時有決口，淹了清江縣十七個鄉。便耐著子：「來，你觀察對治水不是外行。不過，這不是讀幾句子曰詩云就說清的，就是禹王當年治水，了九年的功夫，這九年中，難就沒有一處決口，沒有一處受災嗎？」
話越說越擰，龍針鋒相對：「哦？這麼來，這裡九年才安寧？，九年十年是督帥的，卑職既在此境，卻不聽任洪水再泛濫九年！」
「你說是我的，錯了，這是關係黎民社稷的。」靳輔深知在這種人跟前，半點柄不留，便一口就頂回來：
「我並非禹王比——河務糜爛至此，總一步一步收拾嘛！觀察高瞻遠矚，我十分佩服，但你畢竟不在河工，有些不明真相。遠的不說，前年高郵清水潭、陸漫溝江潭灣幾處決口，共三百餘丈；年五月清水潭再次決口，興化城裡水深行舟！你不在，令堂人就住這裡。你回問問老人是我們不實力呢，還是方官怠誤了？哼，不覺有你一人關黎民疾苦，百姓遭難，著急的豈止是你我？皇急數夜不眠！」靳輔越說越激動，話像開閘的水一瀉。他說著前一一個扯陳潢封誌仁的手，伸給龍：
「面前這二位就是你說的『清客』養尊處優的人——封誌仁不足四十，陳潢才二十九歲！你他們像嗎？你再他們的手，是彈琴棋的手嗎？」
龍見靳輔此激憤，驚後退一步，這才認真打量了一靳輔、陳潢封誌仁。封誌仁像有六十歲，禿了頂，稀稀疏疏的花白頭髮攏在一，還不足一個指頭粗；陳潢的臉被河風吹刀刻一般，滿是皺紋，古銅一樣黝黑，一雙炯炯有神的眼睛，表明他尚在盛壯年。
龍臉色一沉，面前的情景不由他不動容了，但，他血中流動的本帶來的傲氣很快就戰勝了一閃過的溫存：「靳人，河工勞苦卑職知，但遠遠比不我的百姓！國兵，三分一財賦於江浙，他們受的什麼罪？卑職任才剛剛十，我設的育嬰堂已撿四十個孩子。他們的爹娘若有一口糧食，不至於拋棄親生骨！」說這兒，龍停頓一，雙眼閃爍著晶瑩淚光，舉手一揖，頭不回竟走了。
這龍不是個忠君愛民的清官嗎？他為什麼這麼彆扭，一來就靳輔鬧擰了呢？這兒啊，說複雜複雜，說簡單很簡單。龍，靳輔、封誌仁、陳潢罷，是清官，替皇治河的情辦，造福萬民，造福後代。是他們觀點不同，方法不同，果套句現代詞彙，龍哥倆是保守派，靳輔他們是改革派，龍主張治河就遵循古法，加寬河，堵塞決口，恨不一子就千年水患，根除乾淨。靳輔呢，的是陳潢的主張，採取的是新辦法，束緊河，加快黃水流速，沖沙沖淤，同時呢，加固河堤，修築減水壩，分洪截流。這樣一來，工期延長。在北京面聖的時候，靳輔已經這個法稟奏給康熙皇了，當時就說明，這一期工程需十年，康熙求提前在七年內完工，現在才剛剛三年，工程進度還不一半，誰保證秋汛來時不決一個口子呢？是龍是方官，他的任務是保境安民，你河工怎麼幹，那是你的，在我管轄的面，不再決口子。嘛，治河觀點、方法不同，再加這個「本位」的思，龍不靳輔他們鬧擰嗎？對這一點靳輔早有估計，所，在面聖奏陳的時候，才說治河「功慢謗速」的話，就是說，治河見效慢，受的攻擊卻會很快。這不，今頭一回龍碰面，儘管龍官職比靳輔低，是他打著為民做主的牌子，竟敢這樣的傲慢無禮，指手劃腳，品頭論足，橫加指責，處處威脅，全不治河員們的辛苦在眼裡。靳輔身為一品員，皇信任的治河總督，三年來，苦經營，辛酸備嘗，竟落此場，他不義憤填膺、怒頭嗎？回署裡，他一聲不言語，挽袖磨墨便拜寫奏折，參劾這個無禮的台，卻被封誌仁一按住，說：「督帥，使不！」
「什麼督帥，一個台竟敢此放肆無禮，這個治河總督真不是人當的！」靳輔嘴氣發青，哆嗦著筆一摔，淋淋漓灕的墨汁甩了陳潢一身。恰在這時，總督府的僉彭學仁進來稟，臉著了一滴：「人，您，您這是怎麼了？」陳在見靳輔沉著臉不答，便接口：「啊，中丞人新來的觀察嘔氣，本參劾——」
彭學仁一聽是這，忙說：「哎——人，依我說這件罷了吧，參不的。」封誌仁勸：「老彭說的對。龍雖說傲慢無禮，他底是個清官，咱們手的民工又是這一帶人，人官聲本來不錯，這一參恐怕壞了己名聲。」
靳輔中的火一竄一竄，聲吼：「他是清官，難我是贓官？彭學仁，你前在安徽做過縣官，一誌仁更不必說，你們說，我靳輔貪贓嗎？我的幕僚裡頭有親戚嗎？哼，我為官二十年，裡倒賠一萬兩銀子，他龍知嗎？」
「中丞息怒，官見，龍正等著您參他，你不當！」
「嗯？為什麼？」
彭學仁是個老官吏，吃透了官場的內幕：「人此時參他，皇斷不肯駁您的面子，是您一參他就倒。是您說您是清官，這我們信，但您身豪門，今您管著河工，花錢流水似的，顯不您的清，沒人相信了。龍寒門書香，沾了這便宜，就清名聲！龍太夫人在清江三年，種吃，杜門謝客。龍的夫人已是誥命，穿的仍舊是布衣舊衫，有一次過節他的公子買了一隻雞，當場被夫人責了二十棍，不是太夫人講情，還不饒呢！這個官不來河工攪，實在無挑剔，這回果您參倒了他，這裡百姓送他萬民傘，攀轅罷市會有的，說不定還有人叩闕書替他鳴冤叫屈呢。頭若是昏君，許會不管不問，主此聖明，豈肯讓您真的參倒了他？停不了半年又他開復了。所這樣的人你越參，他名聲越，越參他升官越快——」
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