在满目疮痍的江南土，不管是安的清朝子民，是期盼光复的明朝遗民，百姓最期盼的是平静的生活，是并有垂怜一方百姓。从炎热的夏始，侯的注意力不不转向真正的“切肤痛”——流行病。
改朝换代有带走的民生疾苦至少有两。一是居高不的粮食价格。崇祯末年一，入清，每石米的价格一直在二两银子，高的候一次次冲四五两。
另一是不期至的流行病，让生活难加难。在入秋前的半年，侯人接连病倒，虽有生命危险，却饱受折磨。他患的是疟疾。
疟疾的普遍症状是一一两次，身体忽冷忽热，持续少则四五，则几月，孱弱者送命。即便康复，有复的。更让人沮丧的是，找不病因，找不解决的办法。玄瀞手脚不灵便，人说是因他终日埋头整理父兄的遗稿；夏淑吉的疟疾转，人认是吃斋念佛获报；玄泓的寒热伴着咳嗽，致咯血，医生说是因“胃脘结痰受伤” 。
江南的夏，“扇子不离手，拭汗浴” 水甜蜜；四九三十六，拭汗浴；五九四十五，头带黄叶舞；六九五十四，乘凉入佛寺……”万历《嘉定县志》，卷二，风俗。">，湿热潮闷，蚊虫肆虐。水不通畅，街头巷尾的粪坑、污水沟中蜂拥着群的蚊子。城乡，户户的门前挂着竹帘。人知蚊虫肮脏扰人，别读书人怀疑蚊虫与人体的炎、热症状有关 ，但部分人不知，蚊虫才是传播疟疾的罪魁祸首。，即便知，无法灭绝生命力极强的生物。
生病的人面，李夫人的病比其他人持续更久。从丈夫侯峒曾两儿子亡故，仅存的儿子玄瀞住在惠宁庄，距离岐曾住的厂头村几远。夏末的两月，每热疼痛，茶饭不进。侯人求医问药，从南翔镇、真镇请位名医诊治，却一直不见转。
立秋的前一，岐曾正给玄瀞写信商议租，仆忽捎信，说李夫人已经撒手西。岐曾惊慌失措，雇不舟，急急打算步行前往。童子竭力阻止，雇了架肩舆将他抬。路他听说，李夫人弥留际，叫玄瀞拿古董箱，几次张口托付岐曾，却说了半句“叔叔……”
峒曾玄演、玄洁刚离世一年，李夫人病亡，玄瀞了孤儿。岐曾同辈的人剩己一，他感肩“保孤”的担子更重了。
李夫人世很突，准备棺材，正巧夏淑吉的母亲盛夫人有一具己准备的棺木，听说夏旭、夏完淳一送。日落分，侯进行了李夫人的入棺仪式。的女儿侯怀风从昆山赶奔丧，唯一的儿子玄瀞哭不再参与葬礼——他一直剃，抛头露面招人耳目。岐曾族人、朋友、悲庵的法师商议低调治丧。城的亲友听说，相约乡吊丧，被岐曾一一回绝，免生是非。
在捉襟见肘的条件，侯李夫人办了“做七”的丧礼仪式，不谓不隆重。七月，从首七始，每隔七做一次佛，设斋祭奠，直至七七四十九结束。首七、三七、五七非常重，侯从南翔镇最古老的白鹤寺请十二位僧人做礼水忏。二七、四七相简单，由侯供养的悲庵法师做礼水忏，每次举行三。
七七四十九的丧礼结束，侯的生活了一些变化。
一是岐曾更加在乎人的身体。气闷热，蚊蝇丛生，疟疾的攻势有增无减。全四代人，男女、老幼、主仆，接二连三生病。岐曾每生活在焦虑中。他二女儿孱弱不堪，又了病人，听说女儿是怀孕才转忧喜。
龚老夫人几次现霍乱的症状，康复，嘱咐岐曾置办寿木。的寿木做工精良，花了一百两银子，是侯避难最的一笔日常支。岐曾有吝惜钱财，是又欣慰又惊惧。 龚老夫人年届七十六岁，岐曾年半百，在人陆续病倒，他不提醒己是顶梁柱，绝不倒。
另一件是在龚老夫人的主持，在侯峒曾的画像前，峒曾与岐曾两支分析产。官府已经令收缴侯的租、产业，族人几次门逼粮逼银，分是不已的选择。
正龚老夫人所言，族产业是祖先栉风沐雨创立的，几十年峒曾与岐曾两支感情深厚，一直有分。不分聚合财富，保持族强盛；分使人涣散、族单薄。岐曾觉愧兄长，愧祖宗，但感无奈。分除了应繁重的官府支外，针外面的流言蜚语——岐曾每一位人表示公平关，包括寡妇。
两支均分田，岐曾玄瀞各分七百五十亩。，岐曾己支的田产一分三，给玄汸、玄泓玄洵的寡妻夏淑吉。玄瀞两寡嫂姚妫俞、龚宛琼三分峒曾的田产。姚妫俞龚宛琼已入佛门，不再需具、器物，各分二百余亩田。
有一件，玄瀞孤儿，岐曾代行父母职，他操办婚。玄瀞从妻子张氏年前病亡，一直未娶，不已经与盛韫贞订婚约。
盛韫贞是夏淑吉的表妹，是夏淑吉的母亲盛夫人的侄女。身书香门，擅长诗词歌赋，与玄瀞情投意合。峒曾李夫人生前已经应允门亲，本打算挑选良辰吉日门提亲，但国破亡让一切戛止。
岐曾感了己的责任，委托夏淑吉联络。盛人慨应允，答应两商议。夏淑吉则按照习俗，安排媒妁占卜。
重阳节前，岐曾感前所未有的虚弱。一连几，他腹痛剧烈，满头冒汗，昏昏沉沉，体温乍冷乍热——他终患了疟疾。
他医生商议，往常一，暂不轻易药。他明白己的病是憋的，悲哀不痛哭，愤怒不声张，内火旺盛，积劳疾。他笑着人说，他给己拟了“四勿汤”：悲哀收敛，愤怒放松，劳碌顺其承担，至内火，且让它退。
“四勿汤”有。他身体热，头疼恶，耳鸣口渴，恶呕吐，腹中一股腐败的味。每一次疟疾，他的身体仿佛经受冰火两重的折磨：热气袭，他汗淋漓，每一寸皮肤在扩张，似乎身体爆裂，五脏六腑此彼伏爆炸，炸他身体瘫软；热气变寒气，他又冷牙齿打战，全身不停抖，盖着五床被子却觉不一丝温暖。每冷热至少替两次，伴随着浑身奇痒，直让他觉“忍痛易，忍痒难”。
镇的医生给他诊脉，说他热气太重，服补的药汤，配清火舒胃的药剂。每隔几，医生就给他换一次药方。医治的总体原则与医吴有在《温疫论》中提的“汗、吐、”办法类似，主通汗、催吐、通便祛除体内的“邪气”。岐曾轮换喝各汤药，分涵盖门冬、黄、半夏、陈皮、何首乌、紫苏、柴胡、藿香、灯芯等数十药草。他明白己身试药，身体有益处，有损害。
听说人参补气养血，他人一喝了人参炖鸡汤。人参山海关外，是清朝朝廷运江南贩卖的，增加国库收入。各县县令奉朝廷旨意，纷纷向全县士绅村民摊派人参。住在嘉定青浦两县边界的侯，被两边摊派了，先在青浦了十五两银子，摊半斤，嘉定“领一斤免三斤”，侯父子一共领了四斤，加杂费，花了三十二两银子。 一捆人参，除了消化，分送友人。
腊月，朋友给侯送了河豚。在明朝，每年冬春节，侯人常聚坐吃河豚。鼎革，一条河豚的价格比原贵了几十倍。河豚有剧毒，北方人唯恐避不及，江南人却着迷它的味，它食至尊，冒险寻求舌尖的刺激。冬日的雄河豚肥味，腹中的白子尤其，烤，煮，入口即化。吃着河豚，岐曾他峒曾最喜欢的文苏轼。苏轼六十岁被贬官偏远的岭南，在啖荔枝、吃河豚中找了乐趣，感慨“人间何者非梦幻” 。面难的味，岐曾怕疟疾，不敢快朵颐。
除了疟疾，岐曾又了一困扰——便秘。他常连续六七无法便，吃不饭，勉强喝粥。他的身体暴瘦，活完全靠精神。龚老夫人告诉他一偏方，喝一碗热乎乎的芥菜汤通便。是，他的生活中又了几必备品：芥菜汤、润肠丸、蜜箭。
所有的药方无法消除他的病痛。他夜夜失眠，凌晨常坐读莲池法师的著，希望佛的智慧帮他驱走痛苦。他年轻的候，兄长峒曾父亲侯震旸从杭州五云山归，给他带回莲池师的《竹窗随笔》。几十年，他从《竹窗随笔》读《竹窗二笔》，今读《竹窗三笔》，常读常新，是已有他谈佛法的人。
峒曾的生生死死，他夜不寐，忍着头疼鼻臭，将中的感慨写《追哭亡兄
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