老士奪走了一士的錢，又向穆子煦一笑，走了。穆子煦著那士的背影，越，越像己認識的一個人，是又總不來，在什麼方見過面。他一邊著，一邊信步行，在莫愁湖畔了一隻船，渡過莫愁湖，遙遙聽見遠處山崗傳來陣陣鐘聲。見這座龜背似的山崗，遠接長江、背靠石頭城，山前紅牆掩映綠蔭覆蓋，一座宏偉的寺院，傲屹立，來必定是那座毗盧院了。
在山前船，穆子煦拾級，仔細觀察著這裡的形、貌，進了山門，又特別留廟中的神殿、佛龕兩廊的各種壁畫。果，這座依山建的寺院不但氣勢宏偉，裝飾豪華，且路曲折，神秘莫測。
穆子煦正著，突，肩頭被人拍了一，回頭一，竟是史鑒梅，青絲高繞，布衣布鞋，哪裡像個一品誥命夫人，分明是一位農婦女：「哎喲，嫂子，您怎麼來了！」
「咳，你哥怕你初南京，走迷了路，讓我趕來照應你一，走吧，咱們邊。」說完，給他遞了個眼色。穆子煦領神會，跟著史鑒梅向後院走。
二人轉過佛殿來後院，不免中一驚：前邊佛像莊嚴，金碧輝煌，是，這後院卻荒涼敗落，雜草叢生，一矮牆，前後山隔兩半，後山，幾座的佛堂，破敗不樣子，說不定哪就會坍塌，矮牆邊一座角門前，站著一個尚，顯是在守門戶。穆子煦徑走了過，那尚卻前一步攔住了：「阿彌陀佛，施主請留步。後邊雖殿堂敗落，卻是高僧面壁處，乃本寺的一塊聖，方丈有法旨，不准任何人擅入內，望乞恕罪。」
穆子煦雙手合十，虔誠說：「師父，信民乃萬迢迢從長春趕來，為的是替母還願，當面拜謁即將圓寂的明佛爺，懇請長老代為疏通。」
「施主休怪，此方丈有令，僧不敢做主。」
穆子煦從懷中掏一張銀票，讓那個尚：「師父請，這是母讓我帶來的兩千兩銀票，讓我當面敬呈給明法師的。果不一見，我怎麼回呢？」
尚眼睛一亮，傢伙，一手就是兩千兩，來，今碰施主了。嗯，不讓他白白走了：「阿彌陀佛！施主，請前邊齋房吃茶等候，待僧回明了堂頭師傅，再做定奪何？」
「，謝了。請師父帶路。」
這寺廟了，吃茶、休息的方。尚卻七拐八繞他們倆領進了一個偏院，蒼松翠竹，十分幽靜。一座佛堂坐落其中，門一塊匾額寫著「妙香花雨」四個字，佛堂內清一色的檀木具，窗明几淨，一塵不染，正中掛著一幅達摩祖師一葦渡江的畫圖。尚為二人斟了茶：「二位施主，此處乃本寺堂頭尚的精舍。請稍候，僧這就通報。」
尚一走，穆子煦連忙悄聲對史鑒梅說：「嫂子，咱們倆今日真受高了。是不是——」
「哼，他的，不是你那黑臉，是你手裡那兩千兩銀票！」
穆子煦這才恍悟，二人乘機仔細打量這座精舍，卻找不什麼疑處。穆子煦東翻翻，西，又掀開了那幅達摩祖師的畫像，這一掀不緊，倆人同時吃一驚！原來那幅畫像裡面，竟是一個佛龕。佛龕中供著的，既不是佛，不是神，是一個貌少年，手中一柄摺扇，背插一技玉笛。這個塑像，穆子煦見過，就是康熙十二年朱三太子在北京造反時，香堂裡供奉的「鍾三郎仙」！
一見這「鍾三郎仙」供在這裡，穆子煦全明白了。他急急忙忙對史鑒梅說：「嫂子，你回告訴哥，我盡一切辦法，住這個賊廟裡。」
「那不行，這廟裡全是賊僧，你一個人住在這裡，太危險了！」
「嫂子，皇派我幹什麼來了？不危險我還不住呢，剛才你見了嗎？這鍾三郎仙的身後，似乎有一亮光，說不定是個暗，不住來，怎麼查清這賊窩的底細。你告訴哥，三後，半夜裡，他帶兵來接應我。」
「哦？為什麼是三後？」
「明示期坐化，時間就定在三後的子時，那時，他們不動手，我動手了。」
「哦，是這樣。你加哪！」
穆子煦尚未答話，院內傳來一聲長長的佛號：「阿彌陀佛！」隨著這佛號，進來一位老尚，合手施禮：「慢待二位施主，讓你們久等了。」
二人連忙身還禮，穆子煦說：「打擾師父。信民李日升，長春萬趕來，因母於今年年初，身患重病，在佛爺面前許願，將全幾十年的積蓄，奉獻於示期坐化的明法師座前，求佛祖保佑。請尚開一方便門，容我叔嫂當面拜見明法師，償母全的願。」說完，那張銀票雙手呈。
那尚接過銀票，不放在桌：「二位施主，剛才徒已對我說過了。令堂人派你不遠萬來，虔誠，敬佩。明法師幼皈依我佛，勘透三乘妙義，掃清明鏡塵埃，透悟我佛法真諦，傳法旨，定於明年五月二十五日亥時坐化本寺。時候普善男信女，皆前來羅拜行禮，瞻仰活佛風采，是，此刻他正在面壁禪修，卻不便打擾。敬請二位海涵。」
穆子煦一聽這話愣了：「哎，不是說三後，明法師就圓寂嗎？」
「哦——居士搞錯了，三後坐化的，不是明，乃是徒泯。」
明、泯，發聲相近，這老尚分明利這兩個字的諧音，在耍花招。穆子煦中驚異的是，明年的五月二十五日，正是康熙皇巡視南京的日子，這個重的消息，是從哪走露來的呢？史鑒梅根本不相信老尚的胡說。裡，嘛，你的徒弟修正果，示期坐化，佛仙了，你這當師父的怎麼還賴著不死呢！忽穆子煦住在這裡的話，便開言說：「師父，我兄弟這趟來不易呀！過兩，我還揚州找他哥，趕回侍候老母。兄弟既來了，就讓他在寺裡住一段吧。一來每日參佛禮拜，二來，有機會時見一見明活佛，替母親還了願。請尚慈悲。」
老尚沉吟思索了一會兒，又了桌的銀票，才勉勉強強說：「嗯——吧。就委屈這位施主暫且住在本寺蘭若院內，齋飯，本寺有供應，但你循規蹈矩，不犯了寺規。」
穆子煦連忙身相謝，老尚叫了聲「阿彌陀佛」，便閉雙眼，不再說話了。二人告辭退了來。
※※※
蘭若院是一排僧房，住了不少的尚。穆子煦來這裡，胡亂了一點齋飯，倒頭便睡，幾的旅途奔波，昨與魏東亭又徹夜密談，他實在是睏了，一覺醒來，已是黃昏了。院外秋蟲唧唧，松濤陣陣，暮鼓聲傳來，更增加了這寺院的神秘恐怖感。突，門一響，又進來一個人，穆子煦假裝睡著，偷偷瞟了一眼，啊！原來是今早在城門口賣藝的那個一士！穆子煦中怦一動：嘛，原來你子是個賊種，來，是仗著身的功夫來監視我的了。
一連三，一士是早晚歸，街賣藝，穆子煦不他談什麼。三，穆子煦白睡足了覺，養足了精神，單等晚行。將近半夜，聽見對面床一士鼾聲雷，便悄悄揣了匕首身，誰知，剛一坐，那一士卻立刻醒了：「你幹什麼！」
「啊！哦——我方便一。」
穆子煦話剛口，那一士已經逼床前，陰森森喝問：「老實代，你是幹什麼的？」
「哎，老，你睡糊塗了吧，我是香客呀！」
「香客？哼，香客不會幹那白刀子進，紅刀子來的。告訴你，我打聽過了，南京、揚州，根本就沒有你的親人。快說，那個女的是你什麼人，乖巧啊，那一廟門就找不見了！」
聽他這麼一說，穆子煦倒放了，碼鑒梅沒，賊人不知鑒梅己的真實身分。便笑著說：「了，了，老，別開玩笑了——」一邊卻在黑暗中拔了匕首，突招，直向一士前刺。
一士忽的向後一倒，躲過了這一招，隨手打兩枚鋼鏢。穆子煦沒料一士竟有此身手，連忙伏身躲過。剛一抬頭，卻見一條黑線直撲來，一個猝不及防，手中匕首已被打落在，那黑線一抖，轉過圈來，竟將己的身子纏住了，穆子煦這才悟，原來一士的是一條軟鞭，是，此時已經被他纏住，後悔來不及了。就在這時，房門吱呀一聲開了，一個人身形一晃早已來面前。黑影中，穆子煦清了，原來是前街頭碰見的那位吃狗的士！聽那士嘿嘿一笑：「一士，你耐不啊，還會捆人。我清風士今算開了眼了！」
一士剛動手，那士卻手電，一子點了一士的，一士「咚」的一倒了。
清風人解了穆子煦身的軟鞭，便一士捆了個結結實實，又點了
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