1638年，侯峒曾在南京吏部的三年期满，升任江西提官。一年，他四十八岁。
提官隶属礼部，正四品，虽不是中央高官，却是一省员。提官一职是明朝正统年间设置的，已经延续了两百年。提官的正式名称提参议，职责“提督政”，俗称督，统管一省的教育。它的选拔标准是有声望的文官，既有问，有德行。提官履行职责，不受总督、巡抚、巡按等官员的干涉。提官任期四年，每月的禄米二十四石，不算高，在有布帛、养廉银等补助其他途径的收入。
江西是一文教省。几百年，江西人才辈，是欧阳修、王安石、曾巩、杨万等宋代文坛名的故乡。进入明朝，江西的科举水平在全国首屈一指，涌现几十位内阁士、六部尚书、状元、元，等等，有“翰林吉水，朝士半江西”的说法。由已久的风俗教化使江西人崇尚读书，无论寒门是富户，希望科举兴。
不，明朝期的江西已经有了昔日的繁盛，农民义频，科举陷入无序。明末的官场，流行着“命运低，三西”的谚语，官员普遍痛恨贫穷落、民风剽悍的江西、山西、陕西三省任官。 前几年，江西饶的平民张普薇与同乡组织了“密密教”，展了不少信徒，一度动义，建立政权，公向官府挑战。峒曾江西有太排斥理，反倒有某亲切感，原因一是他的曾祖父、侯的一位官员侯尧封曾经在江西官。
峒曾带着朋友的问候，程前往南昌。 “密密教”义已经被官府遏制住，沿途有受太阻碍。陪他赴任的是儿子玄瀞夫妇。玄瀞刚满十五岁，新婚妻子张氏侍奉峒曾的居，顺便习公务。峒曾带了最信任的仆李宾。李宾在侯仆二十年，是峒曾的靠管。 峒曾的母亲龚老夫人、妻子李氏留在嘉定县城的中，维持整族的生活。
峒曾达南昌官邸，换绯红色的官袍，走马任。
所有新任的官员相似，峒曾任的一件是申明规章制度。他按照惯例，将《政申约》分至江西十三府，宣扬朝廷的教化宗旨。
他己在校读书，校常布各条文。他认真阅读，很同不就塞桌底的罐子，一辈子不知那些条文在讲什。他认是提官的责任。
峒曾不希望己布的文件沦空谈，打算做一些改变。《政申约》的内容一般是固定的，主是皇帝钦定的敕令、礼部颁布的条文。他拿崇祯皇帝新近的敕令礼部条文进行解读，与同僚讨论确证，再明晰的文字重新解释一遍，编辑一本册子，定名《江西政》。册子的内容包括十八章皇帝敕谕、三十五章礼部钦定条例，及他己逐章逐条做的注释。
原本单调生硬的条文，在峒曾的解说，变切实行的教育指南。他在注释中表达了己的观点：考生的应试文章结构破碎，很人的文体意识混乱，古文体写八股文，让人一头雾水。他认文体同人体的四肢五官，固定不移动。优秀的先辈文有创新的才华，但在做文章，写古文就是古文的子，写八股文就八股文的格式。针文章越写越长，甚至长达几千字的风气，他提倡言有物，规定文章篇幅参照朝廷的规定，不超五百字。
头几月，他的日子很轻松。了秋高气爽的节，他邀请亲朋友江西旅行。他的儿子、朋友黄淳耀陆续官邸望他，母亲龚老夫人弟弟岐曾南昌住。 朋友人的让他情愉悦。
渐渐，繁杂的公务海浪般向他涌，面前的教育界同一片汪洋，渺茫无边，深不测。
身提官，他的职责一是主持省内的院试，并审阅试卷，选拔考生。院试是考生在参加正式的科举考试（乡试、试、殿试）前，必须通的考试。所有参加院试的考生，先已通县试府试，获童生的身份。
院试分两，一是岁试，分别在江西十三府举行，一般一年考一次或三年考两次，由提官与各府官员一监考。童生通岁试，才生员（秀才）。
另一是科试，在省城南昌举行，三年考一次，考生是全省所有的生员。生员通科试，才有资格参加南直隶或北直隶的乡试。
所有考生明白院试的重，无不在考试中竭尽全力。
峒曾审阅不计其数的考卷。阅卷是一件郑重的情。阅卷前，他焚香、告、奏章。阅卷，他深思熟虑，唯恐有失公平。有候，百千份卷子已批完，唯独一两份颇费思量，他便搁置几，理清思路再行定夺。评定优秀的卷子，找服众的理由。评阅完毕，拿前五名最末五名的考卷吏部，查验。
透一张张考卷，层不穷的弊行一一呈现。明朝弊监管很严，量刑很重，情节严重者斩首示众，但依挡不住弊者的投机理。无数考生冒着戴枷锁的风险，绞尽脑汁办法弊。在明朝的科举考试中，弊行花百，曾经有考生将两篇文章藏在肛门中，居被搜查。
侯峒曾感了头疼，他知己接忙什了。
他考卷进行整理，现主的弊行有两：一是“雇倩”，即花钱找别人替考；另一是“传递”，即考场外的人给场内考生传递答案。
他批阅一摞南昌府的考卷，偶现一名考生的笔迹与其他府的某份考卷极相似，语言表达是同一风格，同一人手，论绩名列前茅。峒曾猜测一定是“雇倩”，此人己参加考试，又其他府的考生替考。
有的考卷文采风流，偏偏夹杂着一些奇怪的错别字。他拿张考卷的草稿一，通篇整洁清爽，有任何错别字改动痕迹，显，属“传递”。该考生不通文墨，靠着偷偷传入的考卷飞速抄写，慌乱中抄错了一些字。
果些情况是案，有是巧合，是，峒曾阅卷完毕数了数，有几十份考卷涉及两情况。
他决定整治底。
他怕打草惊蛇，不动声色将疑的考生全部录取。几，了复试的日子，峒曾在考生面前按常规宣读了官方训诫。众考生神清气定，弊者知有隐患，放松不少。按惯例，复试的二，全体考生整理衣冠，集体孔庙参拜，并拜本省提官侯峒曾。所有考生聚集孔庙，峒曾站在孔庙殿前的台阶，面向台的人群，声念一些考生的姓名，给他纸笔，现场题测试。其中几人面面相觑，测试结果一塌糊涂，认罪。被查的考生暗庆幸，纷纷猜测峒曾在考生中布了耳目。
峒曾认，几弊行中，“雇倩”干涉考纪，混淆黑白，尤其恶劣。他有专门的技术手段查替考行，依靠己非凡的记忆力。他监考，虽一内接触几百名考生，却将绝部分考生的姓名相貌号。
一次，他在南昌监考，无意间留意一名叫徐昌期的考生。十几，他主持补考，一名叫徐鍪的考生长眼熟，产生了疑问。他仔细回忆，终此人很像十几前参加考试的徐昌期。他派人找前徐昌期的考卷，放在宽的袖子中，径直徐鍪的号房前。他拿徐鍪的考卷查，字迹果跟袖中徐昌期的考卷字迹很像，确定了十八九。
峒曾不动声色，将战战兢兢的徐鍪带堂继续答卷。，他两份试卷放在一比，不仅笔迹一模一，连语气、文风一致，便确定无疑。徐鍪面死灰，跪在峒曾面前，坦白己的真名是徐昌期。
替考人已确定，但不抓真正的徐鍪，难立案。不宜迟，峒曾命令属立刻抓捕徐鍪。属抓耳挠腮，称不知哪抓。
峒曾了，命人打贡院门，放一拨考试结束的士子。门口立刻聚拢了一拨人。峒曾安排属站门口，留意门外有有仓皇向张望的人。不一儿，属现了在人群中探头探脑的疑人员，确定此人正是徐鍪，将他绑了堂。众人服口服，听峒曾讲述原由。峒曾说，雇人替考哪有安待在的，等在贡院门外，等替考人一就着急问情况。
深入查案，更让峒曾震撼的是，案子背的主谋联络人竟是南昌县的一名冯姓差役。峒曾建议刑部除了惩罚徐鍪、徐昌期，冯某从重落，按理应配边疆，是考虑冯某并未收受贿赂，建议改杖刑。
“一群鬼蜮，白日昏”。峒曾很感慨，本应公正的教育界变了乌烟瘴气。
在侯峒曾，考场的弊端不仅生的弊行，更源科举体系中不遵守规则的顽疾。他整理己的经验思考，提了至少十七条解决方案，
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