了鏢局，意外其實並不意外，紅鞋在那裏。
「妳怎麼來了？」
「我不是跟你說過，我不放娘一個人在這裏。」
阿利無話答，說：「娘，妳收拾收拾東西，我們回。」
「東西是不必收拾，剛剛不久，還沒有攤開來！」孫娘說：「這一回了，是不是就沒了？不，一動不一靜，二次來麻煩人，不意思。」
「不會有了！」
於是向居停謝告辭，一回。紅鞋當先，居是賢慧勤儉的兒媳婦模樣，孫娘亦泰受，並不為是客人。
等安置停當，孫娘說：「應該做飯了！」
「娘，」紅鞋歉說：「我幫妳燒火！」
這一說，阿利明白，從來沒有動過廚刀鍋鏟，裏在，這倒是個理由，果一定做孫的兒媳婦，憑這一點就拒絕；不會燒飯做菜，何侍候婆婆、丈夫？
不過孫娘另是一樣法，「妳跟我來！」說，「我教妳，妳人很聰明，一學就會。」
「那再沒有。不過，還買菜。」
「菜場就在後面巷子裏。」孫娘隨即代，該買些甚麼菜。
等紅鞋興匆匆挽著籃子門，阿利便問：「娘，妳老人是甚麼意思？」
「甚麼，甚麼意思？」
「我是說紅鞋——」
「不許再叫這個名字。」孫娘打斷他的話說，「名叫阿香，後叫的名。」
「娘，」阿利有些著急，「妳做這件，總跟我先商量、商量。」
「商量甚麼？」
「妳娶做媳婦，總問一問——」
「問問你是不是？」孫娘向訥訥不口的兒子說：「你們兩個已經同房做了夫妻了，我還問甚麼？」
阿利臉一紅，衹有低頭窘笑；裏很著急，知讓母親捉住短處，無法主張了。
「阿香人不錯的！英雄不怕身低，你不錯過。」
阿利仍舊不聲，暗裏開始盤算；情未嘗不做，不過不張燈結綵，正式辦喜；因為面子有關。
「你底怎麼個意思，己說一句。」
「娘一定喜歡，就叫來服侍妳老人了。」
「我喜歡沒有，你喜歡！」孫娘發覺己的話說太直，趕緊又補一句：「這個人，就算你現在不喜歡，將來總歸會喜歡的。」
「娘跟在一，才兩三工夫，倒有這樣的握了？」阿利略帶譏嘲表示存疑。
「娘見過的人總比你，比你的準。」
這讓阿利無話說了；知否定紅鞋——阿香已不。已此，唯有明明白白表示己的態度了。
「算我喜歡了！不過，坐花轎、拜堂這套，我，免了。」
這一回是做母親的沉默了。知年輕人面子；說娶這樣身的一個人為妻，傳難免有人當笑話談。不過，不辦喜又怕阿香會覺受委屈。兩難，頗費躊躇。
「娘！」阿利再一次表示了決，「我依了妳老人了，妳老人依我這一樁。」
「我是無所謂，就怕對阿香不代！」
「不著甚麼代的！」阿利說，「果願意，儘管來；跟我做夫妻，我不反對。果不願意，不來了。」
孫娘有這樣一個辦法，於是點點頭說：「來，裝糊塗。」
這個裝糊塗的計策很厲害！阿香竟無計施，提不甚麼明媒正娶的求，有在孫先住了來再說。不過，江寧的這件，覺做一個討價還價的憑藉。
「底甚麼時候動身？」問。
「當越快越。」阿利說，「船是現的，果你嫌慢，改旱路坐車，不過辛苦一點。」
「辛苦無所謂。」說，「了江寧怎麼樣？」
「那還不容易，妳說三個字了。」
「怎麼三個字？」
「不是他！」
「果是他呢？」
阿利愕，「阿香，」他問：「妳這話甚麼意思？」
「沒有甚麼意思。」阿香笑笑說：「你像很討厭我，我犯不著幫你的忙。」
「你的！」阿利冒火了，「妳幫我的忙；我還幫妳的忙呢！」
「不錯，你幫過我的忙，不過，現在我又不你幫忙了。」
「為甚麼？妳說個理我聽！」
「做人沒有味了！死，活，無所謂；還你幫甚麼忙？」
阿利笑：「妳那裏來的那麼的牢騷？」
「咦！」阿香冷笑，「你知我的牢騷很？」
阿利默，裏左思右盤算了一陣，覺話不不說明白了，就怎麼說法，今情勢是在風，向說話，還未見愛聽；最是讓己先開口，後相機應付，由風漸漸轉為風，情就辦了。
於是生一計，長長嘆口氣：「唉！」是搖頭，彷彿一籌莫展，萬般無奈似。
「咦！」阿香忍不住關切，「你又嘆甚麼氣？」
「人說，有本難唸的經；照我人人有本難唸的經，那怕夫妻、父子、母女，裏是各各的，不知對方難處。」
阿香將他的話細了一遍，懂他的意思，本問說：是不是說我不知你的難處？轉念又，這一問他果答說：我跟妳又不是夫妻，談不此。這個釘子一碰，己那裏還有臉住在孫？因此改了一個說法：「你的意思是，埋怨老太太不知你的難處？」
「不是埋怨，是說老人不。」
果是他們母子間有隔閡。阿香緊接著問：「你有甚麼難處，老太太不體諒？」
「還不是妳！」
他這句話說很快，所顯很有力，石破驚似，讓阿香嚇一跳：「怎麼是我？」急急問說：「我怎麼害你們母子不了？」
「不是說妳害我們母子不。根本沒有甚麼不，我是說我娘一面，沒有另一面。」
「甚麼一面？」阿香問說，「又是為了我？」
「不是為妳為誰？娶妳做兒媳婦；我願意討妳做老婆。他說張燈結綵辦喜，這本來是應該的，不過，不另一面。」
聽說這話，阿香驚喜集，但亦有警覺；不動聲色問說：「那另一面是甚麼？」
「這一面是；另一面是公。論，我們早就做了夫妻了；且我娘跟妳等於是婆媳了。就這樣，誰沒有話說，誰知我們是甚麼名分。妳說，我這話是不是呢？」
阿香聽很仔細，，答應一聲「是」，就是甘委屈，願意這樣不明不白做了孫的兒媳婦。果於不甘，此刻就提異議。
於是說：「這話不對，人怎麼會知我們是夫妻的名分，當我們是姘頭。」
「是啊！我娘這麼說。是，老人沒有，妳的官司還沒有了，怎麼夠張燈結綵辦喜！」
阿香覺這話在理；是官司總有了的一，等官司一了，總補辦喜吧？
那知還沒來及說，阿利又開口了，「真兇一不案，妳的官司一不了。」他搖搖頭，「麻煩就在這裏！」
阿香勃變色，「照這樣說，我一輩子不嫁人了！」說，「那裏有這種王法？」
「話不是這麼說，凡是一陣風，在風頭避一避，不避不碰它。不，豈不是己找楣倒？」
聽他這番解釋，阿香的氣平了些；「那末，」問，「你說應該避甚麼時候呢？」
「那不一定，案子。等我們從江寧回來，我先法子妳的案子銷掉！」阿利又說，「妳果不肯走這一趟，名字就永遠落在這件案子，太不划算了。」
阿香不響，意思是活動了；不過因為先前的話說太硬，一時坳不過來已。
「阿香！」
聽這一聲叫，中一動，連他改口了！在裏；不由抬眼來他。
「妳說不知妳的名分，那辦，等我們江寧回來，我請兩桌客，見見面，不就知了嗎？」
終於，阿香點點頭，完全就範了。
「那末，甚麼時候走呢？」
「隨便你！」阿香答說，「不過，我坐船，且住在船。」
「為甚麼？」
這一問其實是餘的。門坐船，除非是朝發夕至的短程，否則當住在船；所連阿香那句話是餘的。但唯其因為有那餘的一句話，因他才有那餘的一問。
「熟人太，我不見他們。」
這是說住客棧會遇見熟人。昔日朝秦
（本章未完）