秦始皇即位初，國勢已經甚強，連年對外侵略，韓國頗為不安，於是了一條計策，派遣一個名叫鄭國的水利專，西入咸陽，建議秦國開一條渠，鑿通徑陽西北的仲山，分引徑水東流，灌溉三百的農田。
其時呂不韋當秦國的宰相，他一向持吸收各國人才的開放政策，並不因為鄭國是韓國人忽視了他的計劃。同時他門的食客甚，各式各樣的專才有，鄭國的計劃研究了後，認為相當高明，欣接納，並且派鄭國主持其。
開鑿一條幾百長的渠，需耗費量的人力，及幾年的時間。這樣了秦始皇九年，因為嫪毐的案子發，秦始皇加強警戒，才發現鄭國是一個間諜。原來韓國是有意讓秦國壯丁投入這個水利工程中，則兵員的缺乏，就暫停對外侵略，使韓國獲一個喘息休養的機會。
於是鄭國抓了來，置於死。在審問的時候，鄭國坦承認，他是來間諜的。不過，等這條渠功，亦是秦國利，他說：「臣為韓延數歲命，為秦建萬世功。」
秦始皇接報告，認為鄭國的話不錯，便令將他釋放，支持他繼續興工。這條渠完後，即命名為「鄭國渠」，或簡稱「鄭渠」。
鄭渠的故，現已淹沒，概是由陝西涇陽縣西北仲山，分徑水東流經三原、富平、蒲城等，注人洛水。這條渠，四萬頃的「澤滷」化為良田，史記「河渠書」說此四萬頃的田，「收皆畝一鍾」，一鍾是六斛四斗，百畝為頃，四萬頃為四百萬畝，每畝收票六斛四斗，總計為二千五百六十萬斛。這對秦國的幫助是太了！「河渠書」說：「於是關中為沃野，無凶年。秦富強，卒並諸侯」，此直接拜鄭國賜，間接為韓國的貢獻。在楚漢相爭時，蕭何治關中，源源不絕供應軍糧，亦就因為有鄭國渠的緣故——關中經過短時期的兵災，所破壞的是宮殿苑囿，水利設施，並未受什麼損害。
在鄭國渠未開鑿前，關中區即是當時海內最富庶的農業區。史記「貨殖列傳」就有這樣的記載：「關中汧開雍東至河華，膏壤沃野千，虞夏貢，為田」。汧開者沂水，華者華山，這一片沃土，現代稱為「渭河平原」，西寶雞，東抵潼關，長三百公。渭水兩岸的沖積平原，在寶雞附近寬不過一兩公，愈東愈寬，一過西安，綠野平疇，一望無際，最寬處達五六十公，至今為全國著名的麥棉產區。
由於這個平原，在虞舜、夏禹時就為「田」，所關中民「稼穡，殖五穀」，農業技術亦居於海內的領導位。任公土著其豪傑的巨資，購買田、奴婢從農業，是順理章。但任公「富數世」，則不儘是利功。他的接人待物的基本態度，及經營業的原則方法，確有人所難及處。
任公的功，在於他力矯流俗，德服人。不明瞭當時關中的習俗，不知任公的偉。按：漢初建長安後，為了防備豪族謀反亂，及繁榮京畿區這政治與經濟的雙重目的，令移民。齊國的貴族田，包括孟嘗君的子孫在內，及楚國的貴族，昭、屈、景三姓，包括屈原的親屬在內，還有開國功臣的族，一遷關中。由於五方雜處，致風俗不純。因為富翁，居飲食，無不講究，養了極其奢靡的風氣。平民百姓眼紅，所無不孳孳為利，希望提高己的生活享受，這一來又養了勢利的風氣。在這樣不良的社會風氣中，任公有他一套約束親屬奴婢的與眾不同的方法。
他的方法，一是身則。他的財富身份，很像卓王孫那樣，蓋一座宅，享受清福。但是他親領導，田耕，並不富驕人。其次是給足。他經營的莊園，「範圍極廣，衣食所需，不必外求，在他的「約」中規定，「非田畜所弗衣食」。三，同甘共苦。他的奴婢飲酒食，但有一個條件：「公不畢」不行！這所謂「公」是指方的公。
漢朝的基層政治單位為裏，一百，十為亭，十亭為鄉。鄉有官，稱為「三老」、「嗇夫」、「游徼」。其中「三老」尤為一鄉重望，職掌教化，由朝廷選派當德行高超，為眾所信服的人擔任。「嗇夫」掌聽訟、收賦稅，兼理司法與財政。「游徼」則相當於現代的警察，職掌捕治盜賊，維護方治安。
任公擔任的職務，不是「三老」就是「嗇夫」，「嗇夫」的為。處理方的訴訟爭執，挨挨戶收賦稅，有一批幫手，所說「公不畢則身不飲酒食」，這規定在他的「約」裏。他的「約」不但約束別人，約束他己，有這樣的法治精神來管理他的業，已近乎現代企業經營的法則，其卓的眼光，真非常人及。
任公兼營商業。當時因為物資缺乏，所一般商貿進貨的原則是，不求質精求量，且進貨本低，這樣一遇缺貨的情況，便獲致暴利。任公則反其行；價錢不怕貴，東西，品質的求，原與購買力正比例。亂初平，生活艱苦，食物但求果腹，衣服但求蔽寒，低級品，暢銷一時。但生產制度重新建立，購買力隨農民的所增加，廉價的低級品，已不滿足消費者的慾望，任公「獨取貴善」的物資，就會變「搶手貨」了。
從所談的情況不難發現，任公所努力的目標，無非「減低本，增加生產」八個字。為了達這兩個目標，他所採取的原則手段是：
一，一切衣食，從己的生產業中求解決，是則利權不外溢，所的利潤化為資本再投資在己的業，像滾雪球樣越滾越。
二，為了給足，不願外求，所任公的生產業，範圍必甚廣泛。食論，不僅止於種粟，還種蔬菜果物，養牛養羊，至開鑿魚池，從水產。衣論，他種麻種棉。此外必有己的農具製造廠，乃至造車的設備。當，這些生產業的投資收穫，是經過細密計算的，果沒有利潤，他「物物換」的方式，來獲生活的必需品。
三，有一套完善的管理制度，並且形於文字，共見共聞，彼此信守，那就是他的約。
四，是最緊的，他比較開明的態度經營他的業，對於奴婢並非主人的資格，臨權威，繼鞭扑，壓搾他們的勞力。他重視他們的福利，尊重他們的人格，予合理的管教，則奴婢懷德畏威，我激勵，工一定非常努力。同時在「約」的約束，一定是團結的，諧的，合的。
這一個生產集團，當為閭的表率。我們還像，任公相當重視公共關係，除了他己擔任公職，為桑梓盡力外，他的屬亦急公義。建立了方的情感，必就贏了方的支持，一個厚植根基於眾的企業，是不會失敗的。任「富者數世」，正就是任公積善的餘慶。
至於任公的兼業商業，「獨取貴善」，不追求眼前的利益，遠程的投資，尤其表現了一個企業的眼光魄力；另一方面正見節約蓄積資金的意義。果沒有雄厚的資本，則雖有任公的眼光魄力，亦無濟於，因為他們需資金來周轉，等不善價，就必須脫手。
史記「貨殖列傳」，說任公「富主重」，真謂「實至名歸」，確確實實是一個最功，且最欽佩的企業。他的力在管理奴婢有一套完善的制度，德化法治，求取整體的進步。另外在山東有個企業，力於奴婢，但他所的方法，與任公恰相反，是權術「單線領導」。
此人姓刁名間，是齊人。齊魯並稱，物產民情不相同。齊與魯致泰山為分界。山陽為魯，山陰為齊，齊國當今山東的濱海區，「史記」稱一齊帶山海，膏壤千，宜麻桑，人民文彩、布帛、魚鹽」，在當時是海內文化水準最高的區。那裏的風俗，「史記」中的記載是：「寬緩闊達，足智議論，重難動搖。怯於眾鬥，勇於持刺，故劫人者」。後面這段不敬詞，千載後的今來，未必盡，但齊人「足智議論」，古今一。
齊人智謀，在春秋戰國、秦漢際是了名的。這有兩種說法，恭維的說法是齊人智；攻擊的說法是「齊人詐」，不輕信。智的故甚，最精譬的是「戰國策」中所寫的「齊破環」。
照史書來研究，這位齊應該就是「二城復國」的齊襄王的王，稱為「君王」。齊襄王的父親是齊湣王，在位四十年時，為燕、秦，分晉的韓、趙、魏三，各銳師圍攻，聯軍統帥是燕國的名將樂毅，攻入齊國城臨淄，齊湣王亡。但此公脾氣不，處不受歡迎，結果為楚國趁火打劫，與燕國勾結，取齊淮北，齊湣王亦死在楚將淖齒手裏。
齊湣王的兒子法章，一這情形，隱姓埋名，躲了來。但生活所迫，不不找一個職業，於是投身在宮城太史的
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