在曹雪芹回京的三，錦兒時，才知繡春通州了。據說是秋月派人捎了信來，馬夫人因為移在即，需繡春幫著料理；這一總元宵才回來。
曹雪芹微覺意外，但亦不無興奮感。少來，繡春的一直是不不的一個煩惱，今是了終究有著落的時候了。雖他不知何處置繡春；但他相信秋月一定有個妥當的安排。當，他過繡春的孩子；不知將來那個「兒子」還是「女兒」，在呀呀學語，喊一聲「爸」時，己是怎麼樣的一種感受？猜必是很有趣的經驗。
就這樣每胡思亂著，過了元宵，不見繡春回來，且亦沒有那回來的消息，曹雪芹有些放不了。
「我回通州。」他對錦兒說：「二十五搬，有該我幫忙的沒有？」
「你幫甚麼忙？我勸你別回，一，秋月已經夠忙的了，還勻工夫來照應你，忙加忙；二，搬亂糟糟，住著不舒服。」
「我的書理一理。」
「你不是說你的書早理了嗎？」
曹雪芹回了一，己果說過這話；撒謊被捏住，不免有些不意思，笑笑說：「這一陣不知怎麼的，老是忘。」
「我你有點兒神魂顛倒，倒像有甚麼似。」錦兒又加了一句：「真的，你有甚麼，跟我說。」
「我是惦著關的。」
「既此，你何不四老爺，打聽一。」
曹雪芹原是一句託詞，口中答應著，卻並未曹頫；這一夜有些神不定，決定還是回通州一。
於是二直接糧臺曹震，了一輛車直放通州，已是薄暮時分，進門便遇見秋月，訝異問：「你怎麼回來了？」
「我回來，許搬有著我的方。」
「這裏不著你。」秋月很快說：「明老何進京，找震二爺雇人打掃屋子，你在裏監工是正經。」
「行，本來我回來一就了。」
話中露了馬腳，回通州的目的，是為了繡春；於是秋月提警告：「你最裝糊塗，甚麼別問。」
說完，掉頭就走，竟不容曹雪芹有問的機會；不過他並不在意，裏在：了，甚麼問不來；何必急？
那知這趟回，與平時不相同，首先是一片亂糟糟令人不舒服的景象，處是綑紮的箱籠，橫七豎八堆在一；再是凡見了人，表情總是有異，有的是楞一方始招呼；有的是持著戒備的神色；還有的是遠遠避了開，彷彿怕抓住他或，便有麻煩似。
及至見了馬夫人，喊一聲「娘」時，那不答話抬頭來深深注視的一眼，是曹雪芹識人來，從未經過的。平時回來，一聽見他的聲音，馬夫人不是目迎，便是不等他開口，先有話說；從未有這一目光森森，面寒似鐵的神態。
曹雪芹暗驚，知必是為了繡春的緣故；照此來，有一番嚴厲的責備，倒幾句，何一時情不禁，與繡春發生「苟且」的辯解詞。
「你回來幹甚麼？你屋子裏的床拆掉了，連個睡的方沒有。」
「我就住娘這裏。」曹雪芹指著一張楊妃榻陪笑說：「這不是現？」
馬夫人不聲；向丫頭說：「你；等我叫你再進來。」
顯的，是有不宜讓三者聽見的話說。但馬夫人卻皺著眉沉思：在曹雪芹的感覺中，有「萬木無聲待雨來」，越沉默，越不安。
「我真不明白，你對繡春打的是甚麼主意？」
「兒子一時糊塗。」曹雪芹囁嚅著說：「不過生米已熟飯——。」
「甚麼『生米已熟飯』？」馬夫人聲打斷他的話說：「你今還是一廂情願，情！」
聽「一廂情願，情」八字，曹雪芹才真的吃一驚；望著母親發楞，裏七八亂極了。
「虧你還是讀過書的，莫非連『愛惜羽毛』這句話不懂。」馬夫人恨恨說：「我真不明白，你怎麼會幹那種荒唐。幸繡春己說了來，不會鬧的笑話！」
曹雪芹真是做夢沒有，會是繡春己說破真相！不由便問：「怎麼說？」
「你跟說的話，你己不知？」
曹雪芹實在不知，因為他跟繡春所說，不公開的話太了，無從猜測是透露了那幾句？
於是定神了一，含含糊糊說：「我是因為繡春的處境憐，幫一個忙，沒有別的意思。」
「你現在執迷不悟；那種忙是幫的嗎？害己害人，對誰沒有處。」
曹雪芹，不必再辯了！且受一頓責備，等母親消了氣，回頭再問秋月。
底是慈母，他低著頭委委屈屈不敢回嘴的模樣，又何忍再加責備？此時所關的是他的冷暖饑飽；但臉繃太久了，一時抹不來，是呵斥的語氣說：「還不找秋月給你弄吃的！」
由京城通州是半日的行程，曹雪芹每次回來，不是午飯就是晚飯時分；果不速回，又過了開飯的時刻，總是秋月為他備飯。此刻聽馬夫人這一說，正中懷，當答應一聲，退了來；但找的不是秋月，是繡春。
前前後後走了一遍，那有繡春的蹤影？曹雪芹中，疑雲，喚住一個丫頭問：「繡春姑娘在那裏？」
「繡春姑娘？」那丫頭詫異，彷彿沒有聽清楚。
「是啊！繡春姑娘。怎麼一直沒有見的人？」
「繡春姑娘不是早就回京了嗎？」
「怎麼？」曹雪芹聲問：「是那的？」
「幾了。」
「那一？」
那丫頭見此神色，不免緊張；結結巴巴說不來，半才問清楚，繡春在通州住了兩，便由夏雲伴著離，據說是回京了。
於是，曹雪芹細一會：急急找秋月，彷彿理直氣壯說：「太太我來找你弄吃的。」
「我已經叫人替你在烙餅了。」秋月答說：「不知你回來，沒有合你胃口的菜。」
「不緊，不吃無所謂。」他放低了聲音說：「我有些話問你；你在那兒吃，才方便？」
秋月了一說：「就在你屋子裏了。你先等著。」
於是曹雪芹回他己屋裏，果馬夫人所說的，床已經拆；書桌、書架亦已抬走；四壁空空，堆著書箱畫箱；但還剩一張方桌一張條桌，面滿堆著零星雜物。曹雪芹親動手，清理一張方桌；覺屋子裏空氣不甚新鮮，恰置香爐的木匣就在眼前，便取那具「蟹殼青」的宣德爐，「富貴不斷頭」花樣的空模格，填沏了一格「雞骨香」末；正待找丫頭取火來燃點時，秋月帶著人將他的飯開了來了。
曹雪芹擺來的四個碟子是溜黃菜、炒絲、風雞、辣白菜；另外一盤烙餅、一罐米粥，卻沒有酒。
「你談，就不必喝酒了吧？」
「就喝了酒，不致於說醉話。不過，為了繡春的，那裏還有喝酒的興致？」
他的話未完，秋月連連咳嗽，示意阻止；曹雪芹懂的意思，當著端食盒的僕婦，莫談繡春，就不再往說了。
於是一面坐來；一面吩咐取塊紅炭來燃香。屋子裏剩他跟秋月兩人時；他才指著凳子說：「你坐來，說話。」
秋月點點頭，將凳子挪個方向，面對著房門，為的是防著馬夫人會過來，及時住口迎。
「繡春呢？」他故意這樣問：「怎麼一直沒有見的人？」
「你不覺還有個人不見了？」
「夏雲呢？搬回鏢局了不是？」他仍是明知故問。
「不是！」秋月沉吟了一說：「很，話很長；我真不知打那兒說？」
「你就從繡春回通州說。」曹雪芹問：「不是說，太太讓回來，幫忙搬？」
「太太沒有說這話。是己回來，跟我有商量，故意這麼跟錦兒說的。」
「找你商量甚麼？」
秋月不即回答，雙眉緊鎖，臉的表情很複雜、悲傷、悔艾、怨懟，相兼並有。沉默了一會，忽發怒，「是你！」說：「在我面前不說實話，致於惹太太極的誤會，情搞糟不言！」
這一陣排揎，宛陣陣霹靂，震曹雪芹面紅跳，眼中亂爆金星；半才問一句話來：「你是說繡春懷孕的那件，我沒有說實話？」
「除了這件，還有甚麼了不的，讓太太那麼傷？」
「傷？」
「不是傷！」
「這，」曹雪芹著急又似乎委屈說：「我不知太太為甚麼傷？我決不敢做讓太太傷的！這話真不知從何說了。」
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