秦典林做夢不曾，己隨隨便便一番老生常談。會這樣值錢！這一來理踏實了；他的一千銀子是草擬這一份章程的潤筆，並不表示另有難題請解決，所笑容滿面捏住銀票，深深謝。
「秦師爺，不過我託你，這個章程請你趕快！」
「當。我回就動筆；請你過了，馬就送。」
徐老虎苦笑了一，「秦師爺，你知的，我西瓜的字，認不一擔。」他說，「俏眉眼不必做給瞎子！我希望頭馬會批來，越快越。」
那一千銀子，少沖昏了秦典林的頭，不曾他為何催這麼急；何才達他的願望？考慮了一會。秦典林說：「快，有一個辦法，請我們統領拿公當面請劉觀察代批。不過這一來，查緝米就片刻不拖延了；否則何此急？」
「這不著說的，我快，就是為了早早那些壞蛋清除掉，才放派。不，槍口倒過來打己人，怎麼辦？」
這樣說定了，秦典林急於動手擬章程，約定晚見面就有回音；後匆匆告辭。
法華庵剩徐老虎一個人了。知客師不肯冷落施主，陪著閒談，說了些因果報應的故；徐老虎倒聽津津有味。談白寡婦，他一杭州燒香，虔誠齋戒的往，不由嘆了口氣。
「施主什麼感慨？」知客師反問說。
「我在，」他將手往裏面一指，「是頂敬重菩薩的，說吃素唸佛，至至誠誠一點不敢馬虎，為什麼菩薩倒不保佑？」
「施主你錯了！往生極樂的這位女施主，前生的宿業很重，所今生這樣子還。還掉了就沒了。」知客師說，「若問來生果，今世因。我聽說，這位女施主，為人極其厚，的人緣，就知。所，來生一定是投生在富貴人，安安穩穩坐享一世榮華。」
這話使徐老虎深感欣慰。不過一因果報應說，亦未免不安；暗裏忖度，己似乎欠了白寡婦一條命，怕來生非還不。
當不便實說，泛泛談論，「師太，」他說，「我倒不懂，譬說，強盜殺人，是不是就欠了那個人一條命呢？」
「這不一定。或是被殺的那個，前世欠了他一條命，亦未知。」
「這樣說，是扯個直？」
「這話又難說了。強盜殺人；這人不肯饒他，報官他抓了來抵命，這就變冤冤相報，永無了期。」
「照師太這麼說，王法豈非就不著了？」
知客師知話中有了漏洞；不過，凡是「知客」，必言善，會隨機應變，這知客師法名清亦，很讀過一些書，加接待十方施主，見人，閱歷甚廣，所不慌不忙了一，答：「施主所說的情形，叫做『現世報』；與來生再了的冤冤相報是兩回。」
徐老虎不知現世報過了，是否來生還報？反正白寡婦這種情形，不算現世報；他關的是跟白寡婦的再世因果。
「師太，」他又問：「假照你所說的情形，前世有冤孽，今世報過了，冤解消了，後會怎麼樣呢？」
「這當彼此超生了。」
「喔、超生！」徐老虎緊接著問，「有冤報冤、有仇報仇；果有恩今世報不盡呢？」
「是來生再報。」
「怎麼報法？」
「這就不一定了。」清亦在這方面談話的經驗很，隨口答：「譬說，有人，老子辛辛苦苦，早落夜，一個錢捨不花，積一份產，結果了一個敗子，不消兩三年工夫，花片瓦不存。俗話叫這個兒子『討債鬼』，就因為他老子前世重利盤剝，或者替人掌管產業，譬經理帳房，典當朝奉，錢莊檔手，明吞暗蝕，搞光了人的財，現世不報、來世就會生個『討債鬼』的兒子。」
「這還是報冤，不是報恩。」
「不！」清亦逞其無礙的辯才，「在敗子這面來說是報冤；在他老子就是報恩。分兩面，話從兩頭說。」
「啊！啊！師太，你的話有理。」
徐老虎有點著迷了；因為他獲了啟發，像己跟白寡婦這種情形，必是前世欠己很的情，最後甚至欠了一條命；所今生會於這樣的一種報答方式。不過，在是報恩，己卻不該為報冤，理當此；應該有報恩的法。
於是他一又問：「師太，我倒做個譬仿，沒閒談談。常見有些恩愛夫妻不頭；譬男的先死，女的替他守寡，男的在陰世裏過意不，但願來生再做夫妻，且倒過來希望己變女的。這樣的報恩，是不是有？」
清亦略知他跟白寡婦的關係，他昨夜那種情形，及此刻說話時不斷往裏靈堂，益知他跟白寡婦的感情極深。則此一問當是有理的。
竟會這一點，不由深深了他一眼；長白皙，雄壯中不失瀟灑，正是水滸所描寫的西門慶的那副相貌，不由裏不在來。
這種意馬猿的感覺，久不曾有過了。清亦趕緊將頭低了。一直侃侃談的，忽有此表情，亦不免使徐老虎奇怪，不知是怎麼回？
「師太，我的話問錯了？」
「不是問錯了，是我難倒了？」清亦抬頭來，微笑答說；神色恢復平靜了。
「徐施主，」清亦忽對他跟白寡婦的那段緣分，發生很濃厚的興趣，所神態中表現相當誠懇關切：「你裏底有什麼願望，何妨跟我方外人說一說；許有我效勞處。」
那溫柔中帶著準備為他付全部力量的眼光，對徐老虎來說，是一種極的鼓勵。跟白寡婦的這一段情，來有許談，一直沒有一個適當的人，為傾談的對象；此刻似乎是找了。
正在這樣思索時，肚子裏咕嚕嚕一陣響；連清亦聽了便即說：「施主該中飯了！怕吃不來齋；午再談吧。」
徐老虎本是無不飽的；平時每一早茶館，一碗葷麵外，還再吃半籠籠包，這早晨就醬菜吃了兩碗白粥，此時是飢腸轆轆；嘴裏泛鱨魚、肴的味，不由嚥了一口唾沫，但茹素的決，並未動搖。
「肚子是餓了，不過我不吃葷；有一碗素麵就了。」
「原來徐施主今吃齋？」清亦略有驚喜集的模樣。
「不但是今，昨就吃了；不但昨，明還是吃。」
「徐施主倒真虔誠。」清亦了一又問：「徐施主為什麼吃齋？」
「說來話長——。」徐老虎沒有再說；因為他確實餓了，無再跟清亦談，果庵裏不留客他打算找點東西吃了再來。
清亦當會留他，「徐施主請在客房中坐一坐。」說，「我馬預備，今很巧；午有位女施主，定了兩桌素席，材料現，很快做來。」
「不必費！一碗素麵，四個包子就夠了。」
清亦笑笑不答，飄；很快帶著香火老婆子端來一個托盤，面是一盤包子，四個碟子，素雞、素火腿、烤麩、油汆松子，另外有一碟辣油，一壺滾燙的茶，設在西首禪房中。
「徐施主，請先點點。」
「太豐盛了！」徐老虎亦不客氣，坐了來，據案嚼；清亦站在桌子旁邊倒了一杯熱茶，送他面前。
這使他警覺了，「師太概笑！」他說，「我的吃相一定很難。」
「來荒庵的東西還中吃。」清亦微笑著說，「所徐施主吃這麼香。」
「太了！」徐老虎拿筷子倒過來，夾了一個包子放在空碟子裏，推了過：「我是借花獻佛，請師太點點！」
「謝！」清亦坐了來，拿手掰著包子吃；一面問：「徐施主回頭是吃麵還是吃飯？」
「怎麼還有東西？這就夠了！」
「還有四個菜、一個湯。款待不週！」
「太，太，我一個那裏吃？」
「當，我奉陪。」
「是，是！」徐老虎說，「我陪師太，一面吃，一面談。」
不知是積鬱已久，了該傾吐的時候，還是對方外人比較不須顧忌，徐老虎一面吃，一面談，將他與白寡婦的關係，透露比什麼人所說的。特別是最近，是最後的一夕相聚，談更為詳細，所保留的一句話，是還有「肌膚親」已。
「我現在，不知那一次聚會，底應該不應該？在我來說，我是至死不會懊悔的，不管因為這麼一敘，後更加覺的淒涼，每每一來，整夜睡不著，不過，我還是認為值的。就怕——，」他忽嘆了口氣，「永遠沒法子知了！」
「什麼永遠沒法知？」
「我沒有進監獄探望，據表弟說，在監獄裏住長了，像一切很開，情很平靜。一個人果這樣
（本章未完）