＜日本發動太平洋戰爭的經緯。＞
在日本，陸海軍爭執了年的國策：南進還是北進，終於有了結果，決定南進；放棄助德對蘇進攻，不惜對已與日本經濟絕的國、英國、荷蘭孤注一擲戰。
汪政府中人，懵懂無知，卻為日本既與俄國世仇，且又標榜反共，那就一定不敢與國力深厚的英為敵，終必採取北進政策。實，「帝國國策實施綱」案，已由海軍在秘密製了——向來所謂「國策案」的草，由陸軍主持，南進須由海軍主導，所這一次的「國策案」，破例由海軍。
民國三十年九月三日，日本陸海軍舉行聯席會議，決定在十月旬，完戰準備；對涉十月旬為最後限期，屆時倘無結果，即決對、英、荷戰。
九月五日，三次近衛內閣首相近衛文麿，攜帶國策案進宮，面奏日皇；請求在一召開御前會議。
完草案，日皇說：「綱中一條談戰爭準備；二條才談對外涉，令人有戰爭為主，外為從的感覺。這一點，我明質問統帥部的兩總長。」
「請陛立即召見，何？」
日皇同意，即時召見陸軍參謀總長杉山元；海軍軍令總長永野修身。軍部首腦謁見日皇，稱為「帷幄奏」；純粹為統帥權的行使，照例首相亦不參加，這一次特由日皇裁決：總理臣陪席。
「果日戰發生，陸軍確信少時間結束？」
「僅是南洋方面，」杉山元答說：「打算三個月結束。」
「我記中日變的時候，你是陸相，你告訴我，變一個月後結束。現在，」日皇很嚴厲問：「已經牽延了四年了，還不知甚麼時候結束？」
杉山元為惶恐，勉強答辯：「中國因為利了後方，所日本不依照預定計劃戰。」
聽這話，日皇愈感不悅，聲色俱厲說：「說中國內廣，太平洋豈非更？你憑甚麼說三個月結束戰？」
杉山元張口結舌，無為答；於是永野修身不不挺身代為解說。他將日關係，比需動手術的病人，倘或任其，必將逐漸萎弱；施手術固極危險，但有痊癒望。目前即是處於此一猶豫的階段；統帥部當願意日涉功，但失敗，就非訴諸戰爭不。
最後是海陸兩總長了承諾，日關係的重點，仍舊應該置於外。當，這無非搪塞已。
二在宮內舉行「御前會議」。日皇名義是此一會議的主持人；實是百分百的傀儡，因為他在御前會議中，是聽不說的。
聽是聽取報告及質詢。御前會議的組分子，分三方面，一是政府，亦即內閣中的員；二是本營，亦即統帥部，陸軍參謀總長及海軍軍令總長，率領重幕僚參加；三是樞密院議長，算是民意代表。
這先由近衛說明議題「帝國國策實施綱」的由來；後是主持制訂此綱的永野修身及杉山元就戰略觀點，分析對戰準備何必，及在何種情況，開始對戰。接來是企畫院總裁鈴木貞一報告經濟態勢，特別提「最重的體燃料」，貯存量至年六、七月間，即將告罄；一再強調，倘或發動戰爭，務須將因戰爭影響生產的期間縮短；並使「武力戰的果，夠立即應於生產方面。」換句話說，佔領了甚麼方，首著，就是搜括物資。
報告終了，開始質詢，由樞密院議長髮言，與日皇的疑問一樣，國策綱的重點，置戰爭於涉前，希望政府及統帥部說明理由。
政府由海相及川古志郎答覆，敷衍數語後，全場默；統帥部兩總長，竟置若罔聞。一時空氣緊張僵硬，令人有窒息感。
「剛才，」在御前會議中從不發言的日皇，突開口，「原樞相的質問，確為實；統帥部對此不予答覆，誠屬遺憾。」說完，從軍服口袋中取一張紙，雙手捧著，拉開唱詩的嗓子朗吟：「四海內皆同胞，為何平風波！」這是明治皇的遺；日皇吟畢，復又解釋吟詩的本意：「拜誦御，是將明治帝愛平的精神，特加強調。」
於是永野修身立答奏：「統帥部對陛的責備，不勝惶恐。其實先前及川海相的答覆，臣為已代表政府及統帥部雙方。統帥部的主張，亦是外為主，非不已不開戰。這個宗旨，決不變更。」
有他這番話，僵局算是解消；充滿了狂妄野與火藥味的「帝國國策實施綱」，亦就算通過了。
但海軍與陸軍對奉行「國策」的態度不同。海軍一直是持觀望的態度，準備管準備，打不打仗是另一回；陸軍卻是為了戰才開始準備的。這就是說，一經開始準備，就非打不了。
由於海陸軍對南進政策，有此基本態度的不同，所隨著時日的消逝，雙方的歧異越來越明顯。近衛本意亦是先敷衍了軍部，期在外獲有進展，便不必訴諸戰爭。不料與願違，由國國務卿赫爾所提「四原則」產生的中國陸撤兵問題，日軍佔領越南北問題，及日德意三國同盟問題，形了日談判的嚴重障礙。轉眼間，日曆撕九月旬；十月旬為談判最後期限的日子，迫在眉睫了。
於是陸海軍統帥部舉行了一次聯席會議，決定提求：是是戰，至遲應該在十月十五日前決定。這個求由陸相東條英機，當面向近衛提。
「請問，這是不是攤牌？」近衛問說。
「是的。」東條悍相答：「御前會議決定的十月旬，這個期限不應當變更。」
近衛開始感態了圖窮匕首見的嚴重關頭，對於陸軍方面，已無磋商的餘，唯有寄望於海軍。實日本對外，是由海軍在辦，首先野村吉三郎為駐使，是因為野村在當駐海軍武官時，正羅斯福為海軍部次長，甚篤，凡易於磋商。
其次，近衛由二次內閣改組為三次內閣，僅僅外相易人，由松岡洋右變為海軍將豐田貞次郎。豐田曾任海軍省次官，在二次近衛內閣中擔任商工臣，為了謀求海外物資供應問題的解決，一向主張對國應避免衝突，所近衛三次內閣的對妥協氣氛是相當濃厚的。近衛衷期待著在東條提「哀的敦書」式的最後談判期限前，日關係現柳暗花明的境界。
但是，國已為同盟國的領袖；不知那位深諳宣傳的專，提了一個極響亮的口號，叫做「ＡＢＣＤ陣線」，Ａ是國Ａｍｅｒｉｃａ；Ｂ是不列顛Ｂｒｉｔａｉｎ，Ｃ是中國Ｃｈｉｎａ；Ｄ是東印度群島的宗主國荷蘭Ｄｕｔｃｈ。這條陣線形了對日本有力的包圍；國即令與日本講，但損害同盟國，特別是堅苦抗戰、犧牲浩的中華民國的利益，亦是無法與日本達任何協議的。
這樣拖十月十二，是近衛的生日；首相官邸，駕客雲，他卻「避壽」位於「荻窪」的邸、秘密召開了一次「五相會議。」
所謂「五相」是內閣中最重的五個人，首相外，是外相、藏相、海相、陸相。但日本此時物資缺乏，ＡＢＣＤ陣線，已展開對日經濟絕；歐洲烽火處處，久無輸，有錢亦無，所主管財政的藏相，位已為策劃經濟的企畫院總裁所取代。
在五相會議中，近衛與豐田外相，及川海相是站在一邊的，仍舊主張繼續對涉。但海相站在軍部一體的立場，不便明白表示不願戰，說「應當由總理臣加判斷。果決定外進行，就應當停止戰爭準備，朝著外一條路走，不在半途變更方針。」
「問題不這麼簡單！」東條立即提反對，否定首相有決定戰的權；他說：「在日本，關於統帥權的行使，是屬於政務外的。就是首相有決，果不與統帥部意見一致，沒有；必須政府與統帥部雙方同意，才奏請皇裁決。現在，首相即令有決，陸軍臣亦不盲從。」
由此展開激辯，東條始終執著於外須確信照陸軍的意見達目標，方繼續進行。但陸軍堅決反對中國撤兵，這樣就註定了對涉，必無結果。
由午二點議六點，終於不歡散；近衛度過了平生最黯淡的一個生日。
二，他進宮參謁日皇，詳奏內閣的危機。三星期二，照例在午九時舉行閣議；在開會前他邀請東條官邸，還說服他放棄非戰不的法。
由於此時主張乾坤一擲，日本國運賭注者，有人在；他們的說法是：當年中日、日俄兩戰役，亦不說有百分百的勝算，但終於獲全勝。因此，近衛特別就日俄戰爭開始前的情勢，了一番回顧。
他說，伊藤博文與山縣有朋在日俄開戰時，必有充分的算；果
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