十四阿哥胤題就率兵征了，趁著皇的聖旨還沒有明發，老十四來八爺府，向幾位哥哥辭行。他們的談話，當離不開「皇位繼承人」這個眾目所矚的。老十四分析了皇對八阿哥的態度，說江山非八哥莫屬，老八卻說，有老十四才有這個福分。一邊說，一邊就是深深一躬。其實，這哥倆是各有各的打算，各有各的機，他們在做戲呢。
老十四故吃驚說：「八哥，你，你這是什麼意思。論人品、論學問、論見識、論度量，我老十四哪一點比你。我從就愛武藝、傻膽，夢著做個將軍，馳騁沙場。現在當了將軍王，兄弟夙願已償，別無他求。此一但願立功於萬外，馬革裹屍，不負父皇八哥的重託，就死無憾了。帝王，我老十四從來沒過。再說，即令父皇真的選我繼承江山，又豈肯我放那不毛，血戰疆場，擔這分風險，受這個磨難呢？」
這哥倆推來讓的，老十急壞了：「哎，我說二位，八字沒一撇呢，你們這是幹什麼呀？叫我說，還是咱們原來訂來的誓約，不管咱們中間誰當了皇帝，是伙兒的福。為君者守君，為臣者守臣，誰不擠兌誰，不就完了嗎？」
老九卻了一層：「不不不，十弟說的是情不是理。依我，阿哥中爭奪皇位的勁頭這麼，皇阿瑪的中是害怕的，這幾年，他調武丹，調侍衛，調換將軍，調換守衛京師的軍兵，為的是什麼？老人年邁體弱、力不濟了；他求平平安安壽終正寢。這兒擱在我身，我會：讓一個信過的皇子手握重兵，萬一發生不測，一詔書發，幾十萬軍頃刻至，誰敢不服？所，無論是八哥有份，十四弟有份，對咱們沒壞處。十四弟，你手中的兵權緊很哪！」
老十四聽話音了，眾阿哥照不宣了，房子裡靜怕。就在這時，何柱兒進來稟報說：禮部尚書尤明堂人，在十四爺府裡坐等，十四爺南苑演禮呢。鄂倫岱將軍立刻前。
老十四不敢怠慢，站身來說：「眾位兄長，弟就此告辭了。此一山高路遠，相會無期，京城中風雲變幻，禍福不定，請眾位哥哥保重。若是有什麼的變化，或者父皇龍體不測，請哥哥們不忘記給我老十四送個信。」老十四說著，兩行淚水，奪眶。
老八連忙身，說了聲：「拿酒來！老九、老十，來，咱們共飲此杯，為十四弟壯行。祝你旗開勝，凱旋歸！何柱兒，你後邊庫房裡，叫人找那件皇御賜給我的金線牛皮軟甲來，親騎快馬送十四爺府。」
「扎！」
國昇平二十年，又有的戰了。率軍征的又是皇子、將軍王，這禮儀是不馬虎的。
今，是皇欽命征的日子。一早，京城裡皇親國戚、文武百官，全來安門前，按等級整整齊齊列隊，雁翅般排在金水橋東西兩側。將軍王十四爺胤題的中軍衛隊，是一支三千人馬的鐵甲勁旅。他們排方隊，站在中間，精神抖擻，殺氣騰騰。已時正牌，安門豁洞開。總管太監李德全手捧著黃綾包裹的詔旨，在幾十名太監的簇擁，款款走安門。「啪、啪，啪」靜鞭三聲，全場立刻鴉雀無聲。接著，樂聲響，禮炮轟鳴。幾百名太監，擎著明黃龍旗。京城御林軍統領隆科，指揮著儀仗，舉著金瓜、鉞斧、金鐙、銀槍、簇擁著身穿金甲、威風凜凜的將軍王胤題，騎著高頭馬走城來。胤題身後的馬，坐著副將鄂倫岱。他右手懷抱令旗，左手高舉著一顆金光燦燦、四寸見方的將軍王的印璽。他們了安門，翻身馬，肅立一旁。此時，鼓樂高奏，頌歌揚。吟唱聲中，康熙皇帝的鑾駕來了。三十七名太監推著車駕，鑾輿的明黃纓絡，車駕的黃金鑲板，映著紅日，璀璨奪目，光彩照人。車駕四周，是十二面明黃龍旗。在一陣山呼海嘯般的「萬歲、萬萬歲」聲中，康熙緩緩走鑾輿，向眾人揮手致意。
胤題從班部中閃身來，行了三跪九叩首的禮，流著激動的淚水顫聲說：「請皇阿瑪留步。再遠送，非孩兒臣子所承受。兒臣胤題就此拜辭。兒臣當謹遵父皇訓示，努力殺敵。請父皇安枕高臥，靜候佳音。」
康熙的中是十分激動。這樣的場面，幾十年沒經過了。往煙，歷歷在目，一陣風吹了過來，撩了他那花白辮子。唉，朕老了，由兒子們衝鋒陷陣了，但願胤題此，不負朕望。他走前，虛扶了一胤題，沉穩說：
「來吧。該說的話，朕全告訴你了，你為，軍情，飛馬報朕知，不掛念朕，前方手，朕總是高興的。你，發吧。」
胤題磕頭領命，從鄂倫岱手中接過令旗，望空一揮。立時，號炮震，軍歌高唱，三千鐵甲軍士翻身馬，舉了明晃晃的戰刀，在胤題的統率，浩浩蕩蕩發了！
十萬軍西陽關，這不是件情，京師各部衙門立刻忙亂了來。這些年，不興兵，不打仗，太平加粉飾，哪還有戰備言呢？兵馬一動，所有的弊端立刻顯了來。十四爺胤題的軍剛西安，就飛馬傳來了十萬火急的文書。說西域已經是嚴霜遍，水結薄冰，戶部即刻發十萬冬衣，供將士禦寒。胤禛接軍報，不敢怠慢，帶著人戶部庫房裡一查，軍衣倒是不少，放的年頭了，拿來，太陽一曬，風一吹，全部了碎片。胤禛吃驚餘，馬了兵器，又飛馬兵部武器庫，情形是一樣，刀槍劍戟，樣樣俱全，有的因為塗了油，還閃閃發光呢。是，那槍、刀卻早已朽爛了，弓啊、箭啊什麼的，更是一撅就斷。這就夠讓人著急了，還有更難辦的兒呢，胤題在前方又發回了六百加急軍報，說甘陝總督調給軍的糧食，全是霉爛變質的，草料不夠使，此等玩忽職守，怠慢軍情官員，豈放縱不管？所，十四爺斷決定，將甘陝總督革頂戴，請朝廷明降詔諭，鎖拿問罪，並速派力員，確保後方。銀子的兒、更讓四爺頭疼，戶部賬是不少，那是空的，全讓人借光了。現在，不但前方的需供給不，連答應發給軍士屬的安費沒方。老十四的軍情奏報寫慷慨激昂：
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請四爺轉奏皇，將士遠征，浴血疆場，生死在呼吸間。其妻子老，倚門望。但，無繼炊米，人少禦寒衣，此，則前方將士，怎安殺敵，為國效命？！
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十四爺統兵西征後的一個月中，發生的這一連串情，老四胤禛累壞了，難為死了。但是，他咬緊牙關，再難，再累，辦這件差。軍情，沒有哪一件不是十萬火急的，來一件，辦一件，絕不延誤。軍糧，令從山東、山西、河南等急調入陝，供軍；軍衣，讓順府百姓一齊動手，趕製來，發往前線；兵器，日夜趕造、修復。幾個有關衙門裡的官吏們，見四爺不但雷厲風行辦。且忙顧不回，顧不睡覺，甚至顧不吃頓安生飯，個個又疼，又畏懼，從前那種推推諉諉、疲軟拖沓的衙門風一掃光，辦效率空前提高，總算是堵住了幾個窟窿，現在急需的，是軍前立等的一百萬兩餉銀，安頓屬的幾十萬兩銀子。四爺幾個部的尚書們叫書房來，商議對策。
其實，來的人裡清楚。當初，果按四爺、十三爺的辦法，戶部的欠款一清底，今何至於捉襟見肘呢？是，今說什麼晚了。馬齊沉吟著說：
「四爺，這一陣您累壞了。您忙連剃頭的功夫沒有，我們這些人裡不安哪！說實話，國有糧，有銀子，是面官吏疲遝，運不就是了。今早，我接廣東的解銀單子。他們繳國庫的一百二十萬兩銀子，已經了洛陽。依我，發個文書，叫他們不必解往京城，就近運前線，這就解了十四爺的燃眉急。」
四爺略一思忖說：「嗯，很，了一頭兒，咱們輕鬆了。那安置屬的銀子呢？」
「嗯——這個，我倒真不辦法來。不過，咱們是不是發個文告，明告訴隨軍屬，請他們體諒一國正在兵、處錢的難處，先不鬧，年底一定全部發放，決不拖欠。」
尤明堂接口說：「嗯，馬中堂這話有理。前方是八旗子弟，後方是八旗父老，己的兒孫己疼，話說清，且保證年底清賬，他們掂算一就會明白。後方吃點苦，前方就少流點血。我，這些從軍人員的屬就通的。再說，不了年底，魏東亭海關的銀子就了。這不是空頭支票，四爺您放了。」
施世綸更是竹在：「四爺我有個見識，說來請四爺斟酌。今前方正在兵，錢糧，至關重。咱們老在這兒東擋一陣。西擋一陣補窟窿不是常法兒。依我，各省的錢糧庫存不少，乾脆列個單子，給各省派個明數，他們按月準時送往軍前聽。違了限期、少了數目，一律按軍法處
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