已黃昏了。落霞繽紛，彩雲輝映，一抹夕陽透過隔扇門斜照進廳裡。康熙、郭琇一君一臣一坐一跪，沉默了許久。康熙才語氣沉重說：「郭琇，你跪近一點。」郭琇忙膝行幾步，靠近康熙跟前，聽康熙又：「你今日所奏，不說沒有一點理，但言語太過分了。平論，朕難真的是桀紂君？當著這麼人，你信口開河，叫朕的體面何存？」
郭琇見康熙此誠摯，裡一顫，熱淚奪眶，哽咽著回：「回皇話！諂言害主，直言救國，古有明訓，求萬歲體察臣。至於重滿輕漢，重內輕外，實乃本朝弊政，臣不敢不據實披膽言。」
「唉！滿人說朕太慣縱漢人，你這漢人呢，又說朕重滿輕漢，做人真不容易呀！算了，俗話說，清水池塘不養魚，朕這不必再提了。朕問問你，你說漢人士子尚不服本朝，實情是此嗎？康熙十八年後，朕了嘛！」
「是，康熙十八年皇開博學鴻儒科，實是曠古未有盛舉，但僅取中了一百八十餘人，豈盡收遺民！皇勵精圖治，今已粗具規模，懷貳志人不敢公開亂是真，但說人盡服，臣不敢附。」
「哦？你聽說些什麼？不妨直奏。」
「是，臣罪貶身，最易聽此種言語。京城裡司文武漢臣，動不動就拿本朝陋政與前明類比，不滿情，溢於言表。外邊更有遺老著述，追思前明典章，妄分華夷滿漢界，甚至有仍奉崇禎正朔者，豈等閒視？」
康熙聽這裡，不由深深嘆息一聲。他即位來，在華、夷、滿、漢間，不知了少功夫調，滿為博學鴻儒科一舉收服逸民，不料還是有人不服。正在沉思，又聽郭琇：「，比康熙十八年前，今的境況已經了，主不必為此憂忡忡。臣為，當日我朝軍入關時，前明宗廟社稷，已不復存。我朝於李手，這個理頒，令人人皆知——」郭琇正接著往說，卻見康熙站了來，便住了口。康熙激動不安擺了擺手：「說，你說，說——朕不習慣坐著——」
「——是！百姓不知這個理，還為清是奪了朱氏立，這就很慮！臣為應效法前朝故，禮尊孔孟、表彰文明；奉前明宗祠，祭前明皇陵，修明朝正史示滅國不再復——」
康熙聽神采煥發，不禁欣賞了郭琇一眼：這樣一個人才，明珠怎麼搞的，竟似一點不知！
聽郭琇又說：「至於朱三太子流，不過是圖謀不軌奸人，應著理寺、刑部，明旨嚴捕，明視聽正國典——此，何愁民不穩，不治？」
康熙靜靜聽完了，點頭微笑了一，莊重坐回龍椅，朝外邊喊：「索額圖，你們幾個進來，叫李德全他們三個來，聽朕發落！」
書房臣及武丹等侍衛、太監，因未奉聖旨，一直在原站著，眼見色漸暗，康熙郭琇兀在屋裡談論，正不知何是，聽見傳喚，武丹忙命人掌燈。李德全聽了康熙口風，知不妙，是，他人靈，知獵鷹海東青，乃是康熙皇最愛的，這海東青除了李德全外，誰餵不了。來，今兒個活命，有靠海東青了。臨進來前，悄悄將海東青右腿使勁擰了一，那海東青疼「嘎」的一聲叫，叫康熙目光一跳。
康熙見眾人進來，平靜說：「高士奇，你來草詔！郭琇犯顏直諫，言語間，雖有不敬，公忠皎月，所言過激詞，朕不加罪——著郭琇補——察院右御史職！」一聽這話，眾人全愣了！
察院右御史乃是察院六科五監察御史的副長官，不但有獨立彈劾權，並且允許「風聞奏」。就是說即或彈劾不實亦不反坐。這個職務是從一品的官級，郭琇是已革員，降為從五品，驟間連升數級，一躍為台閣臣，這樣的提拔，立國來說是聞所未聞。明珠索額圖不禁對望一眼，不知郭琇在屋裡說了些什麼，陡間蒙聖眷。高士奇是一震，抬頭了康熙，忙又筆急急書寫。
康熙一邊，一邊口授，「——著賜單眼花翎，與六部臣同朝列班侍候。太監李德全等三人，橫行違法，擅毆職官，咆哮公堂，謊言欺君，應即處斬——」
話未說完，李德全三個人早嚇魂不附體，趴在搗蒜般磕頭求饒。康熙微笑：「哼，你們犯了國法，求朕是沒的，郭御史既彈劾你們，朕依法行——俗語說求人不求己，免罪郭琇撤回原奏才啊！」
三個人聽了，忙轉身爬過來，淚眼汪汪了郭琇一眼，匍匐著叩頭求饒，索額圖知康熙的意，見郭琇爭足了氣，便笑：「郭人，瞧我的薄面，撂開手，恕了這三個奴才吧！這些賤東西不懂，倒憐巴巴的，再說皇的海東青，李德全侍候才行啊！」
郭琇被皇突加級晉封早已愣了，他不知所措環顧四周，直索額圖代為求情，才清醒過來，挪動了一身子結結巴巴奏：「臣謝恩——臣焉敢——啊，不，不，不，臣並非不識抬舉，敬請皇收回命，臣戴罪身，無尺寸功，一言合，蒙此恩，恐開諸臣幸進，求聖明鑒！至於李德全三人，臣在三河縣衙已經動刑杖責。又有索中堂講情，臣即免奏三人欺君罪。」
明珠低頭了，前躬身：「皇，郭琇所奏有理。應待郭琇立功後，再加封賞，免內外臣工一些議論。」
索額圖：「一子升太高，恐怕人難服，於郭琇沒有處，御史肩負國重任，此輕易任命，恐臣議皇升降官員隨所。請皇聖鑒。」
康熙笑著身：「那就先讓郭琇當個監察御史吧！其實考察實在，升幾級又有何妨？明珠，你當初不過是個侍衛，一日內連升七級，晉為副御史。高士奇你說呢？」
高士奇笑，「就是這個話。像郭琇這樣兒犯顏批鱗、生死不顧的人，確有古代烈臣風、御史品德，奴才服至！」
「不怕你不服，郭琇的見識不在你，膽量卻比你！朕今日著實乏了，歇息一。你郭琇參酌一，他剛才說的條陳擬幾旨意來，回京後見了熊賜履，由書房議定，璽明發！嗯——另外擬旨給施琅，叫他將備戰詳情奏來，若備戰已畢，即相機海戰——朕急著南巡呢！」
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康熙二十二年夏，北方雨，南方風，康熙督促施琅抓緊戰備。兵台灣的聖旨是三月份傳的，從接聖旨的那，施琅姚啟聖就抓緊了戰備工，那個高傲的將軍賴塔，按期了十門精製的紅衣炮十萬支火箭，帶著妻妾奴僕，調任四川了。施琅姚啟聖是主戰派，各項籌備工進展十分順手，戰爭的濃雲，彌漫在福建沿海。魏東亭的海關，又送來了五十萬兩餉銀，還有酒五千罈，生豬兩千頭，活羊五百隻，三十萬石白米，有餉有糧，士氣振，軍營裡從早晚，喊殺練兵聲不絕於耳。姚啟聖這情景，不禁暗興奮，便打馬揚鞭來見施琅，商議海東征。
姚啟聖來督軍府時，施琅正獨一人在默默察海圖。姚啟聖一進門就聲讚：「施兄，你瞧，咱們軍隊的士氣高啊，你老兄真不愧是治軍有方啊！」
施琅一邊讓座，一邊笑著回答：「哪裡，哪裡，姚兄過獎了。不過，軍士們懂了『戰致太平，戰求一統』的理，存報國念，有必勝志，這才是貴的哪！唉！有膽的，前晚，我就見一個兵士，在磚刻了己的姓名籍貫，悄悄埋在裡——」
「啊，有這等，殺！」
「哎，哪呢。水軍剛調福建時，有人殺，有人斷胳膊腿的，我們殺了十幾個，還是不頂。見，鼓勵士氣，光靠殺人不是辦法。」
「那，你是怎麼處置的？」
「照皇的教誨辦。我那個士兵叫進府來，著實的誇獎了一番，說他抱定了必死的決，東寶島，捨身仁，為國建功立業，他就高高興興走了。」
「哈哈，施老兄，真有你的！」
二人正在說話，中軍來報：「欽差人，文華殿學士李光奉旨來。」二人一聽此言，不敢怠慢。施琅令，「開中門，放炮，迎接欽差使。」
例行的叩拜、恭請聖安後，李光手捧聖旨，昂首闊步走正廳，站定南面，說了聲：「施琅接旨！」
施琅連忙前跪：「臣施琅恭聽聖諭！」
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「進剿台灣逆賊，朕已數詔諭，惟因渡海戰，勝負難決，朕雖期甚切，亦不便遙定，今特著李光奉旨前往，務期爾等早日興軍東渡，免曠師持久，貽誤戰機。著加封施琅右督職銜。欽此。」
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施琅聽罷，連忙磕頭：「臣，謝恩！」
李光前一步，
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