原來董金標頗為不滿徐老虎的獨斷獨行。若說處置適宜，還罷了；偏偏又是情理說不過的做法。所了一夜，決定來跟白寡婦打；預備「摔紗帽」，不再管鹽關。
今聽白寡婦這麼說，對徐老虎的感改變了，原來的主意打消了；臉亦不再像剛來時繃那麼緊，略一答說：「我們無所謂。己兄弟，就為難頂；不過，書手老楊做，無緣無故拿他換掉，說不過。我本跟嫂子來商量，怎麼樣對老楊有個代？現在徐老『收回命』，就不必再談它了。」
白寡婦點點頭又說：「老還關照，今是為難的時候，全靠格外費；等避過一陣風頭再說。老董，鹽關最容易，你意不。」
董金標本來是「摔紗帽」來的，當不會再鹽關應該何戒備。今聽白寡婦這麼說，一時無從回答；了一會，慨答：「今我就！這幾我己釘在十二圩了。」
「那再不過。」白寡婦說：「老董，你記住，凡忍！」
董金標將這個「忍」字，在裏又唸了幾遍；讓它生了根——鹽關一向霸慣了的，不管是緝的兵丁，還是鹽販子；了那裏就聽鹽關的擺佈。今李振標復，彼此另有過節，不是銅錢子所擺平的；那就委屈己，凡忍耐，不惹生非為一緊。
「我懂，我懂，嫂子，你放了。不過，」董金標話風一轉，提高了聲音，「忍忍一時，姓李的那裏，總個法子『叫開』才！」
「本來就是這麼在做。現在是在孫五太爺身工夫，請他老人面，我，應該有點處的。」
「當有處。不過，快！我聽張梅說，李振標昨晚已經回來了。」
「昨晚回來了！」白寡婦在：己應該有何行動？
若說有所行動，是對將任的新官，表示一份敬意。不過酬酢際，亦須講身份、有淵源；己是女流，跟李女眷往來，卻又彼此處於敵對位，李振標為避免物議，不會歡迎。果碰釘子，加油加醬添許很難聽的說法，己這方面的處境就更為不利了。
「嫂子，」董金標見不開口，瞭解的境，安慰說，「船橋門會直。姓李的不見是三頭六臂，不必他太了不。」
「話不是這麼說。」白寡婦再一次告誡，「你關照，這趟一定不意；凡忍耐！新官任三火，不惹火燒身。」
「這倒是實話。」董金標領神會，「我們就熬它一個月；這一個月裏不動手，讓他抓不著毛病，他拿我們怎麼樣？」
「一個月怕不夠。」白寡婦一件，隨即代，「等他任那一，我們弄份『禮』送他，這一趟弄像個樣子，半條破船，兩三隻騾子，是不夠的。」
這是相沿已久的，官勾結的一個障眼法，面逼緊了，緝的官兵不不有所代；於是弄幾包鹽，馱在瘦驢子；或者裝在破船裏，有意丟給官兵，讓他們鋪張報功。儘管是公說花亂墜，結果是虎頭蛇尾，根本沒有什麼功勞言。倘加犧牲，譬緝獲整船的鹽，則在報功的公文，就吹特吹了。
今抄老法送「禮」；「弄像個樣子」，董金標便須請示了，「嫂子」，他問，「你關照個數目給我。」
「我關照沒。你跟他們商量；怎麼樣面子才？依他們了！」
所謂「他們」就是緝營的官兵；四金標跟他們很熟，按月有「開銷」，歸一個姓王的千總經手，通裕鹽棧領；因此，董金標說：「這樣，個月的『開銷』，我就先帶了，比較講話。」
「！你直接通裕接頭；順便關照張老，請他馬我這裏來一趟。還有，請你派個弟兄找一找趙，叫他我這裏來。」
「趙等我那裏來，我關照他就是。」
趙仲華跟張老幾乎同時達；來很巧，其實不巧，白寡婦有些話是個別談的。
當，照關係來說，應該讓趙仲華迴避，白寡婦便找件支開趙仲華；說是有隻翡翠戒指改鑲，託他辦。
「剛才門的，是我表弟，名字叫做趙仲華。」白寡婦問張老，「你前見過的吧？」
張老是通裕鹽棧的檔手，六十年紀，為人十分老實。除了吃酒棋外，別無嗜，平時守著鹽棧，等閒難門；連白寡婦這裏，一年亦不過來個四五趟，所並不認識趙仲華；不過他的記，陌生人見過一面就不會忘記，趙仲華是見過的。
「原來是令表弟！」張老說，「前年太太三十歲壽，我來吃壽酒的時候，記就見這位趙先生。」
「你叫他趙了。」白寡婦說：「我這個表弟，在江縣班房裏幫人抄抄寫寫，混不啥名堂來；我哄他通裕打打雜。老，你他有點什麼場？」
「不知他算盤怎麼樣？」
「還。」
「那就派他管內帳了。」
老人雖，白寡婦卻經世故；，倘或張老為是派個親戚監視他，老人一生誤會，不容易消釋。這一點必防備；今聽他一開口就說派趙仲華管內帳，見他裏少已有芥蒂。
於是說：「內帳是鹽棧的命根子，怎麼他手裏。仍舊你己管了。」
「本來是我己管，不瞞太太說，年紀不饒人，這兩年精神夠不了。內帳裏面的花樣，全靠記；帳做不落痕跡，己人憑暗號一望知。我這位趙先生，樣子很聰明；又是太太的至親，決不會毛病。至於年輕的人，情很容易，難免有疏忽不週的方，我會格外當。請太太放了。」
這番話說很懇切，白寡婦才知張老真是老人，裏十分安慰；當即回答：「既是這樣，我聽你的就是。不過，老，話我先說在前面，你在通裕年，一切由你主。你不為我這個表弟是穿了『黃馬褂』的，另眼相！不錯！請你照應；不過請你管管他，果他有啥不對，你儘管說他；他不聽，你來告訴我。總言一句話，你是通裕的檔手；不罷了，了，我找你。」
「是的，太太！」張老誠惶誠恐說：「我有數了。」
「那，等他給你，是不是叫他住在鹽棧；薪水開少？聽你主。」白寡婦接著又說，「還有件，緝營換人了，你知不知？」
聽這話，張老立即雙眉緊鎖，「是啊！我聽說了。換了李三爺！」他低聲說：「太太，這個人當他噢！手條子辣很！」
白寡婦知張老膽，有些不便告訴他，問：「像這種情形，是不是賀一賀他呢？」
「怎麼不？卸任的送程儀；任公賀，『鹽公堂』會有通知給我們，照派份子。」
所謂「鹽公堂」是鹽商共同辦處；凡是與官場有所涉，由鹽公堂面。白寡婦是由通裕單獨對李振標表示一番敬意；因又問：「鹽公堂公賀，是怎麼一個章程？」
「無非擺幾桌酒，唱一臺戲。」
「此外呢？」
「此外總還備幾色貴重一點的禮。」張老問：「太太你是不是格外聯絡聯絡李振標？」
聽他的口氣，知他還有話，便點點頭說：「不錯。聯絡聯絡感情總是的。」
「我倒來了，有個人或者跟他說話。」
「噢！」白寡婦急急問：「誰啊？」
「鹽棧裏有個管倉的，跟李振標手一個姓秦的，據說是他新請的師爺，他們早年是鄰居，那在茶館裏遇見，回來跟我談。有拜託姓秦的從中轉達。」
「這是間接的路子。」白寡婦問，「管倉的姓什麼？」
「梁禿子。」
「喔，是他！我知。這個人還老實，不亂說話，請你託他打聽一，姓秦的在李振標那裏是不是很有面子？」白寡婦說，「果李振標很聽他的話，不妨結結；否則，就不必了。」
「是了！我回馬代他辦。」
於是又談了些鹽棧的近況，一直等趙仲華復回，白寡婦替他們正式引見過了，接著將他喚一邊，有話代。
「表弟，你不必十二圩了！我請你通裕鹽棧幫忙，你的意思怎麼樣？」
趙仲華感意外；了一問：「徐哥呢？」
「他海了。臨走前，我跟他商量的。」
「表姊，」趙仲華問，「你是不是覺鹽關的，我頂不來；或者太辛苦，我會不願意？」
「不是！」白寡婦說，「通裕有兩本帳，一本是外帳，沒有什麼了不；一本是內帳，很有關係的，其中有許花樣。本來是張老己管的
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