不管是戶部發生的，還是胤祥在阿蘭那裡碰了釘子的，康熙皇不知。這會兒，他正武丹一塊散解悶呢！在眾的老侍衛中，武丹是僅剩的一個身體健壯的人了。他本來是關東的馬賊，由於魏東亭的引薦，在康熙初年進宮當了侍衛。原來沒有正名，有個外號叫「強驢子」。當年，假朱三太子楊隆在京城謀反時，為了保護皇皇，強驢子在皇宮內奉皇懿旨開了殺戒，立了功勞。皇親口賜他名字叫「武丹」。他對皇的忠，他的膽，他的武藝，他的威望，除魏東亭外，沒人比了，所皇派他做了廣東提督。在魏東亭病重，穆子煦世後，武丹在康熙目中的位置提高了。幾十年的風風雨雨，少次的磨難曲折，在他們君臣、主僕間，結了深厚的感情。見武丹來京，康熙當高興，他們老了，老人有老人們的話題。於是，過早膳，康熙便帶著武丹宮閒逛，再回味一當年微服訪的樂趣。
是，剛宮門，康熙回頭一，書房臣馬齊佟國維換了便衣，從後邊趕來了。康熙拉了武丹一，悄悄說：「武丹，不了，讓這兩個奴才盯咱們的梢了。唉，今朕是越來越不由了。咱們哪兒呢？哎，對了，老八前些時候向朕推薦了一個老士，叫什麼張德明的，聽說很有點花裡胡哨的本，朕委他做了白雲觀的觀主。今個，咱們白雲觀玩玩何？一來，是舊重遊，二來嘛，瞧瞧這個張德明是個何等人物。」
康熙說著的時候，馬齊佟國維已經趕來了。一聽皇白雲觀，他們倆急了。白雲觀遠在京郊，皇年已高，他們倆是文弱書生，武丹老邁，侍衛們又不在跟前，萬一有個差錯，誰擔待？馬齊急忙前攔阻：「主子，白雲觀路途遙遠，步行呢，怕主子太累，騎馬坐轎又太招惹，是不是就在城裡隨便走走算了。不，咱們正陽門那裡轉一轉。主子散散，回來，歇了中覺，太子那邊的奏匣子就該送進來了。」
武丹聽了，說：「馬人說對。不過，正陽門那裡今處決犯人，怕壞了主子的興致。」
康熙卻不為衝武丹說：「哦？你這個馬賊頭子，一輩子殺了少人呢？沒罪的你還殺過不少呢，今殺有罪的，你倒害怕了。走，咱們就殺人！」
正陽門一帶，與康熙初年相比，不相同了。這裡，早已是人煙稠密，商販雲集的鬧市。康熙等人，一路說說笑笑，走走；倒曠神怡。突，前邊擁過一群人來，全身掛孝，打著靈幡，抬著棺材。馬齊詫異說：「哎，這幫送殯的人，怎麼沒人哭呢？」
康熙笑了：「馬齊呀，你真是個書呆子。這伙人，是給今兒個處決的人犯邱運生收屍的。現在人還沒殺，他們哪兒敢哭啊！」
馬齊來了，今兒個順府處決的犯人，確實叫邱運生。這個人今年六十八歲了，卻強姦了一個佃戶的十七歲少女，逼這個女孩子吊了。這樁案子還是經他馬齊的手，擬處置條陳，經皇御批「斬立決」的，怎麼己就忘了呢。他不由向皇遞一個惶恐又敬佩的眼神。
京城的人愛熱鬧，太平盛世，殺人的又難一見，所，今正陽門外，萬頭攢動，來瞧法場的人特別，刑場四周的酒樓，清楚，又不挨擠，人人進。掌櫃的便趁機發財，二兩銀子放一個人。馬齊、佟國維他們怎敢讓皇百姓們擠法場啊，便拿二十兩的一錠銀，往掌櫃手裡一遞，護擁著康熙來樓，揀了一個臨街靠窗的位置坐了。
康熙殺人，並不是什麼血來潮，他在御筆勾決這個犯人時就納悶，邱運生六十歲了，一個棺材瓤子，竟做這樣傷害理的兒來，真讓人不通。他，這邱運生究竟是什麼樣的土老財？
剛坐不久，聽邊一陣鳴鑼開的吆喝聲，行刑的隊伍開過來了，順府的府尹隆科是監斬官，騎著高頭馬走在前邊，刑名師爺擎著朱紅的子令箭緊隨其後，一隊兵丁押著囚車，車子裡站著待決的死囚犯人。兩名劊子手穿著紅布坎肩，喝滿臉通紅，高舉著鬼頭刀，威風凜凜站在檻車。熱鬧的人群中，發一陣陣叫喊聲：「來一段呀！」「怎麼，你這死囚這麼膽，是嚇迷了，還是個啞巴呀？」
那死囚站在檻車裡，昂著頭，閉著眼，一副聽由命的樣子。此刻，聽見人群中的喊聲，他突睜開雙眼，聲罵：「你他娘的才是啞巴呢！哼，早死早託生，晚死沒孝子。二十年後，老子還是一條漢！」
此言一，人群中炸一片叫聲，康熙幾位臣卻愣住了。嗯？今處決的，明明是圖奸害命的犯人，六十八歲的邱運生，聽這聲音，不像是個六十歲的棺材瓤子啊，再仔細一打量，啊？！囚車裡站著的犯人，一條烏黑油亮的辮子搭在腦後，聲音宏亮，面目英俊，分明是個年輕的後生，二十七八歲的伙子。怎麼換人了，這是怎麼回？康熙皇剛才還興致勃勃，談笑風生，見了這情景，臉的表情，馬就晴轉雲又轉陰了。馬齊佟國維更是嚇臉色煞白。為什麼？他倆是書房臣啊，了這「殺場換死囚」的，又讓皇親眼見，他們擔不責任哪！馬齊戰戰兢兢說：「主子，奴才是不是問一聲——」康熙鐵青著臉，從牙縫裡迸一句話來：「忙什麼，他們怎麼收場！」
馬齊不敢吭聲了，佟國維的裡更是十五個吊桶打水，七八翻個兒，今的監斬官順府尹隆科，是佟國維的本侄子。佟國維知，這個案子，肯定是串通一氣，做了手腳。果皇震怒，追查來，隆科責無旁貸，他佟國維難免受牽連。是，皇已經發怒，馬齊剛碰了釘子，他佟國維又怎敢開口說話呢？急他像熱鍋的螞蟻一樣，轉來轉，卻一點主意不來。
午時三刻了。監斬官隆科向供在台的御批令箭行了禮，後轉身令：「時辰已，劊子手。」
「在。」
「行刑！」
「扎！」
兩個滿身橫的劊子手，快步來死囚跟前。一個手提犯人的辮梢，一個高舉鬼頭刀，眼睛盯著監斬台，但等一聲「斬」字令，那死囚就身首異處了。
此刻，馬齊真急了，處決邱運生的斬票，是他馬齊親手寫的，人頭一落，死無對證，他馬齊渾身是嘴說不清這兒了，不行，就是沖犯了皇，己落個死罪，不讓這個假邱運生死了。這兒，他三步並兩步跑窗前，向邊喊一聲：「刀留人！」
這一喊不緊，菜市口熱鬧的人群中一陣騷亂，擔任護衛的士兵為是有人劫法場，有的擁過來住犯人，有的擠過護住監斬官，還有幾十名戈什哈，拔腰刀，一聲呼嘯，擁進了酒樓。他們哪兒知，這方，今不隨便亂闖了！現放著一個殺人不眨眼的魔王武丹在皇帝身邊，這幾十年的老侍衛，他白當了嗎？那武丹見眾人吵吵嚷嚷衝樓來，他吼一聲，來樓梯口，來一個，就被他抓住一個，抓住一個就扔一個，回頭還衝著佟國維馬齊高聲怒罵：「你們兩個混蛋，愣著幹什麼，沒見給主子惹禍了嗎？還不趕快辦法。」
一句話提醒了佟國維，他急忙來窗口，衝面喊：「隆科，我是你三叔佟國維，佟中堂。你子聽見了嗎？趕快讓你的人從這裡滾，你給我滾進來回話。」
在這場混亂中，康熙一直是穩泰山，一言不發注視著態的發展。剛開始時，他懷疑是馬齊等人收了賄賂，邊通同弊，後來，見馬齊面制止殺人，才略微放了點。此刻，聽佟國維「滾」、「滾進來」亂喊一氣，倒噗哧一笑了。就在這時，隆科提著袍子，一溜跑樓來，「叭」、「叭」，打了馬蹄袖，跪在佟國維的面前：「三叔，不不，佟中堂，卑職不知您老駕，有失迎候——」
不等他說完，佟國維又是一聲斷喝：「瞎了眼的奴才，給我磕的什麼頭，沒見聖駕在此嗎？」
隆科機靈靈打了個寒顫，抬頭見端坐不語、厲顏厲色的康熙，更是手足無措，冷汗遍體。他膝行幾步來康熙面前磕頭：
「奴才隆科叩見主子。不知主子爺召奴才來，有何訓示？」
康熙冷冷的眼光盯著隆科，沒有立刻說話。這個隆科，在皇三次親征噶爾丹時，曾經做過御帳親兵。是，情過年了，康熙雖覺有點面熟，卻又不來在哪兒見過。康熙知，這京城順府的府尹最當，最難當，幹了，立刻就升賞，幹砸了，馬會受處分。見隆科嚇渾身顫抖，康熙放緩了語氣說：
「哦，你就是隆科嗎？是由武職改任文職的吧？做京師府尹不容易呀，再幹幾年，熬個督撫不難，是嗎？」
皇這話說莫測高深。隆科情急，竟不知該何回答才。就在這時，京城步軍統領衙門的主管趙逢春來了，他
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