接聖旨，施琅連忙與姚啟聖賴塔一，商議向台灣進軍的兒，是這個賴塔，卻軍容不整，態度傲慢，且公曲解聖意，口狂言。施琅聽了，不由勃怒。他拍案，怒聲喝：「賴塔，你的帽子給我戴！」
賴塔騰的一漲紅了臉，手抹一油亮的頭髮，咧嘴冷笑一聲，「呵？你就這麼霸？咱老賴生就的這德！紫禁城裡跑馬、五鳳樓坐轎，見過的了，誰敢說寒磣？你老人那時候在哪兒貴幹呢？」
一聽這話，施琅的臉立時變慘白，他是從台灣投降過來的將軍，最忌諱的就是別人當面揭他的這個短。那時候他在哪兒？那時候他還在鄭功父親鄭芝龍的部當差呢，這個賴塔不一樣，他是鑲黃旗的將領，仗著祖父、父親己的戰功，壓根就沒漢臣當一回。姚啟聖見慣了賴塔八旗貴冑的架子，雖十分厭惡，卻無奈何，他在福建當官年，最頭疼的兒，就是這個打仗不怕死、平日耍無賴的將軍打。
施琅卻無法容忍，臉肌收縮緊繃繃的，傲仰了臉，叫：「來人！」
「扎！」幾十名親兵在廊轟雷般應了一聲。驍騎校尉藍理按著刀柄進來，又手一立，請示：「軍門有何指令？」
施琅臉毫無表情，一聲令：「撤掉賴塔的座！」
賴塔一向刁蠻不講理，欺侮慣了漢人，征討耿精忠攻陷白雲坡的時候他立了功，晉封為將軍後，更加不一世，見施琅發怒，將身子向後一仰，索半躺椅子裡，雙手有節奏敲擊著椅子扶手，怪聲笑：「施人，你敢！我哪隻眼睛瞧你這位提督呢？你是皇？在你跟前不戴纓帽就——」
他話未說完，早被身後的藍理猛推了一，一個趔趄來，椅子已被提過一邊。賴塔頓時勃怒，獰著臉，雙手將公案一掀，「嘩」的一聲，將海域圖、茶杯碗盞、筆墨紙硯乒乒乓乓、稀裡嘩啦掀滿是。總督府的戈什哈被他嚇一怔，施琅帶的親兵一個個目不斜視，釘子似的站著，卻一齊將手伸向腰間的佩劍。
施琅腮邊肌輕輕抽動了一，輕蔑一笑，低沉威嚴吼了一聲：「升帳！」轉身向姚啟聖一揖，又哈腰伸手向旁邊一讓，姚啟聖忙還禮退一邊。此時，儀門內的親兵手按腰刀，墨線般筆直列兩行，走了進來。施琅回身叫：「請聖賜我的金牌令箭！」
「請御賜金牌令箭！」
一聲傳呼，賴塔愣住了，了此時他才覺有些不妙，將紅纓帽向頭一扣，嘻笑著扮個鬼臉兒：「老施，何必生氣呢？我府裡還有點，恕不奉陪，改日見，改日見！」
施琅淡淡說：「哼，你有罪在身，豈一走了？」
賴塔臉色微變，強鎮定著，流裡流氣笑：「什麼罪？喲呵，你別嚇唬人了！就為我弄翻了姚啟聖的桌子？」
施琅陰著臉連聲冷笑：「哼哼！你身為開府建牙臣，暗通台灣，擅代朝廷向台灣謝罪，稱他們是『田橫壯士』。還說什麼『中外一，稱臣入貢，不稱臣不入貢』——是有的嗎？！」
賴塔的一子提了來，突突直跳，結結巴巴說：「朝廷叫咱安綏方，那是權宜計——」施琅卻不理會他的辯白，又逕升至中座。賴塔見勢不妙，扭頭便走，剛至堂口，早被護衛親兵「喀」的一聲，兩支槍叉著擋住他的路。總兵官走前來，先打了個千兒，笑：「人，這時候兒我們軍門不發話，誰敢放您？」
姚啟聖知這施琅不是惹的角色，眼見四名校尉抬著供了金牌令箭的龍亭步入中堂，裡一急，「叭叭」兩聲打了馬蹄袖，叩了三個頭，身湊近施琅說：「將軍息怒，瞧著他是滿洲哈喇珠子、有功勞的份，饒過這一回吧。」
「哈喇珠子」本是滿語「孩子」的意思，這裡來卻有雙關意思，說是孩子不懂，解為深皇寵愛，姚啟聖很細，措詞很注意分寸。施琅不由暗嘆息一聲，借人頭立軍威的主意打消了，便格格一笑說：「哼，他是哈喇珠子，吾是鐵石腸的將軍！賴塔今日壞朝廷政令，亂我軍，已經有罪，何況竟在欽差臣面前肆侮慢，咆哮軍帳！本欽差陛辭前，皇有密旨嚴飭，視你伏罪與否相機定奪，你竟敢此放肆！來！」
「扎！」
施琅陰笑著了公座，繞著賴塔，走了一圈：「哼，賴塔，憑你的罪，將你軍前正法，冤枉嗎？」
賴塔早已被他的氣勢嚇魂不附體，雙膝一軟便跪了，磕了不計其數的頭，半日方期期艾艾說：「卑職今喝了酒，昏黑沒沒，冒犯了欽差，求——求人饒過了吧——」
「革掉他的頂戴！——反正他不願戴了。」
「人！」姚啟聖忙前嬉笑：「施人，念這賴塔打仗不失為驍勇將，請允其——戴罪立功——」
施琅彷彿沒有聽姚啟聖的求情：「打仗哪裡著這樣的人，撒野打架倒差不！本欽差原殺掉你，念你世代功勳，又有姚制台代為求情，姑且免你一死——限四個月內，替我軍督造十門炮十萬支火箭，裝船聽，並此來贖你的紅頂子。不——哼！」接著將手一擺，吩咐：「轟他！」
賴塔迷迷糊糊叩了頭，一腳高一腳低蹣跚。姚啟聖饒是膽，被方才的一幕唬臉一紅一白。
施琅已恢復了常態，前扯了姚啟聖的手向讓著，一邊坐了，一邊哈哈笑：「啟聖兄，虧你素有鐵膽稱，對這樣的東西，憐惜他什麼？我們還是接著議。不才還是為等夏季，借南風勢進擊澎湖——」
姚啟聖施琅聯名拜折，將兩人爭議的詳情陳述了，發六百加急直送北京，並將處分賴塔的經過情形另附折片奏報康熙。
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奏折時，康熙正在書房與諸臣計議奉行的。因為狼瞫回來述職，詳細報告了在黑龍江查勘羅剎兵力佈置巴海、周培公與哥薩克周旋數年的情況，康熙決定親東北戰備，順便接見一漠南諸蒙古王公。了施琅的奏折，康熙突失聲笑：「賴塔這奴才就施琅這樣的人治一治！漢人的壞習氣是沽名釣譽，滿人有一宗兒不，就是驕縱無法，這子，十門紅衣炮，十萬支火箭贖頂子，敢怕他不收斂收斂？」說著將施琅懲治賴塔的說了，眾人陪著笑不止。康熙便命高士奇草詔給施琅，照允夏季進兵，賴塔造完炮著調任四川，免掣肘。
康熙了眾臣：「說炮，還是西洋人的精。平定『三藩』時，西洋人張誠造的炮在湖南、陝西派了場。今聽說製炮局又停造了，這不！索額圖你記著這，叫兵部留，朕親的！」
索額圖忙欠身答應一聲「是」，又笑：「施琅的炮艦，奴才瞧著已經夠使了。這回再造的炮，不妨葛爾丹身，怕在庫裡存的時間長了不。」
熊賜履就坐在索額圖身旁，他原不贊同打台灣，見康熙決已定，反倒又擔戰不利，因笑：「離夏還有四、五個月，若再造二十門炮，臣為還該運福建，點總是的。等台灣打勝了，再將炮運往古北口營，飛揚古不誤，準葛爾打仗，更籌備周密。」
康熙在西部兵，正在選擇前敵將，熊賜履幾次推薦飛揚古勝此任，他沒有決斷，聽熊賜履這話，一笑說：「哦？來你決推薦飛揚古了。朕似乎還是周培公些，他在甘陝平王輔臣，很有章法嘛！」
明珠卻不願周培公再度兵立功，忙接了話頭：「聖，陝西平叛，主將還是圖海，帶的兵是在京王公奴，沒有圖海坐鎮，他周培公一個漢族臣，濟什麼？再說，古北口的兵是三旗正牌子，老圖海患風疾不陣，周培公一個人是不行的。」
索額圖接連寫了幾封信給周培公，沒有回信，裡不在，便：「熊賜履明珠說的是，周培公文弱書生，單人統領滿漢八旗勁旅確是力不從，何況他有病——」
康熙邊聽邊搖頭，幾個人話中含意他雖不知端底，但說周培公不帶兵，他無論何不相信。當初周培公還是白衣秀士時，康熙便在爛面胡同當場軍面試，那真是談鋒一，四座皆驚，南苑行軍法，平涼捷，周培公的功勞遠在圖海，調任奉提督，原就為西邊戰再，此時豈輕易變更？著，不禁微微一笑，正說話，李德全挑簾進來說：
「萬歲爺，四省海關總督魏東亭來京，遞牌子請見呢！」
「什麼，虎臣來了嗎？在哪裡？叫他進來！」康熙一躍，聲吩咐，「一定是剛京城就來請見的，肯定沒顧吃飯，傳旨，叫御膳房弄幾個菜，樣數不必，現炒，實惠一點！」說話間魏東亭已是進來，跟在身後還有個人抱著文書，卻是內務府堂官何桂柱。
魏東亭京已三、四年，雖與康熙有君臣分，畢竟幼同行同坐，
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