一過了年初五，馬夫人便神不定了；從身床，一直盤旋在中的一個念頭是：不知動手了沒有？
先是牙牌神數，占馬前課；有凶有吉。占卜了，連馬夫人己覺無聊；於是夏雲了個主意。
「不拿四老爺的八字排一排，一流年。」
「這倒使。」馬夫人說：「四老爺的生日是知的，就是時辰記不了。」
「不緊！」繡春對此略有所知：「按某人的身分，眷口子息來，一定斷是那個時辰，再不錯。」
「那，」馬夫人說：「找個女瞎子來吧。」
「不！」繡春率直唱反調：「女瞎子彈彈唱唱，滿口胡謅；還是外頭請教名才是。」
原來繡春的意是，怕女瞎子不明忌諱，不知那一句話會引驚疑，所不願當面推算。
夏雲懂了的意思，中便有了邱壑；找何謹陪著了一午，午後才回來。
「是徐州有名的雲龍子，請教他的人，擠不開，等了兩個時辰才輪。說不知時辰，慢慢兒推算，央求了半，才肯動筆；說四老爺的時辰，是卯時。——。」
「對了！我來了；聽老太太說過，四老爺是快亮生的，是卯時。」
「既時辰對了，說一定準了。」
「怎麼說？」
「說四老爺的災星過了。今年是戊申，四老爺命中缺金；申是金；中央戊己土；土又生金，流年不錯；秋更。」
「噢！還有呢？」
「還有，」夏雲了一說：「說四老爺今年犯驛馬。」
「犯驛馬？」馬夫人吃一驚，裏在：莫非會充軍？
夏雲不知驛馬星的含意，繡春卻懂，馬夫人的臉色，便猜了的，當即說：「今年回旗，是驛馬星動；說流年不錯，秋更，必是了那時候，四老爺又放差使了。」
這番解釋很合理，馬夫人方始釋；又問：「你那個甚麼雲龍子，算準不準？」
「準！」
馬夫人原是信口一問，不夏雲答此斬釘截鐵，當就惹人注意，求證了。
「你是從那裏來，他算準？」
「他說，四老爺方正，有點迂；面冷熱。又說四老爺的命很硬，剋妻；命中兩子，一子送終。還說——。」夏雲嚥了口唾沫，沒有再說。
「怎麼不說？」
「有件說不準了！」夏雲略一遲疑，方始口：「說四老爺十一歲運；運那年就會剋父母。這不是不準？」
「不說不準。」馬夫人點點頭：「我聽老太太說，當初原有這個說法，所九歲就由老太爺帶南邊來；跟生身父母一隔開了，才避剋。就這樣，四老爺生身的老太爺，還是生了一場傷寒，幾幾乎送命。」
一直不曾開口的繡春，插進來說：「照這樣，這雲龍子倒真有點兒理？」說著，向夏雲了一眼；眼色中是疑問，究竟是雲龍子真的這麼說；還是夏雲故意編來的？
夏雲懂的意思，隨即答說：「是啊！真是有點理：難怪請教他的人擠不開。」夏雲建議：「倒不妨開了芹二爺跟棠官的八字，請他。」
「使。」
於是找了紅紙來，開列芹、棠兄弟的生年月日時辰；夏雲很勁拿了就走，口中在說：「我讓何叔馬就送。」
「慢慢！」繡春攔住說：「我倒這雲龍子。」
「怎麼，」夏雲問：「你算命。」
繡春不肯講實話；說：「跟他談談。」
夏雲靈機一動，「，我陪你。」說：「不過你不這麼打扮，太惹眼；來了個俏尼姑算命，不了新聞？」
「夏雲說不錯。」馬夫人接口說：「你麼別；換衣服。這樣子太招搖了。」
繡春躊躇了一會，毅決說：「吧，喬妝改扮山崗。」
「尼姑思凡了！」
夏雲的調侃，不但馬夫人，連繡春己笑了；「走吧！」說：「你屋子裏換衣服。」
夏雲便領著南屋；不久又興匆匆奔了回來，恰與芹官相遇，他站住腳說：「怎麼回？倒像是來報喜的。」
「對了！許有樁喜。請吧，屋裏說。」
原來夏雲已知馬夫人、芹官曾勸過繡春還俗；為繡春亦有此意，不不會算命，因覺這是個絕的機會，但必須預先有所布置，所乘繡春易服的這片刻，悄悄來跟馬夫人商量。
「果雲龍子真的算是當姑子的命，那是意，沒話說；倘或不是姑子的命，何不就從今，勸還俗？」
「啊！」馬夫人被提醒了：「我們忽略了，正該這麼辦！就怕不肯。」
「太太說；哥哥求；夥兒再一勸，沒有個不肯的。」
「依我說，根本就不這麼費！」芹官說：「乾脆『拿鴨子架』；那一身僧服藏了來，怎麼辦？」
「這是最後一著。」馬夫人遙望窗外，急忙又說：「來了，別讓聽見。」
住了口；見繡春換了夏雲的一件藍綢棉襖，繫一條縐紗裙；頭鬆鬆挽了個髻。兩手扯著棉襖襬，有些手足無措似。
「年沒有穿這種衣服，不習慣。」繡春微微窘笑：「一雙手不知往那兒擱了。」
「穿幾回就習慣了。」
夏雲聽芹官的話有弦外音，深怕一露馬腳，讓繡春了戒；急忙亂他語：「來，來！」
拉著繡春說：「我替你重新頭梳一梳。」
「對了！」馬夫人接口：「梳這麼個髻，不像樣；就使我的梳頭匣子了。裏頭有支鑲金的珊瑚簪子，正。」
於是夏雲便搬了馬夫人的鏡箱來，替繡春梳頭；芹官卻悄悄溜了，找王達臣，說了經過。王達臣喜不言；拿錢讓他的夥計買一罈洋河高粱，打算著為繡春還俗謀一醉。
※※※
兩人燈時分才回來，進了院子分手，一個北屋；一個南屋。
北屋的是夏雲，臉色落寞，微帶沮喪；芹官迫不及待問：「怎麼樣？莫非真的算是姑子命？」
「不是，繡春沒有算己。」
「那麼是算誰呢？」
「替震二奶奶算了命。」
「喔，」馬夫人關了：「說震二奶奶的命怎麼樣？」
「我不懂。繡春跟雲龍子說的彷彿是『行話』；我問繡春，說震二奶奶的流年很不。」
這馬夫人更關切了，「繡春呢？」問。
「換衣服了。」
「你！叫來，我問問。」
不一會繡春來了，手裏握著那支鑲金的珊瑚簪子，進門叫了一聲︰「太太！」便往裏屋走，是將那支簪子放回原處。
「繡春，不忙！」馬夫人喚住說︰「震二奶奶的流年怎麼樣？」
「不。」
「怎麼樣的不？是有病痛呢；還是破財甚麼的？」
這一問，繡春的臉色越發陰鬱了，「震二奶奶的八字是『傷官格』，今年走官運。」說︰「所不。」
「這我就不懂了。」芹官發問︰「何走官運不；倒是走墓庫運才？」
「不是這麼說，傷官不見官；命書有句話，『傷者見官，其禍百端。』更壞的是，今年戊申；震二奶奶的『運』正是戊申。雲龍子說︰這叫『歲運併臨』的格外；凶就格外凶。」
於是馬夫人與芹官，憂形於色了，「凶怎麼樣一個步；雲龍子說了沒有？」馬夫人問。
「他不肯說。」
「為甚麼呢？」
繡春不答，卻有泫涕的模樣；那就不問亦知了。馬夫人既驚且憂；芹官卻在驚憂中有安慰，繡春這樣子，故主情深，對震二奶奶的怨恨，渙冰釋了。
「我倒沒有，」芹官有些困惑，「你居通子午術。」
「那裏談通？不過因為命苦，修修來世；過一兩部命書，似懂非懂已。」
「你別客氣。」夏雲接著繡春的話說︰「既你懂八字，又跟雲龍子聊了那麼，來是震二奶奶的八字琢磨透了；你就兒給太太說一說吧！」
這點恰是馬夫人說的；繡春本來亦有此意，但顧慮著措詞輕重間，沒有握，說輕了猶不說；說重了萬一不準，不僅眼前為馬夫人帶來了憂煩，將來會招致誤會，一定會有說︰「繡春血淋淋咒震二奶奶，巴不死！」
意會此，定了主意，「我那裏懂？」一口推拒，「反正雲龍子的細批流年，後就取了。時候再琢磨了。」
聽這話，無不失所望；馬夫人便開門見山問︰「莫非震二奶奶會遭不的橫禍？」
「
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