在靈石城內的旅舍中，度過恬靜的一夜；日三竿，張塵還在夢中。
李靖卻是早來了。他一件的，是兩匹馬——他們昨是從風陵渡雇車來的；後還太原，許還河北；果，還悄悄帶著張塵三原老見一見他的親族，走的方很，沒有匹馬太不方便了。
於是，他一個人找騾馬市，選了兩匹馬。回旅舍，張塵剛剛身，正對鏡理妝；他一次清楚的黑亮的頭髮，長叫人驚奇。
這讓他忘了刷馬，倚著房門，怔怔神。
「你在那裏幹什麼？」從銅鏡中發現了他，奇怪問。
「喔，沒有什麼。」他笑，「據說，長髮委是主貴的，怪不一路吉人相，逢凶化吉，是託你的福。」
「啊，你！」笑著呵責，「原來你在人的頭髮，人人有頭髮，有什麼？」
「人人有頭髮，沒有你的！」他走過撈住的髮梢咬在嘴裏，「塵！」他在耳邊說，「昨你太累了，我沒敢吵醒你。今晚——。」他嘻嘻笑著，不再說。
「今晚何？」故意繃著臉裝傻。
「你不明白？」
「不明白。」
「！時候讓你明白。」他在脖子裏吻了一，笑著院子裏刷馬了。
人在刷馬，視線卻不時繚繞在窗臺鏡奩左右。的嫻靜的神態，令人忘卻身在亂世旅途；忽省悟，卻又似乎不相信，一夕間，此花眷！這疑真疑幻，一時興奮，一時神往的感覺，他弄神魂顛倒，差點讓新買來的馬踢了他。
定一定神刷完了一匹馬，偶抬頭，眼前一亮，他一個獅口環目、形容奇偉的中年漢子，正走進店來；旁邊跟著個店二，了院子裏，指著一間最的空屋說：「三爺，知你來；給你留著這間屋子。」
那人點點頭，踏步往他的屋子走。了門口，回頭一望，卻又不進屋了，折了回來，越過李靖身邊，跳臺階，一直進屋；就在張塵對面坐了來，目不轉睛著梳頭。
這是幹什麼？世哪有此荒唐無禮的？張塵李靖十分驚異；驚異後的態度卻不相同，李靖怒形於色，準備進屋打架；張塵卻是力持鎮靜，知有蹊蹺，一清楚再說。
這一，頓覺驚喜集；他提在手裏的乾糧袋，跟那船送他們的，一式無二。還有他的朱紅酒葫蘆，似曾相識。
於是，伸一手在背後向李靖搖動，示意他少安毋躁；後匆匆挽一個髻，收拾鏡奩，重新走那人面前。
「貴姓？」問。
「張。」那人很爽朗回答。
「行幾？」
「行三。」
「噢！」張塵滿面笑容，「那是三哥了！我姓張。三哥，我，張塵給你問！」說著，盈盈拜了。
姓張的微微一愣，忽一跳，丟行囊，爆發震動屋樑的笑。
「真有趣！」他伸雙手扶張塵，親切問，「妹妹行幾？」
「我在居長。」
「那我叫你一妹。」他笑著：「一妹，我張老三平生的遺憾，就是沒有妹妹；今你我這個遺憾補足了，痛快，痛快！」
張塵報愉悅的微笑，後回頭叫：「藥師，來見三哥！」
屋內的一切，一直在李靖眼裏，情越來越明顯了，由他那一部連鬢的鬍子，李靖確定他就是淮泗、齊魯、關洛間常為人所提的「虯髯客」。
於是，他向應了一聲，走進屋，揖說：「三哥，我是三原李靖。」
「你不說我知。」虯髯客答說，「藥師，你知我河東來幹什麼？就為的來找你。」
「喔！」李靖倏動容，卻不知該說些什麼？
「閒話少說，我肚子餓了。」他指著廊坐在炭爐的瓦罐說，「那煮的什麼？」
「一鍋羊，早該爛了。」張塵說，「還有一尾黃河鯉魚，我做了來。」
「極。祗怕酒不夠。」虯髯客拿葫蘆，搖了兩。
「我。」
等李靖打滿一葫蘆汾酒回來，張塵魚做了，連羊一端了進來，三個人圍坐著炕桌；虯髯客解一柄刀遞給張塵，為割。
那柄刀，兒鑲滿珠寶，製極其精；刃薄紙，來切，毫不費勁；張塵玩了一會，十分喜愛。
虯髯客手抓羊，蘸著青鹽，塊塊往嘴送，一面喝著李靖替他所斟的酒，是口口。健啖豪飲，絲毫不客氣。
吃有八分了，他擦一擦手，問李靖：「藥師，你的福氣真不。你是怎麼遇見我一妹的？」
「在楊素那兒。」李靖口中回答他的話，眼卻望著張塵，流露異常滿足的神情，「這，這祗說是一個『緣』字！」他又說。
虯髯客卻不像他那樣含蓄，口沒遮攔，毫無顧忌說：「我你配不我一妹！」
李靖窘，且還不不承認：「三哥，你說是。」
「不過，」虯髯客口風一轉，「既一妹喜歡你，我做哥哥的祗算了。」他像煞有介，彷彿張塵真是他的一母所生的胞妹，「明我莊子，我替你們主婚。」
他的語氣隨便，堅定，像理當此，毫無斟酌的餘；在李靖張塵卻深感突兀，兩人對了一眼，不知怎麼說才。
但那種茫的感覺，很快為欣喜所代替了。一樣欣喜，原因卻不同，張塵覺這樣奔，底有失女孩的身份，現在有了「三哥」面主婚，名正言順是件再不過的；李靖呢，目前的情況，跡近亡命，三原老不回，後奔走涯，帶著張塵在身邊，諸不便，既「三哥」肯此照應，那麼必時讓住在「娘」，是再妥當不過了。
於是，他們倆不約同站了來，並肩立，雙雙拜，同聲說：「謝謝三哥！」
虯髯客哈哈笑，一手攙住一個，這面，那面，又忍不住快樂笑。
「坐來，坐來！咱們先談點正經。」他問李靖，「我問你，藥師，你見楊素幹什麼？」
「我勸他在長安兵，東潼關，逐鹿中原。」
「他聽了你的沒有？」
「當時他沒有表示。後來才知他殺我……。」
「虧一妹救了你。」虯髯客打斷他的話說。
「虧三哥你救了我們。」張塵很快接口。
虯髯客又笑了，「那是因為我命裏該有個妹妹。」他點點頭，又轉臉問李靖，「你河東來幹什麼？」
「我太原李世民。」
虯髯客沉吟著，久才說：「說李世民很了不，有機會我會一會他。」
「那辦。」李靖答，「咱們一塊兒太原。」
「不——。」虯髯客搖搖頭，沒有再說。
李靖知，像虯髯客這種格，不會因為慕名特意拜訪某一個人，所又說：「三哥一他。他常會晉陽令劉文靜那裏玩；劉文靜是我的朋友，咱們找個藉口劉文靜，半會在那裏李世民。」
「再說吧！」虯髯客不置否。
「三哥，」李靖忽一個人，「有位孫士，你認識吧？」
虯髯客點點頭：「一切是從老孫身來的。」
「喔！」李靖驚喜，「原來孫士替我引見的英雄，就是指三哥。」
「這樣說，三哥從長安東市旅舍開始，就在暗中衛護著咱們？」張塵完全明白了。
「是的。」
「那荒村野店的一切，是三哥的安排？」張塵又問。
「那是我招待過路朋友的一個方。」
就不說了，黑衛告警、渡船接應，是虯髯客一手所造。但有一點叫人放不，「那匹馬有相府的烙印；早知那是三哥的方、三哥的人，我們不該它留在那兒，許會替他們惹麻煩！」張塵不安說。
「的就是那點麻煩。」虯髯客柳四、老陳利那匹馬叫相府衛士當的經過，約略說了一遍。
「原來此！」李靖不等他說完，就興奮叫，「三哥，你這條緩兵計使真絕！還有，追兵誤入蒲津關，是三哥所設的疑兵功？」
「你，你說什麼？」虯髯客茫不解問。
「怎麼？三哥你忘了？」李靖有同樣的困惑。
「忘了？我不知我忘了什麼？」
「那九位壯士。」李靖索說明白些：「就在渭南三岔路口，九位壯士，七位往東，兩位向北往蒲津關的路；後追兵此，那兩匹馬的蹄印子，當做我跟塵的縱跡，誤入歧途——這樣，黑衛告警，我跟塵才從潼關脫身。」
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