八阿哥胤禩借賞花為名，請阿哥黨的兄弟們議。老十胤涐不痛快，拿任伯安發。老十四剛攆任伯安回，卻被八阿哥給攔住了：「慢，任伯安，我還有話對你說呢。你的那個雜貨鋪該收攤兒了吧。」
任伯安立刻就明白了，八爺這是話裡有話呀。本書前邊代過，這個任伯安在八爺、九爺的暗中支持，搞了個「百官行述」，記載著朝中官員們的政績、功過是非、身背景，等等，等等，句現在的詞彙，就是「黑檔案」，那是在關鍵時刻拿來，為特殊手段使的。今，這百官行述已經完，鎖在幾口箱子裡，這箱子就藏在任伯安開的那間雜貨鋪裡。現在，八爺說「雜貨鋪該收攤兒了」，那意思再明白不過了，形勢變了，萬一有個什麼不測，讓四爺、十三爺他們給查來，是了不的。今兒個，這花園裡人雜，八爺是語帶雙關說來的，任伯安當照不宣回答：
「回八爺，您放，我任伯安不糊塗。這雜貨鋪嘛，不開了，人立刻它盤。剩一點值錢的貨，乾脆放人開的當鋪裡算了。這當鋪八爺的府邸斜對門兒，八爺有什麼吩咐，人隨時來侍候。八爺，您老沒別的令旨，人就回了。」
八阿哥覺任伯安這老子腦袋瓜還真夠使的，便笑著點了點頭，讓他走了。
任伯安一走，老八對老十說：「十弟，不是八哥我說你，朝局變化不定，不是你我左右的。說氣，誰沒氣，八哥我裡不比你更難受嗎？聽說你這些在裡訓人、打人。雖說阿哥打死了奴僕不著抵命，是這犯著禁例哪！」
老十胤涐不聽這一套，氣呼呼說，「八哥，你別說了，兄弟我早有準備。」說著從懷中掏一藥草來：「八哥，知這是什麼藥嗎？」
老八中一驚：「這，這不是水莽草嗎？」
老十點了點頭說：「對，正是。不過它還有一個名字叫『斷腸草』。八哥，九哥、十四弟，我胤涐了，真了咱們過不的時候，我不會等他們來拿我的。」
眾人被胤涐這話驚呆了，堂堂皇子，隨身帶著劇毒的草藥，隨時準備殺，這，這太怕了。
老八底遠一點兒，他沉吟了一會兒說：「十弟，八哥我不怪你，你有這志向，是個男兒。這個回合我們栽了，是我們不認輸。朝野，十有九的人擁戴我，果不是皇阿瑪說話不算話，果不是他老人偏袒老二，他胤礽復位重當太子嗎？我就不信，人在我們這邊兒，將來他順順當當當皇帝？哼！咱們走著瞧吧。」
這時，半沒說話的老九突撂了一句：「著啊，八哥說啊！請各位兄弟仔細，這一次，表面咱們栽了，是我們又吃了什麼虧呢？」
眾人聽了先是一愣，靜一，對呀，我們吃了什麼虧了？折騰了半年，老被囚禁了，他原來就不是阿哥黨的人，活該。太子黨的老十三，挨了一頓打，又關了三個月。阿哥黨的幾位卻是有驚無險，連根汗毛沒掉啊！
老八揮揮手讓王鴻緒、阿靈阿他們幾個退了，留老九、老十、老十四等哥兒幾個，這才陰沉一笑說話了：「九弟，你剛才的話算敲正點兒了。說吃虧的是我老八，我沒透父皇的思，眾臣子一致推薦我的時候，我昏了頭，被人捧了火爐子，挨熱、受烤，該我受這份罪。俗話說，經一，長一智，我不會再當傻瓜了，哼，哥那施妖術的蠢辦法，我一輩子不會幹，是，我不信，老二受了妖法就會幹與母妃通姦的醜來！」
此言一，老九、老十、老十四嚇傻了。他們不解問：「什麼，什麼，八哥，你說什麼？」
「哈哈哈——兄弟們，不知了吧？告訴你們，你八哥這些雖遭了外飛來的禍，是我沒有倒，沒有閒著。太子栽跟頭是在熱河，還記嗎？一夜間他先失了寵，不准見駕，接著又被皇停了太子印鑑。後來，咱們哥兒兒個又給他添了底火，凌普的兵調來，這才老二趕了台。你們知那開頭的一夜是為了什麼兒嗎？哼哼！今我打聽清楚了，他貴人鄭春華通姦被父皇當場抓住了！你們，這等醜在民間還因傷風敗俗招惹罵名呢，在皇宮裡，那不更是欺君欺父嗎！這兒，父皇當無法容忍，這父皇又沒法明說，所，廢了太子，那個婦鄭春華打入了冷宮，後來又送了洗衣房裡幹苦活。兄弟們，這個鄭春華是個現世的活寶啊！抓在手裡，再次扳倒太子，那還不易反掌嗎？」
老八這番話說來，老九他們哥兒幾個的勁兒給提來了。對呀，這真是個帶兒的燒餅啊！便一齊急急忙忙問老八：「哎，八哥，你說吧，咱們該怎麼辦？」
老八有竹，沉穩說：「嗯——依我，太子剛剛復位，聖眷正隆，他暫時不敢亂來。我估摸著，他有所行動，必定是兩條路。一，殺鄭春華滅口；二嘛，鄭春華弄來，重續舊，所，咱們設法保住鄭春華的命，最是弄來，藏一個神不知、鬼不曉的方，將來著的時候，就是咱們手裡的一張王牌。打這張牌來，立刻就胤礽置於死。老十四，這兒你來辦何？一縝密，二穩妥，你覺怎麼樣？」
老十四的勁頭來了：「八哥，你放吧，跑不了！」
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被打入冷宮罰做苦役的鄭春華萬萬沒有，，一個受了太子的勾引、玩弄，又遭皇嚴厲懲罰的弱女子，一夜間竟又身價百倍，了太子阿哥黨爭奪的寶物了。這邊殺，那邊搶，這邊殺是為了滅口，那邊搶，則是為了當活口供。果說，在爭權奪位的爭鬥中，康熙的兒子們「無所不其極」這句話，是一點兒不過分的。
是，這件鄭春華本人並不知。當初在熱河的時候，掏了暗藏的毒藥卻並沒有盡，是一個無法掌握己命運的女人，但是對太子，還是一往情深的。所不死，就是為了保全太子，這個理兒明擺著，鄭春華是死了，己倒是解脫了，是太子就落個「勾引母妃，逼姦致死」的罪名；果不死，無論誰來審這個案子，說是己勾引太子的，罪名擔來。誰知康熙並不審這個案子，鄭春華打入冷宮，罰做勞役。對這個處置，甘情願毫無怨言，在等，在盼，等的、盼的是有那麼一太子被赦免，或者登了皇位。那時，當既沒臉見老皇於，不在太子身邊爭什麼封號，那一就是的死期了，這是報答太子唯一做的。所，從被送進洗衣房後，鄭春華頭不抬，口不開，是埋頭幹活，外邊什麼兒不問。這裡監工的太監們知鄭春華原是宮裡的貴人，今遭了貶，至於犯了什麼罪，將來會不會重新入宮，誰不知，所，對這個鄭春華，太監們是既不敢放肆虐待，不敢掉輕。按宮裡規矩，凡是在這裡受苦的官人，無論外邊了什麼，不准們知，太子復位，皇南巡罷，鄭春華是一概不知曉。皇宮裡，皇帝、皇、嬪妃、宮人，還有各個殿裡的帳慢、桌裙、椅墊、衣物——有洗不完的東西，夠們這幫人忙活的了，哪還有思打聽閒呢！
這午，太監頭子文潤木領著幾個太監抱來了一堆的衣物說：「哎，聽著，這些是毓慶宮的東西，太子等著的。你們趁著，馬洗漿嘍，聽見了嗎？」
什麼，什麼，毓慶宮？太子？鄭春華忍不住了，壯著膽子問了一句：「文公公，今是哪位阿哥當了太子啊？」
「哦，你們這兒消息不靈，還不知呢，是二爺又復位當了太子了。今兒個，皇帶人南巡了，留太子在京城裡監國。太子吩咐的兒，咱們敢耽誤嗎？」
鄭春華不聽這話還倒罷了，一聽這話，覺眼前一片金光閃動，頭一暈，差點兒栽倒在。文潤木連忙前，扶住了說：「哎，鄭春華，你，你這是怎麼了？」
「文公公，請恕罪。我，我頭暈很。」
「嗨！有病犯什麼罪呀。今兒個，你不必幹活了，回房休息吧。」
鄭春華強掙扎回己的住處。顫抖著雙手從枕頭邊摸了那個裝著「鶴頂紅」毒藥的瓶子，緊緊攥在手中，中默默念叨著：「太子呀，太子，我終於盼這一了。你重登太子寶座，你照舊監國理政，這就了，我鄭春華總算對你了。我不再連累你了，果咱們還有緣分，那就來生再相見吧。」抖抖索索打開了藥瓶，就著己那奔湧的淚水吞這致命的藥丸。恰在此時，就聽文潤木在門外高喊一聲：
「鄭主兒，您的災星退了。十三爺奉太子的諭旨你來了，快來迎接十三爺吧。」
鄭春華這一驚非同。慌手慌腳藥瓶塞枕頭底，擦了一臉的淚痕，正門迎接，十三爺胤祥已經步流星走進屋裡來
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