酒店掌櫃在康熙面前述說了宰白鴨的，觸動了假邱運生的真情，他伏在號啕哭。康熙早就氣臉色發白，手足顫抖了。他嚴峻掃視了一身邊侍立的臣們，又對跪在的假邱運生說：「你，你不哭。告訴你，朕即是當今子。有什麼冤情你管說來，朕會為你做主的。」
那人一聽皇就在眼前，越發哭厲害了：「萬歲，不啊。人若是今日不死，邱知了，我爹張九就沒命了——」
康熙陰沉著臉，叫了聲：「隆科！」
「奴才在。」
「你聽見了嗎？這是你順府的兒。速派你的人立即動，邱的人全部扣押來。張九若是有個歹，朕惟你是問！」
「扎。」隆科立即飛身樓，佈置兵丁。一邊扣押邱的人，一邊封鎖路口，嚴防來收屍的邱丁城走露消息。樓，那犯人卻向康熙皇哭訴了他悲慘的史：
原來，這個冒充邱運生替死的犯人不是別人，正是十三阿哥胤祥在桐城碰的那個鹽販子張五哥。這張五哥祖籍山東新城縣，他父親張九那一代，兄弟十人全是武林高手，開著一鏢局，了康熙二十年後，太平，鏢行的生意越來越清淡了，就賣了局子，置了田莊，棄武就農。康熙四十四年旱，莊稼顆粒不收，張五哥仗著一身武藝幾位叔伯弟兄幹了鹽販子，賺了幾個錢，拿回來養，哪知回一，族裡一門父老兄弟除了他父親張九一位嬸子外，全餓死了。爹爹已是奄奄一息。是張五哥前腳進門，府裡的差役後腳就來逼賦稅銀子。幾句話不投機，那衙役一棍子張九給打倒了。張五哥一怒，奪過棍子，打倒了衙役。誰知力過猛，那衙役竟被他打死了。
聽這裡，康熙有點不相信了，忙問：「哎，不至於餓死那麼人吧？朕向山東發放了賑濟糧嘛。」
「唉，萬歲爺不知，朝廷的救濟糧十有二落百姓手裡，就算燒了高香了。」
康熙更是震驚了，啊！？吏治敗壞，竟了此嚴重的程度嗎？他了張五哥說：「張五哥，你說。」
張五哥說，他無意中殺了人，怕官府來逼命，便連夜背著父親，逃新城，在外靠打拳賣藝，父子倆混過了三年。後來，他們來順府密雲縣，不邱運生那個被張五哥打死的衙役是親戚。張五哥一露面就被邱認了來，不由分說他扣在莊。正巧邱運生犯了案子，他強姦少女逼死人命，按清律應該殺頭。是邱有錢有勢，當不願意讓邱運生死啊，於是，就了這個宰白鴨的主意。他們對張五哥說，果他願意當這白鴨呢，邱情願一千兩銀子，給五哥的父親張九養老送終；張五哥是不幹呢，邱就他們爺倆按「在逃的殺人凶犯」送官治罪！張五哥一掂算，左右是個死，當了這個白鴨，死我一個卻救了父親一條命，便答應來。至於邱怎麼花錢打通關節、走門路換人，張五哥就不知了。就這麼稀裡糊塗被送進了牢，又押了刑場。
這一番話說康熙驚跳，這些年他一直慶幸己創建了「康朝盛世」，讓老百姓過了太平日子，卻不料戶部了那麼的虧空，刑部又了宰白鴨的，邊吏治敗壞，貪贓枉法了令人不容忍的步！安徽鳳陽剋扣賑濟糧食，書房臣們說不過是一城一此，現在，山東新城，了這樣的！唉，朕老了，糊塗了。朕不該掉輕，什麼由著太子書房臣辦。現在倒，竟鬧這等聞所未聞的奇冤案來。這，這叫朕何處置呢？
瞧著邊跪著的、哭淚流滿面的張五哥，康熙是又憐、又疼。：唉！一個精通武藝的五尺高的男子漢，為生活逼迫、形勢所逼，竟甘願賣身替別人死，保老父的命，孝嘉呀。就憑這一點我他救來。是，他先打死了催賦稅的衙役，潛逃在外，又代人送死紊亂法紀。這兩條罪加一該殺頭了。怎麼才救張五哥呢？康熙沉吟了一會，才慢吞吞問：「馬齊，依你，這張五哥有沒有恕情呢？」
馬齊一聽這話，馬明白了皇的意思，連忙回答：「回萬歲，邱運生一案關重。他們居敢在子腳做這調包換人，肯定是相互勾結、串通了的，此案必須查實重處。至於張五哥，不過是這案中的案，他失手打死了人，那是為了保護己的父親，乃至誠至孝舉，律無死罪。皇孝治，豈讓張五哥再擔罪責？」
馬齊的回答十分體，正說康熙的坎兒。他默默點了點頭說：「嗯，說。朕思謀著，是取張五哥的一個『孝』字。不過有罪不罰，似乎不妥。嗯——這樣吧，趙逢春！」
趙逢春應聲答：「奴才在。」
「你這張五哥帶回，按犯法首的條例，在營中枷號三日。後，安排他在你手當差吧。」
「扎！」
趙逢春帶著張五哥了。康熙的神色突嚴峻來：「馬齊，佟國維，今朕親眼瞧見了這宰白鴨的，確實是觸目驚啊！邱運生是朕親審定，御批處決的犯人，邊還敢做手腳，此來，屈死的冤魂恐怕很呢。吏治、法制敗壞此，不不令人擔憂。你們即刻傳旨，今年秋，全國處決的犯人一律停止，逐個的查一，是不是還有宰白鴨的。另外，傳旨給刑部，明日封印，聽候查處。」
馬齊連忙答應：「扎。不過——刑部封印，全國清查，此非同，應該由何人來主持呢？請萬歲降旨。」
康熙了馬齊佟國維一眼，對面前的這兩位書房臣，他還沒有完全放。張廷玉倒老實本分，是御前又離不開他。突，一個奇異的念頭在康熙中升，他緩緩說：「嗯，這樣吧，太子四阿哥、十三阿哥忙著清理戶部的虧空，此時不便調動。不是說八阿哥精明幹嘛，這就給胤禩辦吧。」說著站身來，就樓。
馬齊連忙答應一聲，又跪在康熙面前說：「皇，今奴才在情急中行魯莽，驚了聖駕，請皇治罪。」
康熙朗聲笑：「哈哈哈——馬齊呀，果不是你喊叫讓邊停刑，這會兒，你的頂子就被朕摘掉了！書房臣位居宰相，協理朝政，處置機務，當機立斷，為君分憂，是你的職責嘛。哎？佟國維，這隆科朕怎麼著面熟呢？是不是你們佟的人？
佟國維連忙回答：「回主子，隆科是奴才的侄子。當年主子爺西征的時候，他當過侍衛。」
康熙言語說了一句：「哦，這就對了——」至於什麼對了，康熙沒往說，眾人沒聽明白康熙的意思，誰敢再問呢，簇擁著皇門轎回宮了。
※※※
卻說十三阿哥胤祥在阿蘭那裡碰了釘子，懷著一肚子的怒氣、怨氣晦氣回己府。中不痛快就借酒澆愁。誰知，酒不醉人人醉，舉杯澆愁愁更愁，喝了個酩酊醉。丫頭紫姑見了連忙過來照顧他，又是讓人燒醒酒湯，又是往他嘴裡放醒酒石；又是幫助他脫換衣服，又是捶背摩掌口，一通忙活啊，才讓這位十三爺裡稍微平靜了一些。就在這時，門人進來稟報說，施世綸、尤明堂二位人帶了一幫人來拜見。紫姑立刻回答：「不行，你回施人，說十三爺酒喝了已經睡了，請他們明兒個再來吧。」
胤祥「騰」的一從床坐來說：「不，傳我的話，有請！」回過頭來對紫姑說：「皇有句口頭禪，明還有明的兒。這麼晚了，他們來肯定有緊的，我怎麼不見呢？」說著，翻身床，穿外衣，迎了來。啃，來的人還真不少。施世綸、尤明堂領頭，後面跟著四、五十人，是在戶部當差的戈什哈。這些人，原來是胤祥當年習武練兵時精挑選的帳親兵，對胤祥絕對忠誠，絕對靠。胤祥奉旨戶部時，他們全帶了過來，施世綸手辦差。今，胤祥瞧著他們全來了，十分高興，忙叫人搬些凳子來，讓他們全坐來說話。
施世綸前見禮：「十三爺，您不張羅了。我們深夜來拜見您，不會久坐。我老尤還有這幫兄弟是向您辭行來的。」
十三爺一愣：「什麼，什麼？辭行！你們辭的什麼行啊？」
「哦，回十三爺，是這麼回，傍晚，皇太子一召見了我們，說戶部差使停辦，讓我任山東巡撫，尤明堂雲南當布政使。旨意很急，明準備一，後一早就離京赴任了。」
十三爺更不解了：「啊？！你說什麼，戶部的差停辦了，我怎麼一點風聲不知，是不是因為我在茶裡放藥的兒？不行！你們先在這兒坐著，我即刻遞牌子請見，皇當面說清，不讓你們為我背黑鍋。」
施世綸急忙前攔住他說：「十三爺，您先別生氣。我老尤從京官外任是平調職務，並沒有降級。皇是為了保全我們哪！剛才，我們見了四爺，四爺是這樣的
（本章未完）