胤祥興沖沖回驛館，見四阿哥還沒回來，便沖了個涼，躺在竹椅發懶。他迷迷糊糊剛睡著，忽聽院子裡一陣響動，接著門簾一挑，四阿哥胤禛進來了。胤禛二十七、八歲，留著兩撇八字鬍鬚，穿戴整齊，白淨的面孔，兩顆黑深不見底的瞳仁，給人一種深沉穩重的感覺。胤祥比他九歲，生母阿秀在陳潢死後，發誓，住了皇姑屯，打那後，這位十三阿哥就了沒娘的孩子，免不了時不時的受其他阿哥的欺負，每當這時，總是四哥來保護他。所，他從就跟這位四阿哥特別親近。在四哥面前，胤祥總像個孩子。此刻，胤祥見四哥渾身袍褂整齊，不覺噗哧一笑了：「四哥，您回來了。我說這熱，你又不是娘兒們，脫件衣服怕什麼？何必這麼捂著呢？著了熱，是病啊。」
胤禛微微一笑答應：「哦——我習慣了。幼嬤嬤老師這麼教我，有皇子的尊嚴，時時處處皇子的身分。所，就是在我的寢宮裡，我從來是衣帽整齊，不打赤膊的。瞧你，穿這一身粗布的短褲、短褂，又街瞧熱鬧了？吧，你先歇著，我還見見這裡的藩台何亦非呢。待會咱哥倆再聊聊。」
已經擦黑了。十三阿哥胤祥見四阿哥忙著，己在房裡待不住，乾脆竹椅搬井院裡，脫了光腳丫子在牆根納涼。驛館裡的驛丞，連忙給他拿來西瓜、冰塊。此時就見房門口，一位二品員報名進見：「臣何亦非叩見四爺，恭請貝勒金安。」
「嗯，進來吧。請坐。」
這位何藩台管著安徽全省的民政、財政，還兼管河工，為人機靈很。兩位阿哥奉皇命來安徽視察，既是欽差臣，又是龍子鳳孫，他哪敢怠慢呢。於是，進來後便方情形，河工漕運的，一一向四阿哥詳細稟報了一遍，足足說了一頓飯的功夫。哪知胤禛聽完了，卻冷冰冰說：「何亦非，你就這些空話來搪塞我嗎？我問你，河工需的銀子從哪兒啊？」
「哦哦哦，回四爺的話。河工工程浩，所需的銀兩，實非我安徽一省力夠應付。四爺，您管著戶部，拔根汗毛就調來七、八十萬——」
沒等他說完，胤禛已發怒了：「什麼，我從戶部撥款？死了你這個吧。告訴你，爺在這兒幾，什麼查清了。安徽最富的是鹽商，為富不仁的是鹽商，坑國害民的還是鹽商。昨兒我就告訴你了，錢，就從他們身打主意，叫他們拿一百四十萬兩銀子來，河工，他們該點血了。」
何亦非一邊擦著腦門兒的汗，一邊回答：「四爺，您老的令旨，卑職不敢不從。是，您老明鑒，鹽，是朝廷有明令官賣的，這些鹽商有後台，根子很硬，他們根本不買官的賬。昨日官奉四爺的令旨向他們募捐，結果一百名鹽商才了三萬兩銀子。還有，施世綸來桐城任，修書院，讓鹽商捐輸，他們，唉！才擠膿包似的了一百四十兩，這——官不是不肯力，實在是難辦哪！」
四爺胤禛火了：「噢？竟有這等！這些鹽商太不識抬舉。既此，四爺我教給你一手絕的，你藩司衙門的名義牌子，堵住漕運。過路路錢、過橋橋錢，非叫這幫王八蛋一百四十萬兩銀子湊來不。餘不夠的，你寫個摺子給我，我替你在皇面前說話。」
何亦非被四爺這話驚呆了：「這——」
四爺卻有竹：「怕什麼，不修河工，萬一決了堤、漫了水，橋沒有了，路沒有了，他們怎麼運鹽？」
何亦非還是不敢奉命：「四爺，不是官怕，這樣辦，鬧不亂子的。求四爺賜給官幾個字，為奴才壯壯膽。」
「哦，這辦。」胤禛走書案前，提筆來，寫了一張條子，遞給何亦非，「喏，拿吧。告訴你，我四爺是有名的冷面王，眼睛裡揉不半點沙子。我替你面、做主，是今年秋汛再決了口子，你不著請旨謝罪，學學前頭河督龍的樣子，己帶木枷北京見我。聽見了嗎？」
何亦非冷汗、熱汗一齊流，連忙磕頭回答：「扎！奴才記了。」
「嗯，辦差吧。」
十三阿哥胤祥見何亦非躬身了房，忙叫了一聲：「老何，你過來。」
何亦非聽見十三阿哥叫他，連忙陪笑走了過來。他知，這兩位阿哥雖脾氣格不同，但受康熙皇的喜愛重，特別是這位十三爺，康熙更是疼愛。何亦非不敢輕慢，緊走兩步，打千請安：「十三爺，您在這兒納涼啊，奴才給您請安了。」
十三爺不屑一揮手：「拉倒吧，少跟爺來這一套。我問你，施世綸今兒個問的那幾個鹽販子的兒，你們打算怎麼辦哪？」
何亦非畢恭畢敬答：「回十三爺，今兒施縣令放了的那幾個鹽販子，並沒跑掉，又被任三公子逮住了。官還沒來及問，等問過了再行發落。」
十三阿哥胤祥中一驚：傢伙，這些鹽商真不了。縣令放走的人，他們竟還敢裡再抓來，照樣送官治罪。這兒，他冷笑一聲說：「何亦非，我告訴你，施世綸斷過的案，你們誰不再管，更不准翻案。實話對你說，施世綸是你十三爺我的門，是四爺的學生。你掂量掂量吧！」
一聽這話，何亦非為難了：「是是是。施世綸是個清官，奴才知，並不難為他，是剛才四爺待過了，河工的一百萬兩銀子，向鹽商們。他們抓幾個鹽販子，一樁，果連這點面子不給他們，恐怕——」
四阿哥胤禛早聽見他們談話了，特別是聽十三弟胡謅八扯說什麼施世綸是他的門，又是己的學生，覺有些笑。說，我什麼時候有這麼個學生？便走過來打斷了何亦非的話：「何亦非，我你這個藩台當的窩囊，當的昏聵。你知嗎，十三爺是欽差，怎麼，我們哥倆的面子還保不幾個百姓，這點你做不了主嗎？」
見四哥來幫忙，十三阿哥胤祥更意了，他笑嘻嘻說：「老何呀老何，聽見四爺的話了嗎？施世綸我們哥倆有關係，他放了的人，你再捉回來，不是掃了我四爺的面子嗎？鹽商們若是不服、鬧，你們的水火棍是幹什麼的。吧，吧，回脫了這身狗皮，洗個澡，涼快涼快。，掂量一哪頭輕，哪頭重。照我的吩咐辦，了，北京找四爺，或是找我十三爺行。快滾吧！」
何亦非諾諾連聲走了。四阿哥這才笑著對胤祥說：「十三弟，這施世綸是靖海侯施琅的兒子，你什麼時候收他做了門，他又在哪裡拜我當老師的？」
「哈——四哥呀，你不知。弟我的威望不足，鎮不住人，才借你的煞氣嚇唬何亦非的。」說著，便今在縣衙裡施世綸斷案的，向四哥學了一遍。直說四阿哥開懷笑：「，真是有其父必有其子。施琅當年率兵征服台灣的時候，連學士李光的賬不買，還差點殺了福建將軍賴塔，他養的這個兒子，又是這麼古怪。唉！鹽政是朝廷的一弊端啊。其實平民百姓肩挑背扛的賣幾十斤鹽，又有何妨呢？壞就壞在這些鹽商手裡。施世綸這樣處置還是對的。」四阿哥胤禛說著說著，陷入了沉思。胤祥知四哥的脾氣，他是個冷人兒，平時就愛默默，說話不，但句句中肯。十三爺不說話了。
康熙皇一共有二十個兒子，老二是死了的皇赫舍氏所生，所立了太子。阿哥當不服，其他阿哥懷不滿，便各結黨。在這些皇子中，有老三、老四老十三，是被公認的「太子黨」的人物。其中，最有震懾力量的，就是這個四阿哥胤禛，他辦穩重、嚴厲，又厭惡奉承，朝中臣們，不敢罪他，不敢巴結他，便送他一個外號「冷面王」，對他是敬鬼神遠。此刻，胤祥見四哥又在，不由問：「四哥，你今兒個一在河工嗎？」
四阿哥猛醒過神來：「啊？哦——午河工了，午了方苞。唉！這個方苞，生是跟著戴名世吃了虧。戴名世寫了一本書叫《南山集》，其中一篇「詠黑牡丹」的詩中有兩句話：『奪朱非正色，異種稱王。』你，這不明明是詆譭我清的反叛言嗎？所，父皇一怒，將戴名世逮進京殺了頭。方苞是海內聞名的學者，他不該為這部書寫了序，結果，牽連進，實在是惜呀。今兒午我他，見已被查封抄了。裡一百口人，全給鎖在一間屋裡，這熱，怎麼受了，已經熱死了幾口人了。幸虧帶人來抄的是我門的年羹堯將軍。我告訴他，不准虐待方眷屬。佛慈悲為懷，不傷害無辜啊！」
胤祥知，這位四哥虔誠信佛，面雖冷善。便笑著說：「四哥，那，咱們回在父皇面前保奏一方苞何？」
「哎——情不那麼簡單。方苞是知名學者，海內人望，又一向剛正不阿，不依附人、權貴，這才罪了鹽商任三公子。這個任三公子的父親任伯安，在京城裡很有點路子，一
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