太皇太病重際，明珠鋪張，慶賀己的五十壽，沒，御史郭琇鬧宴席，乘機參了明珠一本，喜宴鬧了個不歡散。明珠沒法，跟著熊賜履、索額圖高士奇，即刻遞牌子進宮，請見皇，當面謝罪。是，聖旨傳來：「朕已給了明珠三假，讓他在休息，其餘三人，立刻進見！」
熊賜履等三人進了，明珠孤零零站在宮外。郭琇的奏本夠狠的了，並沒明珠嚇住，但是，這旨意卻晴霹靂一樣，他徹底打垮了。他遙望著巍巍宮闕，真是咫尺間，隔河。唉！威難測呀，兩前，他明珠什麼時候進內，就什麼時候進，「遞牌子請見」，不過是個形式。今，皇一句話，說不見就不見了。許從今往後，他再別見皇了。他沒有坐轎子，拖著沉重的步履，踢踢踏踏往回走，這時，他才發現，剛才來太急，竟連朝服沒穿。哎呀，幸虧皇沒讓進，果就這麼一身打扮進宮，恐怕皇劈頭蓋臉就是一頓臭罵了！
裡，早不樣子了，夫人八房姨太，還有兒子、媳婦們聚在一，哭的哭，鬧的鬧，亂了一鍋粥。明珠一見這陣勢，裡的火不打一處來，他怒喝一聲：「給我閉嘴，哭什麼，我還沒死呢！」罵完，兩個兒子叫進書房，吩咐他們，悄悄從後門，打聽一消息。後又夫人叫來，讓即刻設法進宮，納蘭貴妃那裡打探一，皇底是什麼意思。吩咐完畢他就像熱鍋的螞蟻那樣，在房裡轉來轉，一點主意拿不來。
夫人最先回來，說，納蘭貴妃不肯見，貴妃說，不知有這門親戚！
兩個兒子先後回來。二兒子任何消息沒，兒子從熊賜履那裡聽說，熊、索、高三個人進宮後，皇高士奇痛罵了一頓，罵完了，又替他說了幾句話。對明珠，皇卻一個字兒沒提。
沒提一個字，這是個的凶兆。明珠慌神了。他不敢待在裡，便不顧嫌疑，趁著夜色，悄悄找高士奇。
高士奇一聽說明珠來訪，嚇了一跳，我的老祖爺，這是什麼時候，你還敢來見我，我扒拉還扒拉不掉呢！你就不怕別人說你來串供？！他不見，是明珠已經進來了。
明珠是已經豁了，開口便說：「士奇，你不怕。丈夫做，敢做敢當，殺頭掉腦袋不過此。皇底是什麼意思，你告訴我，了，我一人承擔，決不連累你。」
高士奇沉吟了一：「嗯，皇今絕口不提你的，我有點兒不妙。聽說龍了彈劾你的奏折，六部九卿的京官們，在忙著寫折子呢，你有點準備。」
「準備？怎麼準備，表請辭嗎？」
「晚了，獲罪於，祈禱不濟了。」
「，謝指教，明珠回等死了。」明珠說著，身就走，卻被高士奇攔住了：「哎，別忙，你不死等，趕快產分散一，或者捐輸行，還有——」
「什麼，士奇，你我從不見外，此刻，再難聽的話，我聽進！」
「嗯，你有沒有一個既聽你的話，又索額圖關係親密的人？」
「哦，——這個，有，有一個。」
「那就，你趕快派人送信給他，讓他狠狠參你一本，說你危害太子，動搖國本。這奏本一，準救你。」
「啊？！什麼，什麼，這不是殺頭罪變了凌遲處死，死我一人罪，變了禍滅九族了嗎？」
「哎——老明，你不讀書，不明理。當今皇乃千古雄傑，博學才，謀善斷，是太聰明了，就未免疑。現在參你的，是受賄貪贓，任人，對這樣的罪名，皇容易相信，一定懲辦；果有人這鬧，鬧太子黨阿哥黨的黨爭，且參你的人，又是索額圖的一黨，皇肯定會疑。既是兩黨間鬧了來，那皇既不殺一黨護一黨，這樣一來，你就有了一線生機。」
明珠眨著眼睛，了又，這才明白過來：「兄弟，我若逃脫此難，永不忘你搭救恩。」
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任憑高士奇明珠再聰明，動再快，趕不康熙皇。明珠願繳納產贖前罪的奏章，還在打著腹稿呢，抄的人就來了。領頭的，是太子胤礽四阿哥貝勒胤禛，跟隨的有熊賜履、何桂柱，還有內務府官員，善撲營的兵丁。一聲令，府被團團包圍來。內眷們集中在一個房子裡，其餘的全貼了封條。四阿哥熊賜履見明珠落這個場，中不忍，從旁邊說了句話，明珠的兩個兒子按居住區域，與明珠分開，免封免查。太子雖最恨明珠，是師父熊賜履發了話，他不駁回，這才給明珠留來一點產。
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回過頭來，再說治河的，經過這幾年靳輔、陳潢他們的努力，總算不負聖望。黃、淮河全面治理，除了入海口那裡還有少量的工程沒完外，其餘全竣工，中河河已開挖完畢。有史來，運河航走一百八十黃河的局面，已不復存在了，這一，中河開閘放水，轟動了四鄉八縣的百姓，他們扶老攜幼，紛紛趕來，這海晏河清的盛景，堤，萬頭攢動，一眼不邊，全擠滿了人。靳輔帶著清江治河總督府的全體官員，乘坐一艘船，來了中河河口，主持這曠古未有的喜。一聲令，紅旗擺動，閘緩緩升，滾滾黃河波濤，流入中河，霎時間，灌滿了半個河槽。
陳潢高興熱淚盈眶，抱著靳輔顫聲說：「靳人，功了，我們功了。你，完全預料的一樣，正行船哪！」
靳輔是老淚縱橫。這十來年，他們吃了少苦，受了少委屈，擔了少風險，才有了今哪！他拍著陳潢的肩頭，又拉過了封誌仁、彭學仁等，不無感慨說：「兄弟們，我謝謝你們，替黃淮沿岸的百姓們謝謝你們！」
兩岸百姓的歡呼聲，震動，淹沒了船的說話聲，他們那顆熾熱的，撩撥沸騰了。靳輔聲說：「我修一奏本章，在皇面前為你們請功、請賞！」
陳潢雖已被皇封了四品的職銜，是，他並不熱衷於做官。他來了，己的那部《河防述》，還依據這幾年的經驗，再加補充；他還了阿秀。當，為了治河，他狠拒絕了這個公主，今聽說阿秀已經進宮當了貴妃，中又覺有些悵若失感覺。幾年來，己在河，東奔西跑，現在還是孤身一人，無歸，來己與阿秀確實無緣。這兒，不禁有些黯神傷。
就在這萬民歡樂，慶賀中河通水的吉慶時辰裡，突，一個戈什哈急急忙忙跑來稟報說：「欽差人，尚書伊桑阿奉旨前來，在衙門裡等不及，已經來河口了。」
靳輔一聽喜望外：「哦，一定是皇聽說今開閘放水，特命欽差前來觀，說不定還有賞賜呢。走，隨我接欽差。」
眾人剛岸邊，欽差伊桑阿已經氣喘噓噓了堤，他緩了一口氣，面南站定，靳輔忙率領眾人跪叩頭：「臣靳輔恭請聖安！」
「聖躬安。靳輔，聖有話問你。」
「臣恭聆聖諭。」
「聖問你，河工屯田四萬頃，屬於有主的田共有少？」
「回聖問話，有主田，約佔三分一，正待原主贖回。」
「嗯。還有，你奏折說，河夾堤後，防海水倒灌，至今仍還有海水倒灌，是何緣故，爾據實回答。」
「是。河工程尚未全部完工，故海水襲來時，仍有倒灌，但還沒有害。一旦河工全部完，即免此災害。」
「哦，既此，本欽差當替你面奏聖。皇還問你，康熙十九年，你曾向明珠行賄，贈他紋銀兩萬兩，有此？這筆銀子何處，爾據實回答，有欺瞞，罪不恕！」
靳輔的腦袋「轟」的一，這件，確實有，是明珠的一個學生，因虧空了庫銀被參，明珠寫信他代為通融，靳輔沒法，河工銀子替他墊了。此時，他不敢隱瞞，便此這般說了一遍，末了又加一句：「此難逃聖明鑒，奴才從河工銀子裡挪借，罪不容恕，但絕非行賄，請聖明察。」
伊桑阿神色稍微鬆動了一，換了身分，換了笑臉：「靳公請。你在外邊，不知朝廷消息，明珠的已被抄沒，有些涉及你，所皇叫我來問你。治河功告，皇很高興，功是功，過是過，皇不會虧待你的。是河工程屯田這兩件，是你人不慎，才造了匪類禍國擾民的錯，你立即處置。這樣，兄弟回京後，就替你說話了。」
靳輔一聽這話，火了：「什麼，什麼，任匪類，我這裡誰是匪？」
「陳潢！難你還不透他嗎？他就是匪類，就是人。哼，人有才不君子無才，你不明白這個理嗎？」
「人，屯田養河河圍堤兩件，是靳輔一人決定的，與陳潢無關。有什麼罪
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