朔風勁吹，雪花飛揚，戒居院內的雪，一拉溜跪著十幾個皇子阿哥。人人頭像有十五個吊桶打水，七八，難安寧；個個又被這漫的風雪凍渾身冰涼，瑟瑟發抖。他們在這兒難受，那位在房子裡烤著炭火、坐在暖炕的皇，並不輕鬆。幾十年來，他經歷過無數的風風雨雨，驚濤駭浪，卻從沒感膽怯，從沒驚慌失措，更沒有動搖過必勝的信念，是這一次，老皇康熙卻害怕了、慌神兒了、舉足無措了，他感了從來沒有過的孤獨，從來沒有過的恐懼，從來沒有過的透的寒涼。就說今晚發生的吧，既讓康熙神不安，又疑竇叢生，凌普帶著精銳騎兵，闖避暑山莊，卻說是奉了十三爺的調兵命令，老十三的手諭又明明寫著是奉了太子的令旨，凌普還說信是鄂倫岱派人送的，這鄂倫岱是老八的表哥，是與太子對著幹的人哪，他為什麼替太子送信呢？再說，凌普是太子的奶哥，太子調凌普來山莊，凌普不但不會推託，且會聞風動，根本就不著這麼繞著彎子叫老十三，老十三不著找鄂倫岱，就是找了，那鄂倫岱不見會替太子、替老十三賣命，剛才審問鄂倫岱時，那子暴跳雷的神氣不像是假裝的。那麼，會不會是有人借凌普的手製造端，釀亂，太子老十三置於死呢？嗯——假真是這樣，那牆倒眾人推，栽贓、陷害太子十三阿哥的，除了老八這一伙，不會有別人！是康熙反過來又一，凌普畢竟是帶兵進莊了，會不會是太子因為幹了見不人的，怕朕降罪於他，為了避禍，為了從軍控制避暑山莊，進發動兵變，武力奪權，謀逆篡位，才凌普的兵調來的呢？會不會是太子調了兵又反過來栽贓給鄂倫岱呢？老十三情梗直，雖是公認的「太子黨」的人，但他沒有調兵權，不會欺君欺父。從戶部辦差與太子鬧了矛盾這件，就老十三的為人了，但昨圍獵時，他力最，卻沒有賞賜，還挨了朕的一頓訓斥，會不會懷不滿，幫助太子亂呢？還有老四，今為朕安排的獵狼，明顯的帶著勸諫的意思，他在這場風波中扮演了什麼角色呢？唉，這幾個兒子太讓朕琢磨不透了。亂子從己裡鬧來，從己最信任、最疼愛的幾個兒子身鬧來，太讓朕傷，太讓朕害怕了——
康熙是當了四十年皇帝的人了，不僅老謀深算、慮深遠，且精明果斷。今兒晚，他突決定不住寢宮，臨時住這四面開闊的殿戒居；他所有的皇子傳來，且讓他們跪在雪裡；他那個鬧的鄂倫岱傳來，拘押在侍衛的帳篷裡；凌普的兵攆回，卻凌普單獨留來，就是為了預防萬一。擒賊先擒王，這十四個皇子一個不落，全圈禁在這裡，外邊就鬧不兒來。
書房臣張廷玉馬齊在皇身邊年了。他們倆知，皇昨晚一夜沒睡，今兒白又興致勃勃了獵狼，是現在，皇還是這樣神情亢奮，沒有一點兒睡意。雖在皺眉沉思，卻是兩眼放光，臉色紅潤，精神健旺，神采奕奕，這反常的興奮狀態不是個兆頭。張廷玉忍不住前勸：「主子這兩著實勞累了，現在已經安排完了，請主子寬寬，睡一覺吧。」
康熙詫異了一張廷玉說：「什麼，睡覺？廷玉呀，你知螳螂捕蟬，黃雀在後！有人不讓朕睡覺，朕又怎敢懈怠。這麼的兵不宣至，朕安枕高臥嗎？」
馬齊前一步說：「主子，奴才，凌普的兵已經讓他們回了，奴才願身命相保，今晚定會平安無——」
他還沒說完，就被康熙一陣冷笑打斷了：「哼——馬齊，你的身命值少？保住朕的安危嗎？告訴你，不是狼瞫的兵今夜就，朕早就啟駕回北京了！吧，這是什麼？」說著，「叭」的扔過一張紙來。馬齊撿來一，見面寫著：
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「奉太子諭，著熱河統凌普，即刻率親兵護衛進駐山莊，資防衛。
怡貝勒胤祥。」
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馬齊完裡咯嚓一子，他知這就是今他從凌普手裡接過的那張字條。是當時他接過來後回手就捧給皇了，不知邊寫的是什麼。現在一，驚他額頭沁了汗珠。他思忖了一說：「主子，依奴才，這個調兵手諭不合常理。十三阿哥奉旨辦差年了，他的筆跡是模仿的。請皇聖鑒。」
康熙點了點頭，感寬慰：「哦，這麼說，你馬齊還算有點聰明。不過，即令不是老十三幹的，是別的阿哥幹的，反正是跑不了外面跪的這幾個逆子。所，朕才讓他們在雪裡涼快涼快，不熱昏了頭腦。」
「是，皇慮深遠。不過，阿哥們金枝玉葉，恐怕受不了這份寒冷，再說，奴才們在屋陪著聖駕，暖暖，阿哥們卻在外邊挨凍，奴才們裡不安生。不管怎麼說，他們當中將來總有一位當皇的，那時，豈不怪奴才不懂理？」
康熙聽了這話，神色慘怪聲笑：「哈哈哈——哪裡就凍死了？當初；朕率兵西征時，孤軍深入，斷了糧草，沒有禦寒的軍衣。夜裡，草原寒冷異常，朕不不靠在馬肚子面取暖，誰憐朕了？！至於將來，無論他們是誰坐了江山，高興還來不及呢，哪還會記今晚這檔子兒呢？」
康熙皇說著，動了真情，不由老淚縱橫，難制。李德全太監們連忙走前來，扶著康熙在炕躺，輕輕替他按摩。過了一會兒，康熙平靜來，呼吸均勻了一些。他剛閉目養養神，卻聽門外一陣吵嚷。李德全連忙跑了，又進來回奏：
「主子爺，太子在外邊面見主子，說有啟奏。張五哥攔住他不讓進，吵來了。」
康熙忽一從炕坐身來，厲聲問：「是胤礽嗎？不是傳旨給你，有讓張廷玉代奏嗎？為什麼深夜闖宮，驚擾朕躬？」
太子胤礽在外邊哭著說：「皇阿瑪，兒臣——」不等他說完，康熙怒喊一聲：「哭什麼，滾進來說。」
胤礽跌跌撞撞進來，叩頭血：「皇阿瑪，兒臣不孝，兒臣有罪，請皇阿瑪賜兒臣一死——」
康熙發一陣令人膽寒的笑：「哈哈哈——你居有罪，你居不孝？朕倒不明白了。你辦很有章法，很有學問嘛。連朕被嚇不敢回煙波致爽齋了，幹很漂亮嘛。果不是你這個逆子辦有方，朕恐怕已經被你殺了，或者送左莊化人場了！哼，你胤礽還不夠聰明啊。告訴你，清國的曹操還沒世呢！真是龍生九種，種種有別。朕沒，竟生你這樣忤逆不孝的兒子來！你今晚來這裡，就是哭給朕的嗎？你為朕還會信你的話嗎？」
跪在的胤礽知，這頓罵是非挨不的，是他不不冒死前來。昨晚，他鄭春華被皇堵在屋裡，從那時他就知他這太子是完了。是卻不料今晚突被叫來兄弟們一塊跪雪。幾個兄弟你一言，他一語，太子在旁邊聽明白了，哦，鬧了半是有人假借他太子的名義，調凌普的兵進了山莊。這還了！他聽了這個消息五雷轟頂，誰這麼損，這麼缺德，這不是落井石嗎？我不向父皇說清這件，那謀逆篡位的罪名我洗不清啊！此刻，聽父皇這麼一罵，他更清楚了，連忙說：「父皇的教訓，兒臣時刻銘記，但今，顯係有人陷害兒臣。今兒臣辯無辯，說無說，求皇阿瑪聖鑒燭照。兒臣今日一是來領罪，二是求父皇慈悲，網開一面，不株連別人。千罪萬罪皆在兒臣一身。兒臣願一死報父皇。」
康熙哪還聽進，他怒斥一聲：「哼！說輕巧，有人陷害，你這麼一說朕倒不發落你了是嗎？你幹的那些，褻瀆神明、辱沒祖宗，難告臣民，連朕羞於說及。即使朕不處置你，那暗室欺、神目電，你就逃過罰嗎？你己已經是泥菩薩過江了，還照顧廟裡的鬼。告訴你，種瓜瓜，種豆豆，誰的兒誰己擔著，別人替不了。怎麼處置別人，朕有安排，不著你來嘴！」
康熙越說越激動，忍不住翻身炕，在殿裡急速走來走。突，他停在胤礽身邊，猛踢了一腳，怒聲喊：「不再裝模樣了。朕著噁，你，你，你——滾！」
胤礽戰戰兢兢叩頭退了。康熙轉過身來，面目變十分怕，他厲聲對房裡人說：「全跪，聽朕宣詔！」
在房子裡的書房臣張廷玉、馬齊，剛剛進來的阿哥胤禔，還有侍候皇的太監宮女們，撲撲通通全跪了。康熙咬牙切齒說：「朕已決意廢黜胤礽，即日，無論是誰，不許再他當太子對待。即刻發廷寄給全國，停太子印璽，別的不許說。胤禔，你傳旨給皇子阿哥們，不奉特旨，有擅離開戒居一步者，格殺勿論。此外，立即將凌普拿，派靠的人押往京師監禁。從現在，不奉朕親頒發的特別旨意，任何人不許調動一兵一卒，違旨者，立即處死。李德全，你馬派人騎快馬探聽一
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