一向沉著的無垢，亂了槍法；埋怨季姨娘不該信口開河，壞了甘露庵的清譽；還怕會惹極的是非來。接著便很怨切勸，將「禍從口」的理，翻來覆，說個不休。
當，措詞不但婉轉，且含蓄異常；季姨娘聽不懂說些甚麼，甚至無從詰問，向夏雲求援了。
「你聽，無垢師太的話是甚麼意思，甚麼惹是非；甚麼甘露庵的名譽？我一點不明白。」
夏雲當聽來，有蹊蹺；不過難季姨娘聽不懂，倒省卻許是非；當即答說：「無垢師太是一番意，勸姨娘講話留點神。一句不相干的話，許就惹是非來。」接著顧左右言他，話扯了開。
無垢卻越發不安了，不知是季姨娘沒有聽懂，還是明知意何所指，故意裝傻，不肯承認？就在言又止際，夏雲拋過來一個眼色；示意極其明顯：暫且勿言，找機會細談。
果，夏雲二單身來甘露庵；有跟無垢在一時，率直明來意：「師太，是不是我姨娘言語不謹，惹了甚麼是非；甘露庵牽涉在裏頭了。」
「是啊！季姨娘那興說那樣話！就算沒有一個人信的話，底名聲難聽；且牽涉震二奶奶，府這一場務鬧來，笑話就了。」
一聽這話，夏雲吃一驚；急忙問：「季姨娘底說了甚麼不該說的話？」
無垢遲疑了一會說：「是震二奶奶的，莫非你沒有聽說過？」
「震二奶奶是我少奶奶，一人常常談；不知是指那一樁？」
「是——。」無垢很吃力說，「是跟你們本侄子的。」
夏雲越發吃驚，了一會說：「你概是指的隆官。震二奶奶當，有時候派隆官辦；外面就有風言風語。無垢師太，你指的是這件不是？」
「正是！外面風言風語，我們聽過。季姨娘應該知，醜不外揚，何必跟不相干的人說。」
「跟誰說了？請師太告訴我，我悄悄兒勸季姨娘。」
「對了！請你勸勸；不真會闖禍。」
「是啊！我們震二奶奶的名聲，知的。是非惹頭，這場飢荒有打。」夏雲緊接著問，「季姨娘是告訴誰了？」
「就是那個張五嫂。」
「是賽觀音！」夏雲駭，「怎麼說來著？」
「夏雲姑娘，你就別問了。我不是怪季姨娘，一時失言，是有的；我是怕季姨娘惹是非來。」
惹來的豈止是非？夏雲，曹的規極嚴，季姨娘果真的跟賽觀音說過這種話，讓震二奶奶知了，在「四老爺」面前告一狀；那怕棠官這麼了，仍舊會毫不容情攆門。那一來何了？
因此，夏雲無再與無垢周旋，急急趕回，一路思量，季姨娘人雖糊塗，還不致於此不識輕重。一回先情弄清楚，倘是賽觀音造謠，趕緊為季姨娘洗刷；萬一真的說過這話，該當何補救，更是件刻不容緩。
正遇見季姨娘為棠官將新身的一件細夏布褂，撕了的一口子，在罵個不休；夏雲便說：「姨娘別為這點跟棠官嘔氣了！我有緊話說。」接著，拿手巾替棠官擦了眼淚，哄著他說：「乖！那八首『秋興』唸熱了，回頭背給我聽；背一字不錯，我教你怎麼牙牌算卦。」
等棠官走了，季姨娘問：「丫頭說你舅舅了；怎麼一回來又說有緊話，倒是甚麼啊？」
「我甘露庵了。姨娘，你跟我說實話。」
「咦！」季姨娘詫異，「我幾時騙過你？」
「我知姨娘不會騙我，不過這件入太，我不不特為提醒姨娘，半句假話不說。」夏雲將季姨娘拉一邊坐，己靠在方桌，臉對臉問：「姨娘，你曾跟張五嫂說過，震二奶奶養著族裏的一個侄子？」
「甚麼——？」季姨娘的聲音極，人就像跳來似。
「別呼叫，輕輕兒說。」
「我幾時跟說過。我又不是吃屎的，這話說嗎？」夏雲一塊石頭落；不過還有些不放，「你老再，許不是說很明白；言語中隱隱約約帶過這麼一句。」
「別說一句，半句沒有。張五嫂跟震二奶奶有病，我何苦提人不願意提的人。」季姨娘緊接著問：「這話怎麼來的呢？非問問明白；真是真，假是假，我果說過，我絕不賴；沒有說，硬賴我——」
「嘚、嘚！你先別嚷嚷行不行？」夏雲說：「據無垢說，是張五嫂告訴的。既姨娘沒有說過，那就是張五嫂瞎說八。咱們個法子己洗刷來。」
「那容易。無垢、張五嫂，還有震二奶奶找了來，三曹六對，當面說明白了，不就行了嗎？」
「哼，」夏雲冷笑，「姨娘，我不是說你，你真情太容易了。那一來，不錯，你倒是洗刷來了；不過等於弄個尿盆子扣在震二奶奶頭，不恨死你才怪！」
「怎麼呢？」
季姨娘新了個右眼抽風的毛病，此時左眼睜；右眼不斷抽搐，形容既笑，又怖；夏雲便躲遠些說：「姨娘，你定來！這件錯不一步；照你的辦法，等於替人『賣朝報』，鬧知了，人怎麼做人？」
季姨娘本說：「我不管怎麼做人？」轉念一，這樣一說，不就是跟夏雲抬槓？因改口問：「那麼你說呢？」
夏雲咬著指甲沉吟了一會說：「先問一問張五嫂，跟無垢說過這話沒有？等承認了；再問：季姨娘甚麼時候，甚麼方跟你說過這話？」
「對！」季姨娘說，「我倒疑是無垢這個禿婆娘在瞎造謠言！」
「這怎麼會？果無垢不是聽張五嫂說過這話，昨怎麼會特跑了來勸你。」
季姨娘細一，果不錯；失笑說：「我是鬧糊塗了！」又問說：「我張五嫂一定會抵賴；那又拿怎麼樣呢？」
「這就找無垢了。讓們己弄明白。那時——，」夏雲一面，一面說：「有兩個辦法；該挑那一個，時候再。」
「你說，是那兩個辦法？」
「一個是責無垢，話是你傳來的，反正不管你們怎麼說，扯不我；這一層，你趕緊震二奶奶那裏說明白，免誤會，再一個就是這件的來龍脈，悄悄兒跟震二奶奶說清楚，怎麼辦是的。」
季姨娘不聲，若有所思，似乎還有三個辦法；夏雲不免困惑，覺已很透澈，不還有更的辦法。
「我在，」這回是季姨娘動壓低了嗓子：「咱們趁此機會，翻它一翻，不？」
「怎麼翻法？」夏雲神色懍，「姨娘，你千萬別這種思！闖禍！」
「我不過說說已！」季姨娘急忙陪著笑說，「我不那樣不識輕重。」
「說不說的。」夏雲仍有戒，「姨娘，我這會兒跟你說明白；你果相信我，這件讓我來辦，你別插手！反正我不替你惹禍。」
季姨娘少不夏雲，已過少不碧文一樣；當時毫不遲疑答說：「吧！我不插手，聽你辦了。」
於是，夏雲盤算了半夜；睡一丮𥇰，剛一亮便萱榮堂叩門；恰秋月這早，問明白了，開開門來，不免有些驚慌，「頭不梳，臉不洗，這會兒來敲門，」問：「是了甚麼？」
「就為了怕，才來找你。」夏雲院子裏擺著藤椅茶几，一碗現沏的荷露茶；便即笑：「你倒會享清福。」說著，端茶碗來喝了一口。
見此光景，秋月放了；另端張藤椅坐了來。夏雲便從無垢來訪季姨娘說；一直談此刻的來意。
「我了半夜，就怕情還沒有水落石，話則已經傳震二奶奶耳朵裏了，那時候再來辯白，就晚了一步。倘或此，拉你來個見證；讓震二奶奶知，季姨娘不但沒有說過這話，且已經在悄悄兒查這件了。」
「！你的腳步站很穩；萬一有這樣的情形，我幫你們說說話。」
「還有件。」夏雲又說，「我找賽觀音，不知怎麼找法；又不處打聽。一打聽，人先就會問，你找幹甚麼？我怎麼說？」
秋月考慮了一會說：「這件託一個人。你預備甚麼時候找？」
「回頭就，趁早風涼辦。」
「吧！你回拾奪了來；我替你找人。」
「你打算找誰？」
「何叔回頭來換字畫；我找他陪了你。」秋月又說，「有他老靠住。」
於是夏雲回梳洗了，吃了早飯，換了衣服，復又來萱榮堂；何謹已經在等著了。
「你來，」秋月將拉一邊說：「我跟何叔說，請他帶你
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