太皇太傳懿旨，帶領皇、太子、生過皇子的眾嬪妃、三歲的皇子，還有蘇麻喇姑、孔四貞等一幫人，在二十六日那高士奇新婚時，高府戲。這個旨意一，高士奇真是欣喜若狂，高興手腳不知往哪放了。您啊，太皇太皇來了，那在京的三品臣們敢不來捧場侍候嗎？哼，滿朝文武中，誰有過這麼的面子，這麼的排場，明就是廿六了，高士奇不敢怠慢，一伸手，就拿了兩千兩銀子，賞給了闔府人。
高府一百號人了銀子，個個興高采烈。前奔後跑，馬不停蹄忙了一宿，還是精神抖擻毫無倦色——高府差不翻了個兒：正廳改太皇太宮眷休息戲的方。前頭設一幅紗屏擋了；廳前正中為康熙設了軟榻；兩旁廂房為機樞臣設了座位。二門一溜仿宮牆全拆了，前後院打通了一片空場，搭了一座戲台，戲台前邊的一片空，設了許矮几，為文武官員宮廷侍衛們邊戲邊飲茶的，一應細巧宮點、茶食、酒菜、筆墨、紙硯預備停當。
二便是二十六，高士奇匆匆忙忙當了一會兒新郎官，康熙便陪著太皇太駕幸高府。隨駕的部院臣來了一群，迎駕、接駕、請安、入席，忙高士奇腳不沾，頭眼昏，不容易，才按照品級、職位安置了。
就聽一陣鑼鼓後，演員們跳加官謝了皇恩，先演了一帽子戲叫《過五關》，主角關羽「燈觀春秋」。一折來，太皇太在紗屏後傳旨來吩咐康熙：「這個戲演，賞點什麼吧！」
康熙正入神，入關定鼎來，文聖人早已確定了孔子。武聖人呢？禮部擬了三個人，——伍子胥、岳飛關羽，議了幾次沒有結果。由於戰爭不斷，康熙沒有決斷，就撂開了。此時見台勇武沉穩的關雲長在燈持著鬍子讀史書，周倉手持青龍偃月刀威風凜凜守護在一旁，那忠義氣概、將風度著實叫人賞悅目。聽見老佛爺叫行賞，康熙從遐中醒了過來，吩咐李德全：「拿一金瓜子賞他！」
說完，繼續己的，嗯——來伍子胥岳飛比不關羽。伍子胥替父兄報仇，鞭屍楚平王，雖有孝，卻虧了臣，算不忠；岳飛忠孝兩全，是他的對頭是「金」，正犯了本朝忌諱。有關羽，忠孝節義於一身，稱武聖人。這個人，行。
他正熊賜履叫過來說這件兒，猛聽台簫鳴箏響，正戲《桃花扇》開場了。侯方域方巾皂靴甩著水袖瀟灑飄逸來，場便吸引了康熙。康熙忽了伍次友，他正是侯朝宗的高足。前些時派素倫至五台山找他，回報說他掛單化緣了，今伍先生又在哪裡呢？他的不由一陣淒涼，己年過立，台灣戰凶吉未卜，西部叛亂無暇顧及，既無良將當重任，又無嚮導隨行參贊，禁不住暗嘆息。又了一會兒，見色已近申時，便身進廳來。一群嬪妃命婦正立在太皇太跟前湊趣兒，見康熙進來，「呼」的一聲跪了。
太皇太正扯著芳蘭的手說常，見康熙進來，笑：「哎——外頭臣那麼，皇帝進來做什麼？我老拔的，這些戲文聽不懂，有們陪著說笑解悶兒罷了，不著你來立規矩。」
康熙陪笑說：「哦，坐久了，走動走動。這早晚了，又怕老佛爺餓了，進來瞧瞧，傳膳？」
太皇太：「你瞧瞧這桌子的東西，還餓著我老婆子了？芳蘭憐見的：一個新媳婦，踏進門就應付這麼的場面，真難為了。」
芳蘭聽太皇太提己，忙閃來向康熙叩頭。
康熙見還穿著紅喜服，越發顯面白月，羞顏似暈，俏麗中透著精明，遂笑：「！來吧。朕原說過為高士奇主婚來著，總算不食前言了。這會子沒東西賞你，回頭讓禮部早些給你進誥命！」
太皇太因笑：「你沒還吧！沒的在這裡，們連個笑話不敢說，你餓了管傳膳，我是不的。」
當戲演侯朝宗李香君相繼時，蘇麻喇姑己伍次友的，不禁有些黯失色。太皇太一眼就瞧了的，忙說：「戲文雖，是太文了，我有點坐不住，色漸漸暗來，趁他們掌燈，咱們不回宮，慧真你不回暢春園，陪我住一宿吧——張萬強，你陪著皇帝戲，讓他歇息一日，別說我了，掃了皇帝的興。芳蘭，後沒了，進宮陪我說說話，給我解悶。」說完，便從後門駕回宮了。
戲一直演子初時分才完，康熙快暢意，賞了戲子們，又命眾人散了，他己卻興致勃勃茶喝，又對高士奇：「實在是才子手筆，這麼的戲，為什麼不早奏朕知？」
「回聖，孔尚任這人是有名的膽秀才，虎臣怕戲裡頭有什麼違礙處，先在南京演了才進來。奴才原先過了再請主子賞，後來虎臣何等精細人，豈有錯？就斗膽了。」
「晤，孔尚任是伍先生推薦過的人，即有過，有什麼關係，著你繞那麼圈子請朕？不知今年北闈科考孔尚任來了沒有，別再像南闈一樣他給取在榜外了吧。」
高士奇耗費了這麼的精神，為的就是南闈的，今，見皇主動說這題目，他放過機會嗎，忙：「主子說這兒，奴才就進一言，前萬歲盛怒，威不測，奴才被嚇走了真魂，就有話等主子消停消停再說——若論南闈的，說臣工辦不盡忠，是翻過來瞧，還是件喜，不值萬歲龍怒，動那麼肝火。」
「你說什麼？科場舞弊，有什麼喜處？」
「萬歲，什麼反過來，才全了！奴才見，此乃文人向清，盛世即來的轉機！」
「唔？」
「聖，我朝入關定鼎，已歷四十餘載，人浮動原由很。最的莫過於文人執拗，謬解聖人經義，死抱了華夷見。所歷屆科考皆不足員。」
高士奇說著，抬眼來了一康熙，瞧皇神色平，沒有一點生氣的樣子。便長了膽子，繼續說了：
「今人們不惜重金鑽營門路，踴躍參加科考，乃政局穩、百廢俱興象。奴才說句不中聽話，開國初時連明珠那樣的詩還中個同進士！『三藩』亂時，南闈報考不足五分一，不敢停考，那時怎麼沒人花錢打關節？時不一樣，勢有變了！當，有舞弊必有屈才的，畢竟還是少數。奴才了中選名單，南闈取中的江南名士不少，似不一概抹殺——」
康熙站身子，端著杯子在廳裡走來走，見高士奇停了口，笑了笑：「你說，不怕嘛。」
「這件，萬歲認真辦，就興獄，果真的像熊賜履說的那樣，主考、副主考，一十八房考官殺的殺，砍的砍，這取中的文士誰不膽戰驚？辦此嚴，往後的考官望生畏！皇費了少年的力才養了這點文人歸的風氣，豈不又撲滅了？且在南闈鬧主犯鄔思並沒有拿住，他的背後有什麼文章咱們不清楚。嚴懲考官必放縱了這些鬧的人，往後動不動就抬財神進貢院，萬歲辦是不辦？這善後何其難！」
康熙一邊聽，一邊思索著，「高士奇，你八是受了什麼人託付，趁著朕高興，來平息這字一號官司的吧？依你說的，貪贓枉法，徇舞弊，竟罷不？」
高士奇「撲通」一聲雙膝跪，說：「奴才豈敢！奴才原是潦倒書生，跟了主子，不次超遷，已經貴在機樞，焉敢身試法？奴才是說，舞弊當不，但主子乾綱在握，這毛病治；動搖了人就不易挽回。主聰睿智有日月明，洞鑒奴才苦！」
本來決開殺戒的康熙被高士奇說動了。，高士奇說的有理。但撒手不治，又於不甘，沉思一會兒，康熙方喃喃說：「不辦了？」
高士奇吃準了康熙急於兵不願朝局震動的思，斷說：「辦還是辦，明面兒不聲勢太，驚動朝局！將左某、趙某調回京師，嚴加申斥，奪官退贓！鬧者則密令緝拿。等台灣完了，主南巡時，落榜中確有才識的人簡拔來。這樣，已選的舉子不致於玉石俱焚，落才士又特簡恩。將來察他們的吏治，公忠廉的提拔，貪贓不法者治罪，豈不是兩全其嗎？」
康熙聽至此，不禁雙掌一合，剛說「就依你」，話邊卻變了：「朕今兒乏了，明日召見書房禮部司官合議一再說吧！」
高士奇這一本算是奏准了，一場潑案被壓了，皇沒有興獄殺人，卻叫李光擬了聖旨，飛馬傳送福建前線，催向台灣進兵的。
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遠在福州的水師提督施琅，接了康熙皇督促兵的詔書，詔書中施琅與姚啟聖商議一，眼是否進兵台灣，果不行，那麼什麼時候兵最為有利，商議後，即刻回奏。施琅接了這個聖旨，不敢耽擱，便坐了轎子，
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