扣準了辰光在門口等；由於那支金簪的效，三的娘一早便催促，梅生不蓮等，便按約定時間來赴約了。
「梅生哥，」雖見過一面，蓮倒像青梅竹馬似，語氣顯很親熱，「我拜託你一件。辦了我謝一謝你。」
「說，說。」梅生答說，「你東西給我，我馬替你送給三。」
「不是這件。」蓮先拋過一個媚笑，「不知你是不是常跟阿祥在一？」
梅生頗感意外，「我怎麼會常跟阿祥在一？」他說，「他忙，我忙。」
「那麼，果你找他呢？」
「那倒不難。」
「既不難，我就託你約一約他，說我跟他見個面。」
梅生了一答說：「！我替你跑一趟。是不是叫他來你？」
「不！在他姊。請他明午一定來。」
梅生點點頭問：「就是這句話？」
「是的。」等梅生轉身行，又他喊住：「梅生哥，你答應我了？」
「當答應了。莫非你還不放。」
蓮嫣一笑；「有了你這句話，我才放。」說：「我一定會謝你。」
蓮的笑容極甜；梅生是個浪蕩子弟，一子為動，便即問說：「你怎麼樣謝我？」
「現在還不曉。」
「這話怎麼說？」
蓮的打算是，在箱子裏找一找，有甚麼男人著的飾物檢一件送他；急切間卻還不，所那樣回答。今他這樣追緊了問，倒必有個確實的答覆才。
於是說：「我送樣首飾給你；讓你梅生嫂面前討個。」
「謝，謝！」梅生笑：「惜，我老婆還不知在那裏？」
「原來你還沒有娶親！」
「是啊！」梅生中又一動，「蓮姊，是不是你替我做媒？」
這一問便離題了；蓮開玩笑說：「我替你跟你表妹做媒，不？」
「怎麼不？」梅生又問：「你這個媒怎麼做法？」
「等我跟阿祥商量了再說。」
提這個名字；梅生冷了，必是跟阿祥，早就有約。念頭轉這裏，奇，隨即說：「我此刻就替你約他。」
談這裏，見遠遠來了個挽著菜籃的婦人；蓮眼尖，認是舅媽，便急急催促梅生快走。
「梅生哥，我不再跟你談了。總言，我重重拜託、重重有謝。明這時候，聽你的回音，千萬不讓我白等！」說完，翩回身；進門時卻又拋了個祈求的眼風過來。
梅生悵若失，悵悵走了些路，情才比較正常；抬頭一，不知不覺已離曹不遠。於是走角門邊，找著一個相熟的廝，託他通知阿祥，來一見。
阿祥倒是很快現了，匆匆忙忙問：「甚麼？」
「蓮託我帶話給你；不過不是三言兩語說完的。」
「那怎麼辦？書房裏快開飯了。」阿祥躊躇了一會，了決：「吧！你巷口茶館等我；我告假。」
編個理由向碧文告了假，趕巷口茶館；見梅生已切了一盤板鴨、叫了一碗干絲，在那裏喝酒。首擺一雙筷子；杯中酒斟滿了。
見此光景，便知談的話很。前傍晚聽人談先是邵二順來震二奶奶，後是震二奶奶特派人找悟緣來，裏不免警惕。
「蓮託我來跟你說，一定跟你會個面。」
阿祥裏一跳，不由就愁眉苦臉了。梅生原為己做了傳柬的紅娘，所見的阿祥必是喜眉梢，不卻是這副神情；真不透其中的理了。
「跟你說了沒有；有甚麼一定跟我見面？」
「沒有，」梅生答說，「你們的，你還不知嗎？」
「我知。」阿祥喝了口酒，搖搖頭說：「真麻煩，我裏煩透了。」
「怎麼回？」梅生突；湊過身子，低聲問說：「你一定闖了禍了！」
「差點闖禍。不容易敷衍過了；不肯饒我，又來找我的麻煩。」
「你闖了禍，怎麼饒你？不找你的麻煩找誰的麻煩？」
梅生的話費解；但阿祥懶推敲，裏在盤算，怎麼樣找個理由跟蓮推辭。
「阿祥，我給你個主意，這樁麻煩，有請你姊姊幫忙。」
「請我姊姊幫忙？」阿祥愕，「怎麼幫了忙呢？」
「蓮說，跟你在你姊姊那裏見面。你該你闖的禍，先跟你姊姊說明白——。」
「慢慢！慢慢！」阿祥搖手截斷他的話，「你的話，越來越玄了！我不懂，我闖的禍為甚麼跟我姊姊說？」
「當有跟你姊姊說，阿祥，我問你，你闖的甚麼禍？」
「我倒問你，你說我闖的甚麼禍？」
「不是蓮勾了手；肚子裏有了你的孩子了嗎？」
話猶未畢，阿祥「噗嗤」一聲，嘴裏一口酒噴滿桌子；接著捧腹笑，使別桌的茶客側目視了。
梅生這才發覺，己搞了個絕的誤會，臉發窘；但阿祥笑個不停，便讓他惱羞怒了。
「我是意！你這個鬼樣子幹甚麼？」說著，向跑堂招一招手，預備算帳走路。
「對不，對不！」阿祥急忙賠不是，「我請客！我告訴你我闖的甚麼禍。」
經此安撫，梅生不再聲。阿祥悔失言，但已經許諾闖的甚麼禍告訴他，果翻悔，這個朋友就做不了。於是將芹官約蓮，鬧一場風波的始末經過，告訴了他。
「不過禍總算還闖不。果當初是託你門，三接了；再由三替我們那位爺約蓮，牽扯太，情一發難收拾，那禍就了。」
「原來是這麼回！我那知其中有這麼疙瘩？當蓮——。」
「對，對！是我話說不清楚，不怪你。」阿祥搶著說：「這件你已經很清楚了；我倒請你替我個主意，怎麼樣夠教死了，不再糾纏不清了！」
「，！我一定替你個法子；你放寬了，慢慢喝酒。」
其實梅生是為己在打算。他從阿祥口中知曹視蓮是使芹官不安讀書的隱憂；今明年二月十九，還有兩個月；夜長夢，蓮一不離南京，就一不放。當果讓蓮有個歸宿，死了芹官的，更是。
他現在就是在打蓮的主意；這當靠阿祥助一臂，但阿祥他幫忙處更。仔細盤算來，這筆易著實做過；且阿祥一定樂意。
於是他笑笑問：「阿祥，我聽說你對我表妹很有意思。有這話沒有？己弟兄，別撒謊。」
阿祥原否認，聽最後一句話，就微笑答了。
「這樣說是有這話。你們府裏的規矩我知的，就兩親己願意結親，還不行；頭答應了才算。你果替震二奶奶情辦妥當了，立功一件，震二奶奶會替你主。你說，是這話不是。」
「是啊！」阿祥為興奮，「就是這樣。梅生，你倒說給我聽聽，怎麼蓮騙回杭州——。」
「不，不！」梅生打斷他的話說：「讓嫁人不一樣嗎？」
「對！一樣。是嫁誰呢？」
「我！」梅生指著己的鼻子說。
阿祥差一點又噴酒；不過念頭剛，即存戒，但仍忍不住笑著調侃了一句：「你倒吃這塊鵝？」
「我原為你跟，己弟兄，不興橫插一腿。既你做我的表妹夫；那何不全了我？況，又是你的一件功勞。」
「話倒不錯。」阿祥了一問，「你的樣子，倒是漂漂亮亮，一表人才。不過你白吃太陽，晚吃月亮，一晚混在賭場裏；你，人是怎麼說你？」
「無非說我沒息。」梅生答說，「我既，當仔細過。現有很的一樁在那裏，我願意不願意做？」
「你說，甚麼？」
「我老子有個朋友——。」
梅生這個父執叫石山，世是山西的馬販子；石山的父親在南京落了戶，專門製售馬具，從鞍轡所謂的「銅活」——踏蹬類的銅器，一應俱全；主顧是駐防的旗營。
由於他為人耿直，不善應酬，所有人他名字諧音，管他叫「傻」。半年前傻的一個夥計，不念年情誼，在他斜對門
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