儒先师孔子提“礼、乐、、御、书、数”六艺兼备，在读书外，注重培养音乐、体育、数等修养技。不，在明朝初年，随着科举竞争日渐激烈，校的功课转向科举应试主，强调读书文。
处江南的南直隶是全国文风最盛的方，进士、举人的录取率遥遥领先其他省。在环境，科举考试的竞争异常激烈。正式的科举考试（乡试、试、殿试）三年一考，嘉定全县每次考中三四名举人、一两名进士。
一名优秀的子，在塾校读书远远不够。“两耳不闻窗外，一读圣贤书”使他取一定的绩，但无法走太远。他研究的文潮流，琢磨优秀考生的应试文章，分享近几年的考题动向，各方式提升己的水准。简单说，他走。
嘉定人深知己的弱势，承认嘉定是海边县城，位置偏僻，民风淳朴。同，嘉定又是淳朴一崇尚问的方，“缙绅徒与布衣齿，苟匹夫怀文，揖公卿平视” ，有读书才打破不同阶层的界限。
有实力的族不断创造机，带领子孙见识更的世界。游是峒曾兄弟的必修课。在十八岁前，峒曾至少两次苏州，一次杭州，一次南京。
峒曾一次苏州是十一岁。年，他的祖父侯孔诏明经科受举荐，北京参加策试。峒曾随父亲侯震旸一送他，并在苏州虎丘留宿几日，在铁花庵读书。父亲侯震旸从考中举人，一直在考取更高一级的进士愤读书。
是峒曾一次离偏僻的嘉定县，苏州府的府治所在——苏州城。嘉定县隶属苏州府，但位置比吴江、昆山、吴县等苏州县偏远，距离苏州城有一百四十。
行政，苏州府的一级是南直隶。南直隶的级别高一般的省，它因明朝的留南京获特殊的位，与京师北京所在的北直隶遥相呼应。
果说南京北京是明朝一南一北的政治中，苏州则是全国的经济中、文化中，是全国人口最密集的区。“苏湖熟，足”“有堂，有苏杭”，是宋代老百姓耳熟详的俗语。苏州处长江游，濒临太湖，是京杭运河的重港口，云集了江南北的文人商客，唐宋一直闻名。文化，无论生活尚，是文潮流，苏州领先。在外人，苏州人“浮游逐末”，苏州是“奇技巧”的方，从侧面说明了苏州市的繁华包容。
峒曾十七岁，又一次苏州。他最感兴趣的是苏州浓厚的文化气氛。
苏州是全国著名的书籍产，汇集了几十专做书籍刻印的人治书坊。同代的全国部分城市，连一所治书坊有。木版印刷效率高，速度快，加原材料便宜、物流达，普及率印刷质量远高活字印刷。达的印刷术促进了知识思的传播，其他方的读书人在埋头抄书的候，江南的读书人流连书肆，公的价格直接购买典籍，版己的品。
在苏州城内，沿街的书肆不仅售“四书五经”、古典文、优秀科举文章的选集，有《三国志演义》《水浒传》《金瓶梅》等流行的插图本说，《西厢记》《窦娥冤》等前朝人写的戏剧，署名唐伯虎的真假难辨的画，名《几何原本》的西洋教材汉语译本，及医药占卜、旅行图、名媛诗集、市井笑话，包罗万象，价格适中，满足不同人群的口味。除了读书人，市民百姓买书读。苏州府是全国识字率最高的方，乡孩子熟背《神童诗》《千字文》，闺中妇女吟诗，些其他方难一见的景象在苏州不是稀奇儿。
峒曾的父亲侯震旸每次苏州，必城郊的虎丘。虎丘号称“吴中一名胜”，宋代文苏轼写：“苏州不游虎丘，乃憾。”一日四，一年四季，虎丘游人不断。赶元宵节、中秋节，虎丘更盛。苏州百姓倾城，装扮一新，涌至虎丘。山间水边，松石，有唱戏的，有卖货的，有玩杂耍的，有烧香拜佛的，有聚饮酒的，煞是热闹。
尤其吸引读书人的是，虎丘不仅风景绝佳，热闹繁华，汇集了江南最有才华的一群人，他流才的放空间。千年，历代文人墨客在虎丘流连忘返，品味清香的白云茶，聆听禅寺中的袅袅佛音，与远的同仁谈古论今，在彩灯高悬的游船吟诗唱。
另一次，岷曾、岐曾与父亲同游苏州，与他一的是嘉定友人李流芳。李流芳南翔族，刚刚考中举人，习一手浑的诗文，书画并重，爱富有嘉定特色的竹刻艺术。侯与李流芳往已久，此峒曾已经与李流芳的侄孙女定亲。他登苏州的灵岩山，漫步“秋山黄叶”，欣赏奇石林立，山顶的灵岩寺参禅。
与父亲游余，峒曾不断结苏州的文人，饥似渴吸收全国最先进的文思。他兄弟三人在苏州写的诗编一册《韡韡编》，刊刻印行。《诗经》有言，“常棣华，鄂不韡韡” ，赞颂的是兄弟友爱。他岷曾、岐曾的感情，正一簇簇淡红色的常棣花，在明亮的阳光盛放。
《韡韡编》一，侯门子弟的才气吸引了不少人。峒曾三兄弟在苏州结的朋友中，有苏州本文人冯梦龙。冯梦龙年三十六七岁，比侯震旸五岁，算是峒曾的父辈。他是一名生员，与侯震旸颇有往，他号称“江南三凤”的侯子弟亦师亦友，常常他一切磋文，准备科举考试。 冯梦龙擅长研究《春秋》，此的他，写流传世的通俗说“三言”，完几百首苏州民歌的编选评注。
结社是结名士的重方式。“文友，友辅仁”，结社是读书人圈子的流行。做文章有文社，写诗有诗社，鉴赏书画有鉴赏社，有茶社、酒社、花社、弈社等，任何一爱集结一批同中人。各类社团中，文社团最繁盛。从西北的山陕，北方的齐鲁，中部的江浙楚，再南部的闽粤，几乎每省有文社团。
加入文社团的处很，切磋问，版品，广朋友，提高身的文素养，获一手科举考试资讯，甚至将己的际圈扩官场——毕竟，未的官员从些读书人中产生。
峒曾、岐曾兄弟一次南京，正是参加文社集。，在众文社中，公安派在全国的影响力越越，主导人物袁氏三兄弟——袁宗、袁宏、袁中。公安派本是湖北荆州的型文社，影响力扩及全国，在座城市巡游结社，吸引了批读书人。袁氏三兄弟的文章风格清新，酣畅明快，一反文坛的复古雕饰风气，受江南读书人的推崇。
峒曾“独抒灵，不拘格套”的公安派文情有独钟，他参加公安派的南京集，无奈身在苏州。他听说文精英张宾王在南京榜，倡导冶城社，吸引了不少读书人，便岐曾不失机奔赴南京，递品。己的品优秀读书人的品并列在同一本文集中，诗酬，是一荣耀，是一资历。江南人才济济，年轻的侯氏兄弟未必是最优秀的，重的是，由结社阔了他的眼界。
在更的空间中结名士，在更高的平台攀登知识的高峰，正是侯父子四处游的原因，是在嘉定城无法获的资源。
十八岁前，峒曾父亲杭州——一座与苏州齐名的繁华市。
同虎丘苏州，杭州不错西湖。“西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”，西湖是文人墨客笔的绝代人，人人一睹其容颜。一座西湖，涵盖了千年杭州的文化精华。保俶塔、西泠桥、灵隐寺、苏公堤、苏墓……每一西湖的游客，希望寻觅前辈先贤的足迹。
一年四季，西湖的游人络绎不绝。在独具慧眼的文人雅士，西湖最的是冬。雪，万籁俱寂，、云、、水融一色，叫一二友，手捧暖炉，饮舟中，玉树琼枝，群山皑皑，概是间最怡的了。
峒曾父亲杭州，冬尚未，不深秋的西湖足够他陶醉了。游览西湖，更让峒曾父子向往的是杭州城外的“九溪十八涧”五云山。
黄昏分，他骑马山，在向导的引领，沿着崎岖的山路徒步前行。远处群峰高耸，薄雾笼罩，近处枫林染霜，翠竹摇曳。淡紫色的晚霞消散了，色渐暗，周围的一切变模糊。他循着溪边的径蜿蜒，耳边的水流声越越。他行至山涧深处，眼前赫冒一片瀑布群。暮色中，瀑布飞流直，一条条银色的蛟龙从降。他的耳边，剩瀑布的呼啸；他的眼前，剩狂舞的银龙。一瞬间，整似乎他存在。
望着眼前的秀风光
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