從李太太走了後，白寡婦就沒有再，主的是，己覺境不寧；對己在此時應該持何態度，並無握，怕言語神色間不謹慎，會洩漏機密。
其次，確有一個人靜來細一的必。李振標的那句話，分量很重；己裏應該有個的準備，案是投了，做不夠漂亮，拖泥帶水惹許意外枝節來，那就變一著錯整盤輸！
聽人說過，官有幾等幾樣的官，有些官講信義，有擔當；有些官花樣百，不過萬變不離其宗的是一個「錢」字；有些官極幹，但極厲害，什麼步說什麼話，且變臉極快，笑容一斂，馬六親不認。白寡婦在，遇一種官，當最；二種不怕，反正「火豬頭爛，錢公辦。」就怕遇見最後一種官，時候身不由己，卻不不慮。
當，李振標的誠意是絕對信的；再有「三老」，特別孫五太爺「擺肩胛」，李振標更不敢什麼「洋盤思」。是，兩江總督這個衙門底太了；倘或劉坤一連李振標不理，一個入網二個，株連不已，那時候有什麼「一物降一物」的法子應付？
這話似乎應該跟孫五太爺說明白。白寡婦在，讓孫五太爺明白的是，遇那種情形，不是他法子跟總督衙門打；是他諒解「人急懸樑，狗急跳牆」；倘或這次投案是個騙局，牽連株求，案子不了，那就走那裏算那裏了。
打定了這個主意，的境變過了；就彷彿早幾年親帶「販砂子」那樣，充滿了躍躍試的意，不覺從梳妝台抽斗裏取一枝手槍來，檢查子彈。
但是，等那枝閃閃發藍光的手槍拿手裏，忍不住感慨；一次玩槍，死的丈夫就勸，說是女人何必拿刀動槍？當時是為了玩，是為了強；別的女人了怕的東西，己就像捏一廚刀那樣不在乎。說來是件令人驚奇的。果當初聽白殿魁的勸，又何致於會有今的場？
正這樣回首前塵，感觸端時，徐老虎走了進來；一眼手槍，便是一楞，再臉，更是一驚。
「巧珠！」他問，「你拿槍做啥？」
說著，一個箭步躥了過來；手先身，左掌已按在那枝槍，倒白寡婦嚇了一跳。
「你當我做啥？」懂了他的意思了，「我是在，萬一報了案，做官的說話不算話，情不了，我們該有個打算。」
「原來是這樣子！」徐老虎倒覺己魯莽了，鬆開手說，「你的話，一點不錯，我是這麼。巧珠，我，過了孫的喜，我們兩個，約了李老三，再孫五太爺那裏，仔仔細細談一談。你不？」
「談是談，不必約李老三。」白寡婦說，「俗語是先禮後兵；客客氣氣最，不我們己有個預備。明你關照他們，哄弟兄們槍擦擦、船修修，人不走遠了，有啥風吹草動，馬就動手才！」
這一點，徐老虎亦曾過，且有了安排；他是決不再讓白寡婦涉任何危險，所此託了董金標。今聽提，便將己的意思說了來。
「我跟老董說清楚了，果李老三那面有信，照往常做生意，不過，一定不闖禍傷人；倘或不守信，寸進尺，那時候就不必客氣了。不過，動手前，我關照過他，無論何先你送平安的方。」
「這——，」白寡婦問說，「你怎麼沒有跟我談過？」
「就是剛剛吃酒的時候才談的。」
「喔，果是那樣子的話，你我送啥方？」
「我，還是海比較。一、有租界，做官不敢惹洋人；二、巡捕房裏的人，照應你。」
白寡婦點點頭，不再問；問的是：「果人寸進尺，不饒不依，一定追案底，你打算讓董金標怎麼樣動手？」
「讓老董己情形。」徐老虎說，「動了手，總不會有情！」
說著，徐老虎的臉色變了。他本來生長白皙，此時臉白連血色不見了，目露兇光，那種獰厲氣，很容易會使人他的外號。
白寡婦暗暗驚，但終於保持著平靜的語氣問：「總不亂來一氣吧？」
「冤有頭，債有主，怎麼會亂來？」徐老虎說，「老董的意思，果是那樣子的話，當跟緝營拚一拚。」
「不！不！」白寡婦很鄭重說，「寶山，你的法錯了！倘或情變化，一定是李老三了面的當，你不錯怪他。再者，頂緊的是，不真的動手；真動了手，這台戲就唱不了。」
「怎麼？」徐老虎搖搖頭，「你的話，我不懂！」
「我說給你聽，你就懂了！一句話，『雷聲，雨點』，嚇嚇他們就夠了。」
「『他們？』指的是那些人？」
「總督衙門的那些人。」白寡婦慢條廝理說，「譬，你投了案，他們還往追；我這裏就叫老董弟兄找齊，擺拚命的樣子。方當會著慌；那時候李老三跟孫五太爺就有文章做了，勸頭饒人處且饒人，逼急了一場亂搞，情鬧京裏知了，就是總督吃不消。這樣子做法，才有處。」
徐老虎恍悟；由衷佩服，「！」他說，「巧珠，我明關照老董，我今說過的話不算。」
這話令人費解，白寡婦求：「說清楚點！」
「我原來跟他說，動手前，先你送平安的方，這不必了。真的了那種步，照你的辦法，聽你的調度。」
白寡婦對於他這一表示，非常滿意。徐老虎已充分了解的辦法，且是衷的贊；既此，情在他手裏，一定是照此步驟做，不會鬧不收拾的局面。
話雖此，仍覺有句話該關照，「孫五太爺輩份高，為人熱，又是『舵子』；今結了親，情分更加不同。將來，」說：「凡你不妨問問他！」
最後一句話露了馬腳，徐老虎一時弄不明白，怎麼會個「你」字？就在發楞際，驚一身冷汗的白寡婦發覺己無意中露了真相；幸還來及補救。
「我是說，將來孫五太爺總南京探監；他的身份，一定是請裏頭，該你們兒談。你不妨請教請教他，口供鬆的方鬆，該咬緊的方一定咬緊，聽孫五太爺的指點不會有錯。」，
原來是這麼解釋！徐老虎深深點頭：「這我懂！」
※※※
九月初八晚，孫五太爺在請客。男客兩桌、女客一桌！名義是為了金妹在娘過最後一個生日，正日——二重陽，是傳紅的日子，所提前一吃生日酒，帶點「暖壽」的意味。其實，是孫五太爺專為請徐老虎與白寡婦。
他這個舉動有兩層意，一是結親戚，理當設宴會親；其次，卻是主的目的為徐老虎打招呼。
因此，所請的客，除了朱三、沉二兩老外，是幫裏有面子的人物。沉二太爺是知他的意的；所入席初，首先說，「今是孫會親，我們是陪客；應該請寶山首座。」
「沒有這個理！」徐寶山連連拱手，「是兩位老太爺首座！」
「寶山，」朱三太爺是直子，話說很露骨，「孫姑爺是白五嫂的表弟；算是你的表弟，既會親，當是你坐位。」
「坐你老人坐。」徐老虎堅持不允；轉臉向孫五太爺說：「五叔，你老人果容我舒舒服服吃一頓。就不弄我！」
「吧，」孫五太爺說，「那就請你坐二位。」
於是東面一席，朱三太爺首坐，徐老虎居次；西面一席是沉二太爺首座。孫五太爺在東面一席主人。
坐定後，朱三太爺問：「老五，有個客，你倒沒有請？」
孫五太爺知他是指誰？「你是說李老三？」他坦率答說，「帖子我了的；不過帶過一句話，他不！」
這的場合猶關門來「敘常」，發帖給李振標是當他己人；帶過那句話，是體諒當官的身份。徐老虎覺孫五太爺在這種過節，相當周，確是夠資格當「舵子」。裏佩服孫五太爺；佩服白寡婦，人不錯，凡真該請教這位「舵子」。
酒過三巡，做主人的開口了；卻不提愛女，談徐老虎，「『鐵樹不開花，安青不分』」，他幫中這句老話開場白，手指著徐老虎說：「寶山有點擺不開，拉他一！」
說著，手中的酒杯已舉了來，這表示替徐老虎打招呼，願意幫他忙的，乾這杯酒。沉二太爺先響應，「『光棍犯法，綁殺』，寶山這趟做很漂亮！」他舉杯說：「我敬一敬！」
「該我來敬！」門外忽有人答話；人隨聲現，滿座驚奇，竟是李振標。
「振標，」做主人的孫五太爺，急忙身：「我沒有你會來。
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